第三章1

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    兵临城下，秦王子婴已无招架之力，他乘坐白马素车，率领众臣，出城投降。

    咸阳城外，公子婴跪在轵道亭前，恭候刘邦到来。刘邦一到，他便献上秦朝皇帝的玉玺和符节。

    历时15年的大秦帝国，至此宣告灭亡。

    咸阳皇宫金碧辉煌，无数珍宝，无数美女，令人眼花缭乱，目不暇接。仿佛年夜饭桌上的菜，太丰盛太繁多，瞧瞧这个，碰碰那个，都香都好看，愣不知道该朝哪道菜下筷子。

    先抢了再说！一群群兵士，蜂拥冲进宫室，争先恐后抢夺金帛财物。这情形，活像今日的小市民们在超市里哄抢廉价鸡蛋，完全一副不要命的架势，踩得人仰马翻。

    兵士在喧嚣鼎沸中哄抢，刘邦则在淫声浪笑中上演真人版春宫图。

    环肥燕瘦的各色美女，轮番上阵。刘邦心花怒放，来多少搞多少，有多少玩多少，场面相当三俗。

    天下男人都好色，色心稍强的叫色狼，再强一点的叫色鬼，更加强的叫色魔，尤其强的叫变态色魔，好色到了极致，就叫人体美学艺术家。可对于一个欲夺天下，欲成就大业的男人来说，过分沉迷酒色，最终将玩物丧志，一败涂地。

    刘邦此时丝毫没意识到这一点。他就像一个天生落魄，五行缺钱的穷小子，忽然得了一笔巨款，立刻开始挥霍，以报复过去受苦受穷的日子。全然想不到，挥霍完了，打回原形将会多么绝望。

    自己想不到，有人却能想到。

    这一日，刘邦玩得正投入。他的连襟樊哙闯进宫来，大呼小叫，什么叫糜烂，这就叫糜烂！秦朝就因为这样才灭亡的，可别穿新鞋走老路坏了大事，咱们还是还军灞上为好。

    刘邦很气愤，你一个屠夫懂个屁。男欢女爱是一门艺术，谁也无法阻挡我追求艺术的脚步！

    樊哙被赶了出来，知道自己劝不动刘邦，思来想去，决定去找张良。

    说来悲哀，樊哙虽是屠户出身，见识却远在很多达官贵人之上。但出身不好，从事过低贱的职业，哪怕他的话再有道理，再精辟，也难以让人信服，这就叫偏见。

    一路西征，樊哙功勋卓著，斩了一个都尉，俘虏了146人，收降了2900人。然而，他竟没陶醉于胜利的狂欢之中，倒像个睿智的谋臣一般清醒，如此有远见的武夫，实在是一尊宝贝。

    可眼下刘邦没把他当成宝。此时此刻，美女才是宝，真金白银才是宝，享乐才是宝。

    想当年，他到咸阳出差，目睹秦始皇出行，就感叹过，大丈夫就要过上大富大贵的日子。如今居然实现了，他真的有点找不着北了。好在张良一席话浇醒了他。

    张良说，樊哙脾气是急了点，可他的话有道理，忠言逆耳啊。民众干嘛起义？就是因为秦朝暴政，活不下去了。这秦宫，就是暴君住的地方，您还住这儿，难不成要当暴君二代吗？

    张良所言点到了实质。

    秦宫是堂皇的，咸阳是繁华的。而无论古今，世界上所有繁华大都市都一样，光鲜亮丽的背后，即是一片衣衫褴褛。富人有车马，有房产，住宽敞尊贵的大豪宅；垃圾、乞丐和潦倒的穷人都隐藏在阳光照不到的角落。这便是现实。

