第十七章

”

    武同春好奇地道：“为什么？”

    “鬼叫化”道：“真要命是甄耀明的谐音，所以亦名亦号，为人忽正忽邪，是个令人头痛的人物，不常现身露面。

    “所以知道他的人不多，但凡是跟他打过交道的，不是恩便是怨，生前结的仇家不少，尽是知名人物。”

    “老要饭师徒碰到他时，他已经离死不远，是被仇杀重伤致死。”话锋一顿，又道：

    “此地不可久留，我们走吧，如果被人发现，这妙计便不灵了。”

    三人下了通天岩，分道向山外奔去。

    傍午时分，一个潦倒不堪的老秀才，来到了青莲居大酒楼的门前，望着那排场和进出人等的气派，有些胆怯，欲前又止。

    青莲居比起大城镇码头的酒馆，根本算不了什么，但在新野，已经是数一数二的饮食去处了。

    这老穷酸，正是再次易容的武同春，为了不惹眼，长剑用旧衣包裹了横提在手里，像这种大酒楼，并不适合他的身份。

    他是发现曾有过瓜葛的素心主婢进入此间，才跟踪来的。

    在门口专司迎送的小二走近前来，打量了武同春几眼，冷冷地道：“您老别直挺挺站在门口挡路，找人么？”

    武同春故作有气无力地道：“想喝杯酒！”

    小二不屑地再次打量了武同春一眼，用手遥指道：“那边街角有间小店，物美价廉”

    武同春气往上冲，瞪眼道：“怎么，你们要歇业了？”

    小二怔了怔，口角一撇，道：“您老脾气可是不小，我是好意！”

    “什么好意？”

    “一句话，此地不卖小吃，在这里吃一顿不上算。

    “你以为老夫吃不起？狗眼看人低，老夫今天要大吃。”

    “大吃？”

    “不错，大吃大喝一顿！”

    “就您老一个人？”

    “难道还要宴客不成？废话。”

    小二势利地道：“您老可得要先问问自己的荷包，答不答应。”

    武同春气他不过，伸手摸出一个金镍子，亮了亮，揣回去，道：“够了么？”

    小二直了眼，半晌才道：“您老请，小的引座！”

    进入大门，武同春一看，楼下座间没素心主婢的影子，大声道：“小二，老夫要上楼，找个清静的座位。”

    看在那金棵子份上，小二引武同春上了楼：武同春一眼瞥见西耳小楼座位全空着，仅有素心主婢在座，正中下怀，用手一指道：“那边清静，就那里吧！”

    “不成！”

    “什么意思？”

    “有位姑娘包了，不许人打扰。”

    “宴客？”

    “不，是小吃！”

    “好哇！人家小吃可以，老夫大吃就不可以，没这样的道理，老夫非要那里不可！”说着，大步走去。

    小二发了急，伸手去拉，但就是差那么几寸拉不到，追逐着，武同春已进入楼门，大刺刺地择座坐了。

    素心与小青皱起了眉头。

    小二忙趋近哈腰，尴尬地道：“请小姐包涵，这位一定要坐这里，小的挡不住。”

    素心望了武同春一眼，道：“算了，是位老人家，不打紧，反正我快吃好了。”

    小二再次哈腰，连连致歉，然后才转到武同春座边，冷声道：“您老吃些什么？”

    “一个冷盘，一壶花雕。”

    “您老不是要大吃么？”

    “大吃也得一样一样来，摆多了倒胃！”

    “晦气！”

    “你放什么屁？”

    “您老开口骂人？”’“骂你又怎样？你们到底卖不卖，欺我老人家有穷味是不是，不卖拉倒，我老人家歇会脚，照样付钱。”

    婢女小青掩口而笑。

    小二无可奈何，只好布上杯筷，嘟着嘴去了。

    不久，端上了酒菜，又道：“您老还点什么？”

    武同春白了小二一眼，道：“吃完再说！”

    小二转身武同春大声道：“慢着，依规矩来，替老夫斟上第一杯酒。”

