第十一章古庵栖妙姑玄铁葫芦

>     孙小二道：“是啊，不过狄大侠一定能照顾他自己。我只疑惑那詹白水的玄铁葫芦，究竟卖些什么药？”

    他们一边谈话，一面继续催马向落帽峰那边进发。

    一个担着两箩筐蔬菜的农人，迎面而来。孙小二掏出了一条白色汗巾，虚晃一下，没有擦就收回怀中。

    那个农人来到切近，斗笠把面孔遮了大半。他头也不抬，脚也不停，就在交错而过之际，突然沉声说道：“赖铁嘴已经离庵下峰，没有带回葫芦，听说他把葫芦交给带发修行的崔小筠。”

    孙小二和展鹏飞亦没有勒马，两人都望着前方。这是避免万一有邪派之人在远处监视之故。

    展鹏飞来不及与孙小二商量，一径说道：“有烦回报，我们可能擒下赖铁嘴查问实情”

    那个农人已走出七八步，遥遥应道：“赖铁嘴系着一条绿色的腰带”

    双方霎时已离开二十余步，不便再说话了。

    孙小二道：“这厮相当能干，庄三还有这种手下，怪不得他们的神武堂在重重威胁之下，尚能存在。”

    他们策马走了六七里路，只见一个汉子，坐在路边树下的一方石头上，手中的斗笠拼命扇着。一望而知他已经走了一段长路。

    这人腰间果然系着一条绿色腰带，龙孙二人迅速对望一眼，会悟于心，更不打话，一齐在路边勒住了坐骑。

    赖铁嘴好奇地望着他们，因为这儿罕有人迹。不过他倒没有什么疑惑，只要一看那展鹏飞公子哥儿打扮，便猜到八成是带着家人出来游山玩水。

    孙小二道：“公子，等一等，小的到那后面去一下”

    展鹏飞晤了一声，孙小二跳下马，迅快绕入赖铁嘴后面的树丛中。

    赖铁嘴笑一笑，心中很轻松。刚才抱着那个玄铁葫芦，简直把他累个半死，好不容易才送到庵里。现在不但没有葫芦，而且回去笃定可以获得一笔不少的赏金，所以他和气地向展鹏飞点点头，打算聊上几句。

    展鹏飞把目光移开，显然不喜欢跟他说话。

    赖铁嘴这回居然没有生气，只耸耸肩，立刻想起那个乌发披拂香肩的黄衣少女。

    她那对乌溜溜的眼睛，说不出有多么吸引人。

    赖铁嘴还记得自己当时真是愣住了，几乎连话都说不出来。

    真可惜啊，这么漂亮动人的女孩子，却长年幽居在深山中，不久就要剃度出家了。在男人的立场看来，实在太暴殄天物了

    突然间眼前一花，赖铁嘴骇然挥手挡去，却挡个空。可是脖子一紧，险险透不过气来。

    他双手赶紧往颈边抓去，果然正如他的感觉，一条粗韧的绳索套住了他的颈。

    接着绳子一紧，把他吊起尺许。

    赖铁嘴魂飞魄散，挤了命用脚尖往上竖。

    现在他仅有脚尖沾地，颈子被吊得伸得无可再长。奇怪的是到这个时候，他反而双手垂下，不晓得抓住绳子，减轻颈子的痛苦。

    展鹏飞驱马绕到他面前，俯首下视，冷冷的道：“赖铁嘴，我问什么，你答什么。如有一字不实，就把你吊死在这儿。”

    赖铁嘴勉强挤出声音道：“小的说，小的一定说。”

    展鹏飞道：“好，你刚才是不是到落帽峰顶的一静庵去？”

    赖铁嘴道：“是的。”

    展鹏飞道：“去见什么人？”

    赖铁嘴道：“去见庵里的一位少师父，她叫崔小筠。”

    展鹏飞道：“干吗去见她？”

    赖铁嘴还未回答“哧”地破空一响，他身子像一团烂泥般倒在地上。

    展鹏飞哼了一声，道：“什么人竟敢用暗器击断了我吊人之绳？”

