第八回拔刀暗助

看对方右手剑势刺来，立时一挥七星宝剑迎了上去。但闻锵的一声，阴阳剑手中兵刃竟被赵一绝七星宝剑斩作两断。

    万花剑大声喝道：“谭兄，七星宝剑锋利无匹，谭兄早已知晓，怎的竟不知小心。”

    阴阳剑苦笑一下，弃去右手半截断剑，一抱拳，道：“赵兄高明，在下三招难胜，在下自行遵守诺言，今宵之事，就此完了。”转身向外行去。

    赵一绝只知手中这把短剑十分锋利，但却不知他有削铁如泥之利，斩断了对方手中的百炼精钢，赵一绝才知手中持着宝刃。

    甚多事端，迂旋脑际，使赵一绝根本未听到阴阳剑说些什么，直待人走到厅门口处，赵一绝才急急说道：“阁下慢走，赵某人不送了。”

    万花剑似是想拦住阴阳剑，但闻阴阳剑低言数语，两人立时联袂而去。

    刁佩目睹两人去远，才低声说道：“赵兄，这是怎么回事？”

    赵一绝道：“那个王人龟孙子才清楚是怎么回事。”

    李闻天站起身子，恭恭敬敬的抱拳一揖，道：“老前辈！咱们多谢援手，强敌已去，还望老前辈现身一见。”

    其实，张岚、刁佩心中也都明白，赵一绝手中虽执着削铁如泥的宝剑，但也绝非那阴阳剑的敌手，定然是有人在暗中帮忙，才使得阴阳剑心受惊骇而去。是以，李闻天这一说，两个人四道目光，随着四下转动，搜寻那暗中出手相助之人。

    但见大厅中灯火如昼，除了四个站在厅角照顾客人的伙计之外，再无其他的人。

    赵一绝轻轻咳了一声，道：“这大厅附近，灯火辉煌，明的暗的，不下百只眼睛，别说是人了，就是一只小麻雀飞过来，也是无法逃避开这些人的目光。”

    李闻天道：“赵兄之意，可是说这大厅之中，不可能藏的有人了。”

    赵一绝道：“李兄，不妨四面瞧瞧，如是厅中有人，他应该藏在何处？”

    李闻天抬头四顾，发觉厅上的灯火，布置的十分奇异，不但每一个阴暗的角落，都被灯火照到，而且大厅上正厅的背面，也被交错的灯光照射的十分清楚。

    那是说，在赵一绝严饬属下的布置中，整个的大厅中，都被灯火照的很清楚，没有一处暗影，可以供人藏身。

    李间天皱皱眉头，道：“这厅中确然是无处藏身，但可能藏身在窗外了。”

    赵一绝道：“不管他藏身何处，定然已听到了李兄之言。”

    李闻天忽有所悟的，道：“如果他准备现身相见，也用不着咱们请他了。”

    赵一绝把七星室剑还入鞘中，道：“来！咱们好好喝几杯，想不到今晚这一关如此容易。”

    刁佩两道目光一直盯在赵一绝手中的七星宝剑之上，轻轻咳了一声，道：“赵兄，这把剑很名贵啊！”赵一绝笑道：“兄弟只知道这把剑很锋利，但却未料到它竟能削铁如泥。”

    刁佩微微一笑，道：“赵兄，可否告诉兄弟这把剑由何处得来？”

    赵一绝道：“是一个客人，赌输了钱，把这把剑押在赌场里。”

    刁佩道：“不知押了多少银子？”

    赵一绝道：“押了两百两。”

    刁佩道：“赵兄，见过了那位押剑的人吗？”

    赵一绝点头，道：“见过，是一位中年汉子，刚好兄弟也在场中，见到这把剑，觉着这把剑很锋利，就答应了这票买卖。”

    刁佩叹息一声，道：“赵兄，可是觉着这票生意吃了亏吗？”

    赵一绝道：“实在说，兄弟当时感觉上吃了点亏，但今夜中一下子削断了阴阳剑手中兵刃，兄弟又觉着沾了光。”

    刁佩独目闪光，沉吟了一阵，道：“很多事，想来很神秘，但事实上，却又是简单的很，一个赌客，输了钱，把随身的家伙，押在赌场中，掉头而去”

    赵一绝接道：“那位老兄，似乎是又把押剑的两百两银子输光，才回身而去。”

