的小妹子,总得有一两个杀着,才不会被人笑话。”
左月娇喜得跳了起来,娇笑道:“老哥哥,你真好。”青衫文士道:“咱们走。”湘西的辰州府,为古五溪蛮地。重峦叠岭,以出产朱砂闻名全国,其西涧溪极多,森林茂密,为苗族聚居之处。
辰州府当西水入源之口,从前交通不便,货运全仗水道,湖南输往贵州的米,和炭州输往长江下游的木材,全由阮江为吐纳,许多粮世和木材商人,途经辰州,都在这里歇歇脚。
因此辰州府虽是湘西僻镇,但城中因有行商往来,市面却相当热闹,尤以东门和南门一带,更是客店,酒肆,布庄、朱砂铺等集中地。
东大街和南大街的拐弯角上,有一家武陵春酒楼,更是全城最出名的湘菜馆。到了辰州府,不上武陵春,那你就白来了,武陵春酒楼,名气大,生意当然鼎盛。
今天也不例外,还没到上灯时候,武陵春上下,已是座无虚席。每一个人只要和几个朋友一起上酒楼,人类的劣根性,就表露无遗,不是大声谈笑,旁若无人,就是拼命的想把对方灌醉,绽起满头青筋,力竭声嘶的猜拳喝令。
一个人默默的喝着闷酒,这人看去不过二十五六岁,颀长的个子,皮肤黝黑,眉毛又粗又浓,鼻直口方,一双大眼睛,朗若明星,身体不算魁梧,但生得挺壮。他桌上除了酒菜,还放啄一只小木箱,原来他是走江湖的卖药郎中。
在云贵一带苗区里,卖药郎中是挺吃香的一行,就算你是蒙古到了家,也一样可以敛钱。苗人生性较直,容易上当,但骗人也只有一回,第二次就没有人会相信你,话虽如此,许多人只啃了一本汤头歌决的庸医,在苗疆一带,还是大行其通。在苗疆走动的,除了郎中,还有货郎。
天下妇女没有不爱打扮的,货郎就是投其所好,胭脂,花粉,各种小巧精致的饰物,只要价廉物美,花式新颖,就是品,也一样受到苗家妇女的欢迎。
但在人品上,郎中就比货郎高尚的多,大家都对郎中都有一份敬意,对货郎只是欢迎而已,这时候,从楼梯上上来一人。这人是个老头,穿着一件夏布长衫,看去约摸五十出头。
瘦脸,酒糟鼻,双颧突出,嘴上留着两撇八字胡子,额下还有疏朗朗的凡根苍须、腰背微弯,肩头背着一个褪了色的朱红木箱。只看他这副模样,又是一个卖药郎中。他跨上楼梯,脚下略为一停,耸着双肩,目光一阵打量,好像在找座头。
这时正当上灯时候,全堂早已坐满了食客。几个堂值正在忙着端菜添酒,也没有人过去打招呼。酒糟鼻老头一阵打量之后,发现蓝衣少年独据二桌,好像只有一个人。
这就一摇一摆的走了过去,点着头,呵呵笑道:“幸会、幸会,小哥就是一个人么?”蓝衣少年连忙含笑拱手道:“小可只是一个,老丈人请坐。”
酒糟鼻老头从肩下放下药箱、目光一注、看到桌上药箱,不觉叹打了个呵呵、说道:“巧极、巧极、小哥原来还是同行。”
随着话声、就在蓝衣少年对面坐了下来。蓝衣少年谦虚的道:“小可初走江湖、老丈是同道前辈,还请多多指教。”“好说,好说。”鼻酒糟鼻老头措鼻子,笑道:“老朽虽是痴长小哥几岁,老了,不中用了。”
一名堂棺送上一盅首茗,问道:“老客官,要些什么?”酒糟鼻老头含笑道:“来一壶酒,再要厨下炒几个拿手的下酒菜就好。”堂棺答应一声,转身自去。
酒糟鼻老头问道:“还没请教小哥尊姓大名?”蓝衣少年道:“不敢,小可白士英,老丈如何称呼?”酒糟鼻头拿起茶盅,喝了一口才道:“老朽夏子清,夏天的夏,孔夫子的子,两袖清风气清。”
白士英连忙抱拳道:“原来是夏老丈。”夏子清亲切的问道:“白老弟好像很少在这条路上走动?”白士英奇道:“夏老丈如何知道的?”
夏子清呵呵笑道:“云贵一带,地方虽然辽阔,但几十年来,就只有咱们七八个人在跑,如何会不知道的?”白士英道:“老丈说得是,小可一向是川,康一带走动,大部份时间,是替先师采摘药材,自从先师去世之后,小可还是第一次出来,”
夏子清两颗小眼珠一瞪,急着问道:“令师是谁?”白士英道:“说起先师,老丈也许知道,他老人家姓李”夏子清没待他说完,忽然跳了起来。急着问道:“李药师李一丹。”
白士英喜道:“老丈果然认识朱师。”夏子清道:“岂止认识,老朽一生最钦佩的也就只有令师一人。”他不待白士英开口,接着说道:“令师的“冰雪行军散”在苗疆一带,盛名久着。
据说他是在诸葛武侯的“行军散”中、加入了冰蚕、雪参两种稀世灵药,无怪神效卓着,一粒丹丸,药到病除,他那李一丹的外号,也是由此而得。”