城被吐蕃军攻破后一片混乱,蕃族趁机劫掠,欲带兵弹压并安抚百姓,想请卫国公同行,明日启程。”
薛崇训没好气地说道:“我是鄯州刺史,廊州又不是我的辖地,关我何事?”
蔡奕顿时脸红,支支吾吾的说不出过所以然来,实在没啥口才。薛崇训不想再为难他,遂笑道:“是了,以前我去过达化城,大总管邀我同去,也算是重游故地。”
“是,就是这样。”蔡奕忙点头道。
薛崇训道:“那你回去回禀,明儿一早我带人去行辕与程总管会合。”
薛崇训安排了一下,第二天一早便带飞虎团及陈石塘部泅营六百余人出发,程千里率陇右军骑兵四千余,两人合兵五千多骑出鄯州南行。鄯州防线有十万官健驻扎,没有任何危险,薛崇训从来就不过问防御问题……想来如果是做廊州刺史也挺郁闷的,长期要作好挨打的准备。特别是现在这种秋季,秋高马肥正适合游牧民族出动,而汉人这边要秋收,有许多粮食担心被抢。
“防秋”一直是边关官僚们很重要的事情,都形成了常例。
从鄯州南下到廊州大部分地区还未遭受兵祸,沿路上那些还没收割的春麦黄灿灿的十分迷人,程千里好像很喜欢庄家,骑在马上也常常斜身伸手去摸那些麦蕙,眼里包含爱惜之意。瞧他那样子,不是在抚摸麦蕙,仿佛是在抚摸女人柔滑如脂的肌肤一般。
程千里还是穿着一身麻布长袍,头上扎着一块白布巾,一副文士打扮。不过节度使确实是文官,并非武官,他这身装扮很符合他的身份。高宗时期才开始有节度使这个不常设的官职,而且权力比后来局限得多,使官本就是文官;就算是后来藩镇割据的时候,以军阀形象出现的节度使其实也是文官,很多根本连刀枪都不会用,主要用幕府集团来控制州郡……***后来的幕府政权,其实就有唐朝使官幕府集团的痕迹。
程千里武将世家出身,不过形象反而像一个文士,面相方正须发梳得井井有条,身材高瘦,看起来并不凶猛。
这时他回头喊道:“传令各部勿要践踏庄稼,否则重罚!”
后面的将帅齐声应道:“末将等得令!”薛崇训闻罢气势雄壮的声音,不禁回头一看,只见那些官健骑兵队列整齐军纪严明,再看自己的四团兵马,除了飞虎团还耐看之外,那陈石塘的部下一个个搔首挠耳,乱糟糟的一团。
薛崇训不禁郁闷地看了身边的陈石塘一眼。陈石塘顺着他的目光一看,心下了然,便说道:“主公别光看面子,得看里子。”
“此话怎讲,走路都不会就会打仗了?”薛崇训没好气地说。
陈石塘故意提高音量让程千里听到:“别瞧咱们那帮弟兄个个没个正形,可他们是边军,在鄯州打了多年的仗,都是百战余生之辈,真打起来,一个顶十个用。再瞧那些装模作样的官健,几个月前还是庄稼汉、木工、泥瓦工,发了一身铁皮披上就成军了,嘿嘿,没见过场面,到时候得尿裤子。”
程千里看了他一眼道:“陈团练要约束部下,不能扰民,否则本官照样治你!”
一行人走了一天工夫,太阳快下山的时候才到达廊州州衙,州衙倒是没被攻破。几千兵马重点防御的州府自然坚固,而下边那些县城顶多几百人防守,一打起来就不好守了,所以达化城比较悲剧。
刺史刘讷倒是薛崇训的熟人,以前送金城入蕃时他还犒过军,如今在廊州干刺史来了,正遇薛崇训等人率军暂留,他又来犒军。
刘讷跑来向程千里解释,说吐蕃吐谷浑联军知道唐大军驻扎在鄯州,遂屯兵廊州以西,然后一万多人入境劫掠,他们廊州兵力空虚,战不能战,守也不够守,只要重点防御州府,让敌军破了达化。
言辞之中多有抱怨,薛崇训也理解他的心情:***你们十万大军屯在鄯州按兵不动,让我们几千人在这挨打,只丢了个县城都是对不起大家了!
好在程千里也没怪罪他,只询问吐蕃军动向和行踪。这边关州郡的上下官僚都有一批细作卧底,摸到敌境刺探情报,刘讷倒是对答如流。
薛崇训见刘讷的刺史当得挺好,这么了解情报,不禁问陈石塘:“咱们鄯州也有细作在外面吧?我怎么一点都不知道?”
陈石塘道:“以前都是长史在管那批人,长史前两天不是被主公砍了?”
薛崇训:“……”