    刁佩道：“赵兄，那人临去之际，可曾说过什么？”

    赵一绝摇摇头，道：“他输得一文不名，满头大汗，再无可押之物，才枪恰离去。”

    刁佩似是愈听愈感兴趣，问道：“他临去之际，没有说几时来赎回这把剑吗？”

    刁佩微微一笑，又接道：“赵兄，眼下觉着这把剑，能值多少银子？”

    赵一绝道：“宝剑锋利到一挥手间能削断百炼精钢，这价码，自然是大大的不同了。”

    刁佩道：“赵兄心中总该有个数目罢？”

    赵一绝笑一笑，道：“三五千两银子应该值了。”

    刁佩道：“如是有人出这个数字，赵兄是否会卖？”

    赵一绝道：“什么人肯出这么大的价钱？”

    刁佩道：“兄弟我，如是赵兄真的原意割爱，兄弟照赵兄的心意，再加一倍，一万两银子，怎么样？”

    赵一绝道：“这个么，价钱是够大了”

    只听一个清脆的声音，接道：“我再加一倍，两万两银子如何？”

    这声音一入耳中，张岚等都听得出是女子的口音，而且声音很熟，赵一绝转头看去，只见一个身着青衣，手捧木盘的上莱伙计，站在身侧，不禁一皱眉头，道：“是你小子接的口吗？”

    上菜伙什笑一笑，道：“赵大爷，你卖东西，难道也要挑肥拣瘦的看人头吗？”

    这一次，赵一绝已听出了来人的口音，急急说道：“你是黄姑娘？”

    青衣人接道：“正是小妹。赵大爷的眼睛不灵，耳朵倒是满灵光啊！”赵一绝笑一笑，道：“惭愧得很，我什么都想到了，就是忘了交代一句话。”

    黄小风道：“交代什么？”

    赵一绝道：“只准大师傅来，不准他们带上菜的伙计。”

    黄小凤缓缓把手中木盘，放在桌子上，道：“其实，还有很多的方法，赵兄不准各饭庄带上菜的伙计，一样的难不住人。”

    这时，群豪都已知她身份，齐齐站起了身子。

    黄小凤挥挥手，自己先在一张凳子上坐了下来，道：“大家坐吧！”

    赵一绝道：“姑娘可以除去脸上的药物了。”

    黄小凤道：“我看不用了，你们既然已知道了我是谁，似乎是用不着再见我本来的面目了。”

    赵一绝已听李闻天谈过桐柏三凤的厉害，不敢勉强她，说道：“刚才，是姑娘暗中援手了？”

    黄小凤道：“不敢居功，我混来此地，确有助你之心，但我还未及出手。”

    赵一绝啊了一声，道：“那人是谁呢？”

    黄小凤道：“高半仙。除了他能够不着痕迹的帮助你，惊退阴阳剑之外，江湖上还很难找出这样身手的人物。”

    赵一绝、张岚都不觉的流目四顾，但见花厅中灯耀如昼，始终瞧不出那高半仙隐在何处。

    黄小凤摇摇头，道：“你们不用四下瞧了，他既然来了，总不会片语不留的回头就走。”

    这当儿，一个大汉突然急步行入厅中，道：“大哥，一封信。”

    赵一绝认出那是自己手下一个得力的兄弟，守在大门口，一皱眉头，道：“谁的信？”

    那大汉道：“给大哥的信。”

    赵一绝接过信，一挥手，道：“你出去。”

    那大汉欠身一礼，退了出去。

    赵一绝捧着信，倒来转去，道：“什么人开我老赵的玩笑，明明知道我老赵斗大的字，认不了一担，偏偏写一封信给我。”

    黄小凤探道一瞧，只见封套上写道：“函奉赵一绝收启”下面飞龙凤舞的一个高字，大约那高字写的太草，赵一绝瞧了半天，没有瞧出来是个什么字。

    黄小凤道：“高半仙的信，要不要拆开瞧瞧。”

    张岚、李闻天、刁佩都已瞧出信封上写着赵一绝的名字，是以，都未插口。

    赵一绝把信交给黄小凤，道：“拆开大家瞧瞧吧！”

    黄小凤似是比赵一绝更急于知晓这封信的内情，急急拆开，只见上面写道：“字奉张、赵、李三兄。”

    黄小凤急急叫道：“张总捕、李镖头，两位有名号。”

