第一百零二章 坐夜

么走了太不好意思。

    从孙四爷的角度来说呢，即便是他想辞俩人也有所不能，因为他必须得顾忌行业规矩和江湖声誉。

    要知道，镖局业务具有生死与共的特殊性，所以只要不亏德行不坏规矩，镖师就不会被解雇。向来只有伙辞东，没有东辞伙的。而这次，虽说玉家哥俩对走镖的规矩有违反之处，但其出发点却是行侠仗义。而“会友镖局”的名号，本就是广交好汉、以武会友的意思。况且这件事里还有中间人的面子，要是为了这件事就让玉家哥儿俩两手空空的离去，不仅显得太不局气，也会被江湖上的朋友们笑话。

    其实，在孙掌柜的心里，倒是觉得玉家哥儿俩挺适合镖局承揽的另一项业务——给高门大户护院。可偏偏玉家哥儿俩自持身份，不肯进宅门请安。而他才刚一提及此事，便被两人一口回绝，连个活话也没留。

    事情到了这个地步，双方也就一下僵在这儿了，彼此都拘着面子，谁也不好先开口提出这个“走”字儿来。可彼此又都没什么好办法，渐渐的，就闹得连每天东伙见面也都感到不舒服的地步了。

    不过，好在时间不长，孙掌柜总算又想出一个辙来，那就是让玉家哥儿俩去大栅栏“坐夜”。

    所谓大栅栏，其实最开始并不是京城繁荣商业区的地名。指的而是真正的铁木结构的栅栏。这种栅栏最早是从明朝中叶兴起的，遍布京城的街头巷尾，到清时在内城又增设一千余处。每日晨启夜闭，既是为了划界明责，也是为了安全。

    外城的栅栏启闭工作，原有步军统领衙门中巡捕五营的南营官兵负责，后移交给外城兵马司指挥。由于外城逐渐演变成商业区，夜生活十分热闹，于是红灯绿酒、笙歌妙舞渐渐冲破了栅栏的晨起夜闭制度。清末进行官制改革，裁撤了五城巡城御史及其下属机构，五城练勇改编为巡警，而巡警章程上又无司启闭栅栏之责，于是官方对栅栏不再进行管理。

    街头巷尾的栅栏晨启夜闭，对商界来说是有利有弊，利是加强了治安管理，弊是妨碍夜市。于是就在官方放弃了栅栏的管理权后，大栅栏、珠宝市这两条主要商业街的商号举行联席会议，同过了自行管理栅栏的决议：一，合资聘请会友镖局负责管理街口栅栏；二，启闭时间改为戏园子散戏后关闭，城门开门后启行；三，遇有紧急事情，持各商号店单即可在关闭时间通行；四，一旦发生暴乱，栅栏昼夜关闭，以保障街内安全。

    要说这个活计，那可是会友镖局承揽下来的独有业务。但这些商号给付镖局的酬金其实也并不多，这是因为他们的初衷，倒并不相信首善之城真的会有什么大的变故，商人们的真正期待，只要能有几个镖师每日负责启闭栅栏，再防范一下商铺“走水”和夜间的盗贼，也就心满意足了。

    所以这样一来，镖局的利润不高，那么被派到大栅栏去的镖师人数也就不可能太多。并且大多数人还是些年老体弱，或是因走镖伤残，由柜上荣养起来的镖师。这也就等同是镖局内部的“冷板凳”了。

    不过玉家哥儿俩因为对之前的事存了内疚之心，倒并不计较。哥儿俩商量了一下，决定怎么也得干满一年，等还了孙四爷的人情再辞工。于是哥儿俩便很痛快地答应了下来，从此又重新佩刀，每日巡夜，当起了大栅栏的“坐夜”人。

    只是他们却根本没能料想到，所谓“命运无常”也确确实实是一句大实话，因为就在所有人都以为不会出大事的时候，它却偏偏出了大事了。

    1912年正月十二，京城突然闹出了袁世凯策划的“三镇兵变”。

    是夜，变兵开始在城内纵火抢劫。而就在繁华的东安市场烧起大火之后，乱兵们紧跟着就跑到前门来洗劫商业区。

    幸而玉家哥儿俩及时从乱兵的脚步声中听出了情况不对，赶紧招呼其他镖师赶紧关闭街口栅栏。同时他们还拔刀挺身而出，只靠两个人，竟挡住了陆陆续续冲上来试图阻止关闭栅栏的数十名乱兵，这才使得栅栏顺利关闭，完成了街道的封锁。而玉家哥儿俩付出的代价，就是他们也同样被困在了栅栏之外。

    旧时的街道灯火昏暗，对视力有很大的影响。而就在黑夜中的一阵厮杀呐喊和乱枪声响过后，镖局临时组织的援兵也迅速赶到。此刻乱兵因见攻破栅栏再也无望，也不愿多伤人手，便另转它途去寻找发财的机会了。

    而直到早上硝烟散尽，被焚毁的其他街区逐渐暴露在晨曦之中，众位镖师和胆战心惊的商户们才看到被封死的栅栏口外面，是一副如何惨烈的景象。

    只见四十余个被刀砍死的乱兵横七竖八的倒着，血迹几乎把整个街口地面都染成了黑紫色。而就在这些尸体中间，玉惟的尸身却仍然站着，他的后背紧紧靠着栅栏，身上中了六七枪，已经死透了，可眼睛却仍然凶恶的睁着，手里也还紧握着刀把子。那把刀还刺穿了一个乱兵的脖子，两具尸体就这样通过武器连在了一起。

    大家见状激动万分，带着对救命恩人的感激，赶紧四处去寻找玉爷的下落。

    幸而玉爷运气尚佳，他被压在一个士兵的尸身之下，身上虽然也中了枪已经昏迷，但毕竟不是要害，还有呼吸。

    会友镖局和洋行有生意往来，因此认识不少洋大夫。众人把玉爷从尸体下拉出之后，便赶紧派人把他送到了东交民巷里的洋医院里，总算是捡回了一条性命。

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