    小二转回身，那脸色可就难看了，万分不情愿地执壶斟酒。

    武同春用筷子夹了一片肉在鼻孔前嗅了嗅，放四盘里，道：“这算什么味道，令人恶心，端走！”小二瞪大了眼，气得说不出话来。

    武同春敢瞪眼道：“你没长耳朵，要你端走，钱照算，拣四个你们拿手的热炒，外带一蒸一炖，要上等的，可别打马虎眼。”

    小二吐口气，强挤出一丝笑容，端了冷盘便走。

    武同春放大了声半日自语道：“狗眼看人低，只重衣冠不重人，人实在不能穷，穷了就不是人。”

    素心侧头望武同春一眼。

    武同春故作不知，端起杯子吸寡酒。

    也只片刻工夫，小二用一个大托盘，把四碟二碗一次端上。

    武同春悠闲地自斟自饮，心里在想：素心主婢，怎会出现新野？她是天地会主的女儿，但父女之间没有往来。

    她曾以彩玉牌解过自己的困，是个好文子，用什么力能从她口里套出天地会主的来历呢？一声幽幽长叹，素心开了口：“小青，你认为无双堡武少堡主还在人间么？”

    武同春心弦为之一颤。

    小青噘了噘嘴道：“小姐，忘了他吧，人家是有家室的人，在又怎样？不在又怎样？”

    “可是”

    “可是您就是忘不了？”

    “唉！我何尝不知道这段情只是场虚幻的梦，可是一年多来，我抹不掉他的影子。

    “小青，也许我自幼丧母，也没有父爱，所以才特别重感情，我一定要查出武同春的生死下落。

    最难消受美人恩，武同春大感惆怅，妻子死了，续弦华锦芳不守妇道，这段情未始不可接受。

    可是想到“黑纱女”替亡妻向自己讨债，天地会与自己水火不容，一颗心登时凉了下来，下意识地猛灌一杯酒。

    就在此刻，脚步声起，一条人影，出现门边。

    武同春抬起头，与对方目光相照，不由血行加速，来的赫然是天地会巡监童光武，他收回目光，低头暗忖：“据’大力丐’得到的消息，那晚在通天岩头，假作与‘黄衣修罗’决斗，双双坠岩，事后童光武、灰衣人与该会大上护法曾现身当场查探，如跟定姓童的，也许能轧出苗头。”

    童光武走近素心桌前，深深一揖，笑嘻嘻地道：“大小姐，想不到你在这里，真是幸会！”

    小二跟了进来，堆着笑脸道：“公子爷，您赏光，是不是也在这里设座童光武直勾勾地望着素心道：“大小姐，区区有这份荣幸能与你共桌么？”

    素心冷冷地道：“我快要走了！”

    童光武嬉皮涎脸地道：“区区希望敬大小姐一杯酒。”

    小青小嘴一撇，道：“童巡监，您不是快要与二小姐成亲了么？”

    二小姐，指的当然是“魔音女”这点武同春很明白。

    童光武尴尬地一笑，道：“区区对大小姐万分仰慕，常常梦想能有机会亲近”

    素心站起身来，道：“小青，付帐，我们走！”

    童光武厚着脸皮道：“大小姐对区区不屑一顾？”

    素心扳着脸道：“童大侠，我有事得马上走，对不起，失陪。不过有句话奉劝，如果大侠对舍妹三心二意的话，恐怕后果不太好！”说完离座。

    小青把一锭银子放在桌上，道：“小二，够么？”

    小二上前拿起银子掂了掂，道：“太多了！”

    小青道：“多的赏你！”

    小二眼笑眉开，连连哈腰道：“谢小姐重赏！”

    素心与小青相偕而去。

    童光武脸上一阵青一阵白，但仍厚着脸皮道：“大小姐走好，区区不送。”

    小二又转身哈腰道：“请公子爷示下。”

    童光武凶巴巴地瞪着小二道：“少噜嗦！滚开！”