    张岚、李闻天同时伸头望去，只见信上写道：“老夫追索内情，始知阴阳剑等亦不过受命行动之人。是则，北京城中，尚有一位江湖上极厉害的人物，幕后主持其事，其人为谁，老夫还未能察出一点蛛丝马迹，但汝等三人的处境，则更为险恶万分矣！”

    看到此信，三个人都不觉为之一怔，相互望了一眼。

    黄小凤接道：“三位，还有下文，你们看完了再谈不迟。”

    张岚等凝目望去，只见下面写道：“尔等为老夫完成了救人心愿，老夫自有一报，俟查出主持其事的幕后人物，即刻赶来和汝等会晤，那小丫头已改扮作上菜伙计。”写到此处，突然中断，但就文字上看去，似是言未尽意。

    黄小凤微微一笑，道：“原来，他已经瞧出了我的身份。”顺手把信还给赵一绝，道：

    “这封信你收着吧！”

    赵一绝看信上没有署名，忍不住说道：“这信后没有署名。”

    黄小凤道：“你知道，这信是何人写的吗？”

    赵一绝道：“高半仙。”

    黄小凤道：“不错啊，你既然知道是什么人写来的，自然是用不着他再署名了。”

    赵一绝收好书信，微微一笑，道：“姑娘，现在，我们应该怎样？”

    黄小风道：“等高半仙的消息，除此之外，别无他法。”

    赵一绝笑一笑，想：“听说桐柏三凤很少分离，姑娘两位姐姐，是否也在京中？”

    黄小凤道：“你很想知道这件事吗？”

    赵一绝道：“如是不想知道，自然是不会问姑娘了。”

    黄小风淡淡一笑，道：“桐柏三凤之密，不愿轻易泄漏于人，你如是很想知道，那就要付点代价了。”

    赵一绝道：“要钱？”

    黄小凤道：“桐柏三凤，还不至于这么市俗气。”

    赵一绝道：“那么姑娘要什么？”

    黄小凤笑一笑，道：“只怕你不肯割爱。”

    赵一绝道：“说说看，说不定老赵一大方，糊糊涂涂的割了爱。”

    黄小凤道：“你手中的七星宝剑。”

    赵一绝啊了一声，道：“姑娘！你不觉着太贪心一些吗？我已经送给你墨玉、铜镜，这把七星剑姑娘竟还不放过。”

    黄小风道：“墨玉、铜镜，放到了你那里，有如沙中藏珠，对你全无用处。”

    赵一绝道：“但这把七星剑，老赵已知晓了他的用处，锋利无匹，切金断玉。”

    寅小风道：“我们也不会白白的要你这把七星剑。”

    赵一绝道：“姑娘还有交换之物？”

    黄小凤道：“老实说，这把剑，我也要不到，我要拿去给我大姐。”

    赵一绝道：“但在下和你大姐素昧平生，从未见过。”

    黄小凤道：“也正因如此，才要把此剑送给她。我大姐受你之赠，必然会帮助你们，那时，桐柏三凤就可以正式出面，帮你们的忙了。”

    赵一绝沉吟了一阵，道：“这件事，让我老赵想一想如何？”

    黄小凤道：“好！你慢慢的想吧！不过，我们可能会很快离开北京，你要尽早决定。”

    赵一绝道：“明日午时之前，在下会给姑娘一个肯定的答复。”语声一顿，接道：“在下心中亦有两点不解之事，不知可否问问姑娘？”

    黄小凤道：“你可以问，但别把我估计的太高了，有很多事，我也一样的回答不出。”

    赵一绝道：“第一件事，那块墨玉和那面古铜镜，有什么奇异之处？”

    黄小凤笑一笑，道：“那面铜镜，上面雕有很多花纹，名贵处在那雕刻的花纹上，至于那块墨玉，乃是世间极少的暖玉，我只知它有很多用处，详细情形么，那得要问我的大姐了。”

    赵一绝道：“姑娘说了半天，咱们只能算明了十分之一二。”

    黄小凤道：“再详细我就不知道了。”

    赵一绝道：“好吧！在下问一桩姑娘知晓的事。”语声一顿，接道：“桐柏三凤，此番到北京城来，定非无因吧？”

    黄小凤道：“找一个人。”

    赵一绝道：“北京城有几十万人，姑娘找的什么人？”

