第六章威迫利

    天罗地网张开了，五个罗网中枢已建立完竣，眼线密布，风声鹤唳草木皆兵。派至各州县的高手正被陆续召回，各地的税站因缺乏高手撑腰，不敢太大胆妄为了。

    石和尚被劫的消息，把走狗们激怒得快疯了。一个默默无闻的江湖小辈，居然胆大包天向钦差府的人抢劫，那还了得？简直欺人太甚。但木客十名高手无故尸横永安村，却令走狗们人人自危，聪明的人心中有数，这桩血案必定与林彦有关。

    这是自虬须丐失踪之后，走狗们死伤最惨的头一桩血案，大事不妙。

    林彦混在下九流社会，他像猫一样有耐心，像豹一样机警，留意钦差府的动静，守候在不引人注意的角落，耐心在等候梁剥皮外出，准备行博浪一椎。

    可是，他到底缺乏经验，也没有可用的人手，始终无法掌握梁剥皮的行踪。有一天被他在北大街等到了。可是，梁剥皮的仪仗比秦王出巡还要神气，仅是鸣锣开道的人就有二十名之多，一排八人大轿型式完全相同，每一大轿不但轿夫高矮衣着相同，连四周的护卫也人数相等，谁也不知道这恶贼藏在那一乘轿内。

    他想到外地去等。梁剥皮经常带了大批走狗和北卫军至各州县巡视，名义上是视察税务，事实是至各地搜刮，最远一次曾经远至大漠花马池附近，两千名亲卫军所经处，各地等于是遭了一次兵灾。

    在路上行刺要方便些，他必须确实地掌握梁剥皮的行踪；据他所知，梁剥皮如果出巡，在两百里之内必定秘密出发，远出两百里方大张旗鼓沿途示威。因此如不能确实侦悉奸贼正确的行期，一切徒然，他不能远出两百里外去等，谁知道奸贼向那一方巡视？

    人手不够，他极感苦恼。

    虬须丐在何处？有一个老江湖提携，该多好？

    他必须找到虬须丐，他太孤单了。

    在钦差府附近等了好几天，这种守株待兔的工作单调、枯燥、乏味，等得他心中冒烟，一无所获，委实不是滋味，不但不见梁剥皮出入，甚至连陕西人恨之入骨的毒龙石统领，也不见出现。唯一可见的有名人物是副统领王九功。这位据说手无缚鸡之力的狗头军师，出入极少乘坐车轿，但带的随从却是不少，最少也有十二个人前呼后拥。这些随从都是武艺高强的江湖风云人物，但打扮与穿着与毒龙的爪牙不同，一看便知统领与副统领之间，各拥有自己的心腹爪牙，也可以看出两人的职掌内外分明。

    王九功不是林彦的猎物，这位面貌阴沉不苟言笑的狗头军师手无缚鸡之力，杀之不武。

    年轻人耐性有限，他不愿再等了，开始离开城关，至城外碰碰运气，看是否能得到虬须丐的消息。

    山东关向东行，二十里便是有名的灞桥镇，往昔出关东下的人，送行的亲友皆在此饯别。镇西便是横跨灞水的灞桥，有些人称为销魂桥，桥面甚低，像是浮在水面，十五座石礅似乎一天天往下沉，其实是河道日渐淤塞，河水也一年比一年少了。

    他在灞桥镇混了一上午，午膳后出镇西行，准备晚间仍在城内活动。刚接近桥头的高大牌坊，身后蹄声如雷，八匹健马拥着一辆轻车，以全速冲来。他闪在一旁，心说：“这些人怎能在桥上飞驰？咦！”

    下游河岸的大柳树下，突然闪出一个青衣人，一声冷叱，左手一扬，一把大型飞刀以可怕的奇速，射向驶近桥头的轻车。青衣人也用令人目眩的速度，拔剑随飞刀向保护轻车的骑士扑去，吼声震耳：“杀梁贼”

    闪在牌坊柱下的林彦一怔，车内是梁剥皮？可能吗？

    已不容他多想，双方接触。

    一名骑上仓卒间拔剑急挡飞刀，可是已来不及了，飞刀一惊而过，射向车门“叮”一声怪响，飞刀反震坠地。有金铁声传出，车门是裹铁的，飞刀射不透车门。

    同一瞬间，两名骑上飞跃下马，双剑齐出，速度骇人听闻，恰好截住了青衣人，三剑接触。

    “捉刺客！”有人大叫。

    马车驰上了桥头，由四名骑上护驾。

    “铮！”三剑接触火星飞溅，青衣人暴退丈余，功力比两骑上差了一大截。

    林彦本想扑向马车，但已晚了一步，心中暗叫：可惜！如果有另一批人接应，该多好？

    四名骑上已向着衣人猛扑，声势汹汹。青衣人脸色大变已无法撤走，咬牙切齿挥剑招架。

    “纳命！”一名骑士怒吼：“丢剑投降！”