    但是，作为统治者，起码要让穷人在蜗居中，看到有朝一日会富裕的希望，若只图自己享乐，任凭上层集团奢靡腐败。被推翻是早晚的事，亡国也是早晚的事。

    刘邦虽有一身流氓气，倒比那些官居高位道貌岸然，实质上却是披着人皮的禽兽，讲着人话的畜生强百倍。错了就是错了，他很坦然，没因自己身为统帅，就顾面子，就摆臭架子。他听取了张良的肺腑之言，封存府库宫室，全军撤出咸阳，返回灞上。

    贪图片刻欢娱，将会导致最终败亡。自己不能做暴君。何况，还没当上君主呢，自己只不过是领军率先进入了关中。

    按楚怀王的约定，他和项羽，谁先进入关中，谁就做秦王。刘邦磕磕绊绊西进，却早早就到了，能征善战的项羽为何还没到？

    巨鹿大战获胜后，秦军最后的20万官兵，全部归降了楚军。归降是归降，却是口服心不服。

    项羽生怕这帮人回关中后闹事。关中是他们的故土，有地利有人和，闹起事来，肯定难以收拾。

    这20万秦军，似烫手山芋，拿又拿不稳，放也放不得。项羽越琢磨越郁闷，便找来英布和蒲将军商议对策。

    仨人在一块儿密谋，最后决定，自己拿不住，也不能放虎归山，只能使用核武器——坑杀。

    部队路经新安，项羽下令，将20万归降的秦军全部坑杀。

    这一举措，看似不留后患，实际上后患极大。秦人对项羽的残暴异常愤慨，异常痛恨。老百姓并不怕江山易主，只要让他们过上安稳的日子，谁做主都一样，怕只怕易给一个凶残、不顾他人死活的主。

    推翻一个统治者没有意义，但推翻一种制度有意义。因此，秦人拼命抵抗。项羽所到之处，都遭到阻击。

    项羽也不管不顾，谁不服就打谁，谁反抗就杀谁，非常勇猛。

    凡是土匪，皆有一个共性，他们最大的优点是勇敢，最大的缺点是太勇敢。随性随意，讲义气讲霸气不讲策略。项羽虽出身贵族，但骨子里，匪气占得多，贵族气占得少。

    由于受到重重阻击，一路都靠硬打，项羽大军在公元前207年12月底，才抵达函谷关。而刘邦早在8月，便已经进入了关中。

    并且，在短暂的糊涂之后，刘邦清醒过来。清醒后的他，举一反三，率军撤出咸阳后，又与当地百姓约法三章：不杀人，不伤人，不盗窃。彼此共勉。

    当地百姓拿了酒肉去犒劳刘邦军。刘邦也不接受，告诉秦地百姓，我可不是来欺压你们的，我要让你们过上好日子，要让每个人都幸福。

    百姓要的就是这个，心里拥护刘邦当秦王。

    这个情况传到项羽军中，大伙儿都很疑惑，刘邦是个什么东西，咱们都清楚。现如今，这流氓居然化妆成君子了，这就叫装孙子吧。他干嘛要装孙子？原因只有一个，这厮有争霸天下的野心。

    果不其然，项羽军团抵达函谷关时，遭到刘邦军的阻拦。这就很说明问题了。

    实际上，阻拦项羽军，并非刘邦突发奇想，也不是张良的意思，而是一个老先生给支的招。老先生挺八卦，向刘邦传播小道消息：据说项羽封了秦军降将章邯为雍王，要把关中交给此人。到时候，关中就不是沛公的啦。