    四下寂然，全无应声。

    展鹏飞在这刹那间，目光四扫，查看暗器来历。当下又道：“摘叶飞花的手法，果然罕见，但还骇不了人。是谁大胆干涉本人之事？还不现身出来么？”

    他盘算好对方必不作答，所以下一步就得再用赖铁嘴来诱出这个架梁之人。

    这厮既然弄断绳子，解救了赖铁嘴。他想：哼，我只要再修理赖铁嘴，何愁你不现身出来？

    但还没来得及动手对付赖铁嘴，右前方两丈左右的一株大树后，黄影一闪，出来了一个姑娘。

    这个黄衣少女秀发垂肩，皮肤白皙，那对眼睛乌亮得叫人无法忘记。

    她手中拿着一条刚扯下来的葛藤，一面款摆行出，一面撕摘藤上的叶子，一副天真神态，美得简直叫人不能相信她竟练有飞花摘叶的上乘气功。

    展鹏飞见过不少美女，可是这刻也不觉眼前一亮，为之愣住。莫非这个黄衣女就是一静庵的崔小筠么？他暗自猜想。

    黄衣女面靥上全无表情，清澈的眼光，凝注在展鹏飞面上。

    别人虽是看不出她心中喜怒之情，但有一点却没有人会看错的。那就是她的内心显然十分平静，像是古井里的水，不起一点儿涟漪。

    她这种幽静优雅的气质，使展鹏飞自然而然的不想对她鲁莽无礼。

    他客气地点点头，道：“是姑娘你出手解救这赖铁嘴的，是不是？”

    黄衣女徐徐颔首，道：“是的，你们的手法一向都是这么残忍的吗？”

    她这一问叫展鹏飞好生难以作答。并且在她用语中，也可推知她晓得还有一个鼠精孙小二，所以她才用“你们”二字。

    展鹏飞终是洒脱之士，当下耸耸肩，道：“那要看对付什么人，以及为了什么事了。”

    “哦？”她两道眉毛扬了一扬，说道：“赖铁嘴犯了什么大罪？他是个怎样的恶徒呢？”

    展鹏飞道：“你从前认识他么？”

    黄衣女摇摇头，道：“不认识，所以才向你请教呀！”

    展鹏飞踌躇了一下，终于决定不可欺骗她，因为若是骗了她，一则迟早会被拆穿，二则此举不够光明磊落，不是侠客所应为的。

    他郑重地道：“赖铁嘴是个游手好闲的混混，纵然有什么恶迹，也不会是大恶。”

    黄衣女道：“你倒是蛮老实的，不过这么一来，你就不能不承认很残酷地对付他了，对不对？”

    她娓娓道来，态度优雅，语调悦耳，一点儿没有责骂的意味。可是事理既是叫她分析得那么分明，除非展鹏飞另外有得推托，不然的话，非得承认“残酷”不可了。

    展鹏飞皱皱眉头，答道：“有些事情不能从表面上看，刚才我修理赖铁嘴的手法，固然看来残忍。可是若非如此，他不会供出真话的，而我又万分需要他的真话，所以不得不尔。”

    黄衣女等他说完，很有耐心，没有半途插嘴。直到展鹏飞停口，才慢慢道：“你的需要是你自己的问题，赖铁嘴并非注定要为你解决问题。换言之，不管你是多么紧急重要，他也没理由要遭受你的茶毒。”

    她停歇一下，好让对方反驳。但展鹏飞没有言语，于是，她又继续说道：“设若你是替天行道的豪杰侠客，则惩罚错了对象。如果你是自私自利的邪派人物，当然就无须说什么理由了，对么？”

    展鹏飞道：“我不是邪派人物。”

    黄衣女第一次露出淡笑，道：“这话我很喜欢听，世上少一个邪派人物，就安静一分。

    可惜你的行为表现，一点不是侠客所为！”

