腊月时候
“姑娘,您偷偷走了,那柳儿怎么办?”
“姑娘别走呀,三天后已然是‘夺花会’,少了姑娘,谁撑场面?这事要透了风,叶儿会被打死的!”
“所以才要带着你们俩一块儿走啊!”君霁华将两套偷偷备下的藏青色男装分别塞进两小婢怀里。从“凤宝庄”回来都快两个月,她一直想着这事,表面上寻常度日,暗地已几番推敲。
自半年前她夺下江南花魁之名,琴棋书画诗酒花,不仅替“天香院”打响招牌,拉抬声势,短短几个月也已为牡丹红赚进不少钱财,光拿“凤宝庄”那一场,苗家出手阔绰,赏银便以千两计。
她此时走,没对不起谁,她不走,对不起的人是她自己。
“你们两个也快及笄,该好好想想将来。我若走成了,你俩是我的贴身婢子,没守好我,牡丹红不会放你们干休。如果跟我一块儿逃,我手边有些现钱,也有几件首饰,省吃俭用些,够我们过上两、三年。”略顿,她淡微一笑,安抚地摸摸叶儿的脸。“反正只要走得成,离开这地方,那就海阔天空了。等有地方安顿下来,再慢慢找营生,饿不着你们的。”
两丫头抱着衣物,张大明眸,问题多多。
“姑娘打算怎么逃?有藏身的地方吗?有谁在外头接应吗?”
君霁华声量略低,道:“我会换上男装,扮作上‘天香院’寻欢作乐的大老爷,你们俩是我的小跟班,趁着大清早水车送水,你们扶着假装醉了一宿的我往后院小门走,一出后院,就往水车里躲。”
“水车?”两张小脸齐挑眉。
“嗯。”君霁华点点头,脸微红,老实招出。“我拿了五十两给那位天天送水来的齐老伯。他赶着驴车挨家挨户送水,等那一大桶水送到‘天香院’,也差不多见底,空空的大木桶足可容下咱们三个。”咬咬唇。“我还说了,若他守信用,能把咱们一送送出城,我会再给他后谢五十两。
两张小脸表情古怪,竟挺头疼似的。
“姑娘,说不准那个三天后的‘夺花会’将有好事发生?”
“是是是!”点头如捣蒜。“说不准就有这么一位大爷上咱们‘天香院’,霸住‘夺花会’,姑娘跟大爷一见倾心啊!
“大爷最后不仅夺了花,还把姑娘一并带走,从此过着幸福快活的日子。”
“有这可能呀!所以姑娘如果逃走,不就遇不上那位爷,多可惜啊!”尽管心情沉重,连呼吸都紧绷着,君霁华仍被两丫头编出的故事逗出一抹笑。
谁能救她呢?
她本就无所依靠,能靠的只有自己。
忽而,一股无形的小小火焰从体内腾烧,烧热五脏六腑,烧热四肢百骸,她呼出的每口气息都灼热不已,感觉得到肤下滚滚热意。她觉得羞耻。羞耻难当。
一直不让自己回想,但愈想压抑的心绪,它们愈张狂。
在“凤宝庄”的那一夜,有许多说词能用在她身上。一厢情愿。投怀送抱。自视过高。不知轻重。自取其耻。可笑可悲。毫无节操。
人家不拿她当一回事,只是遇上了,玩玩。玩玩罢了。
都过去五个年头了,刚学着飞翔的鹰已长成巨大猛禽,她还期望午夜梦回的那抹影子永远不变吗?在那小小三合院内的他,如今只在她梦里。
拾掇心情,她轻捏小丫鬟的嫩颊,淡笑道:“我相信缘分的,有缘自然相见,如果这世上真有一位注定要与我一见倾心的大爷,那么不管我走到哪里,他总会寻到我的。”
“姑娘,我——”还想哀叫。
“好了,简单一句话,你们跟不跟我走?”
两小婢互看一眼,垂下肩,异口同声答道:“跟。”
“那好,就这么说定了,你们快点回房收拾包袱,我也得再仔细察看,瞧瞧有否落下要紧东西啊!对了,还有那只雪鸽,它伤虽好了,但没法儿飞,也得带上它,我找个提笼——”蓦然间,话音陡灭,她身子一软,仿佛演得正兴烈的傀儡被突兀地剪掉所有提线。
她倒落下来,被两个小姑娘左右两边同时撑住。
“你干什么?!”柳儿惊问。
“我、我刺了她左臂一针。”叶儿无辜答道,想了想,扭眉反问:“你不也刺了她右腰一针!还凶我?”针上浸过药性极烈的迷魂药,针虽细,管缝中藏药,一旦刺入,药随即渗进肤血,让人防不胜防。
柳儿辩道:“我怕她逃了,当然先下手为强啊!”叶儿纠眉。“这下可好,一口气刺进两针,没个三、五天的怕是醒不过来了。”
君霁华觉得双脚浮动,每一下都踩得她轻飘飘的。
突然间好想睡,她硬撑,努力掀开眼皮,却有股力劲儿直把她往下拽。
然后,感觉有人扶她上榻,还细心脱下她的鞋袜,移来火盆子暖着她的脚丫。
柳儿叶儿她在内心唤着,恍惚间听到她们说着——
“姑娘,您知不知道,一个县太爷每年朝奉也才七十两白银,您要买通那位拉水车的齐老伯,顶多二十两就搞定,唉,这成什么事了?您订金加后谢,竟然还得花上一百两!姑娘啊,您也太实心眼了,怎能放你混江湖去?”
“姑娘,您别怕,也别逃了,总之寒老大会搞定一切,他一来,一切太平,姑娘就乖乖的,像只雪鸽儿一样乖,好不好?”
寒寒老大?
哪一位呢?
意识在完全跌进黑甜乡前,这是君霁华最后的疑思。
***
两汉子押着一人上船,后者生得颇高大,宽肩扁臀,五官刚硬,猛一看以为是男子,其实是女生男相,再加上她绞了发,穿男人衣物,当真雌雄莫辨。
“老大,就是她!”一拐腿,把押来的人拐倒在甲板上。
那男... -->>
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