    怎么办呢？把住函谷关吧，不让项羽大军进入。于是，刘邦派左司马曹无伤镇守函谷关。

    曹无伤却当了叛徒，把情况报告给了项羽。项羽恼怒，根本没多想，当即下令全军驻扎鸿门，准备武力夺关。

    鸿门这地方离刘邦军所在的灞上仅仅只有40里。距离很近，再看双方兵力，项羽麾下现有40万大军，而刘邦麾下不过区区10万人。

    刘邦明显处于劣势。更糟的是，他还不知道自己已经命悬一线。

    不过，一个人处于劣势并不要紧，关键看运气。运气好，转危为安；运气烂，优势也变困境。

    刘邦的运气相当不错。就在项羽要采取军事行动的前夜，有个人跑来泄密了。

    这个人就是项羽的叔父项伯。此人早年和张良很要好，不单要好，而且张良还是他的救命恩人。

    一边是亲情，一边是恩情。项伯天真且单纯——我把军事情报偷送给张良，让他逃命即可，也不算出卖项羽。

    出乎意料的是，张良转手就把情报给了刘邦。

    项伯很尴尬，张良这么一搞，自己倒成了楚军奸细。他的人生瞬间迷惘，这些年我在楚军中干嘛呢，玩潜伏当卧底？

    刘邦此时更迷惘，不但迷惘，而且恐慌。

    是人都一样，猝死并不可怕，甚至可以说是福分，不知不觉中一切解脱。若先跟你预报，10天以后的下午6点20分枪毙你，估计不到10天你就得崩溃。

    沉默半晌，刘邦道：咱们实在打不过项羽呀；随即，叹口气又道：为之奈何？

    怎么办呢？不难办。张良出了个主意——请项伯说情，然后咱们到项羽军中作检讨。

    低三下四前去赔罪，对刘邦来说，相当委屈。有罪尚且不想赔，何况没罪。换成项羽，绝对放不下架子和面子这么做。刘邦却能屈能伸，在识时务和面子之间，他选择了识时务。

    于是，第二天就发生了妇孺皆知的“鸿门宴”

    五、绝杀鸿门宴

    翌日清晨，刘邦打扮得甚是光鲜，带着张良、樊哙等人前往楚营。整队人马，不过一百多人。

    刘邦的意思是，我是来做检讨的。检讨完了，和项羽吃顿饭，喝点酒，大家欢聚一堂，没准儿项羽就放他一马了。

    这显然很冒险，但总比等死强。

    刘邦尽量让自己显得很坦荡，给所有人的感觉，他此去见项羽，就是吃饭、聊天。

    既然是吃饭，当然就不能带很多人，否则显得像抢饭。

    而项羽这厢正卯足劲要一举剿灭刘邦，忽听军士来报，刘邦自己上门了。

    项羽十分意外。他要找仇家算账，精心准备后打算倾巢出击。孰料仇家自己送上门来了，还一副单枪匹马的架势。

    这不由让人顿生一种一拳打在棉花上的感觉。

    要不要趁机把棉花撕碎呢？项羽一时拿不定主意。

    作为枭雄，作为霸王，他很不屑于干这事儿。他更喜欢明刀明枪，大刀阔斧和对手厮杀一场，然后猛力将对方打趴下，或者置于死地，这才是他的最爱。

    老狐狸范增却和项羽的想法截然相反。在他看来，这是一个千载难逢的机会，此时不杀刘邦，更待何时？

    范增堪称战道魔手，极会算计，同样是击杀对手，却有一个战争成本的问题。此时，刘邦亲自送上门来，身边仅有一百个保镖。那么，只需准备几百个刀斧手，便可轻而易举取其头颅。

    这是一桩多么划算的战争生意！

    再说，别人不知道刘邦是什么货色，范增心里却门儿清。这家伙能一路西进，直抵关中，并攻入咸阳，绝非庸碌之辈。如果说，刘邦以前是个混混儿，今日今时，他已经升级为一个极品混混儿。

    项羽却不这么看，他打心眼儿里轻蔑刘邦。与自己贵族出身的身份相比，刘邦就是一个乞丐，即便他当了乞丐王，还是个要饭的。

    此刻，这个要饭的上门来了，当贵族的想打发他两口吃食，让他滚回去算了。至于杀不杀这乞丐，那要看本贵族的心情。

    可是，范增极力劝说，项羽心里有点儿乱了。他既不忍辜负范增的一片良苦用心；又真怕如范增所言，今日不杀刘邦，它日后患无穷。

    项羽犹疑不决，来回踱步。

    外面，太阳初升，宛如没化妆的三流明星，显得颓。

    营房内极闷，闷得像个闷葫芦。

    微弱阳光透进房内，范增汗津津的脸庞切成月牙，像朝鲜姑娘的脸，光线照不全，瞅着又仿佛染了铁锈的磨刀石。

    “不杀他，他就得杀咱们。”范增低音共鸣很足，接着说：“望项王当机立断！”

