第十章 军人

    天堂寨。

    天堂寨是一座近两千米的高峰，连绵数百里，将皖鄂两省硬生生切开，仅留下鹰嘴豁口贯通两首。

    从皖西北进入鄂境，鹰嘴豁口是最近最方便的通道。

    杨宜清和石镇常兄弟闹翻以后，率军直扑鹰嘴豁口而来，意图抢在护国军有所防备以前，穿过这道险要的关隘，直插湖广心腹要地。

    但在距离鹰嘴豁口还有二十里时，太平军却停止了前进步伐。

    杨宜清看见前面的部队停了下来，不由得拍马上前，问亲兵道：“前面怎么回事？怎么停下来了！去，告诉他们，加速行军！”

    那亲兵还没去，一骑快马已经从前面飞驰而来，禀报道：“丞相，前面有乡民挡路，不让大军通行。”

    杨宜清脸色一变，厉声道：“胡说，太平军素来和百姓亲如一家，我们去跟勾结地主土壕、欺压百姓的护国军打仗，他们怎么可能会挡路？”

    前来禀报的将领苦着脸道：“事实如此，丞相还是赶紧去看看吧！末将怕下面的将士耐不住性子，有可能对那些刁民动手，那样事情就闹大了。”

    杨宜清厉声道：“住口，什么刁民！那是所有圣军将士的胞父胞母胞兄胞妹，岂容你如此污蔑？”

    那将领急道：“末将自然谨记丞相教训，可下面的将士都是粗人，万一他们……”

    杨宜清喝道：“谁要敢对百姓动手，定斩不赦！走，看看去。”

    当杨宜清带着一群高级将领来到出事地点时，一大群手持简陋农具的百姓正在四处追打太平军将士，被追打的太平军将士们纷纷丢盔弃甲、狼奔四突，神情无比狼狈，但既便是在如此境况之下，也没有哪怕一个太平军将士敢主动发起攻击。

    “打！打死他们！打死这些该死的长毛！”一名年轻的农家汉子神情激动，一边挥舞着手里的锄头追打一名瘦弱的太平军战士，一边厉声指挥身边的乡亲，“绝不能让他们从鹰嘴豁口通过，让他们滚回去！”

    “哎呀！”

    那名瘦弱的太平军战士惨叫一声，头部已经挨了重重一击，顿时昏死在地，那年轻汉子倒也不为己甚，见太平军战士晕了，便接着挥舞锄头去追击别人。

    杨宜清的脸猛地抽搐了一下，眸子里露出痛苦的神色。

    身边的太平军将领却个个义愤填膺，情不自禁地拔出了兵器，有部将瞪着通红的眸子，冲杨宜清厉声道：“丞相，快下命令吧，杀了这些刁民！不能让弟兄们不还手只挨打呀，弟兄们会没命的！”

    杨宜清深深地吸了口气，从牙缝里崩出一句话来：“死也不能还手！身为一名军人，岂能把手里的武器对准手无寸铁的百姓？”

    “可他们手里拿着武器，是暴民！”

    “那也不能还手！他们只是不明真相，被护国军政府所利用而已。”

    “可是丞相，这样不是办法，我们该怎么办？”

    杨宜清一咬钢牙，厉声道：“传令，全体将士就地列阵，一不准还手，二不准躲避，让他们打！我们要用行动来证明，太平军是广大贫苦百姓的太平军，就是死……也不会对自己的贫苦同胞动手！”

    ****

    鹰嘴豁口以西四十里的崎岖山道上，一支护国军正冒着暴雨急行军。

    连日的暴雨已经将崎岖的山路冲得七零八落，纵然是有经验的樵夫走卒走在其上也要小心翼翼，更不用说甩开步伐跑了！

    但这支护国军却在玩命儿跑。

    张灵武手持短枪，叉开双腿站在路边的一块巨石上，正扯着脖子厉吼：“快，再快点！给老子玩命儿跑，谁不能按时到达鹰嘴涧，老子关他半个月禁闭！快……”

    所有将士都闷头赶路，但暴雨已经将山路冲得不成样子，而茫茫的雨丝也迷乱了将士们的视线，不时有稍微分神的将士从悬崖上跌落，消失在茫茫的深涧里尸骨无存，这天气，实在是太恶劣了。

    “啊……”

    一声惨叫，一名战士就在张灵武眼皮底下栽进了深涧。

    几名战士救援不及，站在悬崖边上黯然神伤，有名小战士摸索着从路边的泥地里抓起一顶军帽，抽泣着藏进了怀里。

    “不许停！”

    张灵武大喝一声，朝天鸣枪，厉声道：“不许停下，继续前进！”

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