第二十八章血泪盈襟

    大道沿汾河北岸向东伸展，二十五里是蒲州的河津县；再往东五十里是绛州的稷山城。

    入暮时分，他们到达河津东面十余里的大黄村投宿。

    这里是薛仁贵的故里。他们在村西的射雁滩，发现三名骑士超越而过，并未介意，还以为是千里追风暗中派来接应的人。天一黑，天候变了，大雨如注，全村死寂。

    住处靠近薛仁贵祠，那是一家狭隘的农舍，三个人和衣挤在柴房中，听雨声久久不能成寐。

    “婷婷，你这半天心事重重，眉宇间有隐忧，在想些什么？”

    林彦轻拍身旁的婷婷柔声问：“告诉我，我愿为你分担痛苦、恐惧、快乐，和忧愁。婷婷”

    “大彦哥，我我的心好乱。”婷婷偎近他，将他的手紧紧地抱在怀中：

    “我我好害怕。总有一天，你会发现发现我天哪我该怎么说呢？”

    “你我之间，还有什么事不好启齿呢？”他抚摸着婷婷凉冰冰的粉颊：“你不信任我吗？是不是为了你爹娘的事烦心？

    我向你保证，我会专诚将你送回家。哦！婷婷，你的家到底在何处？”

    “你你最好是不知道。”婷婷将他的手掌紧贴在腮边，脸颊润湿阴冷：“彦哥，我多么希望带你去见我爹娘，可是，我我不能，我”

    “婷婷，为什么不能？难道说，你爹娘对我有成见？或者”

    “彦哥，求你不要说了。”婷婷幽幽地说：“请告诉我，如果我请求你立即远走高飞，带我回你的江南故乡，从此不再在江湖闯荡，远离刀光剑影血腥，你能答应吗？”

    “这婷婷，恕我，我”他讷讷地说。

    “为了我，也不能答应吗？”婷婷激情地抱住他问。

    “恕我，婷婷。”他艰难地措辞：“我投师学艺，不是为了在故乡享隐世之福的。假使我把亲命师训丢在脑后”

    “彦哥，我想我的希望落空了，我”

    “婷婷”他挣扎般抵唤，想摆脱心灵的重荷。

    “一场春梦了无痕”婷婷凄楚地低吟。

    龙姑娘睡在外侧，突然挺身而起悚然低叫：“糟！我忘了出去警戒”

    林彦突然一跃而起，抓起枕畔的冷虹剑低叫道：“唉声！

    来了不速之客，你们慢一点出去。”

    屋外风雨交加，听觉大受影响，但他仍然听到了异样的声音，豹似的窜出半掩的房门。

    “砰”一声大震，厨房的后门被风吹开了，天宇中电光一闪，耀目的光华中他看到人影乱晃，黑影疾射而至。

    “打！”他叱声似沉雷，暗器出手。

    在殷雷狂震中，他冲入风雨抢出后院，鱼跃而前，手触地立即侧滚两匝，滚至墙根倏然上升，侧滚登上院墙头，方徐徐挺身站起。不少暗器射在他先前着地的地方，两具尸体躺在院角。四个黑影已越墙而遁，匆匆撤退。

    “追！”这是他第一个念头。

    村西是射雁滩，也叫红蓼滩，高大的柳树绵亘数里，宽.有两里的河滩杂草丛生，河心还有两座小洲。追出村，人影四散。他不愿穷追，黑夜风雨中敌我不明易遭暗算，他在一株巨柳下止步，扭头一看，两位姑娘正冒雨赶来了。

    “退回去”他叫，蓦地转身剑发绝招怒海沉舟，一声惨号，两个高大的人影翻腾着摔倒在丈外。

    “狂澜十二式的绝招怒海沉舟，大家小心。”有人在黑暗中怪叫，人影逐渐合围。

    “闪开！”另一个怒吼。他一听语音厮熟，骇然一震，身形暴起飞退两丈，半空中折向，巧妙地绕树疾转，手一扳柳枝，在闪光和火焰中重新回头凌空下搏。

    是姓翟的金刚降魔作喷出的火流耀目生花，除了火看不见其他景物，没料到林彦竟能在仓卒间暴退，更没料到他的轻功神化得利用树枝反弹回到原处上空，如怒龙般凌空下搏，剑过无声，脑袋被冷虹剑剖成两半。

