第二十九章

    正文第二十九章　　当天傍晚火车一路前进非常顺利过了索德尔斯堡又过了夏延关到了伊文思关。这个地区是整个铁路线标高的顶点海拔达八千零九十一英尺。火车通过一望无际的天然太平原往下一直奔向大西洋海岸。在这条平原干线上有一条南路支线通向科罗拉多州的主要大城丹佛。那里有丰富的金矿和银矿在当地定居的居民已有五万余人。

    从旧金山出到现在三夭三夜已经走完了一千三百八十二英里（再有四天四夜不论如何也能到达纽约了斐利亚福克显然是在按部就班地完成着自己的日程。这一夜火车从瓦尔巴营右方驰过。洛基布尔河和铁道平行顺着怀俄明和科罗拉多两州笔直的交界线向前奔流。十一时火车进入内布拉斯加州经过塞奇威克就到了位于普拉特河南支流的居尔斯甫。

    1867年1o月23日联合太平洋铁路公司在此地举行了通车典礼。总工程师是jm道奇将军当时就是在这里由两个大机车拖着九节客车送来了以副总统m汤姆斯c杜郎为的许多观礼人士。就在这儿当时曾经有群众欢呼；同时西乌人和包尼斯人表演了一场印第安人战斗演习在这儿曾经点放庆祝通车的焰火最后人们在这儿用手提印刷机出版了铁路先锋报的创刊号。这就是这条大铁路举行庆祝通车典礼的情况。这条铁路是一条进步和文明的道路。它穿过荒凉的原野把很多当时还不存在的城市联结起来。火车头的汽笛比神话中昂斐勇的七弦琴还要强它使许多城市很快地在美洲大6上冒出来了。

    早晨八点钟火车越过麦克费尔逊堡此地离奥马哈角仅三百五十七英里。火车沿着普拉特河左岸顺着普拉特河南部支流千变万化的弯曲河岸前进。九点钟火车到达了位于南、北普拉特河支流中间的一座大城市——北普拉特。两条大河在这座城的附近形成一条巨流然后和奥马哈北面不远的密苏里河汇合。

    现在已经越过了经线一百零一度了。

    福克先生和他的牌友重新开始玩起了“惠司脱”包括那张空位子在内这两对牌友谁也没有埋怨这漫长的旅途。起初费克斯本来赢了一点钱现在却正往外输但是他的赌兴可并不比福克差。福克先生今天早上运气特别好王牌和大分都一个劲儿不停地往他手上跑。现在他把牌计算了一下准备来一回大胆的绝牌他决定打黑桃就在这时候他听见自己椅子后边有个人说话：“要是我我就打红方块”

    福克先生、艾娥达夫人和费克斯三个人抬头一看站在他们旁边的不是别人正是普洛克托上校。

    斯汤姆普洛克托和斐利亚福克两个人一见面马上就认出来了。

    “哦！原来是你英国先生”上校喊着说“就是你要打黑桃！”

    “是我打牌还是你打牌。”斐利亚福克出了一张黑桃十冷冰冰地回答说。

    “那好啊我可是愿意打红方块。”普洛克托上校带着气说。

    他同时伸手就要拿那张黑桃十一面说：

    “你根本就不懂得怎么打。”

    “也许我能打的比另一个人更好”斐利亚福克说着站了起来。

    “那你就来打打看吧你这个小约翰牛！”蛮横的上校说。

    艾娥达夫人脸都吓白了她全身的血液好象都要沸腾起来了。她拉住斐利亚福克的手臂福克轻轻地把她推开了路路通准备马上向这个美国人扑过去美国人用非常鄙视的眼光看着福克。这时费克斯站起来了他走近普洛克托上校对他说

    “你忘了先生你该找我你不仅骂了我甚至还打了我！”

    “费克斯先生！”福克先生说“我请您原谅但是这件事只和我一个人有关。这位上校借口说我打黑桃打错了又一次来挑衅我得跟他算算这笔账。”

    “算就算吧时间地点由你挑”美国人说“用什么家伙也听你的便！”

    艾娥达夫人一心想拉住福克但是一点效果也没有。费克斯企图把事情揽到自己身上也是白费力气。路路通本想把这个上校从窗口丢出去但是他的主人扬了扬手制止了他。这时斐利亚福克走出了车厢美国人跟他一齐上了车桥。

    “先生”福克先生跟对方说“我急于要回欧洲任何一点耽搁都会对我造成很大损失。”

    “你说这些与我有什么关系。”

    “先生”福克先生非常客气地接着说“自从我们在旧金山碰面之后我已经计划好了现在我有事要回欧洲等事情一办完我马上就要到美洲来找你。”

    “真的吗？”

    “你肯跟我约定六个月以后见面吗？”

    “为什么你不说六年以后？”

    “我说六个月”福克先生说“到时候我一定来。”

    “你这话全是装蒜找借口下台！”斯汤姆普洛克托嚷着说“要么你就说不敢要么就马上干！”

    “那好！马上干！”福克先生回答说“你到纽约去吗？”

    “我不去。”

    “到芝加哥？”

    “也不去。”

    “到奥马哈？”

    “你管我到哪儿去呢！你知道普鲁木河吗？”

    “我不知道。”福克先生回答说。

    “就在下一站。过一个钟头就到火车在那儿要停十分钟。有十分钟的时间咱们满可以交换几颗子弹。”

    “算数”福克先生说“我在普鲁木河下车。”

    “我甚至相信你准会永远留在那儿。”美国人穷凶极恶地说。

    “那就要看了先生。”福克先生回答说他说完这话就走进了车厢依然和平时一样冷静。

    他回到车厢先安慰了艾娥达夫人几句说这种纸老虎没什么可怕。然后他就约费克斯停一会决斗的时候作他的公证人费克斯当然不能拒绝于是斐利亚福克若无其事地又拿起刚才的牌继续安安静静地打他的黑桃。

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