    这个幽灵般的声音萦绕在项羽耳畔，就像在勾魂。

    “听亚父的。”项羽终于做出决断“亚父先安排人埋伏，听我指令。”

    范增退下布置。

    营院内，士兵们在穿护甲、整理刀剑、排队，一派紧张气氛。

    范增在队前下达命令。

    他相信，刘邦的小命已经握在自己的手里。

    他已经布置妥了一个绝杀的饭局，只待项羽一声令下，无数刀剑便会如蝗虫般飞向刘邦，将之捅成一张满是窟窿的烂抹布。

    范增忙活完毕，刘邦踏进楚营，满眼皆是旌旗挥舞，楚军队伍阵容齐整，军士吼声形成的巨大共鸣，声声厚重，震击胸膛。

    项羽居高临下，神情严峻又颐指气使地鸟瞰刘邦一行人。

    刘邦下马，一步一步向上走，满脸堆笑拱手屈身对项羽道：“大哥，您终于来了大哥。”

    项羽似笑非笑，刘邦突如其来，本就让他意外，一见面又如此做派，更让他猝不及防。

    见项羽反应不强烈，刘邦继续忽悠，说小弟我一不留神先进了关中。进来以后，秋毫无犯，登记官民户口、查封仓库，盼星星盼月亮，就是盼望大哥的到来。却又小人挑拨离间，说我阻拦大哥。你看这事儿闹的，嘿嘿，误会、误会呀。

