夜火（二）

吧。如果土地拍卖，我考虑在这一片建个大点的房子。”

    “说真的？”哈瑞吃惊地瞪大眼睛，“打算从草灰上修菜畦吗！”

    森特先生没答话，心想“菜畦”也是种很贴切的提法了。

    眨眼三天过去，市政厅组建火灾事故调查小组，几度采样分析研究，很快得出结论——据说这场火源于“特殊气旋作用下异常大气放电引发的内燃效应”——自然是一派胡言，找不出任何可能诱因；所有嫌疑人一律被无罪开释，感谢市民们对调查工作的支持和理解，至于损失补偿工作，可谓迅速高效。以街区最初承建方提供的房屋报价为准，考虑地价增幅、市民财产损失与适当的折旧，直接赎回了半条街的产权。无家可归者暂时安置在外城区市府所有的旅社中，原房产所有人再次购地可享受一定优惠，等等。

    即便官方态度模糊，有意低调处理，谣言的风潮已然愈演愈烈。专家们得不出叫人信服的结论，几个宗教团体马上提出更“超前”的解释，把莫名天火视作预兆或警示，建议将事故现场永久弃置，竖起隔离墙，组织信徒定期膜拜。老牌占星师威廉·瑞第独树一帜，三天内出版小册子《天体连珠现象与异常地质活动的历史溯源》，并随手抽出一张旧讲稿，宣称自己早在十年前、已透过光谱分析法精确预见到今天这一幕，并强烈建议参议会恢复对天文观测的资助。

    若非还有一名死难者，趁火打劫的举动只会更加出格，这段时间最难过的当属市政厅——半个街区地皮面临严重贬值，搞不清事故原因，安全问题令清理工作一拖再拖；慕名而来的信众和闲人络绎不绝，半夜常见躺在废墟上“接受能量洗礼”的变态，治安状况不容乐观。是否对土地进行拍卖仍悬而未决，看样子，感兴趣的投资方都和殡葬业脱不了干系——建造殡仪馆或骨灰陈列室，无疑要对附近地价产生负面影响，除此之外，改造成公共用地的呼声也一直存在。

    火灾过去一周后，事件余波未平，市政厅貌似突然接到什么利好消息，半夜里发布公有土地拍卖公告。短短四十八小时，拍卖会在仅有三名竞标人的情况下草草开场，半条街的地皮，统共举了七、八回牌子便轻松易主。桥区入口处的大片焦土被“某不具名大亨”纳入囊中，灾后重建计划迅速启动，最终结果堪称皆大欢喜。

    “不觉得这么干很卑鄙吗？”眼望灵堂上的死者画像，莎乐美偏着头问，“谁知道是不是你放的火？”

    森特先生叹口气，“连死者的女儿都相信我是个慈善家，没想到，最后揭穿我真面目的竟然是你。”捏捏她鼻尖，轻声道，“可得把你的小舌头卷好，不小心被人看了去、就再不敢相信你说的啦！”

    莎乐美暗施拳脚，在他耳边“嘶嘶”作响地吹口气。紧搂住她腰，杰罗姆伸手指指不远处堆放石材的位置。“看，那就是咱们的新房子，我特意让人建一个给小老鼠玩的狭窄迷宫，白天把你锁在里头，免得地方太大，坏了你的兴致。至于这边，花坛中间会建造饮水池，休憩室做成蘑菇形状的如何？灵堂正堵在公园入口处，剪彩前三天拆除掉，等石匠们把半身像刻好，老先生就此永垂不朽，每天陪着小朋友们荡秋千、坐滑梯……嗯嗯，想想都觉得吓人。别忘了，这可是首都第一座私人建造的纪念公园，相信将来的人流定然不少。”

    细读画像底下的名字，莎乐美自言自语道：“‘詹森·马龙公益园地’吗？老先生挺会起名的。喂，再着火怎么办？有把握吗你？”

    杰罗姆说：“既然活在个疯狂的世界上，发点小疯也不为过。”

    对这答复轻哼一声，莎乐美斜眼看着他，“确定能赚回本钱？如果搞砸了，扣你一年零用钱，老实跟着我吃蘑菇吧！”

    “别担心，”眼光朝向不远处的“锋火曲径”，杰罗姆淡淡地说，“只要站稳了脚跟，有谁再想赶咱们走，可就没那么容易。”

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