“异鬼有多少人?”希琳公主问。
“很多。”
“很多是多少?”
我不知道。
瓦迩正忙着帮希琳清洗身子,她匆匆抬头看了公主一眼。小希琳的目光望着遥远的天边。
她只是随口一问,瓦迩告诉自己。我也真不知道异鬼的数量。‘巨人杀手’托蒙德吹嘘,异鬼至少有十万人,比当初曼斯·雷德率领的野人还多。而埃恩·伊梅特兄弟,则认为不超过三万。
当瓦迩担忧地问起,要怎么应对如此庞大的异鬼军团时。托蒙德哈哈大笑,说“没关系,那小子肯定能想出办法的。”
瓦迩知道那小子指的是谁。
瓦迩公主凭借自己的美貌与温柔,轻易地俘虏了同行的黑衣兄弟和自由民。他们乐意和她交谈。据瓦迩所知,这些人也大多抱着这样的看法。不知道为什么,看到徐洛深受兄弟们的爱戴,瓦迩心里泛起一丝痒痒的欣喜。她不自觉想起在黑城堡,徐洛吻过她的额头……想什么呢。瓦迩收回思绪。
终于清洗干净,瓦迩为希琳换上备用的衣物。幸好,离开黑城堡时,她们带了备用的,否则就太难堪了。希琳今年十三岁,谁也没有想到,她会在逃亡的路上来了初潮。长时间的骑马,磨损了希琳娇嫩的大腿肉。脱下裤子时,她的大腿一片血肉模糊。
瓦迩只能让公主横坐在马背上。
这么做,会增加瓦迩的负担。此外,被磨破的地方,仅是从大腿换到了屁股。但瓦迩能做的,只有这么多。
瓦迩不喜欢希琳。从见小姑娘第一面起,就不喜欢。森林女巫相信,感染了灰鳞病却未死的人,是受了诅咒的。总有一天,灰鳞病会再度苏醒,并传染给他身边的人。希琳被灰鳞病毁掉一半的脸令瓦迩忧虑。但当埃恩·伊梅特兄弟要求她一路照顾希琳时,瓦迩没有拒绝。她知道,希琳对徐洛非常重要。
“从今天起,你就是一个女人了。公主!”瓦迩快速为公主穿上外套。这样的天气里,长时间的寒冷会杀死一个人。“你要知道,流血是每一个女人都会经历的事。这是一件很平常的事情。你的母亲、我、卡蒂娜姐姐、林娜姐姐,你见到的每一个女人。在到了一定年龄之后,都会和你一样。你明白吗?”
“嗯。”
希琳公主漫不经心地应了一声。
“不要剧烈运动,不要吃辛辣的食物,不要让别的男人随意触碰你的身体,不要……”
“瓦迩。”
公主娇嫩的声音打断她,语气中带着一丝哀伤。“这些都是你妈妈告诉你的吗?”
她还未长大成人,但已有公主的姿态。瓦迩想着。“不,公主。”瓦迩回答,“我从懂事起,就没有见过妈妈。我从小和姐姐一起长大。”
希琳沉默了一会儿。
“对不起,瓦迩。”希琳道歉。
“这没什么。”
瓦迩想握住希琳的手。希琳将手抽出。
小公主突然双手合十,闭上眼睛开始祈祷。瓦迩不明白小女孩在做什么,她站起身,为希琳披上最后一件衣服。从这里,她能隐约听到守夜人兄弟和野人的吵闹声从另一边传来。
在发现希琳初潮后,瓦迩暗示托蒙德需要停下。平时看上去毛毛躁躁的托蒙德,这时却变得格外细心。托蒙德以队伍也累了为由,让护送队暂时驻扎。同时安排瓦迩和希琳到山坡后清洗更换衣服。这里有一颗茂密的树,可以为她们提供掩护。又保证在她们发生危险时,能及时提供支援。
希琳公主松手,睁开眼睛,漂亮的蓝色眼睛闪烁着喜悦。
“怎么了,公主?”瓦迩抿起嘴角,好奇地问。她不知怎么的,看到希琳开心,也觉得心里微暖。
“我向流星许了一个愿望。”
“流星?”
方才,希琳一直在看流星吗?瓦迩回过头,夜空一片阴沉。远方的高山看上去很近,实则要走很久很久。末江弯曲的河水,在夜色中泛着灰光,如同死去一般。
瓦迩没看到流星。
也就在这时,她看到了河流中一闪而过的蓝色光芒。那冰冷刺骨的蓝光,即使是从未与异鬼近距离接触过的瓦迩,也很清楚的知道,是它们来了。
一道寒流涌过瓦迩身体。
旧神啊!
瓦迩来不及解释,拉起希琳便冲下山坡。托蒙德正给几个野人讲,他们在斯卡格斯岛的战斗经历。听得几个野人一愣一愣的。“这不可能。”赛贡家的恩弟说,“你不可能把绳索套中独角兽。传说,独角兽是世界上最灵敏、最优雅的生物之一。它的速度可以像闪电一样快。”
“传说?”
托蒙德哼哼,说“传说,还没人能够抓住独角兽呢。你们还有谁没见过那家伙吗。那修长优雅的身段,那柔顺的毛发,尤其是它那扭曲盘旋的独角。真是太美了。对吧?!”
回想起独角兽,几人露出虔诚敬畏的表情。
瓦迩在这时冲到托蒙德身边。“快!”瓦迩大声说,“我们必须立即离开,托蒙德!异鬼来了!”
“异鬼?”
听到这两个字,护卫队成员纷纷拔出武器,准备战斗。
轻笑声从一边传来。黑衣兄弟‘白眼’肯基冷笑,说“你是被异鬼吓傻了吧,女人。我们的哨兵刚刚才去探过路,什么都没有。再说了,天塌下来,不是还有司令顶着吗。异鬼哪有那么快到。”
‘白眼’肯基一直对带着瓦迩和希琳拖慢了进程不满。他宣称把梅拉留在最后的壁炉堡是正确的决定。徐洛如果更明智,就该让剩下两个女人也留下。
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