第四章故人一

    班灵坐在酒楼街边的阁子里吃饭喝酒，酒楼下是汴河，汴河上的漕运工人搬进由其他州运抵的货物，粗声呼喝着。

    河岸旁，有人在大叔下搭了棚子，卖些吃食，不远处的虹桥两旁摊商林立，人潮熙来攘往，酒楼下的转角处有个说书人，说书人的声音大到连坐在酒楼上的班灵都听得见。

    他一边听说书人说三国，一边喝着酒。

    说书人说的是关云长一世英名如何被小人暗算、含冤而死的故事，听书的人听到精彩处纷纷热闹叫好。

    班灵望着眼前太平的景象出神，谁能知道此时的北方正充满着杀气呢？

    “班灵，我就知道你在这儿！快点吃一吃，吃完得赶快走了！”

    杨九玄直奔进来，随手拿起桌上的羊肉塞进嘴里，一面呼喝着。

    “急什么？”班灵慢条斯理地喝着酒。

    “朝廷下的令，你说急不急？你还喝，快点！”

    杨九玄动手拉他，顺便帮他把酒壶里的残酒喝光。

    “朝廷下令？”

    这倒新奇了，他在开封府跟着杨九玄当了九年仵作，这还是第一次接到朝廷下令的案子。

    “‘瑶华宫’大火烧死了几个道姑，朝廷已经下令彻查了，府尹叫咱们两个先去验验尸，看看有没有异状。”杨九玄把酒保叫来算账。

    班灵付了酒菜钱，和杨九玄下了酒楼，往‘瑶华宫’走去。

    “‘瑶华宫’大火为什么会引起朝廷的注意？”班灵奇怪地问。

    两人侧身闪过前方迎来的一辆牛车，杨九玄才说道：“听说‘瑶华宫’的玉清妙静仙师是被废的元佑皇后，虽然被废了，不过朝廷还是很重视，所以特别下令彻查。”

    “元佑皇后竟然会在‘瑶华宫’那种地方？”班灵感到不可思议。

    ‘瑶华宫’听起来像是个颇有规模的道观，但事实上只是街坊内几间破屋子而已。

    “她虽是先帝的皇后，被废掉了以后身份等同庶民，当然不可能还有锦衣玉食了。”杨九玄转向班灵，有意无意地问：“那日带给你看的姑娘你喜不喜欢？”

    班灵想了想。“九叔说的是酒楼卖唱的李翠兰？”

    “叫李翠娘！”杨九玄白了他一眼。“怎么连人家姑娘的名字也记不住。”

    班灵笑而不语。

    “人家姑娘长得挺标致，虽然在酒楼卖唱，但颇为洁身自爱，我瞧她挺好的，你有意还是无意也得吭一声呀！”

    杨九玄皱起眉，歪了身子看他。

    班灵那日在酒楼见过李翠娘之后，对她并没有动心也没有好气，只隔几日就将她忘得一干二净了。

    “我没有钱娶妻。”班灵找了个理由搪塞。

    “人家姑娘对聘礼没要求，知道你是仵作也不介意。仵作没有姑娘要嫁，但你长得好就吃香了，人家姑娘就看上你这身好皮囊。你看王文亮，都三十好几了还娶不到好媳妇儿，不像人家姑娘急着要嫁你，你还在挑三拣四的。”

    班灵淡淡“喔”了一声，道：“那就把李翠娘说媒给王五哥好了，反正我是不急着娶妻。”

    “你都二十五了还不着急娶妻？你是正常的男人吗？”杨九玄皱了皱眉，然后叹一口气。“有姑娘想嫁你那就赶紧娶了吧，免得以后想娶都娶不到，除非你心里还有别人？”

    班灵没有接话。每一回只要提到娶妻的话题，他就会想起十岁那年在‘妙莲庵’里的老尼对他所说的话。

    “在我圆寂之后，我将投生在皇宫里，成为天子的第十八个女儿，等你长大以后，要记得去皇宫寻她，并娶她为妻，这是你从前对我的承诺，你答应过我的，不要忘记了。”

    时间过了十五年，他依然把老尼说的话记得清清楚楚，但是记得再清楚也没有用，仵作是被视为贱民的工作，连参加科举的资格都没有，他永远不可能有机会踏进皇宫一步，娶帝姬为妻对他来说根本就是遥不可及的梦。

    “李翠娘的事你再好好考虑吧，人家还等着你开口呢，过了这个村可没那个店了。”杨九玄再次提醒。

    “好，我会考虑。”

    班灵实在找不出一个合理的理由拒绝，只好先暂时敷衍过去。

    走了两条街，他们来到被火焚尽的‘瑶华宫’，门前已守着几名捕快。

    捕快见杨九玄和班灵来了，便说道：“里头烧死了三个道姑，都放在院子里，有一个老道姑和一个小道姑没事，两个人现在正在灰里头翻找东西。”

    杨九玄和班灵走了进去，班灵见‘瑶华宫’烧得几乎成灰烬，院子里摆放着几具被火烧死的焦尸，共有三具，身上都盖着白绢布，在半间没烧毁的屋子里有一个老道姑弯着腰用木棒翻着灰烬，在她身旁跟着一个小道姑。

    杨九玄弯着腰走过去，态度恭谨地对着老道姑行礼。

    “草民开封府仵作杨九玄，见过皇后娘娘。”

    老道姑缓缓直起身子，转过头看了杨九玄一眼，淡淡地说：“贫道法名冲真，早已不是皇后娘娘了。”

    “是，冲真师父。”杨九玄连忙改口。“小人奉命检查尸者，为免惊吓师父，可否请师父暂且回避？”

    冲真看了看杨九玄，又看了看班灵，语气平淡地说道：“死去的都是道姑，让两个男人来验尸不太好吧？”

    “师父有所不知，这案子是朝廷下令调查的，需得开封府亲自查验盖印然后回禀皇上，因此不好从外头另外找稳婆来帮忙。”杨九玄恭敬地解释着。

    冲真微微叹了口气。

    “既然如此，你们就验吧。”

    语毕，冲真转过身去继续用木棒拨着灰烬。

    班灵注意到... -->>
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