    林彦也势尽落地。暴雨熄不了烈焰，火光下无所遁形，一把斩马刀与一把屠锤，已在他飘降时同时攻到，他已无法收把自保。

    婷婷在生死关头恰好赶到，一声娇叱，一剑刺入使屠锤的神力天王心坎，同时身形左射，一脚偏踢了长兵刃斩马刀。

    刀掠过林彦的顶门，吓了他一大跳。

    “婷婷，谢谢你。”他叫，剑飞扑河岸的人丛，左手连挥，飞钱在暴雨中先一步取敌。

    “铮！”他身后的婷婷被使用斩马刀的人缠住了。

    冲来的人甚多，来势如潮，有几个人被飞钱击中，但依然有不少人逢拥而至。

    他火速后退，大吼一声，一剑把使用斩马刀的人欲翻，向婷婷急叫：“敌众我寡，黑夜中危险，走！”

    夜黑如墨，暴雨倾盆，袭击他们的人也不敢穷追，失去了他们的踪迹。

    马匹丢掉了，他们只好靠两条腿赶路。

    破晓时分追兵到达稷山城，一部分走狗马不停蹄向绛州赶，一部分留在县城，并大索四郊，追查林彦三人的行踪。知县大人被陕西钦差府的文书压住了，不敢过问这些钦差府兼陕西镇守使护军的事。

    毒龙料定林彦去了坐骑，脚程快不了，人地生疏不敢走大道，走小路脚程更慢，不可能超越稷山，因此留下来派人穷搜四郊。城南是汾河，把守住汾河浮桥无法飞渡。林彦可能从城北郊建城而走，所以将重点放在城北，亲自带人驻扎在城北郊的仁义村，坐骑不卸鞍，随时可以出动，准备十分周到。

    辰牌已过，毫无消息。

    马队来自县城，王九功带了十八名随从，驰入仁义村的祠堂，这儿是毒龙的临时指挥所。

    几个走狗将副统领迎入，已感到气氛有点不寻常。毒龙正在召集首脑人物，在供堂中计议，看到了王九功，离座含笑招呼：“副统领辛苦了，你来得正好，我这里正感到人手不够分配。请坐。”

    王九功阴沉沉地走近，皮笑肉不笑地说：“统领追得好快，但不知可有消息？”

    “别提了。”毒龙气冲斗牛，狠狠地拍案发牢骚：“不知道是怎么一回事，本座手下这些饭桶真会把人给气死。昨天傍晚才把渡船修好，冒险派一些人过河，临行前千交待万吩咐，要他们赶到前面去布下埋伏。真他娘的见了鬼了，他们一到大黄村，便接到眼线的消息，竟然贪功心切，不自量力冒失地发起袭击，刚接近便被小狗发现了，一击即走逃了个无影无踪，你看气人不气人？”

    “他们还是三个人？”王九功问，眼神阴暗不定。

    “不错，还是三个人。”

    “统领所派的那位姑娘贵姓呀？”

    毒龙一怔，惑然间：“副统领，你说什么？”

    王九功冷冷一笑说：“我说统领派在他身边的那位穿绿装的年轻女人。”

    “哦！副统领，你记错了吧？据本座所知，那位巫山神女陈凤，该是你派去的。”毒龙盯着王九功冷笑：“这件事本座早就知道了，那根黄竹打狗棍一出现在城隍庙南山酒楼，本座就心里有数啦！”

    “统领真的没派有人在他身边？”

    “你这些话有何用意？”毒龙怪眼怒睁。

    “看看这些东西，你知道是谁的物品？”王九功说，举手一招。

    一名爪牙奉上一只布包，放在长案上打开。那是婷婷的包裹遗留物，香囊兰香沁鼻。

    毒龙瞥了各物一眼，冷冷地说：“本座从没见过这些东西。”

    “不要掩饰了，统领。”王九功大声说：“你派去的这个鬼女人，屠杀了我两位最得力的助手黑白两丧门，你得负完全责任”

    “什么？胡说八道！你”“我问你，他是不是萧万里的女儿？”

    “萧万里的女儿？”毒龙变色问。

    “你想否认？”王九功大声说：“梁公公早就怀疑你与林小狗暗中勾结，看来不是空穴来风了。”

    “你是说，那两泼妇除了龙小贱人之外，另一人是萧万里的女儿？没有错？”毒龙问。

    脸上有兴奋的神色，也有强行压抑的愤怒。

    “告诉你，上林苑绿苑兰宫不要说人，连一草一木也瞒不了我王九功。”

    毒龙狞笑着招来两名黑衣杀星，不再理会王九功，向一名杀星说：“兄弟，辛苦些，你追上寇老五，叫他把人带到老榆沟守株待兔。”

    “哦！上次的老地方？他会去？”杀星问。

    “不错，他会去的，有人会带他去。”毒龙语气深具自信。

    转向另一名杀星说：“你赶到渡口，找到范善昌，要他赶快把老朋友接过河来，马上就走。”

