第十二章

人的身影拉得很长。

    紧张的气氛，令人窒息。

    童光武的额头鼻尖沁出了汁珠，而武同春的情况稍为好些。

    这种对峙，是内力和定力的比拼，较之挥剑搏杀还要凶险，只要一方稍弱，致命的打击立至。

    足足盏茶时光，人僵化了，投射在地上的影子也僵化了。

    “鬼叫化”在一旁也随着凝住。

    一声暴喝，打破了凝冻的空气。

    震耳的金铁交鸣，随青白两道剑芒的绞缠而传起，一触而分，很短暂。

    武同春霜刃横斜，人没移动。

    童光武退了数尺，手中剑虚虚下垂，脸如紫血。

    “鬼叫化”不由自主地“啊”出了声。

    震世骇俗的一个照面。

    童光武的身躯在颤抖，脸上的肌肉开始抽动，久久片言不发，弹身飞逝。他败了，败得很修，因为在他心目中一对手不是他要找的正主。

    “鬼叫化”略显激动地道：“这小子是名杰出的剑手，可惜碰上的是老弟。”

    武同春徐徐收了剑，心里有一种怅然之感，胜利并没有使他高兴，他想象得到失败者的心情。

    “鬼叫化”像发现了什么似地栗声道：“不对”

    武同春吐了口气，道：“什么不对？”

    “鬼叫化”道：“老弟的功力似乎比两月前突然高了许多。”

    武同春心中一动，他还不能说出西门尧转交“无我大师”遗丹的事，那样将暴露身份，但一时又无法自圆其说，空了片刻，才含糊地应道：“是吗？在下却没这感觉，大概是全神专注的关系。”

    顿了顿，故意岔开主题道：“在下有件事请教您老。”

    “鬼叫化”心中疑念未解，但没再追问，轩眉道：“什么事？”

    武同春道：“当今江湖上有什么人物以古制钱作标记？”

    “古钱？”

    “是的！”

    “这倒没听说过。老弟！怎会有此一问？”

    “证明一个人的来历。”

    “谁？”

    “灰衣人！”

    “灰衣人？他用古钱作标记么？”

    武同春掠起身形，在废虚内绕了一圈，确定没人潜伏，才又回到原地，把灰衣人赠古钱与华锦芳吊挂在门，以及证实杀害江姥姥与一再追杀自己的经过说了一遍，然后沉声道：

    “您老有何高见？”

    “鬼叫化”惊震不已地道：“有这等事？灰衣人什么来路？”

    武同春道：“以您老江湖阅历之深，想不出古钱来历么？”

    “鬼叫化”期期地道：“阅历深，只是见闻比一般人多些，仍有其限度，一个人岂能尽知天下事，尤其武林诡谲万端，不知道的东西多着呢！说到信物标志一类，有的是公开使用，代表某人，有的只能说是对某些特定的人所用的一种暗号，局外人无从知道。”

    武同春皱眉道：“这么说还须从他本人身上追查？”

    “差不多！”

    “这可难了，灰衣人的行动令人莫测”

    “从他杀害武家老管家江姥姥这一点上追查，看是什么动机。”

    武同春心思又呈紊乱，如果说，灰衣人就是二十年前伤害父亲的凶手，杀江姥姥是为了灭口，可是他为什么又以古钱作记，维护华锦芳，华锦芳是武家的媳妇呀，只有一个很勉强的解释，他的确是妻子华锦芳的父执，可是亮出古钱，岂非自暴其短，予人以追查的线索？

    “鬼叫化”悠悠地道：“你说灰衣人自承是武家媳妇的父执之辈？”

    “是的！”

    “可是他没抖露过来历？”

    “是的！”

    “嗯！这当中有问题，放长线钓大鱼，伪造身份，有所图谋。”

    武同春连连点头，道：“极有可能，除此别无解释。”

    “老弟见到武同春了么？”

    “这见到了！”

    “要饭的口讯带到了么？”

    “带到了！”

    “他怎么说？”

    “目前尚未竟功，还无法来见您老，但他表示绝对照‘无我大师’的遗愿去做。”

