的水军,闻报即严阵以待。江夏军二百余船、孙吴军三百余船,自辰时接战,直至午后申时,攻方大败,半数舟船倾覆,前部督张硕为江东骁将吕蒙跃入所乘楼船,一刀便枭下了首级。
就连黄祖本人亦身被数创,被迫狼狈而逃。程普下令全师猛追,黄盖劝谏道:“黄祖虽走,鲁肃不出,必伺之于后也,我若往追,恐为所袭,奈何?”程普摇头苦笑:“我岂不知耶?然即此收束,江夏兵不能尽破,庐江众又将袭来,如何当之?为今之计,唯趁胜而前,诸卿奋力,或可小挫敌锋也。”
程普、黄盖猜得一点儿都没有错,鲁子敬统率庐江水师躲在后面,却把江夏兵推到第一线去当炮灰,本想等双方杀得难解难分之际,作为生力军突然杀出,必可底定胜局。不过黄祖败得这么惨,就连鲁肃也未能事先料到,匆忙就楼船上挥舞旗帜,要江夏败兵左右而分,尽快退出战场,同时驱动坐舰,擂鼓向前。
按照程普的想法,是挟得胜之势,一举击垮江夏军,进而猛攻鲁肃的庐江众,则我军气盛,敌方气沮,或可以少而胜多也。前一层算计基本上达成了,孙氏战船疾驶而前,江东兵士气如虹,人人奋勇,瞬间便冲入了庐江水师阵中,将江北的船队陆续分割开来。
只可惜后一层算计却落了空。倘为一军之两阵,那么前阵败了,后阵自然沮丧,说不定不必南船冲击,自己便将四散溃败。问题前面败的是江夏军啊,关后面的庐江众啥事儿?鲁肃又遣人分传各舟,说:“荆人柔弱,不及我扬人多矣,而扬州以庐江、九江为最善斗,南人岂可当耶?诸君奋战,务使荆人知我之勇也!”
虽说朝廷已经分州多年,但普通百姓、士卒受传统的惯性影响,还是习惯称呼荆、沅、湘三州皆为荆州,称庐、洪、扬、泉四州皆为扬州的,鲁肃乃有此语。话说鲁自子敬初在江北创建水师的时候,黄祖尚未归降曹操,相互间也是见过几仗的,所以江夏兵吃瘪,反倒是庐江兵喜闻乐见的事情。
于是士气不降而反升,再加上鲁肃调度得法,很快便稳住了阵脚;相比之下,南军鏖战半日,早已疲惫,此前仅凭着胸中一股血气支撑,而一旦短时间内未能催破当面敌军,血勇消散,战力便难免瞬间跌落。
鲁肃使艨艟、斗舰在前,与敌白刃缠斗,自将数艘大楼船在后,舟上各立小礟,以火药球远程攻敌大船。其实若论火器,孙吴军倒是也有,问题偷来的技术总比不上原版,再加上东吴也没有足够的环境和人才来改良技术,所以火药的质量要大打折扣。江上空气本便湿润,老式黑火药配制和贮藏若不得法,极易受潮,所以北军以火药球、火箭、焙烙攻敌,能够引燃的只有七成,南军同样以火药球、火箭、焙烙相还,有效的却还不足五成……
战至夜幕降临,各自收兵归去,虽然就表面上来看是个平局,但孙吴战将如凌操等,亦战死十数名,士卒伤损和船只沉覆将近三成,受创甚众。鲁肃知其已不为祸,乃分三分之一庐江水军,并江夏残兵,以属吏蒋济督黄祖部将陈就、苏飞等指挥——黄祖伤重,已被舆回西陵去了——监视和封堵东吴的彭蠡水师。他自己则顺江而下,邀战丹阳水师。
孙权继承乃兄孙策的基业以后,最初的进攻目标是沿江而上,攻打黄祖,一方面为父报仇,一方面也想侵夺荆州土地,扩充自己在江南的势力,因此周瑜即立营柴桑,在彭蠡南部训练水师。其后鲁肃镇守庐江,在彭蠡北部也开始造船、练兵,两军时有冲突。所以江东的水师主力即为彭蠡水师,另有丹阳水师,巡弋于长江下游,只为防止北军渡江,实力尚不足彭蠡水师的一半。
因而鲁子敬三战三捷,大破丹阳水师,东吴东部大督朱治几乎不免。随即鲁子敬即传书与曹操,说:“江上肃清,候魏公来,即可渡也。”
曹操得信大喜,甚至还忍不住跟众谋士开玩笑说:“孤既使肃清江,安有不肃清之理?”乃命太史慈自牛渚、陈矫自江乘,两路渡江。他自将大军屯驻在历阳——我先不着急过江呢,如今身份贵重,虽已胜机在握,更当谨慎从事。(未完待续……)
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