    王九功冷冷一笑，阴森林地说：“你那位老朋友来了，他得还我公道，我等他。”

    “你少给我捣乱。”毒龙厉声说。“你如果碍手碍脚，不会有好处的。”

    “统领在威胁我吗？”

    “你心里明白。副统领，你不能怪我，老朋友把人派出去，连我都不知道。你也不能怪他，他也是为你我打算，林小狗如果逃掉了，后果你我心里明白。本座只能说，对贵手下黑白两丧门，本座深感抱歉和遗憾。”

    “难道”

    “九功兄，冷静些好不好？那丫头如果不有所表现，怎能取信于林小狗？咱们这次千里追踪，始终未能掌握小狗的确实行踪去向。这一来，不啻替咱们指出小狗的坟场所在地，只等咱们去替他覆土，难道你不满意？九功兄，损失三五个人，值得的。”

    王九功气消了一半，哼了一声说：“统领，你那位老朋友还在河西？”

    毒龙点头说：“他们是另一路，本座也不希望暴露他们的身份，如非必要，不打算动用他们。”

    “统领，这里面恐怕另有阴谋。”

    “什么阴谋，你是说”

    “如果人真是你那位老朋友派出的，那么，他们没有理由仍然留在河西，早该赶到前面等候的鱼儿上钩入网，不错吧？”

    “这对呀。晤！似乎有点不对。”毒龙说，粗眉攒聚，不住沉思。

    “你也怀疑了？”王九功追问。

    “我不喜欢这种扑朔迷离，难以控制的情势。”

    “恐怕你那位老朋友不过河来了。”

    “备马！”毒龙向手下大叫：“我赶回去看看。”

    “你走得开？”

    “你暂时替我主持，留心北面的山区。”

    “如果你那位老朋友不听范春昌的催请；拒绝过河，怎办？”王九功追问。

    “他敢不来？哼！我过河去拖他过来。”毒龙大声说。

    毒龙这一走，错过了大好机会。

    林彦的脚程，快得出乎毒龙意料之外，当夜大雨中离开了大黄村，虽然丢失了坐骑，三人冒着狂风暴雨，放开脚程急赶。他知道神州三杰在史村等他，恨不得插翅飞往史村。同时，走狗们已经追及，他必须加快赶到前面去，保持安全距离。

    五更天，他们越过了稷山城，天竟便到了，小杜村.找到千里追风留在此地的信使，重新获得坐骑，抄捷径改定平阳府的太平县投宿。

    南北大官道在平阳至闻喜一段，分为二线，太平一线称西路，曲沃一线称东路，中间隔了一条汾河。史村在东路，位于平阳与曲沃之间的中途站，后来设驿，可知道这座村庄并不小。

    史村附近行政区错综复杂，上行有五六座村庄，却分别由三县管辖。北行五六里，第一座小村叫白雁村，村北向右岔出一条小径，通向东北三里外的老榆沟。村东也有一条小径，可通东面的浮山县。

    在一位信使的引领下，四匹马在入暮时分到达白雁村，在村东一家农舍前下马，门开处，神州三杰偕同三位健仆迎出，金笔生花呵呵大笑道：“小兄弟，算算你也该来了，辛苦辛苦。”

    林彦飞跃下马，上前行礼；替婷婷引见毕，诚恳地说：“三位老哥哥义薄云天，小弟铭感五衷，大德不言谢，小弟心里记得就是。樊老哥，找到我鲁叔了吗？”

    三杰的脸色暗下来了。金笔生花强笑道：“小兄弟，旅途劳顿，屋里坐，等会儿再说”

    “老哥哥。”林彦抓住了金笔生花的手臂，不幸的预感，像浪潮般向他袭击，嗓音都变了：“请告诉我。”

    “告诉他吧，早晚要告诉他的，他有权知道，他不是一个脆弱的、受不起打击的人。”

    金萧客黯然地说。

    林彦只感到脑门“轰”一声响，随即万籁俱寂，浑身发僵，呼吸似乎有点困难，喉间便被甚么东西堵住了。

    “我们来晚了三个月。”金笔生花挟住他怆然地说：“他受伤沉重，身中五处重创，内腑离位，四肢失去活动能力，头部受过打击，一直就昏昏沉沉知觉模糊，拖了将近半年，终于他终于去了。”

    “鲁叔”他痛苦地叫。

    “我们所住的这一家，主人宋永嘉，他就是将鲁老救回的人，尽心奉养一个濒死的陌生人半年之久，生养死葬，将鲁老视同家人，这份高贵情义感人肺腑，举世难求。小兄弟，你要用子侄礼拜谢他。”

