第三十一章 进城

    五月初五，燕州城里没有赛龙舟的习俗，但家家户户都会买上几个粽子，在门口插上一束艾蒿。今年的重阳节有些特别。除了嫩绿的香叶，不少人家大门正中还贴了个黑纸剪出的门神。尖爪长牙，头上顶角，十分可怖。

    “这些无知小民！”李衍、胡四海、左克平三人穿着便服，混在人堆里，大摇其头。

    “可惜我们的探子没一个能回得来。这大好的反攻机会就不知不觉间错失了。”胡四海一想到此处就气不打一处来，“昨天还有个逃奴说，辽东苏合一支数目不少的军队被那人硬生生吃得渣都不剩，大小部族无不震动。可惜啊可惜！若是我们能事先得到消息，便能趁机出兵，把辽州夺回来！”

    晋王见胡四海的嗓门引得一些赶集的人朝这边看，拉了他一把，三人闪进一家小茶馆坐下。要了些小碟，掏出带来的酒壶。

    “汇川莫急。那人飘忽不定，连苏合人都逮不着他，我们更没那么容易找见。此事，尽人事，听天命吧。好在天不绝我。”李衍给爱将斟上一杯酒，“汇川能有此雄心，甚好。到了反攻的那一天，我点你为先锋大将，可不准推托。”

    “王……大哥说哪里话来！这差事，非我莫属！”说罢，一饮而尽。

    “但那人到底是敌是友，诡秘难测，不可不多一手准备。”左克平小口抿着酒，谨慎地分析道，“那人每克苏合一部，必屠之，无论妇孺均不得幸免。如此凶残暴虐，恐非善类。”

    晋王点点头：“定钧老成持重，顾虑周全，也是难得。确实，那人到底什么来头，我们不得而知。若是阳朔便好，若不是，谁知道他会不会是又一个苏合。北方夷狄，就如那原上野草。枯枯荣荣，一茬接一茬。斩之不尽，焚之不绝，每一代总会有冒尖的。可奈之何啊！”

    三人都沉默了。中原王朝和北方游牧民之间的战争从未停止。好不容易打赢了一族，结果又有一个新的势力兴起。兵戈杀伐，永无绝期。他们现在能做的，只是顶住，继续顶住，让身后的这个朝廷，这片土地上的人民多过一阵安稳日子。

    这个安稳日子什么时候会到头，他们不愿去想，也不敢去想。一杯一杯的闷酒喝得心头更加憋得慌。此时，茶馆里一阵骚动。有个戴着秀才方巾，相貌清癯的年轻人不紧不慢走到说书台前，咳嗽几声，喝茶润润喉，将扇子往桌上一拍。开口讲起了演义。

    大堂里一阵兴奋，茶客们都停下交谈，凝神静气听着。那秀才颇有些口才，说的东西如亲眼所见，历历在目。

    “……话说那黑甲将军，一人一马当先冲去，如入无人之境！他身长八尺，连人带马都披挂玄铁重甲，刀枪矢石一概不惧。使一柄斩马重剑，长四尺二寸，重三十斤，锋锐无匹。一路上便如砍瓜切菜，刀刀见红，招招夺命。唰唰唰没几下，便穿过敌营，杀了个通透。列位要问了，为何这苏合人如此呆蠢，任由他长驱直入？这是只知其一，不知其二。那黑甲将军乃是药叉王转世，能召来天火落石。冲营之前他如此这般……”

    晋王听着听着，初时还饶有兴味，渐而悚然动容。茶客们只当是说书先生的演义，但黑铁重甲、斩马巨剑，还有那挡我者死的狠劲，无一不和他记忆中的某个人严丝合缝。

    他走到邻桌，拍拍一个人：“这位小弟，他说的是什么故事？老夫初来乍到，听不太明白。”

    那茶客很不高兴被人打搅，头也不回，道：“门外不贴着吗？《药叉将军大传》！这张秀才天天来讲。”

    “药叉将军？”

    “你这老儿真是孤陋寡闻。药叉将军，鼎鼎大名，在这燕州城谁人不知。若是没有他，苏合早打过来了。吃军饷的靠不住，咱们小民只好听听说书过过干瘾。”

    胡四海忍不住一拍桌子喝道：“休要胡说！这种怪力乱神的东西怎能相信！保得燕州平安的还不是朝廷兵马！”

    那茶客不乐意了，也一拍桌子：“大爷我今儿还真和你杠上了！朝廷兵马？朝廷兵马有本事怎么不打出去把苏合人灭了！整天窝在城里，吃我们老百姓的，喝我们老百姓的，还占着我们家房子。你大爷我偏不信这个邪！话就搁这儿——朝廷兵马，都他妈是堆吃货！”

    燕州城本不大，为了容纳十万大军，不少大户人家的宅子被强行腾了出来，住户怨声载道。这茶客多半就是其中之一。

    “你！”胡四海涵养再好也是军人，气得青筋突起，一脚踢飞桌子，冲上来揪住他，“他奶奶的，老子也不信这个邪！你以为我不敢当场斩了你！”

    那茶客双腿直哆嗦，嘴上仍死撑着：“我早……早看出你们是些丘八。怎么？有种……有种你杀……杀了我，看大爷我家里……家里人怎么收拾你！”

    他们这一闹早就没人安心听书了。茶馆里溜号的、劝架的、指责的、挑拨的、起哄的，七嘴八舌，好不热闹。那秀才见场子被人搅了，也不着恼，整整衣衫，仍像来时那样不紧不慢走了出去。

    “汇川，算了，算了，别和他一般计较。来来来，老哥我请你到别处喝酒去。消消气。啊？”左克平死抱着胡四海，硬生生拉开，凑在他耳边轻声道，“你这一闹，王爷怎么办？别冲动，别慌。这儿交给我，你和王爷先走。”

    胡四海一愣，知道自己过火了。回首四望，心头一紧，冷汗顿时湿透了衣服。

    “怎么了？”左克平见他神色有异，也紧张了起来，低声问道。

    “王爷！王爷不见了！”

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    “先生请留步。”

    说书的秀才慢慢转过身来，见叫住自己的人五十来岁，虎背熊腰，显然出身行伍。但身上又有十分富贵之气，来头不小。

    他淡淡施了一礼：“敢问将军有何指教？”

    “指教不敢。只是想问问，先生所说故事是何处听来？”晋王坦然受了一礼，虽然言语客气，却也没否认秀才的猜测。

    “野语村言，有辱清听，还请将军不要放在心上。”秀才说罢，拱了拱手，转身要走。

    晋王忙拉住他：“实不相瞒。刚才听先生所说演义，那黑甲将军似是老夫的一个旧识，至今杳无音讯。如先生不弃，还请告知一二。此事关系重大，万勿推辞。”

    “哦？”秀才停下脚步，“如此，倒是在下失礼了。不过此处不是说话之地，可否请将军移步？”

    “这……”晋王看了眼两个部下待着的茶馆，面有难色。

    “无妨。将军若是不放心，在下随你去便是。”

    “如此，甚好。请！”

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    “头儿，怎么办？”游骑兵上士悄悄凑近齐楚，“晚上爬墙进去恐怕行不通。他们防着苏合人，警戒严密，城墙上多半会安排人巡逻。”

    “嗯。但白天也进不去。我们这身打扮，还带着武器，只怕那些城门兵不分青红皂白就攻上来。”齐楚放下望远镜，眉头紧皱。他们半个月行程上千里，千辛万苦穿越苏合人的腹地来到此处，没想到在最后关头遇上了问题。

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