    “很好！”“天地会主究竟是何许人物？”

    “鬼叫化”摇头道：“这实在妙，堂堂一个江湖大帮派的首脑，竟能隐秘住身份而长时期不泄，武林中还很少听闻，老要饭的舍全力查探，非揭开他的真面目不可！”

    突地，武同春想起了丑女“魔音”与紫衣少女素心，她俩是异母姊妹，都是天地会主的女儿。

    紫衣少女曾把一面“彩玉牌”借自己挡过“天地会”高手的追杀，两姊妹久已不见现身。

    记得数月前“魁星娘娘”与丑女设计，以自己作工具，想陷害紫衣少女失身，是“鬼叫化”解的围。

    如找到紫衣少女，就可套出她父亲的来历。

    心念之中，武同春眸光一闪，道：“您老记得送子庵中，紫衣少女那回事么？”

    “鬼叫化”约略一想，道：“记得，怎么样？”

    “紫衣少女自称素心而无姓，她是天地会主前妻的女儿”

    “噢！”

    “这是条好线索。”

    “好，老要饭的马上着手去办！”

    他可是说走便走，声落，人已疾风而去。

    夜幕已垂了下来，废墟内顿呈一片阴森。

    望着凝碧的墓，武同春心想：“世间根本没有鬼，鬼魂之说是因缘附会而来的，凝碧显魂，当然是人扮的，自己在此地待了四十九天，为什么扮鬼的女人不再出现？遗珠的失踪，必与那装鬼的有关，她是谁？”

    呆立了一阵，他突然想起今天是父亲的忌辰，记得厅地上曾散了祭品香纸，那当是华锦芳来尽人妇之道。

    于是，他弹身奔向前堡旧屋，迳上后楼。

    祖宗龛前，有烧残的素烛和纸箔，看来妻子已拜祭过了，面对父母灵位，他伏跪下去，用泪水来尽哀思。

    就在此刻，一条幽灵似的人影，无声无息地来到了楼廊窗边，向里窥视，武同春懵然未觉。

    尽哀之后，武同春站起身来，望着父母灵位，喃喃地道：“爹，您在天有灵，保佑孩儿找到当年伤害您的凶手。”

    江姥姥临死遗言，又响在耳边：“灵牌灵座”

    一线灵光，像闪电般划过脑海，武同春双目放光，若有所悟，立即跪下叩了个头，然后恭谨地捧下灵牌，启开灵座。

    他的心跟手一样在颤抖。

    灵座内，赫然藏有一个小纸卷。

    武同春的心几乎跳出口腔，手抖得更厉害，打开纸卷，是数行蝇头小字，屋里太黑，看不清。

    想了想、把灵位复原，然后移步窗边。

    窗外的人影隐去。

    就着窗户透入的微光，武同春以其超人的目力，辨认纸卷上的字。

    上面写的是：“字遗示吾儿同春，汝见此柬之时，当已艺业有成，香烟有续，余南下川湘，遇‘至上剑客’华容，无理挑战。以无敌与至上不能并存武林”武同春眼前一黑，打了个踉跄。

    “至上剑客”华容，锦芳的父亲，这太可怕了。

    武同春痛苦地厉哼出声，振起精神往下看：“双方比剑，约定败者必须退出江湖，永远除名，华容在剑斗中，突使‘无影戮心手’，余重伤而退，自知不治，特留此柬，意非报仇的，乃为维护武道，使屑小丧德之徒有所戒。父武进遗谕。”

    像灵魂被聚然撕离躯壳，武同春紧倚窗框，支持将倒的身体。

    太残酷了，仇家竟然是自己的泰山大人。

    江姥姥定然不知道凶手会是“至上剑客”华容，不然她会阻止自己娶华锦芳进门，同时临死时，不会只说灵座，定会抖出凶手之名。

    华容二十年前客死南荒，华锦芳没见过生父之面。

    灰衣人自称是华容生前至友，这一点没错，他杀人旨在灭口，想使这件公案，永远的湮灭。

    凶手已死，血债讨不回，父亲将永远含恨九泉。

    武同春像突然得了重病般，口里发出了呻吟，这是痛苦的极度表现。

    父仇无由报！

    妻罪无从赎！

    他歇斯底里地狂叫出声：“我是人么？我不是人！”

