第五章韦王酒宴起争执薛涛狭路逢一

    “难道是他现了什么？抑或是谁是先走漏了风声？”王叔文暗生疑窦，不由得将目光转向自己在西川的内应，想从他脸上探出些端倪，然而未果。i

    满座宾客，除王叔文一人外，谁也未曾注意到韦皋刹那间的惊异神情，即便是手中执壶的薛涛也不例外。与向来酒宴均是一般，一切如故，循例照常。此时，韦皋双手把盏，向王叔文言道：“王大人远道而来，一路颠簸，甚是辛苦，我韦某人略备薄酒，不成敬意。先干为敬。”

    说话间，王叔文笑着，也举起酒杯起身道：“韦大人客气，王某实不敢当啊。”话虽如此，王叔文却就此停住，因为他注意到方才薛涛给他二人斟酒是并未转动机簧，也就是说，自己与韦皋杯中乃是同一种酒——二者应皆为毒酒。可是，薛涛为什么要这么做呢？

    就在王叔文疑惑之际，韦皋举杯，一饮而尽，而后反置酒杯以示敬意。王叔文略微怔了一下，之前，他没做任何举动，本欲等韦皋倒下而后依前计行事，却见韦皋自若如常！强压着心中惊诧与愤怒，王叔文忙做致歉状，笑对韦皋：“令公高义，叔文感激不尽。”说吧也一饮而尽。

    宾主双方继而重新归座，酒宴这才正式进入正题。推杯换盏，举箸同食，赋诗行令，赏舞听音。王叔文看在眼中，暗自赞叹一方节度使之势力：“想来京城皇帝赐宴，饮食、酒浆也不过如此，神功破阵舞更只有佳节之际在两仪殿上方能一见。由此，足见藩镇之威胁，大有僭越之嫌，不得不尽除去，否则贻害无穷啊！”想到此处，王叔文用余光扫视了一眼薛涛，但见此人旁若无事一般，尽着清客的本分职事——作诗词助兴，见酒罄满盏。“反复难养矣！”王叔文在心中痛骂道。此时，他现那绯衣人正疑惑地看着自己，想必对酒宴反常的平静大为不解，王叔文值得心中暗自叹了口气，冲那绯衣人微一摇头，以示其按兵不动。

    “王大人与支使旧时相识？”韦皋虽在斟饮，却眼观四方。

    王叔文立时应道：“哦。听旁人说起过，这位刘将军乃是你韦令公手下一员虎将，文武兼备，今日得见，果然名不虚传。”

    “王大人过誉了。不过是闲来做些打油诗罢了。”支使刘辟躬身自谦道。韦皋听到王叔文对自己属下的称赞，心中也很是快慰，便随口附和些谦虚之词。然而，却又勾起了自己的一块心病：

    刘辟骁勇善战，长于策略谋划，是自己的一员得力战将，且为人谦恭，很少与人争执，在节镇军中、府中颇有口碑，但是，这也是最令自己放心不下的地方。刘辟心机不外露，隐藏得太深，而自己的族弟副使韦景程虽然忠心不二，却好勇斗狠、缺计少谋，难堪大任。钱文昌一介儒生，难免迂阔，章灿又是个只识谄媚逢迎的市侩之徒，刘廷琛年纪老迈，均难委以大任。如今朝廷意瞩削藩，王叔文已经盯上了自己，前日密报中称俱文珍在我西川节镇也安插了内应。木秀于林风必摧之，看来我韦皋此次定有一劫了。何人可以信任？何人可堪大任？刘辟几年前被贬至西川，对俱文珍颇具成见，应该不会替其效力。最好，他也不是王叔文的人，否则我韦皋处境就相当被动了。

    这些思虑推敲在韦皋脑中只是一闪而过，旋即，他又命人满盏，对王叔文言道：“王大人此次来巡查我节镇税赋、度支一事，就是由这位刘支使负责陪同您巡查各州县，有事差他去办便是。”刘辟，官在支使，代节度使送往迎来、巡查州县本是常事，但平日里朝中巡察专员到访负责陪同的都是韦景程，这次韦皋有意安排也是意在印证自己方才的疑虑。

    “是，属下遵命。”刘辟立时应道。

    王叔文却悠悠地说道：“其实，我在京城中闻听得刘将军威名还有另一原因”

    “是何原因？”韦皋问到道。>
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