清晨高仙芝和监军边令诚站在驿路废弃的驿站前,中使判官王廷芳怀揣书信带着他们的殷切嘱托准备上路,因为要把报捷消息传回京告诉皇帝,这才是这场战争最关键的一环。
打了胜仗皇帝最高兴,只有皇帝高兴了,他们所做的这一番努力才算真正有成效。王廷芳也是历来报捷的官员中品级最高的。而且这里面还有门道,但凡打了胜仗,前去朝中给皇帝报捷的人,回来就会官升一级,这是不成文的惯例,所以这也是高仙芝想要照顾自己人的方法。
王廷芳带着随从骑三匹快马上路,很快消失在驿道的尽头。
唐军也开始准备动身上路,同时也是跟参战友军分别的时候。友军在战争中起到了很大的作用,特别是识匿国,连国主伽延从都战死,他的儿子若失罗受伤。识匿作为唐军的盟友,当然要获得更大的奖赏。
只是现在要面临一个问题,不管伽延从有几个儿子,只有真正的国主继承人才能够承接圣人的封赏。高仙芝必须要弄清楚这个,才能够回到河西写请功的奏疏。
偏偏这个节骨眼上,伽延从的大儿子查失干失踪了,此事实在诡异,昨天晚上到底发生了什么,才让查失干不翼而飞?更诡异的是识匿部并未兴师动众去寻找,给人的感觉这个人失踪是理所应当的事情。
高仙芝正处在胜利兴奋的关头上,别的事情对他来说都不重要。伽延从大儿子失踪了不是还有小儿子吗,虽然他曾经在唐军中服役,回归部族继承王位也是合情合理的。
他把识匿部长老们召集到跟前,让他们议定继承人是谁。这些长老们已经无需再商议考虑,只能是小王子若失罗。况且他们无论谁当家都必须获得安西都护府的支持,若失罗无论从哪一方面来说,都是当之无愧。
“既然如此,你们识匿部就等着圣人封赏吧,若失罗前途无量。”
李嗣业在走之前,决定和若失罗兄妹道个别,尽管情绪和场合都不太对,但这是有必要的。
他走进搭在山麓的棚子里,妹妹阿兰达正在短着木药碗给兄长喂药,看到李嗣业进门,手中的木勺停了一下,然后继续喂,仿佛没有看见他似的。
若失罗咳嗽了一下,把口中的药呛了出来,阿兰达连忙用麻布擦拭兄长嘴角的药液。若失罗摇了摇头,妹妹只好把药碗放下。
“我马上就要跟着大军回疏勒,所以过来看看你们。”
若失罗轻声回答:“多谢李镇使。多谢,多谢。”
李嗣业明白他多说这两遍多谢是什么意思,只是抿嘴笑着说道:“你不必谢我,这是你父亲的遗愿。”
若失罗踟躇半晌,突然开口问他:“查失干是不是已经……”
嗣业不知该怎么回答他,面对两人沉默片刻。
阿兰达的泪水夺眶而出,捂着嘴站到了棚子的一角。若失罗蠕动了一下嘴角,才缓缓开口:“我从葱岭守捉开始就跟着你,一直认为能在你的麾下一直做下去,不知道你会怎么看,昨天晚上的事情,我愿意当做是我做的,我也很感激你,真的很感激你。”
“若失罗,你,你不必这样想……早日康复吧。”
燕小四站在棚子门口提醒道:“将军,队伍要出发了。”
李嗣业点了点头,对站在角落里的阿兰达说:“阿兰达,你的父亲临终前要我照顾你,你愿不愿意跟我回疏勒去?”
阿兰达倔强地摇了摇头:“不,我要留在识匿部,我也只想留在葱岭。”
“好吧,什么时候改变主意了,就来疏勒镇找我。再会。”
李嗣业转身走出了棚子,燕小四把黑胖牵过来,他翻身上马挥动马鞭抽打马臀,跟着队伍的方向奔去。
若失罗回头,望着角落里泫然欲泣的妹妹问:“我记得他在葱岭守捉时,你就想嫁他,现在为什么要拒绝。”
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