    展鹏飞感到自己有点儿儿恼羞成怒，如今讲是讲不过她的了，但翻脸动手似乎更不对，以他的为人也不能那样做。

    只见这黄衣女上上下下打量他，看来大有古怪。

    他等了一阵，赖铁嘴悄悄让开一边，他知是知道，却没有加以理会。

    黄衣女把他瞧个够了，才道：“你是不是邪派人物，我不知道。我也不想伤你性命，你看该怎么办？”

    展鹏飞心中暗笑一声，想道：“如果我当真出手的话，只怕性命堪虞的是你而不是我。”

    他念头疾转，回心想道，不过她说来果然是个佛门弟子口吻，口口声声不愿伤生，这一点儿倒是值得敬佩，我何必与她计较呢？况且在她的立场来说，我的确做得不对，应该有个补偿办法才是。

    黄衣女见他面色忽明忽晴，便不打扰他寻思。果然过了一会，那个英俊轩昂的青年说道：“姑娘打算怎样呢？我没有什么意见。”

    黄衣女微露喜色，道：“你这个人纵是曾入歧途，也不算陷得太深。你贵姓名谁呀？”

    展鹏飞只好报上姓名，他有生以来，还是第一次获得这种评语，实在不大是滋味。

    “展鹏飞，既然你不是执迷不悟的人，我自应从宽处置这件事。这样好不好？第一点，你赔偿一点银子给赖铁嘴”

    展鹏飞道：“这一件没有问题，我答应。”

    闹到结果他竟然要赔钱，真是意料不到的事，但还可以接受，只不知她还有些什么条件？莫非她也要一份？当然啦，修整庙宇，塑金身等实实在在需要钱财，她要一点钱也不算稀奇之事。

    黄衣女道：“那第二件是你也得受点儿痛苦，才能够抵消了赖铁嘴的苦难。这一笔债最好别留到来生，你要知道，有因必有果，今生不报，来生也要偿还的”

    展鹏飞皱眉道：“你要我受什么痛苦？”

    黄衣女道：“有两个办法，一是你脱去上衣，学那古人负荆请罪之法，让赖铁嘴拿荆条打上十下八下，不然由我代他动手也可以。”

    展鹏飞心中连叫“岂有此理”口中却道：“还有一个办法呢？”

    黄衣女道：“你若是怕痛，那就到山顶我那庙里，挑一千桶水，就算还了这笔债。”

    展鹏飞泛起了啼笑皆非之感，可是他却小心地暂时不予置评。因为这个美丽灵慧的少女，说得那么认真郑重。显然她是真心实意地为他着想，化解这一笔“债务”她既是出诸好意，便不可伤她之心。

    他真不知道该怎样做才好，游目四顾，赖铁嘴躲在老远的树边，却不见鼠精孙小二踪影。

    这个滑头多计的家伙若在此地，想必有法子应付这等尴尬的局势。

    他苦笑一下，堂堂的展鹏飞，出手以来未尝败北过的英雄人物，今日却满肚子求救之想，只差没有大叫“救命”而已。

    黄衣女等了不短的一段时间，才催他道：“展鹏飞，你怎么啦？这一点点痛苦或劳苦，难道你都忍受不了么？”

    展鹏飞叹了一口气，如果他出言辩驳，徒然留下狡辩和没有诚意的印象给她。

    他咬咬牙，道：“随便你吧，怎样都行。”

    说时，掏出一锭银子，默默交给黄衣女。

    黄衣女满心欢喜，扬手道：“赖铁嘴，来，来，这是赔偿你的！”

    赖铁嘴可不敢过来，虽然他很想要那锭银子。

    黄衣女自己给他送了去，嘱他离开。

    赖铁嘴连声道谢，一溜烟跑了。

    展鹏飞只担心她第二个条件，对赖铁嘴的离开，全不理会。

    黄衣女走回来，用安慰他的口吻道：“别怕，我不会伤你的，这儿也没有人看见。”