    “铮铮铮”青衣人全力封架，退上河堤。”

    林彦己别无抉择，抖开裹剑的布囊，飞跃而上，决如电光一闪，首先扑近一名骑士身后。他不拔剑右手一伸，抓住骑士的背领信手便扔。

    “哎呀”骑士惊叫，身躯飞起丈高，飞越三丈空，向浊流滚滚的河面飞堕，水声如雷，骑上落水。

    几乎在同一瞬间，他反掌挥出，噗一声击中另一名骑士的左肋，骑士向外摔倒。

    “还不快走？”他向脸无人色的青衣人大叫。叫声中，冷虹剑出鞘。

    两名骑士这才发现身后来了强敌。不得不放弃行将力尽的青衣人，回头应敌。

    “冷虹剑！姓林的来了。”左面的骑士惊叫，向河心奋身飞纵而起，不敢交手跳水逃命。

    最后一名骑士也不笨，听到冷虹剑三个字，便已见机溜走，往河岸的草丛中一钻，兔子般溜之大吉了。

    “快走！”林彦向青衣人低叱，向灞桥镇飞掠。

    青衣人紧跟在后，低叫道：“镇内去不得，督税署的仓场有大批走狗。往北，踉我走。”

    两人落荒而走。这一带有不少麦田和麻园，平野中易于藏匿。远出三里外，青衣人在一座小村旁的麻园止步，拭掉脸上的大汗，行礼道：“兄台临危援手，铭感五衷。兄弟许三山，咸宁人氏。”

    “哦！许兄是本地人。在下林彦。”他客气地说，并不隐瞒自己的身份。走狗们已叫出他的姓和冷虹剑，已无隐瞒的必要。在西安，他林彦的大名已传遍府城。西安府的附廓两县，东是咸宁，西则是长安。灞桥属咸宁管辖，所以他说许三山是本地人。

    “久仰久仰。”

    “哦！你向马车行刺”

    “里面是梁剥皮，陕西人谁不想吃他的肉？”

    “梁剥皮？”他当然不信：“那畜生出门，最少也有四乘车轿，多者八乘”

    “这你就不知道了。”许三山说：“虬须丐在三年中，行刺数十次，一次也没成功，原因在此。那畜生被刺怕了，经常改变行程，虚虚实实令人莫测高深，车骑从前门出，他却悄悄轻车简从由后门走，除了他少数几个亲信之外，有时连毒龙也不知那四乘车轿里面，是否有真的梁剥皮在内呢！”

    “那你怎知道这辆车内”

    “他早上去临潼，我亲眼见到他与临潼的致仕狗官黄伟，带了大批美女至骊山洗温泉浴，所以盯了他，他那尖脑袋高颧骨，猪眼尖嘴，白面无须的贱相，瞒不了我。他的随从走狗皆留在镇上的仓场，悄悄乘轻车先一步动身，以为神不知鬼不觉呢。可惜，我没料到轻车居然装了铁，不然那一飞刀真够他受的。”

    “晤！不对。那是双乘轻车，如果车厢裹铁，决不会那么轻快，定然是仅车门裹了铁而已。下次，哼！得设法用强弓由后厢下手。”他说，心中在打主意：“用没有倒镞的铁杆箭，五十步内贯三寸木决无问题。许兄与梁剥皮”

    “我与他不共戴夫。”许三山直挫钢牙：“我姨父全家皆毁在那畜生手中，那已是四年前的事了。我八年前离家，在淮南落户，月前奉家慈之命返乡一看究竟，方知姨父一家已是人丁烟绝，因此花一月工夫等候机会替姨父报仇。府城东关有几位江湖豪侠潜伏，我就是从他们口中得到那畜生的确实行踪。”

    “哦！东关潜伏的是些什么人？”

    “我仅仅认识踏雪无痕杨芳和开碑手唐元。其他的人并未通名，我也不好问。踏雪无痕杨芳是家父的好友。”

    “哦！开碑手唐元，是不是湖广襄阳唐家的唐元？”

    “是的，多年前，兄弟曾随他惩戒淮安的恶霸冯九爷，花甲年纪依然脾气火爆。目下他化名李勇。”

    “能不能带我去见他？”林彦满怀希冀地问。

    “林兄”

    “他与虬须丐老爷子交情不薄，我要向他打听鲁老爷子的消息，可否动身进城去找他？”

    “这事先未约定”

    “不要紧，兄弟会加以解释。”

    “这样吧，明天再去”

    “明天，谁知道有些什么变化？许兄，请慨允。”