    小二连连后退，口里道：“是！是！”武同春心里暗自好笑。

    童光武鼻子碰了灰，却把气出在小二的身上，恶恶臭，好好色，乃人之常情。

    他对“魔音女”是虚与委蛇，主意却打在素心头上，如果“魔音女”知道他的用心，准有好戏上场。

    笑声起处，一条蓝色人影出现门边。

    武同春目光扫处，呼吸为之一窒。

    来的竟然是白石玉，真的是阴魂不散。

    这小子也现身此间，绝非偶然，不久前要杀童光武，被这小子所阻，声称是受“黑纱女”之托，这是个令人猜不透的谜。

    童光武一抬头，忙拱手道：“白兄，幸会！”

    白石玉哈哈一笑道：“童兄，的确是幸会，怎么，席终人散？目光扫向残席。

    童光武讪讪地道：“不，区区刚到不久。”

    白石玉道：“小弟尚以为童兄是与刚出门的那位紫衣姑娘一路哩！既是如此，小弟作东，我们喝上两盅，如何？”

    童光武道：“哪里话，理应由区区作东！”

    说着，转向远在一边的小二道：“拣你们拿手的精细菜做几样来，酒要上好的，快！”

    小二连连打躬，挪了另一副桌椅，请二人坐下，然后狗颠屁股地去了。

    白石玉坐的方向，正对武同春，不知是有意或无心，冲着武同春微微一笑。

    武同春心里打了一个结，但想到自己再次易容，对方不是神仙，不会看穿的，心里随即也就泰然了。

    童光武开口道：“白只是路过么？”

    白石玉道：“可不是，真巧，碰上了童兄。”

    “能结识白兄，真是三生有幸！”

    “彼此！彼此！”

    “白兄意欲何往？”

    “赶场热闹。”

    “赶热闹？”

    “是的，小弟一向怕事，但却好事，所以喜欢赶热闹。”

    打了个哈哈，白石玉闪动着目芒道：“童兄何必明知故问。”

    童光武“噢”了一声道：“白兄是指五月十五日，三官庙的事而言？”

    白石玉颔首道：“这是大事，百里之内全传遍了，冷面客，约斗贵会主，的确是震惊江湖之举，童兄当也是为此而来？”

    童光武点点头。

    武同春骇然大震，但也兴奋欲狂，冒充自己行凶的，居然现身了，公然敢约斗天地会主了。

    转念一想，觉得不对，这事大有蹊跷，难道是一项阴谋？据白石玉说，已然传遍百里“鬼叫化”他们定会闻风而来。

    小二端来了酒莱，替二人斟上酒，然后退下！

    武同春再无法安静了，他必须研判这件事，想好行动的步骤。

    五月十五，算来还有六天，既有这事发生，白石玉与童光武只好暂时放过，以免暴露身份，打草惊蛇。

    因为自己一出事，必为白石玉认出无疑。

    白石玉会与童光武搅在一起，的确是想不到的事，这小子诡计多端，花样百出，从不与人正面交手，但暗器和身法堪称绝顶。

    “砰”白石玉拍了一下桌子，大声道：“真是知人知心不知面！”

    童光武瞠目道：“白兄是在说谁？”

    白石玉道：“冷面客！”

    武同春的心随之“咚”地一跳。

    董光武皱皱眉头，道：“白兄说是知人知面不知心？”

    白石玉道：“不，小弟说的是知人知心不知面。

    这怎么个说法？”

    知其人，知其心，不知其面，因为他戴了面具。”

    他本身是‘鬼脸客’，难道白兄”

    “这可难说！”

    “为什么？”

    “说不定全是假的。”

    武同春这一惊非同小可，难道姓白的已经看穿了自己的身份？可是，怎么会呢？心念之中，下意识地投过目光，可巧，白石玉也向这边瞟来，四目交权，白石玉又是一笑，这一笑，令人莫测高深。

    武同春收回目光，惊疑不定，这小子简直是只成了精的狐狸，没跟他接触，不知道他的可怕，他缠上了童光武，必有用心、不知又在打什么鬼主意？童光武笑了笑，道：“白兄与‘冷面客’相较，谁强谁弱？”

    白石玉大刺刺地道：“将在谋而不在勇，兵在精而不在多。小弟一向主张和平，不喜动剑抡掌，不过，有样不争的事实，‘冷面客’没奈我何！”

    童光武挑眉道：“白兄是深藏不露，区区看得出，‘冷面客’绝非白兄对手。”

