第三章 招新兵，欠债要卖身

王通凄惨地叫了一声，拖着身子向村里走去。他还是想通了，就算妻妾女儿被夺了贞操，他还有三个儿子，怎么着也要把家业传下去。

    村民们逃的不远，发现土匪直奔王大户家，再次安定下来，远远地张望，他们不敢回村，王大户的追究让他们害怕。王大户看到村民们聚在远处旁观，第一次反省自己过去不得人心的做派了。

    “父老乡亲们，都回去吧，好汉爷有话跟你们说……就当是我求你们了！”王通就差向村民们下跪了。

    “老爷，这可是你让我们去，不是我们通匪。”村民们小心翼翼地求证，他们这几天被通匪罪名害惨了，罪魁祸首就是王老爷！

    “还请父老乡亲们回去吧，以前都是王某人多有得罪！”王通的话听起来颇为诚恳了。

    “那边，李村的人来了，来了好多人！”某个眼尖的村民忽然喊道，得了这个提醒，村民们同时发现另一头张村的人也来了，也有好几十人。

    王通内心挣扎，一会是抓住土匪，将他们当众打死；一会是土匪逃了，杀了他的妻妾女儿，顺便点一把火，把他家三代的基业给毁了。犹豫了一阵，李家和张家的人看到村民聚集在这里，也在向这边赶过来。

    王通硬着头皮迎上去，他想出了勉强的中庸之策。

    “泰山在上，小婿来晚了。”大女儿和二女儿的夫婿先后上前拜见。

    王通顾不上礼节，把两个女婿拉到一边，请求他们暂时在这里候着，暂时不要逼近村子。两位女婿不解，他们可是带了上百人过来，区区六七个土匪算什么。王通不得不老实地解释说，若是逼得狠了，土匪会烧了他家的祖业，不如停在这里，即便不能惊走贼寇，也可以仗势讨价还价。

    “难不成就这样受区区几个土匪的讹诈？早知如此，我们就集合这乡里人马，把阎罗总的匪寨铲平了！小婿愿出一半赏钱！”张姓女婿年轻些，脾气火爆，立刻进言了。

    “乡里人马出动，阎罗总想必会毁寨逃跑，这样下去，双方就要不死不休了。”李姓女婿老成地说，“还是跟阎罗总重新商定和睦相处的条件吧。”

    罗岩和土匪手下聚集在一起，躲在王大户家的屋顶上张望，若是李、张二家的人冲过来，他们少不得要先撤。土匪们对于欺软怕硬的做法习惯已久，无功而返虽然会让他们失望，但根据罗岩这些天对于土匪的了解，他们不会因为这样而过于怨愤。说到底，只要土匪们不愿意散伙，终究还是以拳头决定谁当老大，这方面，罗岩有信心。

    王通和上百村民回村，李、张二家的人留在远处。罗岩心里有数，知道这把赌赢了，他有信心收服这个村子，获得他想要的人力和物力。接下来，趁三大户觉察前，罗岩必须尽快扩充实力，把阎罗总的匪寨夺下来，否则，他就要面临黑白两道的联合绞杀。

    罗岩在村口迎接王通，并且郑重地告诉他说，他的家眷安然无恙。对于王通来说，这是意外的惊喜了，他匆匆表示感谢，跑回家去看个究竟了。罗岩吩咐土匪们看住村民，跟在王通身后。

    “王员外，我还有些事跟你商量……”

    村民被打垮了勇气，在六个土匪的看押下，兴不起反抗或者逃跑的念头。罗岩上次打破王大户家的事情，让他们好奇，哪怕被看押，心里也不是很害怕。小心议论着山大王到底为什么要留着他们。

    黄三等土匪忐忑不安，他们不怕眼前的一百多个村民，但七八百米外虎视眈眈的李、张二家，绝不是他们能抗衡。对于罗岩的聪明才智，他们已经信服了，但是，跟随的时间尚短，他们实在不知道罗岩的为人，万一要是出卖了他们呢？