    “可是刚才行刺失手，事情闹大了，这时进城，恐怕风险太大了。”许三山意似不愿，诸般推托。

    林彦到底经验不够，还以为许三山真的不敢冒险呢。同时，他急于知道虬须丐的下落，好不容易知道开碑手的消息，岂肯放过？开碑手是武林中侠名四播的白道名宿，名号虽然没有虬须丐响亮，但声誉却比老花子隆。老花子游戏风尘嫉恶如仇，刚直耿介，少不了得罪许多人，声誉稍差乃是理所当然。

    “咱们可以化装易容。”他坚决地说：“恶贼们必定派大批走狗穷搜灞桥镇，府城反而安全呢。”

    “这好吧，咱们就走一趟。你知道兴庆宫？”

    “知道，那里面被梁剥皮占来养马，连秦王也不敢不遵。”他说，弄不清许三山为何要提兴庆宫：“那地方已划为禁区。”

    兴庆宫是唐朝时代，唐明皇做皇子时的故址，有夹墙直通皇宫，人马在内行走声息全无，工程十分浩大。目前宫已废，由秦王府派人管理。梁剥皮居然占来养马，连秦王也无可奈何。

    “不错，但八仙庵并未列入禁区。”许三山说：“八仙庵东南角，长乐坊与兴庆坊之间，有一座愚园，大门灯一看便知，他们一批人在内隐身。如果出了意外走散了，咱们在愚园的大门南端会合。”

    “好，咱们拾掇动身。”他开始解外腰带做头巾，解外衣裹住了剑囊挟在胁下，内腰带里取出一包褐色药未，混在汗液中往脸上一抹，脸色变成黑褐。

    两人抄小径绕道而走，放开脚程奔向西安。这期间，东关表面安静如恒，其实暗流激荡。

    申牌正，两人踏入东关。天黑城门关闭，所以要回城的人纷纷进城，东面来的旅客也陆续到达，大街上车马络绎于途，十分热闹。

    一个白袍飘飘、手摇马鞭的年轻书生，从街右施施然东行，大概是个公子哥儿，刚将马寄妥仍留着马鞭。头上未戴冠，一头美好乌亮的头发挽了个发结，用玉环绾住。眉清目秀，秀逸出尘。看年龄，不会超过十六岁，嘴角的微笑十分迷人。好一个丰神绝世的少年书生。

    前面有一条小巷口，一名中年人倚在墙角鬼鬼祟祟向东张望。听到脚步声，不经意地扭头观看，露出他那张左耳下有胎记的大马脸，不屑地瞥了小书生一眼。

    小书生大眼生光，笑嘻嘻地泰然走近，突然马鞭一伸，出其不意搭住了中年人的左肩近颈处，微笑道：“你，我认识你。不要想运功抗拒，那对你毫无好处。”

    马脸中年人做梦也没料到小书生会动手制人，毫无防备失去了反应力，小小的马鞭似乎重有千斤，魔力无穷，人渐渐下挫，双腿在发抖，手抬不起来，脸色灰败，用近乎虚脱的声音说：“你你是谁？认认错人了吧？”

    “你是不是姓胡？”小书生问，笑容依旧。

    “我我”

    “胡百禄，黑妖狐胡百禄，京师的剧贼黑妖狐，没错吧？”小书生不笑了：“去年七月天，你杀了七个人，被人追得上天无路，向南逃入河南。”

    “你’

    “我就是迫你南下的两个人之一。好哇！你一个恶名昭彰、艺业不凡的大剧贼，居然穿起褐衣扮苦，哈哈，在这里鬼鬼祟祟做眼线，我得问问你所做的勾当。”小书生说完，左手伸出袖口，小小的白玉指头，点在黑妖狐的胸口玄玑穴上，捉住对方的右臂往小巷里拖。

    “你你想怎样？”黑妖狐战栗着问。

    “招出你的勾当，饶你不死，本书生说话算数。”

    “你你要我招什么？”

    马鞭指向黑妖狐的右额，小书生语音转冷：“你耳朵聋了？

    再不招，马鞭贯入口腔，一拖一拉，你想招也没有机会了。阁下在何处得意？招！”

    “不要用劲！”黑妖狐嘎声叫：“在在督税署当税丁。”

    “喝！你是愈混愈低，每况愈下啦！在干什么？”

    “监视一个姓姓林的人。”

    “林什么？”

    “林彦。”黑妖狐乖乖吐实。

    “哦！行刺梁剥皮的林彦？”

    “是的，他快要到了。”

    “你认识他？”

    “钦差府有他的图形。”

    “你怎知他快要到了？”

    “我只知道上面吩咐下来的事，每条街都有人化装监视。听说他要到愚园。我负责传信，其他的事由百毒头陀主持。石统领到咸阳去了，无法赶回，所以由头陀主持大局，他恨死了姓林的。”

    “你说他要去愚园？”

    “是的。”

    “百毒头陀在愚园？”

    “是的，能用的人都派来了。”

