第四节

 他清理好餐桌，把东西交到刚刚出现又旋即消失的一双阿拉伯手臂上，最后便离开了，而梅德福的身子，则陷进了长沙发里。一个梦乡

    下午像一块大金纱帐，挂在上空，罩住了雉谍，松弛的皱壁垂在头重脚轻的棕榈树上。最后金光变成了紫气，西天成了一张水晶弓，紧扣着黑沙，这时，梅德福抖去睡意，溜达出去。不过，这次没有登上屋顶，却朝另外一个方向走去。

    经过五天的闲荡和等待后，他惊异地发现他对这个地方了解得多么少。也许这是他单独住在这里的最后一个晚上了。他从一条拱顶石道走出院子。到了另一个四墙圈住的围场。他进来时，两三个蹲在那里的阿拉伯人站起来消失了。仿佛坚实的砖石墙把他们接走似的。

    外面，梅德福听到一种马蹄的踢踏声，这是夜幕降临时马厩里的骚动声。他从另一个拱门下走进去，不料走到了一群骡马中间。在忽明忽暗的灯光下，一个阿拉伯人在刷马，那是一匹年轻力壮的栗色马。他似乎也要消失，可是梅德福从袖子上抓住了他。

    “继续干你的活。”他用阿拉伯语说。

    这个人又年轻又健壮，长着一张贝督因1人的瘦脸，他站住望着梅德福。

    1在阿拉伯半岛和北非沙漠地区从事游牧的阿拉伯人。

    “我还不知道阁下会说我们的话。”

    “是会说，”梅德福说。

    这人默不作声，一只手搭在颤动不安的马脖子上，另一只手插在羊毛腰带里。在昏暗的灯光下。他们俩面面相觑。

    “这就是那匹跛马吗？”梅德福问。

    “跛马？”阿拉伯人的眼睛向下看这畜牲的腿。“啊、是的，跛马，”他含糊其词地回答。

    梅德福弯下腰去摸马膝和蹄后的球节。“这马好像挺好的。今晚我能不能骑它慢慢跑一阵呢？”

    阿拉伯人在考虑；他显然被这个问题加在他身上的责任的重量弄得不知所措。

    “阁下今晚想骑一回马吗？”

    “啊，只不过是胡思乱想罢了。也许想，也许不想。”梅德福点着一支香烟，并递给马夫一支，马夫的白牙一闪，表示感谢。他们用同一根火柴点过烟后，彼此接近了，阿拉伯人的胆怯心理减小了。

    “这是阿尔莫汉先生骑的马吗？”梅德福问。

    “是的，先生；这是他最喜欢的马，”马夫说，他一只手得意地从闪亮的马肩上摸下来。

    “他最喜爱的马？可是他这次并没有骑它去做长途考察呀？”

    阿拉伯人不言语了，眼睛盯着地面。

    “你对这件事不感到惊奇吗？”梅德福追问道。

    此人的姿态表明惊奇与他毫不相干。

    两个人默默无言，这时蓝色的夜幕迅速降临了。

    最后，梅德福漫不经心地说：“你想你们的主人此时此刻在什么地方？”

    月亮在绚丽的黄昏时分未被人觉察，现在突然主宰了这个世界，一道宽阔的白光把阿拉伯人的白罩衣、褐脸膛和裹在头上的驼毛头巾照得亮堂堂的。他不安的眼珠就像宝石般闪亮。

    “但愿真主带给我们讯息！”

    “不过，你总该认为他平安无事吧？你认为没有必要派人去找他吗？”

    阿拉伯人似乎在苦苦思索这件事。这个问题一定使他感到吃惊。他把一只棕色的胳膊一甩，搂住了马脖子，仍然目不转睛地望着院里的石头。

    “主人不在家，戈斯林先生就是我们的主人。”

    “他认为有必要去找吗？——

    阿拉伯人以手示意：“现在还没有必要。”

    “可是如果阿尔莫汉先生外出的时间要长得多——”

    此人又不言语了，梅德福继续往下问：“你大概是马夫头吧？”

    “是的，阁下。”

    又是一阵停顿。梅德福把身子侧过去，然后，又回头问：“你大概知道阿尔莫汉的去向吧？他去的地方？”

    “当然，阁下。”

    “那你陪我骑马去找他吧。天亮一小时前做好准备。别跟其他人讲——不管是戈斯林先生，还是别的什么人。没有别人帮忙，我们俩也该找见他的。”

    阿拉伯人满脸都是眼睛和牙齿发出的应答的光辉。“先生，我保证让您和我家主人明天天黑以前见面。谁也不会知道。”

    “他像我一样替阿尔莫汉担心，”梅德福想；一股轻微的寒颤顺脊梁而下。“好吧。做好准备，”他再三叮咛。

    他漫步回来，发现院子里阒无生迹，只见银箔似的棕榈和白大理石般的无花果树离奇地占据着院落。

    “毕竟，”他颇为离题地想道“我没有告诉戈斯林我会说阿拉伯话，这还是值得庆幸的。”

    他坐下来等着，直等到戈斯林从起居室走来，第五次郑重宣布正餐已经摆好。