    黄小凤沉吟了一阵，道：“这个么，我不能告诉你。”

    赵一绝奇道：“为什么？”

    黄小凤道：“大姐交代过，不能轻易告诉人，不过，我想高半仙可能知道，见着高半仙时，不妨问问他，也许他可以告诉你们，反正别让我说出来，大姐就不会骂我了。”

    赵一绝道：“看起来姑娘似乎很怕你那位大姐，是吗？”

    黄小凤道：“他是姐姐，我是妹妹，自然怕她了。”

    赵一绝道：“黄姑娘，什么事，你都不能做主，我看咱们是很难谈得拢了。”

    黄小凤站起身子，道：“你如是决定了要把七星宝剑送给我们，我可以安排你和我大姐见见面，你有什么要求，对她提出来，如果是不太碍难，我想她一定会答应你。你慢慢想吧，我要先走一步了。”

    赵一绝道：“姑娘要到哪里去？”

    黄小凤道：“北京城里，这几天风云际会，我要找大姐报告消息。”微微一笑，接道：

    “赵一绝，你人虽长的难看，一付皮包骨的阴险相，但你为人倒是满不错。”

    赵一绝耸耸肩，道：“姑娘夸奖了，所谓人不可貌相，在下是外貌奸诈，内存忠厚。”

    黄小风笑一笑，道：“赵大爷，你如能把七星宝剑送给我们，那就更能表现出你的忠厚了。”

    赵一绝哈哈一笑，道：“在下已经约略地想过了这件事，这等神兵利器，我赵某人这点武功，不能用它，带着它足以害命。”

    黄小凤道：“不错啊！怀壁其罪，赵兄倒是想得很通啊！”赵一绝道：“所以，我已决定把七星室剑送人。”

    黄小凤急急接道：“好啊！赵兄如若先把宝剑送给小妹带给我大姐，她定然十分欢喜，对你赵兄有百利而无一害。”

    赵一绝道：“急也不在一时，在下虽是决定了把宝剑送人，但还未决定送给什么人。”

    黄小凤道：“你可是想送给高半仙？”

    赵一绝道：“还难说啊！姑娘再稍候两天不迟，在下可以答应姑娘，我要把宝剑送人之时，定会先行告诉姑娘。”

    黄小凤道：“你说过明天告诉我决定，是吗？”

    赵一绝道：“明天再说吧！”

    黄小凤道：“记着，阴阳剑和万花剑，都是用剑的能手，他们已经瞧到了七星宝剑，此剑如是落在他们手中，那就如虎添翼，从此刻起，你要多多小心，别要你还未决定把宝剑送给哪个，却已先为室剑丢了性命。”

    赵一绝道：“我打不过他们，但我可以躲起来，让他们找不到。”

    黄小凤道：“你要躲好啊！”转身步出花厅而去。

    赵一绝目睹黄小凤远去之后，才微微一笑，道：“这丫头年纪不大，倒是贪心得很。”

    刁佩道：“赵兄，她说的不错，七星宝剑亮了相，当心你的命，会送在这把剑上。”

    赵一绝道：“怪了，这把剑如此不详，你刁兄为什么还要花上万的银子买它。”

    刁佩道：“兄弟买剑，是为了送礼，本人还想多活几年。”

    赵一绝道：“送礼，送给什么人？”

    刁佩道：“说穿了，还不是为咱们找个帮手。”

    赵一绝道：“嗬！北京城藏龙卧虎，我赵一绝这些年简直是白混了，说说看他是谁，能当得你刁兄如此厚礼，而且还能帮得上咱们的忙。”

    刁佩皱皱眉头，道：“他也是退出江湖的人了，兄弟不想说出来，怕为他添麻烦。”

    赵一绝道：“刁兄找他帮我们的忙，难道不是找他麻烦吗？”

    刁佩道：“原因在这把剑上了，这把剑太名贵，兄弟相信他可以出一次山，然后，携剑远走，再找一处隐居之地。”

    赵一绝啊了一声，道：“刁兄，准备请他出山做些什么事？”

    刁佩道：“要他一举间解决阴阳剑和万花剑。”

    赵一绝道：“杀两个人？”

    刁佩道：“兄弟相信这把七星宝剑，可以诱惑他答允出山。”

    李闻天道：“刁兄，可曾想到了善后吗？”

