本以为利用河中粟特人对高仙芝的愤怒情绪,再分化唐军与同盟之间的矛盾,就能够轻松击败安西军,成功控制整个河中地区。然而没想唐军走马换将,来了一个叫李嗣业的将军,这位李大夫的套路他们完全不懂,结果齐亚德连战连败,丢掉了河中不说,还让安西军侵入到了呼罗珊腹地,把图斯城的门户木鹿城攻克了。
如果时间能够倒流的话,他绝对不会让齐亚德答应石国王子的要求,也不会主动派呼罗珊军队去招惹安西军,还好这支强悍的敌军人数较少,除去番国协从军队外,真正属于安西军编制的也只有两万多人而已,仅仅两万多人就能裹挟着胁从军深入他国土纵深如此远的距离,如果对方有更多人,设想一下那实力该多么恐怖。
并波悉林思来想去,决定派出代表参加李嗣业提出的沙漠驿站会谈,但是他对这会谈并不重视,自己不但没有参加,派出的人员也只是两个小小的地方治安官,没有丝毫的诚意。他们的所作所为,不过是想借着这种轻视的羞辱,致使李嗣发怒在不利地形下进攻卡沙夫河谷的大食军。这样才能抵消安西军强弓坚甲的优势,得到打败安西军的机会。
李嗣业倒是挺热忱,他决定派出岑参和段秀实作为谈判团队,双方在克孜勒库姆沙漠的驿站中见面,对方作为东道主也只派了两个人,经过一阵短暂的交涉后,段秀实和岑参才发现,对方派来的人狗屁不通,似乎是在逗他们玩。
岑参愤怒地拂袖而去,段秀实脾气虽然好,最后也愤愤离去。
李嗣业得知这个消息后,竟出奇地没有生气,命人派信使再次给图斯城的并波悉林传递信息,信中说上次双方谈得非常开心,也交流了许多建设性的意见,希望双方能够再次谈判,交涉出一个令双方都满意的结果。
并波悉林看到李嗣业派人送来的信件,越发摸不着头脑,心想他派人那样消遣他,竟然也没有生气,还要派人来谈,难道是安西军的战斗力衰竭,无法再进行一场能取胜的战役,所以才说这样的软话?
他在深思熟虑之后,决定亲自率军前往木鹿城,击垮唐军收复国土。
这次出击他把停职反省的齐亚德带上了,因为齐亚德与唐军作战的经验丰富,哪怕是失败的经验也是经验,也值得借鉴。
李嗣业得知并波悉林大敌当前的消息后十分高兴,并波悉林不愿意谈判,原因就是认为自己有这个能力收复国土,还妄想能把河中从他李嗣业的手上夺回来。不如现在就打醒他,让他正确认识到自己,才能够安心地坐到谈判桌上来。
由于李嗣业在河中的宣传到位,成功地把粟特人和唐军拉到同一个立场上,让他们意识到,这并不只是一场国与国的交锋,而且还是拜火教与大食教之间对信仰的争夺。李嗣业以护教战争的名义,得到拜火教徒们的广泛支持,也获得了来自河中商旅们源源不断的支持。许多信仰拜火教的富商巨贾,还有康国和米国的国王组织了后勤补给的输送队伍,来往往返于克孜勒库姆沙漠之间,使得李嗣业没有补给之忧。
对于前来的大食军队,他决定发扬安西军的作战优势,在木鹿城下摆开了阵型,等待着并波悉林飞蛾扑火。