    宋永嘉一家五口，是本地朴实的农人，年方四十，一妻两子一女，生活相当清苦，居然对一个垂死的老乞儿伸出同情怜悯之手，奉养半载生养死葬，委实难得。林彦执子侄礼拜见毕，众人在厅堂中就座，问起救虬须丐的经过，不胜呼虚。

    据宋永嘉说，他是在一个凄风冷雨的清晨，在北面的老榆沟，一座久废了的沟边小庙旁，发现已重伤垂危的虬须丐，躺在茅草掩盖的干沟里，恻隐之心驱使他不顾危险把老人背回来。此期间，老化子偶或有短期间的清醒，可以让人扶扶着到村前村后散散步。老人家去世后，身上只留下几件随身小物件。

    宋永嘉取来一个径尺大的古旧革囊，里面有几锭碎银，火刀火石纸媒管筒，盐包，几块飞蝗石。唯一直钱的东西，是老花子左腕上的六寸宽皮臂套，四排护套钉全是金制的。

    臂套证实了老花子的身份。林彦指出臂套是荣叔替虬须丐计制的，因为虬须丐的左臂腕后外侧近阳谷穴处，生了一颗小指头大的血痣。血痣也就是所谓动脉瘤，稍一受伤便会血流不止，而与人交手时，这处部位最易受伤，因此荣叔订制了这具护套给虬须丐防身。

    谈及发现老花子的经过，宋永嘉说：“说来也真是巧，去年冬来得早，十月初已经下了两场雪，为了准备岁杪的肉食，必须早日猎些飞禽走兽过冬。这几年风不调雨不顺，一年比一年难过，附近的人，所养的牲口一年比一年少，谁家不是靠飞禽走兽过冬？老榆沟一带，有不少八九斤重的野兔，我在那儿没了不少套兔的陷讲，天不亮就得前往收取猎物，去晚了可就被别人取走啦！那天要不是早一刻发现他老人家，恐怕他就得流尽鲜血死在沟中了。”

    “大叔，鲁叔他老人家，生前可曾提及出事的经过吗？”林彦问。

    “没有。哥儿，那真是个铁打的，前胸背后五处全是致命的创伤，换药时连哼都没哼一声。问他，他只会摇头。有次我好像听他说了一句清楚的话。”

    “什么话？”

    “好像是见了鬼啦四个字。”

    “见了鬼啦？”林彦沉思自语：“这话有何用意？”

    在对面下首闷坐的婷婷脸色苍白，坐立不安。

    “大叔，那天晚上附近可曾发现异常的事？”

    “没有。”宋永嘉答得很肯定。

    “老榆沟附近有人住吗？”

    “没有，那一带全是荒野，生长着不尽的榆林，沿沟黄芦密布，走进去不见天日，经常可发现大青狼，平时连胆大的人也不敢接近。西面两里地是大官道，榆林一直沿伸到官道西面的汾河河湾。”

    “鲁叔必定是从官道附近，负创逃向老榆沟的。”林彦说：“出事前后，可有大批车马通过？”

    “那已经是五六天以后的事了，听说是什么钦差的贡品过境。”

    “那就怪了。鲁叔应该是跟着贡品走的，为何先走五六天？

    那么，鲁叔的死，与钦差府的走狗无关了。唉！可惜婷婷未能在巫山神女口中间出口供，但那泼妇已招出鲁叔的打狗棍，是王九功交给她的。哼！我会找到狗东西，他必须从实招供。”

    林彦咬牙切齿地说。

    “彦哥。”婷婷怯怯地说：“鲁叔死在走狗手中是不会错的，杀他的人也是奉命行事，死在鲁叔手下的人也为数可观，你又何必激动憎恨不休呢？那会影响你的情绪的。”

    “婷婷，我承认我对此事的态度有点偏激。”他的情绪并未平静下来：“我不是圣贤，我不能原谅那些为名利而卖身投靠的走狗。亲痛仇快，人之常情；鲁叔是荣叔唯一的知己，我为他老人家报仇，并不完全是为了私怨，只有惩罚那些助纣为虐的人，才能阻止那些丧心病狂的人为梁剥皮卖命。从现在起，落在我手中的走狗，杀无赦！”

    婷婷打一冷战，倒抽一口凉气，林彦脸上的杀机，令她心中凛凛，悚然而惊。

    “我记起来了。”宋永嘉说：“那天晚上，村西胡家的大牛，在河湾与几个泼皮的烹狗，曾经听到路东一带林子里传出可怖的... -->>
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