    有道是举拳难打笑脸人。项羽素以贵族自居。一听刘邦这般诉说，几日前积累的火气，像沙漏里的沙一样流光了。

    他手一挥，摆出一副极有风度的样子，寒暄道，是误会是误会，都是你手下左司马曹无伤胡说八道。

    曹无伤。刘邦听到这名字，心里咯噔一下，眉头微微一蹙，面上笑容却未减。

    他的一举一动，一言一行，范增瞧在眼里，恨在心里。刘邦这孙子，装孙子装得太匀实了，他简直可以开一个装孙子培训班。今日若不杀之，必为大患。

    可项羽却十分受用，他甚至拉住了刘邦的手。

    乍看上去，这哪是一对天生的仇敌，哪是一对竞争对手，俨然是一对骨肉相连的亲兄弟。

    人与人之间的心照不宣、敷衍应酬，在局外人看来，自然十分虚伪、十分可笑，但当你身处其中时，就会深刻地感到什么叫身不由己。

    刘邦便是身不由己，项羽此刻被他捧到高处，也有些不能自持，只好亲热相待。

    兄弟如此尊重兄长，又亲自前来，赔罪也好，相聚也罢，饭肯定是要吃的。

    走吧，进营房与愚兄畅饮一番，促膝相谈。项羽盛情相邀——这正是刘邦想要的。

    营帐后的厨房内，十几把菜刀在切案板，刀下有成堆鲜红的肉丁、肉块。

    炉火熊熊，烤着整只牛羊。大锅里热气腾腾，翻滚着不知道是谁的肉。

    一丁点儿酒气幽香飘出，一丝丝儿曼妙乐声由深远处渐近渐贴面，绕着圈儿打着转儿弯动精巧小指尖儿引人前行。

    刘邦随同项羽步进营房，不由抬眼望天，此时阳光已逝，云很低，积了雨，欲下未下的样子很腼腆很矜持。

    营房顶上，飞檐张扬，透着跋扈，波浪凝聚似的黑瓦上落了些莫名其妙的杂碎，仿佛纸鸢尸骸，仿佛雪未化尽，仿佛丢弃的棋子儿。

    两名兵士，缓缓推动刻有镂空图案的厚重紧闭的营房大门，大门隆隆开启，其声深沉且神秘。

    营房内，点有烛火，十分亮堂。大盘烤肉、铜樽美酒、酒案坐垫，已然备齐，虚席以待。

    项羽于主位落座，对面坐着项伯，范增面朝南而坐。

    刘邦和张良则面朝西落坐。

    有侍从进来斟酒，挨个斟完低眉弯腰退下。

    刘邦向项羽敬酒，尽捡世间最舒坦的话，动听的词，喂给项羽。

    项羽尽皆笑纳，以美言伴酒，一饮而尽，笑容绽放，甚为开怀，其豪气外露，大有不可抵挡之势。

    刘邦屈尊卑微，眉宇间却有深深隐藏的霸气凝固。

    范增见此情形，心已然提到嗓子眼儿。项王糊涂啊，竟被刘邦几句谄媚之言糊弄得开怀了。您这一开怀，可给刘邦留下了生机。

    一念及此，范增忍不住给项羽使了一个眼色。

    意思很明了：别被刘邦迷惑了，当杀则杀，果决了断！

    哪知项羽没接，范增紧张而督促的眼色仿佛羽毛球一样射过来，却被项羽无所谓的网球拍给反弹回来了。

    他继续与刘邦、张良畅聊。

    营帐内，谈笑风生。

    范增脸阴得像个糖尿病人，再递眼神，频繁递，鼻子和眼睛都歪斜了。

    项羽依然如故，俨然把预先设计的杀局抛到了九霄云外。

    范增低沉怨怒地轻叹一声，复又昂首，仍不甘心，拿手摸到胸前玉佩，举在手中，貌似把玩，实则传信：赶紧动手，越迟越糟。

    项羽仍不理会。

    范增坚持不懈，再举再传。

    项羽倒不耐烦了，索性躲开范增的信号。那意思是，你那玉佩晃得老子直眼花，老子就不让你觉得有志者事竟成。

    其实，项羽此刻心里像吃了草似的，乱如麻。他何尝不想杀刘邦，可刘邦如此做派，又是赔罪又是好言，其恭敬之情尤为真切。不管旁人信不信，反正我信了。

    刘邦俨然对他毫无威胁，又何必杀之？可范增却不依不饶。

    杀还是不杀？

    人在两难之间选择之时，是最受煎熬的。

    而此时，最受煎熬的还是刘邦。他希望获取项羽的信任，希望这透着血腥味的酒宴早些结束，从而安安稳稳回到自家营寨。

    他频频和张良对视，张良示意他稳住阵脚。可他心里依然鼓点激烈，砰砰狂跳。

    危险潜伏在周围时，某些人便会心生不详的预感。

    这类人极为敏感，极为惊醒，刘邦便是其中之一。他读出了项羽的烦躁，也读出了范增的阴毒。

    而范增毒归毒，此刻也无计可施，心里无限焦灼。转瞬间，焦灼情绪转为了愠怒。——项王这是怎么了？你以为刘邦早上吃了几个西红柿，就无公害了么？

    错！他简直就是一杯看上去又白又纯的三鹿奶，骗你开心地喝下去。到时候，弄得你尿都尿不出来。

    范增再也无法忍受，起身道，这酒喝得有些冷淡，不妨找些乐子助兴。

    说罢起身出了营帐。

    他扔下这话走掉，席间的人心都悬了。

    项羽不好阻拦，也无从阻拦。

    刘邦更惊，他不知范增会做出何种事情来。

    须臾，范增领了项羽的堂弟项庄进来，声称舞剑助兴。

    项庄披甲挺剑，威风凛凛，可不一世，伺机而动。

    刘邦何尝不知范增用意，喝得鲜红的脸色顷刻间白了一层。

    项羽倒打起了圆场，佯装若无其事道：“亚父想得周到，舞剑助兴，甚好、甚好。”