    白石玉笑笑道：“过奖了，略胜一筹而已”

    武同春啼笑皆非，真想过去赏他一剑。

    童光武眸光一闪，道：“区区有句话不便启齿，不知”

    白石玉爽朗地道：“童兄有话但说无妨。”

    董光武正色道：“敝会主求贤若渴，最是爱才，不知白兄是否愿加盟本会？区区愿作引荐之人，必获重用。”

    白石玉摇手道：“小弟既不贤，也不才，而且”

    “而且什么？”

    “兄台当知道会主千金有对小弟不谅之处”

    “哈哈，那已经过去了。”

    “不，男女之间的过节，是化解不了的。

    “难道连敝会主也作不了主？”

    “此事以后再谈吧，现在且尽一杯酒，来，请！”

    两人互相照杯。

    武同春问言之下，不由心中一动，难道白石玉真的有意要加入天地会，故意以退为进，利用童光武作进身之阶，但又为了什么？白石玉突地离座，道：“童兄，失陪片刻！”

    说完，迳直走向武同春座前。

    武同春心头大震，暗忖：“这小子又想捣什么鬼？”

    白石玉作了一揖，笑嘻嘻地道：“在下冒昧，看阁下十分厮熟，想不起何处见过，阁下”

    武同春眸光煞芒一闪，但随即警觉不能坏大事，故意“哦”了一声，把声音变得苍老些，目芒尽敛，像个寻常老人，淡淡地道：“小哥是”

    “在下白石玉！”

    “啊！白小哥，我们见过么？”

    “是见过，让在下想想”

    “老夫对小哥却很陌生。”

    白石玉苦苦一阵思索，面容突展，拍手道：“对，在下想起来了，阁下姓甄”

    武同春心头为之剧震，是自己的形象的确像甄耀明，还是这小子知悉了自己的底蕴？这怎么可能呢？自己与“鬼叫化”师徒在通天岩头交谈时，视野很广，没人能迫近窃听。

    一时之间，答不上话来。

    白石王接着又道：“那年在岳阳楼头，萍水相逢，杯酒畅论古今，老先生记起了么？”

    这话是真是假，无从判断。

    武同春信口“噢”了一声道：“半生潦倒，如烟往事已不复记忆，小哥如初升之日，想甚得意？”

    白石玉朗笑了一声道：“人生穷通有时，老先生学贯今古，气节凛然，当年一席高论，在下至今犹记忆如新，请移座一叙如何？”

    武同春心意疾转：“自己是易了容的，旧面聚饮，一定会被看出破绽，不能冒这险，等三官庙事了之后，再慢慢收拾这小子。”

    心念之中，淡淡地道：“老夫还有事要办，正待离去，有负小哥盛意，改期如何？”

    白石玉沉吟着道：“这倒是件憾事，老先生下榻何处？”

    “还没投店！”

    “这老先生不会离开新野吧？”

    “嗯！可能有几天耽搁。”

    “那好，在下对此地人头很熟，异日一定奉访，再聆高论。如果老先生不弃，这酒钱由在下会会如何？”

    武同春心里暗骂一声：“谁要你小子会酒帐！”故作固执地道：“不必，老夫一向不喜叨扰别人！”

    白石玉略显失望地道：“那改天一定由在下作东。失礼了，老先生请便！”说完，一个长揖，转身回座，笑向童光武道：“’一位忘年老友，人很古板。

    武同春可不能再呆下去了，起身下楼，在柜上会了帐，然后出门。

    为了避免白石玉纠缠，武同春寻了个僻静的小店投下。

    在店房里，武同春越想越觉不对“大力丐”指出自己的形相六七分像谐号“真要命”

    的甄耀明。

    偏巧白石玉就认识他，这小子诡诈百出，恐怕不是这会事，其中可能另有文章。

    可是有人冒充“冷面客”杀害丐帮长老，又挑战天地会主，这公案非查个水落石出不可。

    天地会副会主等人，曾追踪自己到通天岩，如果说“冷面客”是天地会的人冒充，便不会有约斗会主之举，这令人想之不透？三天过去了，白石玉没找上门，武同春虚悬的心放下一半。

