婉转娇吟的情景,张亮就忍不住热血上涌。最终,他还是被色迷了心窍,默许了李元吉的安排。
时间渐渐过去,转眼又是一年,张亮忽然发觉自己似乎离不开王氏了。而就在这时,李世民忽然找上了他。
军队和内阁是两个不同的体系,彼此之间或许有交往,但不会十分密切。所以,李世民找上张亮的时候进行了改扮,行踪十分隐秘,而且把会面的地点就安排在那处偏僻的幽会之所。李世民的突然出现,确实把张亮吓了一大跳。不过,事已至此,什么秘密也瞒不住他了,张亮只处跟李世民进行了一番长谈,至于他们谈了些什么,外人就无从得知了。只是经过那次密谈,张亮开始暗中准备。
这些年,张亮在军中也培植了一些亲信。但是按照大汉军规,军人并非终身制,如果到了一定的年龄还不能晋升到更高职位,就只有退役一条途径。退役之后,朝廷也会发给一定的补偿金,但相比起在军中所获得的粮饷,实在有点微不足道。如果这些军人在军中的时候能够节俭些,倒是可以省下一笔不菲的家私,再加上朝廷拨给的土地,今后的生活不成问题,还可以过得很好。如果平时花钱撒漫了些,今后的日子可就不那么好过了。这条规定很残忍,却可以在军中保持一种竞争态势,即使在和平年代,谁也不敢松懈。
物以类聚,人以群分。张亮喜欢奢靡的生活,他的那些亲信也差不了多少,基本上都属于后一种情况。这些人退役之后,生活很快就陷入了窘迫之中,一些人又转而重来投奔张亮。张亮倒也念旧情,把这些人都收留了下来,作为府上和庄园里的家丁。这些人都是武人,退役之后,好武之心并没有减退。张亮便利用职务之便,置办了许多衣甲兵器。也就是说,这些人退役之后都成了张亮的私兵,人数居然多达三千。
无论在哪个朝代,谁拥有这样一支私兵,都会引起朝廷的猜忌。所以,畜养私兵的事,是张亮最大的秘密。他蓄养私兵只是为了顾念旧情,并没有想过要造反。当然,许多世家大族,家里奴仆成千上万。他一个堂堂大将军,家里养上几千个奴仆,也是很正常的事情,并不会引起别人的注意。只是不知道什么原因,这件事却被李世民知道了,于是成了李世民要挟他的有利武器。张亮却哪里想得到,那是他一次醉酒之后无意间透露给王氏的。
李世民抓住这个把柄,对他提出了一个要求。这个要求也很简单,让他在接到自己通知的时候进攻皇宫。
现在,张亮可以调动三千人的军队,再加上他的私兵,可以动用的兵力达到了六千人。但是面对守卫森严的皇宫,这六千人显然远远不够。不过,李世民信誓旦旦地向他承诺,等到了那一天,宫门会自动打开,并不需要他的人马强行攻打宫城。在没有火药的年代,攻打城池是最令人痛苦的事情,攻城的一方往往会付出极其惨重的代价。不过,如果攻城一门顺利突入对方的城门,往往会士气大涨,而对方的士气则会降到一个极点。如果真能顺利进入宫门的话,张亮倒是有信心攻陷皇宫。他手下的三千私兵过去都是各级军官,无论是个人武艺还是对战阵的熟练程度,都远超普通士兵,而且对他忠心耿耿。有这样一支私兵在手,他倒无惧宫中守卫。
当然,张亮并没有把希望全部寄托在李世民的安排上,他也在主动寻找着机会。现在,机会终于来了。
根据大汉军规,留守京城的军队并不固定,而是由各大将军麾下轮流调换。这样做的目的,也是为了让所有的将士都可以得到在边疆锻炼的机会。而从这个月起连续三个月,驻守京城的军队都会轮换成张亮的部下。即使张亮没有权力调动这些军队,但这些军队名义上都是他的部下,当京城发生重大变故时,他却可以下命令让这些军队驻守原地或者呆在军营里。这样一来,他就可以肆无忌惮地攻打皇宫,而不用担心遭到守城军队的围攻。
既然已经倒向了李世民,为了确保行动能够获得成功,张亮自然不吝把这么重要的信息告诉李世民。而就在这时,李世民也透露给他一条好消息,刘子秋已经离开京城,前往西海为拓跨木弥奔丧去了。而且,李世民告诉他,自己已经在前途预设埋伏,刘子秋此次是有去无回。