    “好了，大概也问不出什么了。”

    “你说过饶我的，请”

    “不错，饶你，你可以活，我不是不守信用的人。”小书生说，一掌拍在黑妖狐的天灵盖上，再在背心拍了一掌，解了玄现穴，对穴震穴术出神入化：“你已成了白痴，死不了。

    哦！我得去愚园走走，看那位林彦是何人物。”

    林彦与许三山大踏步进城，街上行人众多，谁也没留意身畔的行人是好是坏。正走间，身后传来了急促的脚步声。林彦并未介意，大概有人有急事待办，他本能地向左让，左面一个肮脏的小花子正低着头迎面而来。

    蓦地，他看到走在有首的许三山向右急跨一步。他的警觉心特高，以为许三山有所发现，心中一动本能地扭头回顾。

    一个车夫打扮的人，正飞步向他的背部冲来。

    “你干什么？”他大声问，右手伸出戒备。

    “对不起，没什么。”车夫笑答，欠身点头移开举步。

    这瞬间，他命不该绝，看到车夫的袖口有异，铁器的光芒一闪。他不假思索地跨出一大步，伸手急抓车夫的手臂。身侧微风飒然，三枚针形暗器擦背而过，几乎伤了肌肤。如果他不跨出一大步，那

    “哎唷”有人惊叫。针将走在他后面的人射中了。

    “你该死！”他怒叱，舍了车夫一跃丈余。

    小花子像个老鼠，往街边的人丛中一钻，溜少大吉。

    人太多，他不能将行人推倒，好不容易排众追出二三十步，小花子已经不见了。

    许三山也失了踪。他不能逗留，已经有人狂叫救命了。东关的街道他不陌生，急急奔向愚园。有人暗算他，这是说，他的易容术差劲，已落在走狗们的眼下了，必须及早脱身。

    接近愚园，许三山恰好从一条小巷中钻出，低叫道：“随我来，快进去。”

    这一带是住宅区，小街上没有行人，似乎不合清理，但他已无暇思索了。愚园的院门很大，两盏巨大的门灯笼，各写了两个大红字：愚园。园门虚掩，许三山领先推门奔入，一面叫“乘风破浪。来人是朋友。有人追赶。”

    里面一个黑衣人低叫道：“往里走，右首的迎旭厅。”

    经过两处空无一人的院子，迎面出现一座雅洁宽敞的厅堂，额上两个漆金大字：迎旭。

    这种古老的大宅，西安多的是；堂广奥深，屋多院众，幽暗不通风，风沙难入，外人进入如入八阵图，不辨东南西北。

    进入大厅，他心中南咕：怎么除了两旁的椅案之外，没有摆设？这就不像豪门巨宅了。

    “林兄请稍候，我去请人来。”许三山说，匆匆进入东厢。厢门一掩上，只剩下他一个人了。

    晚霞满天，窗口透入一些暗红色的光芒。这种古老的大宅，都有传统的小窗，冬天关中的风沙是十分惊人的，江南式的大窗在这里极为罕见。迎旭厅也不例外，厅门东向，只有厅门两侧两个小窗，申牌一过，厅内便一片幽暗难辨景物了。

    西厢门悄然而开，踱出一名举着火蚀的老仆。

    “大叔你好，请问宅主人在家吗？”他问，礼貌地抱拳为礼。

    “就快来了。”老仆答，连看都不看他一眼，自顾自取下壁间的纱灯，慢吞吞地点燃，四盏纱灯费了不少工夫，厅中大放光明。

    林彦开始感到不安了，许三山为何去了这许久？

    老仆无视于客人的存在，慢吞吞走向西厢门，跨出门外转身握住门作势带上，发话了：

    “时辰已到了。”

    砰一声响，门闭上了。

    “我怎么这样愚蠢！”他向自己叫。

    偌大的厅堂，厅名迎旭，却没有陈设，但又点燃了所有的纱灯。一般的厅堂如果不使用，照明设备不可能如此完善的。仆人见了不速而至的陌生客人，也决不会不加问闻。那一句时辰已到是什么意思？这算是仆人的口吻？

    他想退出厅，但已来不及了，金铁声入耳，十余支长剑堵住了厅口，锋利的剑身森森如林替代了厅门。两厢门也同时开启，高手们鱼贯而出。后厅门开处，十二名男女左右列队威风凛凛，杀气腾腾。用不着清，他知道自己身入网罗，插翅难飞，外面至少还有百十个人在等着他。

    “那个该死的许三山！”他心中暗叫。

    身陷死境，他后悔已来不及了。退路全绝，他该如何杀出一条生路来？这时冲出去，势必引起可怕的混战，明攻暗袭俱至，刀剑与暗器齐飞，怎应付得了？但他必须一试，当机立断一声低啸，拔剑冲向东厢门。

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