p; 张彝宪惶恐不安地弯下腰来:“奴才……奴才觉得,朱将军的意思很清楚,明确表示二月中旬之前挥师渡海。接防皮岛和广鹿岛,而且还是亲自率领麾下将士前往,期限比圣上预计的提前了足足半个月。”
“由此看来,朱将军哪怕心有不甘,也不敢公然违背皇命。”
听了有“内廷小诸葛”之称的张彝宪这一番话,崇祯皇帝烦躁的心情舒畅了许多,他想了想,又望向垂首弯腰、目不斜视的曹化淳,大声问道:“老曹,你和朱爱卿接触最多,你说说。”
曹化淳对崇祯皇帝的性格了如指掌,非常清楚这个时候皇帝想听什么,笑着说出了一番话来。
“奴才注意到一个细节!”
曹化淳把自己的分析娓娓道来:“朱将军在奏章中提到了威海卫外海的刘公岛,虽然只是‘拟于刘公岛修筑港口转运粮草’一句话,但足以看到朱将军的精明,他肯定知道登州乃至整个山东不会给他任何帮助,所以才会选择在小小的刘公岛上大兴土木。”
“也只有在刘公岛上修建码头、仓库和营房,才能让北面数百里之外的皮岛和广鹿岛有个支撑,其作用如同登州对于宁远和金州一样重要。”
“据奴才所知,刘公岛是一座草木丛生的海上山岗,长宽仅数里地,孤悬于威海卫城东面七八里远的大海上,自万历年间剿灭倭寇之后,兵部和山东布政使司不再重视威海卫,转而经营距离辽东更近、交通便捷人口更多的登州,致使威海卫逐渐荒废,远离陆地的刘公岛也就没人理会。”
“朱将军在无法获得威海卫的情况下,选择刘公岛落脚是必须的……由此看来,朱将军还是能够顾全大局的。”
崇祯皇帝频频点头,心里涌起丝丝愧疚,但很快又被朱道临不辞而别、致使钦差赶到威海向他宣旨扑了个空的事情感到恼火。
虽然朱道临麾下几名大将解释说他去了瀛洲,但崇祯皇帝认为这是个借口,朱道临定是得知没有获得海防总督任命之后,心中恼怒,拂袖而去。
若不是内忧外患、压力重重,崇祯皇帝定会将桀骜不驯的朱道临削职为民,永不录用。
曹化淳看到年轻的皇帝缓缓站起,走向西面墙壁上悬挂的大幅地图,立刻与王承恩、张彝宪相视一眼,默默跟上。
崇祯皇帝站在地图前,仰起脑袋久久凝视地图上只是一个点的刘公岛,再望向朝鲜西海岸的零星岛屿,费了不少时间才确认皮岛的位置,禁不住幽幽叹了口气:
“没想到一个区区小岛,竟然成了决定辽东局势的战略要地,也不知道那弹丸之地能否养活数千人马?”
“圣上大可放心,当年毛文龙凭借皮岛养活数万人,文武双全、富甲天下的朱将军怎么会比毛文龙来得差?”
张彝宪光溜溜的嘴角露出一丝不易察觉的嘲笑,说出的话听起来却像是对朱道临的由衷称赞。
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