    一口鲜血，呛了出来。

    无比的怨毒攻心，使他迹近发狂。

    一个冷酷的女人声音隐隐传来：“武同春，你没有人性，根本就不是人！”

    麻木中心头剧震，他昏乱地冲出楼廊，不见人，他停住了，此刻，他甚至无暇去研判女人声音的来源，痛苦与恨，已经填塞了他的心胸。

    冷酷的声音又告传来：“武同春，你还是自己暴露了身份，掩饰的功夫还不到家！”声音似远又近，像来自虚无的空中。

    武同春狂吼道：“你是谁？是鬼么？”

    冷酷的声音应道：“不错，我是鬼，鬼！哈哈哈”厉笑声远去。

    武同春发了狂，跃下楼廊，冲到前厅，奔出，冲向后堡废墟，像一头疯了的野兽，到了凝碧墓前，他栽了下去，又爬起，扶着墓碑狂喘。

    气氛死寂而阴森，仅有的，是武同春的喘息声。

    可怖的声音又告传来：“武同春，你偿付代价的时候到了，凝碧不能白死！”

    猛打了一个震颤，武同春清醒了些，他听出声音了，粟声道：“‘黑纱女’！”

    “不错，是我！”

    “你要替凝碧报仇？”

    “不，她会自己来报！”

    “她她自己来报？”

    “你等着吧，怨气可以使精灵不散，不报仇她不能投生。”

    恐怖的厉语，使人不寒而栗，但武同春没有怕的感觉，赎罪的心理，使他产生了一种求解脱的意念，咬着牙道：“你是凝碧的什么人？”

    “代言人！”

    “什么样的关系？”

    “你不必知道。”

    “好，你说，要我付什么样的代价？”

    “你后悔了么？”

    “后悔！不，这两个字不足以代表我对凝碧的亏欠。”

    “你怕了，是么？”

    “怕？”

    “如果你不是怕，不会说出亏欠这两个字，她是淫妇，她不守妇道，她辱没了武家的门楣，她该死，她”

    武同春掩耳狂叫道：“不要再说了，求你，不要”

    “黑纱女”的声音道：“你不想听？你怕听？武同春，这是八年前你口里吐出来的，我只不过是加以复述而已。”

    武同春坐了下去，狂乱地道：“说吧，你准备如何折磨我？”

    “那是凝碧自己的事。”

    “为什么还要假托鬼魂？”

    “不信么，转头向后看”

    武同春回转头，全身的血液一下子冻结了，五丈之外，一个披头散发的白衣人影，身体的确像凝碧。

    鬼？世间真的有鬼？擦擦眼睛再看，白色身影消失了，像突然化去。

    “黑纱女”的声音道：“你看到了，她随时在你左右，她不会放过你。”

    武同春厉叫道：“没有鬼，世间根本没有鬼，‘黑纱女’，你说好了，要怎样报复我？

    要我付什么代价，我完全照办，只要你说出来。”

    一阵冷极的笑声“黑纱女”道：“信不信由你，我只是代言人。”

    难道凝碧没有死？不可能，是自己拣的骨，而且在七年之后才出现。不错，是“黑纱女”故弄玄虚，目的代凝碧报仇。

    武同春站起身来，努力一咬牙道：“好，算凝碧英灵不散，她要我如何做？”

    “要你活下去！”

    “活下去？”

    “不错，好好地活下去，慢慢地的品尝你一手造成的恶果。”

    惨酷的报复手段，比杀人还残忍。武同春凄厉地道：“再重的罪，再严厉的惩罚，没有大过死的，我在墓前用死赎”

    “你不能死！”

    “我已经打定主意了。”

    “武同春，死不够代价”

    “我只能付出这么多了！”

    说完，举掌拍向天灵。

    “经渠穴”一麻，武同春拍向天灵的手垂了下来。

    不见人影，对方是如何打的穴？夜暗之中，认穴如此之准，的确骇人。

    “黑纱女”的声音道：“武同春，你想死么？堂堂无双堡的继承人，未免太丢人了吧？

    死并不能解决问题，你不见得毫无牵挂，死了，留下的未了之事，由谁负责？”

