第三章：朋友

    草堂外，篝火边；楚天与三个叫花子坐在一起；此刻三人也都知道楚天不过是个身无分文的穷书生，经过数日赶路，此刻身上不过只剩下了两张发干的面饼，当两个面饼吃完之后，这青年连吃饭都成了问题；这三个叫花子竟似是对楚天产生了一种惺惺相惜之意。其中一人说道：“老弟啊，我看你这连吃饭都成了问题，不如加入我们哥仨吧，你别看我们哥三穿成这样，至少隔三差五的有个肉吃。”

    “老二，人家可是读书人，怎能对他这般说话！”之前那说要卖给楚天上古秘籍的叫花子骂了一句，然后对着楚天说道：“老二的话你别放在心上，他就是这么个直肠子，脑子里想啥，就说啥。”

    楚天苦笑两声，算是应了这叫花子——不过这老二说得倒也说得是实话，自己这两张饼撑死也只能挺过三日，三日之后，自己吃饭确实是成了问题。不过此刻楚天也不说这个问题，而是转头看向之前想卖自己“上古秘籍”的叫花子，说道：“你那个上古秘籍能给我看看吗？”

    闻言，那叫花子一愣，而另外两个叫花子则是大笑起来，之前说话的老二更是笑着说道：“哪里有什么上古秘籍哟，这不过是大哥自己瞎倒腾的一个册子，不过这两年倒也忽悠了不少人……”说着，老二接过那“上古秘籍”，用着书籍拍着自己的手掌，说道：“不过就这破书，倒也让我们哥仨吃了不少好东西。”说罢，这三个叫花子都笑了起来。

    而楚天接过这所谓的“上古秘籍”之后，翻开看了看，竟然渐渐皱起了眉头，借着火光看着书中的图文，楚天竟觉得这书中图文写的竟还真有几分道理！不禁心中露出疑惑，皱着眉头说道：“我看这书中真还有几分道理，我以为，若是真按照这书中所说的练下去，倒也真有几分奇效。”

    “那是……若不拿真的，那些有钱人又怎会上当？”三个叫花子中的老大，也便是之前说要卖给楚天这本“上古秘籍”的那名叫花子说道：“不过这个当然不是什么‘上古秘籍’，而是镇守在南疆的军队里，那些士兵练习的内功功法。”说罢，老三又补了一句道：“你别看我大哥如今是个叫花子，他曾经也是考过秀才当过兵的人呢！”

    “你还考过秀才？”楚天闻言先是一愣，满面不可思议地说道：“既然考过秀才，怎如今混得如此模样？”

    那乞丐大哥哈哈一笑，说道：“什么秀才，只不过是当时乡试考了个第一；但却因家境贫寒，进京赶考又没钱打点上下，疏通关系；再加上我的文章确实写得并非很好，只是运气使得我考了个乡试第一；故而直接放弃了进京赶考的念想。”说着，这老大面上却是露出得意的神色，继续说道：“当年又正赶上征兵，为了那一口军粮，我便去当了三年守军，期间还当上了百夫长之职……”顿了顿，老大的面色忽然变得有些低落，语气也低沉了不少：“只不过当时发生了一些事情，使得我不愿再呆在军队之中；而当时的副将又与我关系较好，便给了我一年的军饷，让我回想做些小买卖……但当时回家之后却只是越渐低沉，那一年的军饷也大都用来买醉……最后只能当个叫花子四处要饭了。”

    “然后在去年，我和老三在一个包子铺偷包子被人逮住，毒打一顿的时候，大哥遇见了我哥俩，并且救了我们哥俩；而从那以后，我们仨便就相依为命了。”老二接过老大的话语，说道。

    而此时，楚天才得以仔细观察一下三人的相貌——老大一脸碎胡渣子，身材倒也算是魁梧，似乎真是当过兵的；老二则是在鼻子下留着一撮小胡子，眼角竟有了丝丝鱼尾的痕迹，恐怕是这三人之中年龄最大的了；而老三最小，若是能好好洗洗，长得倒也算是俊俏。

    “好了，不说这些了……”老大忽然发话，然后对着老二使了个眼色，对着楚天说道：“既然相逢便是缘分，更何况平日里别人从不正眼看我们一眼，而读书人的那股子穷酸劲我也是知道的，你身为一个读书人，竟然毫不嫌弃我等，更与我哥仨谈了这么久，我哥仨便认了你这个朋友了！”说罢，老大还给老二做了个手势；老二见此，哈哈一笑，然后对着楚天说道：“小兄弟，看哥哥我给你变个戏法。”

    说罢，只见这老二捡起一根木棍将篝火堆挑开，戳了戳被火烧得有些发黑的土地，然后双手快速扒开烧黑了的泥土，从泥土下方拿出一大团被烤的干硬的土团，对着楚天说道：“今儿个我们哥仨在山上抓了一只野鸡，而大哥说你是兄弟，你就是我们的兄弟；对于兄弟，自然是有福同享……”一边说着，一边扒开手中的泥团，露出泥团中那还冒着热气，香喷喷的鸡肉！

    只见老二撕下一条鸡腿，递给楚天，然后一笑：“吃吧，看你这面黄肌瘦的，想必是许久没能吃肉了罢。”

    接过鸡腿，凝视着手中的鸡腿，楚天心中有些发愣——这一切来得有些太过突然，以至于楚天还未明白是怎么回事。而就此时，大哥却是说道：“吃吧，这些年来我们哥仨走过了太多地方，也受到了太多不屑与厌恶的目光，尤其是那些读过圣贤书的人，更是自恃高人一等……这些年你是唯一一个见到我们仨不仅不厌恶，而且愿意与我们交谈的人。”

    听着老大的话语，楚天心中有些感动，咬了一口鸡腿，然后忽然起身，向着三人一抱拳，深深鞠躬，说道：“人虽有贵贱，三六九等；但以诚相待，以心相交，则无年龄、身份、地位之分，今日你三人视我楚天为友，则你三人便是我之友；今日受之恩惠，来日我若发达，必然不忘今日之恩，当以百倍报答！”

    “那若老弟高中，我们哥仨便就全靠你了。”老大哈哈一笑，说道：“赶紧吃吧。”