    听到项羽口令，项庄仓啷抽出佩剑，一道寒光，带着杀气以每秒100英里的速度，直逼刘邦。

    项伯见势不妙，赶忙起身为刘邦斟酒，借此掩护。

    刘邦这才逃过一劫。

    一剑未中，项庄手腕一转，扭身踅回，在酒席间腾挪跳跃，再觅良机。

    情况已经十分危机，保不齐哪一剑就是毒剑，直刺刘邦胸膛。

    再傻再愚的人，也能看出这酒宴已已然变成了一个绝杀之局。

    张良再也按耐不住，起身爽朗道，一人武剑，甚为孤单，场面也差些，弗如叫樊哙将军与项庄将军一同助兴。

    樊哙俨然热血战士，领命入帐，手提利剑，以屠狗的眼神扫射四周，看谁都不过是一团会走路的肉。

    项庄为之一震，手里的剑却未停。

    樊哙以剑相迎，剑与剑碰撞出铿锵之声不绝于耳，一时间，剑气奔流，火花急闪，令人眼花缭乱。

    刘邦战战兢兢，脸色煞白。

    项羽心烦意乱，孟浪饮酒。

    项伯手足无措，汗流遍体。

    张良神情淡然，微笑自若。

    范增咬牙切齿，瞳孔喷血。

    喝酒助兴的娱乐节目，如此彪悍，也算古今一绝。

    在场人等心脏无比在经受剧烈的考验。

    啪！项羽放下酒樽，满面怒容，示意节目暂停。

    樊哙和项庄停住手中剑。

    周遭无声，樊哙说了一句话：“始皇残暴，杀人无数，动不动就给人加刑，结果弄得众叛亲离。今时今日，沛公劳苦功高，如果有人听信谗言而杀害他，和秦始皇没区别，是走秦朝灭亡的老路。”

    此言一出，项羽万分尴尬。

    范增也没料到，樊哙这莽夫会猛然冒出这么一句入情入理的真话。

    自酒席开始，大家就心怀叵测，虚情假意，逢场作戏了半天，冷不丁来点真的，着实叫人吃惊不小。

    樊哙一脸冷笑，环顾四周，睥睨众人，眼神中传达出一句话：你们感觉到讲真话的可怕了吧！

    良久，酒席间鸦雀无声。

    项羽不知如何是好。

    刘邦趁机起身道：大哥，小弟腹中翻腾，需亲自上趟茅厕一趟。

    项羽无法阻拦，也不能很没有档次的说一句：要去大家一去。

    如此，刘邦溜出险象环生的宴会，闪电般跑回自家军营。

    一场本可形成绝杀的酒宴，一场被后世传诵千年的风云际会，就这样有惊无险地告终了。

    刘邦一骑绝尘，马蹄扬起尘雾，范增绝望而痛苦的紧闭上双目。

    输了。在惊心动魄的谋算与对决中，他输给了张良；而项羽输给了刘邦。

    留下的，只是哀叹，只是遗憾，只是怨恨。

    而刘邦回到军营，气没喘匀，便下令把曹无伤宰了。

    曹无伤做梦都想不到，自己这条小命，被项羽一句话就给葬送了。

    六、发配

    刘邦项羽和解，天下形势已十分明朗。

    项羽上表楚怀王，请示如何分封关中。楚怀王的回答很干脆：按合同办。

    屁话！请示你是给你面子，你还菊花里塞香肠，佯装大尾巴狼。项羽着实不爽，他决定自做主张，分封会师咸阳的各路诸侯和将领。

    分封大会在戏亭召开。项羽一口气封了十八路诸侯，又封自己为西楚霸王，占据以前魏国和楚国的九个郡，都城定在彭城，今徐州市。

    至于关中之地，项羽如切蛋糕办，切成三块。咸阳以西给了雍王章邯；咸阳以东至黄河一带，给了塞王司马欣；上郡之地给了翟王董翳。

    此三人皆为秦朝降将，他们驻守之地，便合称“三秦”