    居心恶毒，但说的却不无道理，武同春窒住了。女儿遗珠下落不明，江姥姥的血债未讨呀“无我大师”的遗愿未竟的确是还不能死。

    “黑纱女”又道：“对了，你是被谁毁了容的？”

    戮中了武同春的痛处，也激发了他生的意志，寒声道：“这不干芳驾的事！”

    “黑纱女”无情地道：“当然不干我的事，随口问问而已，毁容也好，残肢也好，与旁人无涉。”

    武同春心念一转，道：“芳驾凭什么带走遗珠？”

    这一问是单刀直人，而且出其不意，在这种情况下，如果被问的心理上没有准备，很容易露出马脚。

    果然不出武同春所料“黑纱女”没有立即传回答话，半晌才道：“你似乎很笃定？”

    一阵激动，武同春紧迫不放地道：“芳驾想否认也不成，事实非常明显！”

    “我不想否认，不错，有这回事。”

    “请把她交还在下。”“办不到！”

    “什么，办不到？”

    “是办不到。”

    心火骤发，武同春厉声道：“芳驾凭什么要虐害一个无知幼女？”

    “虐害，谁说的？”

    “在下只问芳驾，拆散人家骨肉，居心何为？”

    “骨肉？”

    继之是一阵刺耳的厉笑。

    武同春狂声道：“这有什么可笑的？”

    “黑纱女”敛了笑声，冷酷地道：“骨肉？武同春，你们心自问，你把她当作骨肉么？

    你妻子对她有过怜悯么？她是孽种，自小就被遗弃，你只差没除掉她”

    像无数把利刃，插在武同春的心上，脱口大喝道：“住口！”

    “黑纱女”分毫不让地道：“你敢否认？”

    武同春像斗败了的公鸡，咬着牙，垂头道：“我不否认；当着凝碧的墓说，我是亏待了遗珠，但那已经过去了”

    “什么，过去了？”

    “是的，那是个可怕的误会，误会已经澄清了。”

    “什么误会？”

    “八年前用恶毒阴谋陷害凝碧的，是本堡被逐的师爷段秀峰”

    “谁说的？”

    “在下结拜兄弟许中和，他也是被害人，是他调查出来，并手刃了段秀峰，在下亏负了凝碧，要在遗珠身上补偿。”

    空气突趋死寂。

    久久之后，才又响起“黑纱女”的声音道：“武同春，就凭你几句轻松的话，能安抚屈死之魂么？”

    武同春沉痛地道：“在下愿接受任何酷烈的惩罚，只请把遗珠交还在下。”

    “我说过办不到！”

    “你”“凝碧不愿再离开她的骨肉。”

    “你别太残忍，为什么假托鬼魂”

    “凝碧刚才已经显魂，你看到了，我只是代言人。”

    “那是假的，假的！”

    “信不信由你，交人办不到。”

    武同春双手握拳，挥动着狂叫道：“我求你，‘黑纱女’我求你把遗珠还给我，我你要什么？你到底要我怎么做才称心，你说吧？”

    “黑纱女”道：“我没资格说，那要看凝碧的意思。”

    情绪有如鼎沸，武同春咬牙切齿地道：“为什么尽说鬼话，你代凝碧报复我，我接受，我罪有应得，请把女儿还给我，别的我全认了。”

    “黑纱女”道：“对不起，我办不到！”

    武同春的理智崩溃了，狂喊一声：“还我女儿来！”

    身形弹起，在废墟中盲目奔撞，他要逼出“黑纱女”他要把这件事彻底解决，他又回复不久前的意念，愿以死作代价。

    一圈又一圈，他发狂地游奔，但什么也没发现。

    如果他没带面具，如果他脸没被毁，此刻，他的神情不知有多凄厉可怕。

    “黑纱女”再没声息，她是走了，还是蓄意折磨他不得而知。

    最后，武同春又回到墓前，颓然木立，是狂激之后的消沉，此刻，恨也没有了，怨也没有了，脑海呈现一片空白。

    突地，一个声音道：“注意！”