    展鹏飞长长吐一口气，唉，这个女孩子如此天真的想法，真是叫人无法可施。

    他如今已想明白，长痛不如短痛，与其挑一千担水，熬上十天八天，倒不如现在让她打几下。

    黄衣女同情地望着他，但觉这世上人性还是善的多，恶的少。像展鹏飞这种邪派出身的人，一旦被道理所折服，便俯首贴耳，愿意化解来生孽债。

    她看他慢慢伸手解衣，不禁更为欢欣。这个青年不但能悔悟，而且愿意以“肉袒负荆”

    的方法表示诚意。

    “展鹏飞，你怎不上山挑水呢？”她问，存心为他减少羞辱和痛苦。“一千担水在你来说，算不了什么一回事啊，对么？”

    展鹏飞怔一下，慢慢点头，同时把解开的衣服整好。

    一千担水本来当真算不了一回事，只是时间上有些问题，至少要三五天工夫才行。而他一个大男人，独自在尼庵中，也不是味道。

    他决定请求她另外找一个办法，或者就干脆让她打几下，这叫做长痛不如短痛。

    于是，他抬起眼睛，恰恰碰到一对温柔的眼光，在这对眼光里，除了温柔之外，还有宁静与和平，以及与世无争的恬淡。

    展鹏飞忽然垂下目光，脚下不由自主地随着黄衣人影走在大路上。

    许多名利纷纭以及各种扰攘的情绪，这刻都烟消云散，也不去想未来的事。

    她的温柔眼光，不时回转来扫掠过展鹏飞身上。

    这个青年人有点儿奇怪，他好像已经麻木了一样，面上流露出漠不关心的表情。为什么呢？难道一个人能够这么快就将世俗的一切都忘怀了？

    他本来是干什么的？来到这个城市所为何事？在外表上看来，他不是邪派中人（但他的行为却例外，那么残忍）。

    慢慢的他们已处身于山路上，这条路崎岖狭窄，但并不是显得荒凉。道边的树木都长得丰茂青翠，连野草也好像很好看。

    她在一棵树下停步，展鹏飞也随之停止，脑中空荡荡的，什么都不想。

    过了一阵，展鹏飞忽然恢复如常，惊讶地看看四周想道：“我怎的随她到这里来了？奇怪，难道我真的为她挑一千担水么？”

    不过刚才那种什么都不想的滋味，十分值得回味。他好久已没有尝过这种味道了。从前除了练武很用心之外，平常的时间，时时可以什么都不想的。

    这个女孩子怎么啦？她为何不走了？望着天上的几丝白云出神，为什么？

    我大可以趁这机会溜走，反正大概不会再见到她，有什么关系？

    念头才掠过脑际，崔小筠的目光忽然转到他面上。徐徐道：“有一个邪派叫断肠府的，你可听过么？”

    展鹏飞点点头，他何止听过，还曾经斩断了一个姓辛名攻的女妖的手臂。

    “你问断肠府干吗？”

    崔小筠道：“断肠府的人有没有在这儿？”

    展鹏飞寻思一下，才道：“我不知道，但听说各大邪派都有人在此”

    崔小筠道：“如果各邪派都有人，便不是我想知道的了，我只要知道断肠府有没有大批人马来到这儿？”

    展鹏飞有了主意，道：“我替你打听去，好不好？”

    崔小筠淡淡一笑，道：“你不行，你有一千担水的债呀。”

    展鹏飞苦笑道：“这一笔债，不过是你加在我身上的，有什么打紧？你不追讨就没事啦。”

    崔小筠摇头道：“话不是这样说，有因必有果，你今生欠了人家的债，就算等到来生，也要偿还的。”

    展鹏飞耸耸肩，道：“来生之事，渺茫难测，我一点也不担心，只担心现在。”

    崔小筠轻喟一声，道：“世人为何都如此短视呢？孽债留到来生偿还，何不在今生了结？”

    展鹏飞道：“你想把一切的事都在今生了结，我们俗人可办不到，也不想这样虐待自己。”

    崔小筠道：“是善是乐，难说得很，是么？”