    刘邦则被封为汉王，统辖巴蜀、汉中。此处虽属于关中的一部分，却相当偏远。交通闭塞，经济落后，要啥没啥，最合适养老和出家。

    他娘的这哪儿是分封，纯粹是发配！

    西进咸阳，刘邦的功劳最大，获得的利益却最小，待遇还不如秦朝降将。这还不算，项羽还安排了三个王，堵住他东进的路。企图反扑是不可能，你这辈子混到这份儿上，就算到站了。

    发配刘邦，并非项羽的主意，而是他身边一个叫陈平的人支的招。

    陈平这个人，与刘邦有些相像。也是出身平民，身材高大，相貌堂堂，也不喜欢干农活。家里的事都由哥哥操持。唯一不同的是，陈平喜欢读书，喜欢游学。所谓游学，读万卷书行万里路，学习旅游两不误。

    陈胜起义后，立魏咎为魏王。陈胜便投了魏王。后来转入项羽帐下，当了谋士。可是没得到项羽的重用。

    陈平自然很郁闷。在鸿门宴上，他第一次见到刘邦。刘邦的表现让他眼前一亮。

    鸿门宴后，项羽表面原谅了刘邦，心里却没放过，他企图把刘邦困在咸阳。

    没办法，张良只好硬着头皮去找陈平。

    两人一聊，颇有些相见恨晚。

    张良便把自己来意道出，陈平思考良久，说要救刘邦，先得把范增调开。

    于是，陈平设一个调虎离山之计。

    翌日，陈平向项羽献计：把楚怀王封为义帝，然后把他迁移到湘水上游的彬县。如此一来，您就可以号令天下了。

    此计正中项羽下怀，当即找来范增商议。

    范增说，我也这样想，此事宜早不宜迟，我亲自去办。

    范增一走，陈平又使出一招声东击西之计。他报告项羽，如此诸侯齐聚咸阳，每路兵马都在4万以上，哪有那么多军粮来负担，得让他们赶紧回国。

    项羽觉得这个问题很严重，当即下令，让各诸侯回国。

    此时，刘邦向项羽提出，要回沛县省亲。

    这是陈平让张良给刘邦出的主意，实际上是给项羽下了一个套。

    刘邦提了申请，张良立刻假惺惺对项羽说，不能让刘邦回去，他一回去，就会在沛县称王，既然已经封了他为汉中王，不如叫他赶紧回汉中去。

    陈平也附和：极好、极好、如此极好。此事天下皆知，若不准刘邦走，便是不守信用，以后谁还执行您的政令。把刘邦家眷留在咸阳当人质，发配他去汉中，就两全其美了。

    项羽犹疑良久，最终上钩，中了陈平的连环计。

    尽管刘邦逃脱了项羽的控制，可仍然很委屈。楚怀王的合同管个蛋用，自己明明赢了，却拿不到奖品。他很想率领项羽拨给他的3万人马，拼个鱼死网破。

    你是石头，我是鸡蛋。我就是死，也要溅你一身蛋黄。刘邦这么想，可没这么做。麾下一帮重臣老将，萧何、周勃、樊哙、张良、灌婴等一起相劝，好说歹说，让他的怒火平息下来。

    人遭受不公平待遇，通常先是愤怒，继而觉得无力改变现实，便悲天悯人，顾影自怜。即便后来做了皇帝的刘邦也不能脱俗。皇帝也是人，吃多了也吐，挨了打也疼。和你我一样，有血有肉有弱点。