    是“黑纱女”的声音，是用传音之术发出的。

    本能上的反应，武同春闪电般斜里弹开八尺，一看，骇然大震，但随之的是浓炽着杀机了。

    眼前站着两条人影，不知何时来的，一个是不久前铩羽而去的童光武，另一个赫然是他誓要得之而甘心的灰衣人。

    目中杀芒一闪，道：“来得好！”灰衣人嘿嘿一笑道：“能一找便找到你，的确是很好！”童光武接着道：“该叫你‘冷面客’还是‘鬼脸客’？”

    灰衣人会与童光武走在一道，的确是意想不到的事。

    两对目芒，如冷电交辉，武同春在狂激中还保持了三分冷静，心念疾转：“两人的功力，比自己差不了多少，单打独斗，绝无问题，如果对方合手，情况便两样了，两人武功之和，当然是超过自己”

    心念未已，灰衣人开口又道：“冷面客’，老夫查实你是武家仇人之后，坦白说一句，武氏遗孤武同春是不是已经遭了你的毒手？”

    武同春猛一挫牙，道：“灰衣人，用不着鬼话欺人了，你杀害武氏管家江姥姥，又一再追杀本人，是为了灭口，想掩盖二十年前华容以卑鄙手段，暗算武堡主的公案，对不对？”

    灰衣人向后退了一步，厉声道：“老夫不懂你在胡诌些什么，华容暗算武堡主，这倒是稀罕事？”

    “你不敢承认？”

    “笑话，老夫与华容最后一次见面，是在他赴南荒之前”

    “那你杀人的目的何在？”

    “维护武家！”

    “放屁，江姥姥是武氏三代管家，你”“‘冷面客’，别狡辩了，那老虔婆是你一路的，老夫干脆点明，老虔婆是‘九指剑客’的师姐，你是‘九指剑客’的传人，而‘九指剑客’的一个手指头，是堡主‘无敌剑’武进所削落的，你受备索仇，对不对？”

    说的凿凿可凭，武同春愕住了，他根本不知道“九指剑客”的事。

    童光武似已不耐，冷声道：“他已经默认了，动手吧！”

    武同春一时之间，不知道如何是好，照对方的说词，江姥姥是被误杀，这笔帐该如何算呢？灰衣人沉声道：“冷面客’，你拔剑保命吧！”

    “呛！呛”两声，灰衣人与童光武齐齐亮剑，站成犄角之势，不可言喻，他俩个准备联手合击。

    武同春骑虎难下，不应战，便得抖出真面目，不抖出真面目，便得应战。

    灰衣人又道：“你真是鬼话连篇；华容的女儿，是武同春的妻子，你说华容二十年前暗算武堡主，根本就不像话。”

    童光武大声道：“拔剑！”

    武同春目注童光武道：“姓童的，你不是专程找武同春寻仇么，现在跟着起哄，为什么呢？”

    童光武阴声道：“我的事你少管，武同春死在你手下，我现在杀你，天公地道。”

    有理说不清，武同春无可奈何地拔出剑来。

    二对一，三剑相峙。

    武同春突发豪性，他要试一试玄黄剑法在全力施展下的威力，于是，他摒除杂念，凝神抑志，把功力运至极限。

    可怕的沉默，但为时短暂，因为灰衣人与童光武自认稳操胜算。

    暴喝声起，二青一白三道剑光碰击，绞扭，分开，剑气四溢，裂空有声，泣鬼惊神的一瞬，像一块巨石，投人熊熊的火堆，星火怒迸，又趋于沉寂，但那厉人的瞬间印象，却留在脑际不去。

    童光武退到三尺之外，胸衣见红，他已挂了彩。

    灰衣人也后移了数尺。

    武同春凝立如天神，剑仍扬着。

    他已接下了两个盖世剑手合攻的一击，表面上看是如此，但他自己内心明白，这一个回合，无与伦比的压力使他几乎吐血。

    童光武目爆厉芒，迫进到原来位置。

    灰衣人也跟着挪步取势。

    如果缠斗下去，后果十分难料。

    蓦在此刻“黑纱女”的声音倏告传来：“住手！”

