第十章 红叶

    李雪鳞他们到郑府是过午时分。由主人陪着说了会儿话，再欣赏一下老头子的私人藏品，不知不觉天色已晚。这个时代仍普遍是一日只吃两餐，等晋王一到，晚宴便开始了。

    这种场面，说是简单的接风水酒，歌舞已是少不了。一群身材曼妙的少女在堂前起舞，华丽的汉服本身已像一幅画。穿在佳人身上更加增色。跳的什么舞李雪鳞看不大明白，但也能觉出其中只存在于贵族和宫廷中的优雅贵气，在他的时代只能从流传的画作中找些端倪了。

    曲子也很好听。这还是李雪鳞头一次听到词牌用旋律唱出来。简单的琴瑟琵琶，歌伎的声音很脆嫩。唱那些咏景的词时有种清新之气。

    至于唱主角的菜肴更是配的上郑府的规格。别看沧州物产不比京城，而且又逢缺乏新鲜菜蔬的冬天，花了数天时间整治的筵席仍是毫不含糊。菜肴中稀奇的鹿胎、瑶柱就不说了，连豆腐和青菜都做得极花心思。青菜是霜打的小塘菜，一棵一棵在盆里种出来的。以高汤熘炒后软糯鲜甜。豆腐则被做成了甜羹。吃不出豆腥气，显然是将黄豆一粒粒都仔细去了皮。甜味的来源也很奇特。不是蔗糖也不是蜂蜜，竟用的是新鲜的大枣汁。甜味浓郁，还有股清香，正好衬出豆腐的嫩滑。

    “大枣不经霜，九月就没了。现在已是十月中旬，哪儿来的大枣汁？”李雪鳞觉得这样一顿八百年前的饭局足羞得上海百分之九十九的“创意餐厅”老板去跳黄浦江。

    被招待来赴宴的人不多。郑亨、晋王、李雪鳞，再有一个仆固德润，其余如齐楚等人都另有郑府中次一等的家人陪着，在别处另开酒席。在座之人身边都有位郑府蓄养的少女布菜劝酒。此时的风气很开放，达官贵人家中以歌伎舞姬待客很是平常。客人如果老实不客气地将美女带进屋子享用，主人反而觉得倍有面子。

    陪李雪鳞的是个唤作红叶的舞姬，才十四五岁。听了这话掩嘴一笑：

    “花园里有几棵老树。恰巧根扎在水脉附近，地气暖热，院墙又挡了风，枣子能挂到十月。不过将军来得也巧。这些大枣是最后一批，再晚上几天，想吃这道菜就得等明年立秋了。”

    公关小姐的嘤嘤笑语听得人很舒服，李雪鳞在另一个世界也算是出入过某些场合见了世面的，差一点便脱口而出“红叶妹妹，你喂我吃吧”。

    “请替我将酒满上。”李雪鳞端起酒杯，习惯性地对红叶说了句“谢谢”。

    李雪鳞爱向人道谢的毛病晋王早知道了。因为这个关系，王府中上下和他关系都很好。但郑太师只觉得新鲜——堂堂一方诸侯，居然向个法律上属于私人财产的舞姬道谢，简直是闻所未闻。就算当作八卦去宣扬也没人信。

    看得出来这种道谢纯粹是出于习惯，很自然，和刘姥姥进大观园的拘谨截然不同。要说拘谨，倒是红叶一直有些畏缩。郑太师打算回头训斥一下管家。红叶确实长得漂亮，但第一次陪客人实在没经验。怎么能让她出现在这种场合。

    李雪鳞已端起酒杯，道：“承蒙国公爷和王爷错爱。小子不才，却得二位朝中巨擘青眼，实在有愧。且以此杯敬国公爷，祈祝仙福。”