    展鹏飞点头，把话引回正题，道：“你到底要不要我去查一查？”

    崔小筠道：“好吧。”

    她毫不迟疑，也不提一千担水的“债”展鹏飞反而惊讶不解，问道：“那么我一千担水的债，还要不要偿还呢？”

    崔小筠道：“我自有办法，你不必担心了。”

    她笑一笑道：“我事你做，你债我还，岂不公道么？”

    展鹏飞不禁一愣，道：“你的意思是替我挑水么？”

    崔小筠道：“为什么不？”

    展鹏飞心中不信道：“她这话全不可信，但不必拆穿，免得她没面子。至于她要查的事，我不妨为她做，顺便瞧瞧那些邪派人物究竟有多少人在此！”

    当下点了点头，应道：“那么我这就去查探，你不怕我趁机溜走么？”

    崔小筠笑一下，道：“你一直都可以溜走，但你没有这样做，而且我帮你还债，你好意思不管我的事么？”

    这有什么好不好意思的？他想，若不是我另有道理，我不溜才怪哩！

    他想是这么想，其实，他的为人，既然答应了，那是非做不可的。

    崔小筠听到这个年轻人透一口大气的声音，突然悟出一个道理，忖道：是了，世上之人，多是不能抛开贪嗔之念。这展鹏飞能够不去挑水，保存了面子，所以觉得十分宽慰。

    她微微而笑，对于人类的愚妄固执，觉得可笑可怜。每一个人，都为了无穷无尽的欲望而忙碌辛苦，但不论是成功者也好，失败者也好，到头来还不是一场空么？辛苦忙碌为了什么呢？

    展鹏飞本想掉首而去，见了她的笑容，不禁中止了转身的动作，问道：“喂，你笑什么？”

    崔小筠含糊道：“我想起了一些事情而已，没有什么。”

    展鹏飞道：“你的笑容中含有某种意味，我知道必定与我有关，对不对？”

    崔小筠道：“我！我不知道”

    展鹏飞抓到空隙，道：“哈，你不知道？这是什么话？你分明是既不愿承认，又不敢否认。现在告诉我吧，你想起了什么？”

    崔小筠道：“为什么我不敢承认？我又不怕你。”

    展鹏飞道：“你虽然不怕我，但你怕你的教规，佛门弟子不许打诳，对不对。”

    崔小筠无法反驳，只好道：“好，就算你对了，可是我不告诉你。”

    展鹏飞耸耸肩，举动十分潇洒。道：“随便你吧，如果你不说，我将来有些事情也可以不告诉你。”

    崔小筠道：“我并不在意，你去吧。”

    展鹏飞道：“那么我怎生与你联络？”

    崔小筠道：“到庵里来呀，除此之外，还有何法？”

    展鹏飞这时才当真转身下山，走了老远，已快回城里，才忽然想起一事。

    敢情忘了问她有关詹白水的玄铁葫芦之事。这件事到如今还是一个谜，好不气闷。

    又走了一程，路边钻出一人。展鹏飞看时，原来是鼠精孙小二。当下大笑道：“孙兄，你来得正好，我还直发愁不知往何处找你呢。”

    孙小二作做个鬼脸，轻松地道：“你放心，就算你到那山上挑水，我也会去找你聊聊，帮你打发日子。”

    展鹏飞道：“哦？只是聊聊天么？我还以为你会帮我一臂之力呢。”

    孙小二摇头道：“那不行，如果我帮了你，岂不是害你又欠了我的债么？哈！哈！”

    这话虽是戏谑之言，可是展鹏飞却感到刺耳，忖道，对呀，若是依照小筠的理论来想，什么事都不能找人帮忙啦，真岂有此理？

    他为人虽是厚道淳朴，全无老奸巨猾气习，可是仍然有一份江湖人物的豪气，帮助别人算不了一回事，得到朋友之助，亦可安然接受。

    然而佛家这种施与受的严格分际，可就与这等江湖习气大不相同了。细想起来。严于“施受”虽也很有道理，但朋友互助，亦是不可免的。