    这是第四天的下午，武同春在店房枯坐，为了怕节外生枝，他一直不出店门半步，好歹要捱到十五。

    房门上起了叩击声，武同春心中一动，道：“是谁？”

    一个陌生的声音道：“老友，怎么连我的声音都听不出来？”

    武同春愕然，这声音根本就不曾听过，八成是找错了门，冷冷地道：“是哪位老友？”

    房门被推开，一个穷学究装束的老人现身门旁，是不认识。

    武同春冷声道：“阁下找错了人！”

    老者挑眉道：“老穷酸，你是穷昏了头，还是装佯，打什么哈哈？”说着放低了声音道：“岩头决斗人！”

    武同春陡然省悟，来的是“千面丐”尤五常，忙顺着话意道：“我不想见你，供应不起你黄汤！”

    “千面丐”打了个哈哈道：“穷酸。这次我请客，不要你破钞！”

    武同春故作无奈地道：“话可是你说的，进来吧！”

    “千面丐”进入房中，关上房门，先以目示意，然后大声道：“穷酸，你真不够意思，竟然躲着老友。”

    武同春会意，冷冷地道：“你非要把我的一点盘费喝光么？”

    “告诉你这回不了！”

    “你走老运，发了财？”

    “那倒没有，只是碰上了一个远房侄子，在此地经商，打了些秋风，你我酒坛之交，能不共享么？”

    “嗯！这还像句人话。”

    两人一唱一和，像煞有介事。

    果然，房门外有脚步声远去。

    “千面丐”这才移近桌边，捱着武同春坐理，以极低的声音道：“你听说三官庙的传言了么？武同春也悄声应道：“听说了，在下因此而留下，您老也”

    “正为此而来！”

    “事实真相如何？”

    “不得而知，到时才能揭晓，老要饭的已差弟子详细打探。”

    “只您老一人来此？”

    “不，来了五六个，首席长老师徒也来了，目前新野相当热闹，不少好事的闻风而至，堪称卧虎藏龙。”

    “在下想不透对方冒名挑战的目的何在。”

    “情况相当诡滴，不到时候不知道，希望老弟一定要沉住气，少露面，到时候见机行事。依老要饭的看法，有两个可能，第一，对方想藉此弓；出老弟，除心腹之患，这将是天地会的阴谋。

    第二，对方可能知道通天岩之事，决斗的双方俱已坠岩而死，没人知道，可以明目张胆冒充，反正‘冷面客’戴的是面具，没人能指证真假。

    “可是为何要向天地会主挑战呢？”

    “这就是要证实之点。”

    “空气是故意放出的？”

    “当然！”

    “天地会主会出面么？”

    “难说，如果是他所设的阴谋便不会如果真的是第三者挑战，为了维护名声，他便非出面不可。

    “如果所谓‘冷面客’只是虚张声势，不出面呢？”

    “千面丐”以异样的目光，深深望了武同春一眼，悠悠地道：“希望不会这样，本帮邱长老不能白死！”

    言下之意，武同春立即领悟到了。

    邱长老的血字，指自己是凶手，在其凶没查出之前，自己仍不脱嫌疑，就在此刻，门外传来小二的声音道：“客官，有位公子要见您。”

    武同春一怔神，公子，会是谁？“千面丐”起身道：“我们得走了，后天三官庙见！”

    说完，启门自去。

    武同春探头一看，登时一窒，阴魂不散的白石玉已缓缓走来。这小子太可怕了，他竟然会找到这里来。

    店小二用手比了比，转身离开。

    白石玉遥遥拱手道：“老先生好啊！”武同春恨得牙痒痒，却无可奈何。

    白石玉来到，老实不客气地进入房中。

    武同春暗一咬牙，把房门关上拴牢。

    白石玉笑嘻嘻地道：“在下作东，老先生肯赏光么？”

    武同春哭笑不得，冷声道：“免了！”

    白石玉在桌边椅上落座。

    武同春退到床边站立，冰凉地道：“老夫根本就不认识你，你到底目的何在？”