    郑太师没想到外表完全像是胡人的李雪鳞居然礼数周到至此，心中很受用，乐呵呵地一饮而尽。但是对于这个青年的真面目又多了几分难以捉摸。

    老太师大名叫郑亨，表字子善，是两朝元老。从吏部开始，一直到以五十岁的壮年致仕还乡前任了十年的中书令。太师在大夏虽是位高无权的虚衔，到底也是三公之一。以不惑之年同时受封中书令和太师，可想而知当年郑亨是如何权倾朝野。继任中书令的晋王在他跟前也不敢端架子。要不是老头子坚决不受，要以平辈相称，晋王见了他还得执弟子礼。

    老头子急流勇退时德宗皇帝还在世，万般挽留未果，便赐了沧州的一大片土地做为他的食邑，又从内帑拨款盖了这座豪宅。虽然中书令一职交给了当时年仅三十多的晋王李衍，也封了个郑国公的尊爵，但朝野和民间还是习惯叫老头子“太师”。

    就像李雪鳞。他也是个伯爵，就是没被人当面叫过一声“伯爷”。国防军里大家叫他长官，到了大夏则人人称将军。刻板印象如此，根本没法改。

    出乎李雪鳞的意料，郑亨没有像其他人那样询问他辽东之战的经过，只是东拉西扯了一些行军打仗中的趣闻，以及各族的风土人情。显然老头子有自己的渠道得知信息。

    等说到了封赏一事，郑太师笑道：“李将军这回真是狮子大开口，连王爵都敢讨，还划出这么大块地方。说句玩笑话，你这是真小人，伪君子们做得可漂亮多了。”

    晋王脸上尴尬的神情一闪而过。郑亨接着说道：

    “老夫也听说了你路上遭遇。便是如此，李将军仍要进京？你年纪尚轻，在朝中根基不深，得了封国也会有许多事端。等上几年岂不更好？”

    李雪鳞不置可否地一笑：“夜长梦多，恐生出什么变故来。京城之行还是得走一遭。有些事需要在当地料理。”

    郑亨点点头，不再相劝。酒席上关于正题的谈话也暂时告一段落，接下来又是天南海北起来。这次连仆固德润这个吐谷浑王子也加入了。他汉学比普通中国还优秀。论引经据典，比李雪鳞强出不知多少。有他在，说几句风土人情，再讨论一下诗词歌赋，顺便替东道国和东道主说说好话，然后回到步骤一。这样一个闭循环周而复始，席间气氛始终热闹和气，在面子上大家都十分尽兴。

    “没想到万里之外的吐谷浑，竟有如王子这等人物。”郑太师被众人不着痕迹的夸奖熏得很是舒服，主动向仆固德润敬酒，“西域才俊不逊于中华！老夫敬你。吐谷浑得才如许，兴旺指日可待。”

    回鹘少年接过歌伎给满上的酒杯，向郑太师遥举了一下，道声谢，一饮而尽。

    放下杯子，他带着一分酒意，两分故意，道：“在下不过有些小聪明罢了。要说大才，与李将军简直是天壤之别。我吐谷浑国虽小，也有十万精兵，可就是没能反噬苏合。惭愧啊惭愧。中华上国的英雄人物果然非凡。”

    李雪鳞听出了话中回护自己的意思——在这些外国看来，他是不折不扣的中原子弟，代表的是作为整个东方文化中心的大夏。现在攻击他的缘由大多都是“非我族类，其心必异”这一条。如果能让第三方帮着开脱，比李雪鳞自己说破喉咙更有效。

    这是欠他的第几个人情了？仆固这小子如果到了上海，玩金融肯定是把好手。放债也放得你很窝心。

    李雪鳞这么想着，向鬈发碧眼的王子举了举杯，算是道谢。

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    郑亨看在眼里，心中已经了然。却佯装不知。转而问他：“听说李将军自海外归来？如今战事也消停了，便让晋亲王给你安排几艘大船把家人接来罢。富贵了，也该让一族都跟着沾光。你若是受封王爵，比如渤海郡王，按规矩得上溯三代。令尊便能得个国公，依次递减。令堂也有诰命。这可是千载难逢的机缘。”

    虽说... -->>
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