    灰衣人目芒一闪，沉声喝问道：“什么人？”

    “‘黑纱女’！”

    “什么？‘黑纱女’？”

    “不错！”

    童光武惊声道：“‘黑纱女’？”

    灰衣人大声道：“你意欲何为？”

    “黑纱女”的声音道：“没什么，二对一不公平，我们一对一试试看。”

    灰衣人厉声道：“你凭什么横岔一枝？”

    “黑纱女”道：“看不惯！”

    童光武怒声道：“很好，现身吧，区区倒要见识一下中原道上令人丧胆的‘黑纱女’，到底是什么样的脚色？”

    冷哼一声“黑纱女”道：“我一现身你就没命了，你还没见识我的眼福。”

    董光武手中剑一抖，道：“区区不信这个邪！”

    “黑纱女”道：“你最好是相信！”

    灰衣人目芒连闪，道：“‘黑纱女’，老夫今夜买你一个面子，下不为例！”说完、目光扫向童光武道：“我们走！”

    童光武竟似不愿地道：“走？”

    灰衣人道：“听老夫的话准没错！”

    说完，当先弹身离开。

    童光武当然有自知之明，沉声道：“‘冷面客’，后会有期！”

    声落，跟着弹逝。

    深泽透口气，武同春收了剑，心头又回复昏乱。

    “黑纱女”的声音道：“我代你保持了身份的秘密，再见了！”

    武同春脱口大叫道：“你不能走！”

    “我为什么不能走？”

    “遗珠”

    “遗珠怎么样？”

    “求你还给我！”

    “这不是废话么？”

    “你可以把任何残酷的手段加在我身上，我绝不逃避，可是孩子无辜，你不能”

    一连串的冷笑“黑纱女”道：“我对她很好，她愿意跟随我，她已经懂事了，她记得她所受的待遇，她不需要那个使她痛苦的家。”

    武同春狂叫道：“你你真的这一残忍？”

    “黑纱女”悠悠地道：“完全相反，这是仁慈，你别忘了，你的脸，她还认得你么？”

    无情的一击，击碎了武同春的心，的确，遗珠还认识这面目全非的父亲么？这面目能见她么？后果会如何？以往，由于误会，父女之间没有建立半分感情，现在如何向她解说？伤心痛泪流了下来。

    久久，才哀声道：“你到底是什么身份？”

    “凝碧的代言人，遗珠的保护人！”

    “身份，我问你真实的身份？”

    “你定要知道，好，我是凝碧的同胞共乳人。”

    武同春身形晃了两晃，激颤地道：“没听说过凝碧有什么姊妹”

    “当初我反对你们的结合，她何必告诉你。”

    “是真的？”

    “你想会是假的么？”

    吴同春颓然挪步，扶着墓碑，怆声道：“请让我看遗珠一眼：只看一眼，求你”“唔！可以，你不许出声。”

    “我不出声！”＿＿目光凝注处，只见远远一堵残垣上，出现一个小小身影，不错，是遗珠，骨肉之情，武同春凄哼了一声，飞身掠去。

    到了残墙边，什么影子也没见到，像根本没这回事！

    “遗珠！遗珠！”武同春声声凄唤，什么反应也没有。

    死寂的废墟，在武同春的心目中，是一座炼狱，在熬炼他的灵魂。

    夜的帏幕撤去了。

    初升的旭日，扫尽了废墟的阴霾，但武同春的心，仍是一片灰暗，没有一丝丝的亮光，他觉得似乎天底下的不幸，全集中在自己身上睑孔因坠谷而毁，变成了一个见不得人的怪物。

    元配妻子吴凝碧，因为一场可怕的误会而惨死。现在她的同胞姊妹“黑纱女”出面讨债，还带走了爱女遗珠，骨肉活生生被拆离。

    “父亲死于“至上剑客”华容的卑鄙暗算，华容已客死南荒，父仇欲报无由。

    偏偏续继弦的妻子华锦芳是仇人的女儿，即使脸孔不毁，这辈子夫妻如何相对？