    刁佩道：“事情很明显，杀不杀那姓潭的和万花剑，咱们都别想平安的过下去，但如杀了两人，余下群龙无首，咱们至少有逃走的准备时间，尽快地离开北京城。不过，刚才看到高半仙的来信，兄弟是不得不改变心意。”

    赵一绝道：“为什么？”

    刁佩道：“阴阳剑和万花剑背后如是还有人主持其事，咱们就算杀了他两人，也是于事无补。”

    赵一绝道：“这话也有道理，不过，眼下就有一个难题，兄弟就无法处理。”

    李闻天道：“什么难题？”

    赵一绝道：“咱们是分开呢，还是合在一起等那高半仙呢？”

    张岚道：“兄弟要回提督府一趟，但几位最好不要分开。”

    刁佩道：“尤其是赵兄，七星室剑露了面，更是危险得很，赵兄不知道如何胜了阴阳剑，但那阴阳剑恐怕会心里明白，如何败在赵兄手中，他心里败得不服气，是一件事，更重要的是他对那七星剑定会念念不忘，说不定他今晚上就会来找赵兄。”

    赵一绝道：“不错，这方面兄弟得准备一下。”

    刁佩四顾了一眼，道：“今晚上如若留住在早秋大院，利弊各占一半。”

    李闻天道：“弊在那阴阳剑知道地方。”

    刁佩道：“利在高半仙和桐拍三凤都可能心念及此，他们夜间可能及时驰援。”

    赵一绝笑一笑，道：“有一句俗语说，跑了和尚跑不了庙，敌暗我明，躲不胜躲，所以，兄弟想留在这里，我带七十多个兄弟，晚上多设几道埋伏就是。“张岚道：“兄弟手下捕快，有四十名，诸葛匣弩手，专门准备对付武林高手之用。匣弩特制，劲道奇大，一次可十支连发，每人可带两百支钢箭，兄弟回到提督府去，立刻拨十个人过来，守护赵兄。”

    赵一绝哈哈一笑，道：“稀奇，稀奇！”

    张岚愣了一愣，道：“怎么，兄弟说错了？”

    赵一绝道：“在下是受宠若惊。千百年来，大约还没有提督府中捕快，派出精锐，保护开赌场的混混头儿吧？”

    张岚脸上一热，道：“公事上说，你为官府中出力不少，我们应该保护，私谊上说，你给兄弟我帮忙很大，这些危险，也是为兄弟而起，兄弟怎能坐视不管。”

    赵一绝点点头，道：“张兄这番情意，兄弟心领了，但兄弟自己的下手，也是擅用弓箭之人，再说，你们提督府中人，和兄弟这些手下，只伯是不太容易合得来。”

    刁佩微微一笑，道：“有道是邪不胜正。张兄真要派上十个捕快来此，只怕反将扰乱了赵兄手下的军心。”

    张岚站起身子，道：“兄弟明白了，我先告退一步。”

    张岚一抱拳，转身而去。

    赵一绝目睹张岚去远，才微微一笑，道：“两位是否要留在早秋大院？”

    刁佩道：“兄弟留在这里，但不知李兄如何？”

    李闻天道：“兄弟也留这里。”

    刁佩道：“好！李兄决心留在这里，咱们得研商个防守办法，凭兄弟的江湖阅历，他们今晚上必有行动。”

    赵一绝道：“早秋大院中有一座密室，壁紧室牢，咱们住在那里，重重设防”

    刁佩摇摇头，接道：“不行，这在江湖上有个名堂。”

    赵一绝道：“什么名堂？”

    刁佩道：“这叫乌龟缩颈，让人家瓮中捉鳖。”

    赵一绝干咳两声，道：“刁兄的高见呢？”

    刁佩道：“熄去灯火，暗设埋伏，找三个人代咱们住入密室，严加保护，至于咱们三个”他声音愈说愈低，赵一绝和李闻天却频频点头。

    一番计议停当，赵一绝立时传令让人熄去灯火。

    灯山灯海的早秋大院，片刻间一片漆黑。

    赵一绝、刁佩、李闻天换过衣服，暗藏了兵刃暗器，隐身于丛花之中。

    一切都在夜暗中进行布置，不过顿饭工夫，早秋大院中变得一片沉寂。

    在刁佩周密设计之下，赵一绝带来的人，都误认三人躲入了密室之中。