    罗岩再次回到村民面前，手上拿着大把的债券。在土匪和村民迷惑的眼光下，罗岩得意地笑了。

    “我跟王员外说好了，你们欠他家的钱，由我代他收回。”罗岩冷酷地对村民们说。随后，罗岩随意指定某个村民，把他家的债券还给他，“只要你配合我指出这些人，你的债全免了。”

    在内奸村民的指认下，罗岩把欠债的村民一个个挑出来，用刀逼着他们还钱。

    “大王，我家实在没钱啊！要不你去我家，看上什么尽管拿去抵债吧！”老农声泪俱下，苦苦哀求。

    罗岩不为所动：“欠债还钱，天经地义！”

    眼尖的村民看到王通亲自去把李、张二家派来的援兵遣散，他们最后的依靠也已失去，完全落到凶狠的土匪手中，不由地一个个呼天抢地起来。罗岩随便挑出的村民有两个儿子，都成年了，罗岩用刀逼着他们的父亲，对这两个儿子说：“你们给我查查看，这些债户家还有什么人没有？”

    两个年轻人做不出这样的事情，罗岩就对他们的父亲说：“你看，我给你家机会了，只要帮我办好收债的事情，我可以推荐你的两个儿子做王大户的家丁，以后有个好前程。但既然他们不愿意，那就只好拉他们替父老乡亲们抵债了。”

    可怜的老父亲忍不住了，跪倒在地，乡亲再亲，不如儿子亲，他自告奋勇帮罗岩指出村民还有哪些家人。两个年轻人真是硬骨头，父亲跪倒，他们也跪倒，但就是不肯出声帮忙。罗岩看到两个年轻人眼睛里的仇恨，暗自高兴，不过，哪怕激起反抗，他也一定要将策略进行到底。

    “如果是你们的父亲代为指认，你们两兄弟，我不得不拉走一个补偿了。”罗岩站在某跪倒青年的背后，作势砍头。

    村民们一阵骚动。

    “我这是替王员外收债，你们谁敢动！信不信拉你们见官啊？！”罗岩威胁村民。土匪手下听到如此威胁，差点没忍住大笑，见官，这是土匪能干的吗？！

    事实证明，罗岩的威胁非常有效。土匪的威胁近在眼前，官府的威胁悬在头上，村民们纷纷想，他们的确欠了王家的钱和租子，几天前还打劫了王家的东西，见了官，官府也会站在代为收债的土匪这边。

    “天哪，官匪欺压他们都有理，我们小民还有活路吗？”村民们绝望了。

    “既然你们还不起钱，就罚作一年的苦役好了，每户出一人。你们尽管放心，你们的儿子交到我手上，都给安排一个好工作。我跟城里的窜林北腿常凯申说好了，扛一个包裹一文钱，我一半，还债的苦力一半，每天再上供二十文。”罗岩说谎话不打草稿，反正据他所知，古代农村，多数人一辈子都没出过远门，哪知道城里什么样子。

    “那每天能扛多少个包？”某村民忍不住问。

    罗岩看了看他骨瘦如柴的样子，轻蔑地说：“就你那身板，每天能扛五十个就不错了。”

    “大王别瞧不起人，我这身板壮实的很，村里干活能比得上我的没几个！”这位村民颇不服气。

    “好了，反正我只要年轻人，万一你病了，谁给你掏钱治？死你一个不要紧，闹出人命，城里的捕快敲竹杠，你们扛一辈子包也给不起。”

    罗岩的这句误导的话起了关键作用。村民们想到，若是长工暴死在地主家里，闹将起来，长工或许得不到什么好处，讲理的乡老、胥吏，却要大赚一笔，有了这层保护，地主很少把长工往死里逼，城里原来也是这样！

    村民的抵触情绪降低了，罗岩从容地在村民中挑选了二十个身强力壮的人。挑选的过程中，罗岩始终采取主动，他看上的年轻人，不论家里是否欠债，或者他家只要出一个人就能还债，都一股脑儿地带走。村民们自以为没有逼到死路，心思不齐，被罗岩轻松地慑服了。

    罗岩、六个土匪、二十个新成员，在王大户家带走了十担大米和足够的盐，以及锯子、斧头、铁锅若干，一行人直奔进山，罗岩完成了他的“大军”初建的第一步。