第二十五章 漩涡（二十五）

    ......

    玛留斯强忍住把眉毛拧在一起的冲动，又揉了揉眉骨，把不久前他们跟长老灾难性的会面场景从脑海中驱逐出去。祭司对迄今为止不可触碰的、并且跟几百年前经文记载相比也毫无损坏的圣物实在印象深刻：这枚灰色的卵竟然沉进了血池底部。这使他察觉到非同寻常的灾难征兆。

    确实，有些事情是以往从来没有遇见过的。

    但是，圣物竟然......那一瞬间，玛留斯几乎不相信自己看到了什么。

    所以这就是外乡人——邪恶的异教徒——的罪孽，祭司想到。他们必须被净化，并且全部都被送上祭台屠宰，否则，连圣物也会遭受到亵渎。

    除此以外，长老的孩子利洛斯不见了，据村民汇报是跟着希尔去了圣山。虽然长老本人并未作出任何指示，仿佛缺乏担忧的情绪，不过玛留斯擅自做出决定，要把长老神圣的血脉追回，好让长老借此顺利诞下神圣的后裔。以祭司们的眼光来看，诺里村想要延续以往的生机，长老的意志就必须存在，并且绝对不能继续枯萎下去。否则，他们的子嗣和后代都将在荒芜的死地中灭绝。

    为了群体的存亡，必须有个体作出牺牲。

    祭司前些天在村落北方农田中的见闻表明，由于缺乏鲜血浸染和灵魂补给，这块土地几乎要化作令人无法忍受的贫瘠沙土了。

    玛留斯和其它祭司相互分别，遣散了经过他祝福的猎人们，将其派往圣山，嘱咐一旦遇到利洛斯和希尔就强制带回村落。然后他去礼拜堂吃了点饭，才向杰拉德劳作的农庄走去，打算问他为什么祭品的事情还没办好。在路上，下起了小雨，他看到砍肉的戈巴尔离开住所去往屠宰房，和自己擦肩而过——此人是村落的屠夫，也是长老指派的库房看守。

    此人在外行走时都把麻袋当面罩扣着，就像恐惧被人看到真面目一样，也从来都不跟其它人说话。看着砍肉的从自己一旁走过，其实是跟诺里村自古以来的秩序完全不合的异端份子经过。每次这人出现在他眼前，祭司心中就会泛起一阵厌恶，仿佛瞥见他生活的这个和谐、充满吉兆的村庄里寄生的一条蠕虫。在玛留斯看来，戈巴尔是个自我封闭的不安定因素，和当初希尔的母亲一样，都大有问题。

    可惜长老指定他看守库房，可惜他除了摆弄骨头以外对任何事都毫无兴趣，否则，玛留斯就可以像他当年对希尔的母亲一样把屠夫送去绞刑架。

    这也是无可奈何的、并且是必须为之举动。

    他登上农庄的台阶，关紧农庄由许多叉状鹿角环绕的大门。火盆实在过于阴暗，不过祭司没花多久就找到了靠墙的窄梯，通往农庄的地下。楼梯下到一半的时候，他闻到潮湿的泥土、菌类和即将发芽的马铃薯的气味。玛留斯停了下来，又用力揉了揉眉骨，杰拉德究竟在做什么？

    自从外乡人来到圣山附近，他不详的预感就越来越多。为了纠正这种预感，必须献祭什么来取悦圣物，否则村落......

    他跨过楼梯底端，脑袋还由于直面圣物的残留影响而嗡嗡作响。小雨化作暴雨，雨点如鼓点敲打着头顶的穹窿，发出咆哮声。农庄两侧墙上的壁画据说已有几百年历史，如今已然有些脱落，满是岁月留下的裂痕。穹窿下种植的菌类总让他想起长老的血池里那些浮沉不断的头颅。

    “杰拉德，你在哪里？”玛留斯喊道。

    然后他看到了自己不久前嘱托过要带回希尔的猎手，惊恐霎时扼住了他的灵魂。

    他们离玛留斯不远，都停在农庄地下，用死不瞑目的眼睛注视他——注视着农庄狭窄的楼梯口。这三个经由他祝福的猎人都已经死了，死法不尽相同，有个猎人是被匕首捅进了喉咙... -->>
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