166.临战（下）

决战，十六个军化为六个军团，其中三个军团用以正面对敌。打头阵的正是抢劫了黄府的湖南潭州兵，扩军后的潭州兵拥有两千八百人，衣甲鲜明，士气高昂，除了军纪不是一般的差以外，看起来很有些精锐的样子。

    之所以把他们放在头阵，桂仲武有他考虑，潭州军的特点是作战勇猛，悍不畏死，缺点是纪律性差，还有就是没耐性，让他们去打头阵，一战破阵，再战取胜！胜了他们将锐不可当，如同一把尖刀直插敌之心脏。若不幸败了，他们也会死战到最后一人，而不会主动撤离战场，牵动后军。

    潭州兵后面跟着的是中锐军，即桂仲武的亲军卫队，人数一千二百人，这支军队组建时间很短，但战斗力很强，军中所有将校都是追随桂仲武多年的老部下，桂仲武被贬官后，他们散布于桂管各军中，此番桂仲武东山再起，他们又纷纷来投，多年老部下，知根知底，军队的骨架很快就搭建起来，所募新兵都是老兵，武艺战术都是现成的，这一个多月的整训重点就是军纪、作风。

    作风顽强，守纪律，是桂大帅对这支军队提出的要求，是否达到，还有待实在检验，不过作为主帅亲军，中锐军的士气十分旺盛，官兵都摩拳擦掌准备要在这场空前大战中为自己正名呢。

    中锐军之后是“秀才军”，“秀才军”是对端州军的戏称，因为统军使喜欢用读书人统军，故而各级军官都能之乎者也地来上两句，这才有此绰号。

    “秀才军”战斗力不弱，这一点已经被实践所证明，从连州城下到顺州城下，“秀才军”攻城拔寨，几乎没有遇到过对手，其原因，至今还是个迷。

    “秀才军”的缺点是人数太少，只有八百人。

    端州军之后是靖江军，这支军队由归化的蛮人组成，战法灵活、作风泼辣，长于山地丛林战，尤其擅长江河作战，大兵团野战还是第一次参与，战力如何，有待检验。靖江军有兵两千二百人。

    韶州军步军摆在靖江军之后，人数两千二百人，除了军纪败坏，这支军队暂无特点。桂仲武将其摆在正面战场的目的就是看中了他们痛打落水狗时的武勇，如果前阵取胜，这支军队将奋勇向前，所向披靡。如果战败，则他们一定能全身而退，护卫中军撤离。

    韶州马军则置于唐军左翼，用于袭扰蛮兵侧翼。

    南方各军对水军、步军普遍比较重视，对马军的重视程度则一般，原因是南方多河湖沟渠，马军用武之地有限，再有就是南方普遍缺马，朝廷对南方各道驻军马匹控制的很严，马军力量普遍很弱，有的军中虽然设骑兵营，也不过是挂面旗帜领取军饷而已，到冲锋破阵时马没马，兵没兵。

    顺州城破时，韶州马军有六百人，五十三匹矮小的竹马。现在有九百匹马，一千二百人。桂仲武听从李煦的主张，把各军的骑兵集中起来交给韶州马军。九百骑兵规模不算小，若假以时日，这支军队在南国足以傲视群雄，不过现在他们只能作为辅助力量，扰敌、困敌，破军陷阵，独当一面还是个遥远的梦。

    参战的各军将帅多数都未见过如此大规模的会战，兴奋、紧张、恐惧。

    不过对于身处黑压压阵营中的一个小兵，多数人的心里只有两个字：恐惧。人置身于万众丛中，才能见得自己的卑微和渺小，不久之后，他们中的许多人就会卑微地碾作尘泥，碧血洒黄沙，身死名败。

    列队在最前的士卒不停地用嘴舔着嘴唇，紧张地等候着那一刻的到来。

    战鼓轰隆隆地擂了起来，唐军阵中士气陡然高涨起来。弓箭兵把铺天盖地的箭雨泼向了敌阵，每一阵黑压压的箭雨过去，缺乏护甲防护的蛮兵阵中都会倒下一大片，每当此时，唐军阵中就会发出雷鸣般的呐喊声。

    士卒们在为自己鼓劲，其实他们心里最希望看到的是蛮军的溃逃，那是一种强者对弱者的发自本能的同情。在交战前的那一刻，在许多唐军士兵的眼里原先让他们无比恐惧的蛮军已经成了弱者，成了值得他们同情的弱者。

    不过刹那间之后，蛮人就用实际行动告诉了他们一个事实，任何在战场同情敌人的人无一列外地都是蠢货王八蛋。战场就是战场，瞬息万变且血腥残酷，在对手没有完全毁灭前，在自己没有安然撤离战场前，谁都没有资格去同情对手。（未完待续）