    为什么我如此倒霉？为什么我通往成功的道路，总在施工中？任何人身陷刘邦此时的境遇，都会这么问，问别人问自己。

    答案只有一个，实力不够。

    若是军事实力相当，或者稍逊，项羽也不敢如此霸道，可能他连函谷关都进不了，刘邦也根本就不会卑躬屈膝去请罪。

    得了，与其临渊羡鱼，不如退而结网。走吧，到汉中织网去。

    有句话中国人都知道，叫蜀道难，难于上青天。此时，刘邦正率领他的3万人马，走在上青天的道路上。

    进入斜谷后，道路愈来愈狭窄，3万大军蜿蜒10余里，呈一字穿行于峡谷中。两侧皆是悬崖峭壁，令人望而生畏，全军将士脚踩谷底碎石，耳听飞鸟哀鸣，猿猴蹄叫，心中无限悲凉。

    抬头望去，顶上有一线天，给人飘渺希望，又让人坠入绝望。再往前行，已没了路，得在山岩上凿出洞孔，架起横木，铺上木板，才能通行。这便是栈道。

    栈道下万丈深渊，人不敢往下看，如走钢丝般，胆颤心寒前行，捏了一把惊险的汗。

    道路艰险，刘邦的心思更烦乱。幸亏左有萧何，右有张良。一个开导劝谏，一个插科打诨，这才让他谈笑风生。

    萧何和张良很清楚，作为汉王，刘邦的稳重自若，等于3万将士的安危和希望。

    没办法，事物总是与人的本能反应背道而驰。慌乱慌乱，越慌越乱。越紧急的事情，越是急不得，救火救人都是如此。

    相反，越是逆境倒霉时，越要灿烂如向日葵，而不是萎如霜打的茄子，失业失恋乃至失身，大抵如此。唯有这样，方可转危为安，否极泰来。

    不知行了多少天，汉军抵达一个叫褒中的地方，这地方在今天的陕西勉县东北处。当部队走出褒谷时，张良向刘邦辞别。

    刘邦的心落进冰窟。对他来说，萧何张良，是自己的左膀右臂。

    攻进咸阳时，诸将奔向府库，哄抢金帛财物，唯独萧何，收取秦朝丞相及御史掌管的法律条文，地理图册，户籍档案等文献资料。将天下险关要塞、各地强弱、民众疾苦，逐一了解。这份睿智和远见，几人能比？

    张良则一路出谋划策，制定战略，无一不精妙，无一不成功。尤其危难之时，总能排忧解难。

    有此二人在，即便处境艰难，刘邦心中依然充满希望。现在右臂要离他而去了，他却无法阻拦。

    事情是明摆着的，张良本是韩国贵胄后裔，家族五代为韩相。于情于理，张良都当辅佐韩王。

    说分别就分别，彼此却都不舍。张良临走，又给刘邦献了一计，说应该将沿途经过的栈道，全部烧毁，以表示再无返回关中之意，你没有野心，只有一门心思过小日子的心，项羽便会放心。

    想想也是，栈道烧了再建容易，稳住项羽的心却不易，干这点面子活很值。

    于是，刘邦下令，将经过的栈道全部烧毁。

    张良走了，一些人也走了。军心涣散，将士颓废，议论纷纷，刘邦就是不如项羽，所以被发配到蛮荒之地，跟着他能有什么前途？

    一批又一批的将士逃跑。刘邦闭上眼睛就能看到自己的前途——黑暗。

    在此之前，艰难之时，他总遇福星，萧何、郦食其、张良都是。如今，同样艰难，新款的福星不仅没出现，还走了一个。

    好在萧何还在身边，不断给他描绘美好蓝图，说巴蜀之地也不错，有人力有物力，可招揽贤士，休养生息，再出关平定三秦，图谋天下。

    画太阳总是很容易，现实的日子何时才能明媚呢？刘邦拿不准。自起义起，他的路一直不顺，好不容易西进咸阳，又遭受项羽欺压排挤。

    相比之下，项羽总是很顺，他一出道，便随叔叔项梁灭了景驹，后攻