    白石玉一副满不在乎的神情道：“老先生别这么说，让人听到了不好！”话中有话，武同春一挫牙，道：“什么意思？”

    白石玉道：“泄了行藏，那可就真的要命了。”

    毫无疑问，白石玉已经尽知通天岩头的秘密，武同春的心收紧了，杀机随之而起，眸中煞芒立现，一把抓起床头用旧衫包裹着的霜刃，撕开一端，握住剑柄，厉声道：“你迫我在此地杀你！”

    白石玉面不改色，安然端坐，低声道：“别这么大声，会坏你自己的大事。”

    武同春拔出剑来，咬着牙道：“在这房间内，你飞不了，除非你会隐形之术。”

    白石玉淡然道：“在下不会隐形，但有护身之术。”

    武同春重重地哼了一声道：“你是如何知道底细的？”

    白石玉道：“很简单，人盯踪你，在下盯踪人，岩头上曲终人散，在下一向富于耐心，留了下来，如此而已。”

    武同春心头大凛，想不到这被认为万分保险的秘密，仍然被人知道，当下暗中凝劲，口里道：“白石玉，我本想让你多活几天，你却自来送死白石玉从容地道：“你只消一动手，老叫化的计谋便前功尽弃，而且，在下已有安排，盏茶时间之内，在下如不出去，便有人来找你，同时公开你的身份。”

    武同春怒发如狂，厉声道：“不管，杀了你再说”

    白石玉目芒一闪，道：“你不想知道三官庙事件的真相？”

    这句话打动了武同春的心，振起一半的剑徐徐放下，厉声道：“什么真相？”

    白石玉悠悠地道：“届时才能全部揭晓，目前只知道是一个阴谋，极大的阴谋，在下已经布了线，明晚收线之后，便知内里文章。

    “你恨在下，是为了华锦芳，但那只是个误会，在下是诚心帮助你，不使你中计丧命。

    坦白一句话，在下是受‘黑纱女’之命行事，她不要你死，明白了么？”

    武同春激动得籁籁发起抖来，最早的猜测不错，白石玉果然是“黑纱女”的同路人，目的在活活折磨自己，这种讨债的手法大残酷了，但自己能不付么？心念之间，咬牙切齿地道：“我总算明白了，白石玉，你不觉得这样做太不人道了么？”

    白石玉声音突地变得森冷地道：“武同春，什么叫不人道？”

    武同春目毗欲裂地道：“你受她的唆使，勾引华锦芳，作为对我的报复，对不对？”

    白石玉道：“你只说对了一半！”

    “一半，什么意思？”

    “男女之间，必须两厢情愿，如果她不愿意，能勾引得上么？”

    “你承认了？”

    “我说一半。”

    “另一半是什么？”

    “是误会！”

    “什么误会？”

    “我不是早说过要你去问华锦芳本人么？”

    “我就要问你。”

    “对不起，无法奉告。”

    人，在心灵上遭受的压力超过了负荷，或是情绪上的打击越过了某一限度，便会趋向极端，再坚强的理智堤防，也有崩溃。

    武同春眼前便是如此，因为他已无法承受了。

    一切的恩怨情仇，已不再发生作用，目为心之表，那份怨毒，令人不寒而栗，凝成了两道如刃利芒，直照在白石玉面上。

    白石玉业已察觉，向后踢开椅子，退到壁边，他不再镇静了，厉声道：“你想做什么？”

    武同春从半开的唇间迸出话声道：“先杀你，再杀贱妇华锦芳，然后是‘黑纱女’，之后，本人自决！”

    白石玉面皮抽动了数下，道：“你决心要这样做？”

    武同春咬着牙道：“绝不改变！”

    白石玉道：“你谁也杀不了，自杀也不可能。”

    霜刃暴扬，武同春狂声道：“你就试试看，此地并非旷野，由你施展身法，破窗破门而逃，没有我的剑快。”

    白石玉色厉内在地道：“武同春，你可想清楚了，你的剑虽快，我的夺命神针也不慢，至多是两人同归于尽，但你留下的许多未了之事，何人善后？遗珠么？你要她丧失母又丧父？凝碧的阴魂不会饶你的。”