第452章 受阻

雷，当场被炸成万千碎段，船上人员无一幸存；另一艘扫雷艇被爆炸所波及，船体进水，最终翻覆沉没。

    不过它们所取得的成效却是喜人的。一共有超过800枚水雷被清扫而出，通往英国最富庶的河口只有不到十公里的距离。德国炮灰鱼雷艇已经前出到那片水域警戒，以防止英国人趁夜的重新布雷行为。根据英格诺尔的估计，再有五到六个小时左右的扫雷时间，一片完全安全的水域就能出现在他的舰队面前。

    星辰闪烁，明月东升。完全实施灯火管制的德国舰队隐没在了一片黑暗的远方外海，除了他们自己外再没有人知道他们的踪影。令英格诺尔感到欣喜的是，先前不幸中雷的波美拉尼亚号传来了好消息：虽然损管人员无法堵住那个鱼雷直击所产生的40平方米的巨大缺口，但在对战舰之前进水的水密舱室的修复中却是取得了喜人的成果。一些受损并不严重的水密舱被堵上了缺口，其内的海水随即被迅速抽出。八个小时之后，战舰的进水已经从1500多吨减少到了不足900吨，翻卷在船体外侧、造成巨大航行阻力的几块大型钢板也被切除。波美拉尼亚号的最高航速上升至18.5节，伴随舰队行动的能力有了大幅的恢复。

    与此同时，从多佛尔海峡兼程赶来的英国潜艇也尽数浮出了水面，抓紧时间为蓄电池充电、并抽走艇内浑浊不堪的空气。与水面排水量普遍都在650吨以上的德国同行不同，这些英国潜艇的水面吨位只有190~490吨，总体性能仅与德国上世纪服役的初代小潜艇相当。而即便是英国人在去年服役的655吨最新型e级潜艇，无论是在鱼雷火力、动力航速、续航里程、还是下潜深度上，都被德国的同类产品所远远超过。

    当天夜晚，英国船只果然在驱逐舰的掩护下前来补设雷场，双方轻型舰艇随即爆发了激烈的交锋。由于德国鱼雷艇不清楚此处的英国雷场情况，只能被动防守而不敢进行大范围的快速突击，英国哈里奇舰队的反击卓有成效。他们以1艘驱逐舰沉没的代价，在混战中击沉3艘德国鱼雷艇，创造了自开战以来对德国海军的第一场胜利。被征辟来的英国渔船也趁机大量投放水雷，阻止德国舰队的前进。等到次日清晨，德国人便恼怒地发现：他们昨日清扫出的航道上，又有超过一半的水域在隐隐反射着金属的光泽。

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    就在英国轻型舰艇利用主场之便迟滞拖延德国主力舰队的同时，英国海军部也开始了新一轮的告国民宣传。在之前的一天里，德国公海舰队全家驾临泰晤士河口外海的消息已经不胫而走；刚刚沉浸在地中海胜利的喜悦中没两天的英国民众，就宛若在xx中被人敲了当头一棒，胸中的憋屈恨怒在瞬间澎湃喷薄。

    当他们气势汹汹地来到海军部大楼门前，准备和守卫的警察拼个死活之时，却发现那个让他们恨不能食肉寝皮的肥胖身影，已经正装礼服出现在了正门口。通过手中的扩音器，丘吉尔就像“一个身处绝境的无赖汉愿意抛弃终身恶习”那样，向愤怒的人群开诚布公的讲述了当前皇家海军所面临的情形，和海军部所希图采取的对策。能以37岁之龄便进入内阁，并成为权柄超群的海军大臣，丘吉尔除了他的贵族出身、在布尔战争中成功越狱的英勇事迹、和才思敏捷精力充沛的品质之外，他那极富感染力的演说，也是相当重要的一个原因。

    在丘吉尔极富感情的讲演下，英国民众的愤怒咒骂渐渐消退了下去；听到已经有一艘德国战列舰被鱼雷重创的消息之后，他们的神情终于恢复了平和。诚如丘吉尔所言，等到贝蒂这位“新时代的纳尔逊”赶赴归来、并重现第二个特拉法尔加之役的梦幻剧本，着实是每一个盎格鲁-撒克逊人都无法抗拒的祈愿。出于对这一极尽传奇的绚烂目标的希冀，大部分英国民众再一次容忍了德国潜艇在大西洋、印度洋、太平洋上对悬挂米字旗商船的捕杀，容忍了德国人打上门来的历史性耻辱，只待贝蒂回来之后，便一百倍的在德国人身上返施偿还。(未完待续。。)

    ps：感谢书友cllyf、贝贝壳壳的月票支持，和zhouyu1976的打赏~~~

    最近作者有些卡文，写好了的篇幅又大段改删，更新时间因此晚了些...还望大家见谅~~~