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第三十四章 雪崩(一)

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完这种说法,顺着他的话头道:“让我考虑一下……你不是不知道,巫医在罗森的处境相当糟糕。如果你真有诚意,先把眼前的工作干完。我可以试试跟某些人联络,但我不能做任何保证。”

    医生软磨硬泡,杰罗姆始终守口如瓶,等所有尝试均告失败,他一咬牙说:“好吧!就这么办!先把吊架支起来,我这还有些止疼药,煮雪水的器皿需要好好消毒,用老办法处理……”

    杰罗姆见他同意留下,问题也就解决了大半。眼望着充当病房的单间,只等草药效力过去,他还有许多话要跟醒过来的病人聊聊。

    同一时间,通往下城区的石阶周围挤满了人。

    三五成群的市民颓然坐在自个的行李周围,身穿厚实冬装的小孩来回追逐嬉戏,家养的宠物犬都在忙着增进感情。现场热闹非凡,谈话声汇聚成“嗡嗡”一片,让高处堆积的新雪忍不住簌簌地掉落下来。当然了,成年人大都面带愁容,除了偶尔喝止子女的嬉闹,交谈的内容总也离不开抱怨和诅咒。

    “治安厅、军队、加上‘巴别度’雇来的白痴贼人……天呐!一到关键时刻,都是些个饭桶!早该把下面那些暴民通通吊死……瞧着吧!等明年回来,屋里连墙纸都得让乞丐啃干净!”

    “行了!搬到我母亲家不也挺好?当初被你骗来这鬼地方,我可五年没回过娘家啦!除了嘴上逞能,也没见你干出点大事来。把钱投在不动产上可真是好主意!要是多买点债券,至少还能背着走……”

    “你们家?哈!你姐姐这下可得意了!一想到她那张脸,我宁愿住到街上去!不就是搞了点公债投机吗?白痴都有撞大运的时候!”

    “哎呀!你个没良心的!房产的钱还有我带出来的一半呐……这么快就想抛下我们母子啦!是不是那个贱人教你这么说?!”

    “谁?哪个贱人?我说,最近你照过镜子没?难道就因为我娶了个醋坛子,就一定得出去找别人、好让你有的猜?!天呐……”

    ……………………

    虽然平日里喝完下午茶,市民们惯于对他人的私生活叽叽喳喳一番,这会儿却腾不出空来搜集素材。各自问题一大堆,哪还有闲情编排别人;少数几个从容不迫、面带冷笑的,看来都是掮客之流的人物——财产随时可以变现,出了事拍拍屁股走人,现在倒刚好聚在一块抽着烟斗,顺便瞧瞧热闹。

    “通了!通了!”一声大喊,喧闹的人群很快安静下来,接着爆发出远比刚才忙乱的叫嚷。

    石阶路经过除冰后撒上沙砾,总算能够通行。大小不等的行李或提或抱,拽着自家宠物,身后紧跟老婆儿女,一股脑涌向狭窄的出口。这伙人原本没参加过逃难的训练,此时秩序全无,只顾往前迈步;眼看石栏边的走避不及,被人墙推搡着、就要给挤到悬崖下边。

    往下走的情况也好不到哪去,第二个转角处发生了事故:一位男士向前插队时用力过猛,抛下举着的木箱,整个人径直滚下石级,最后狠撞在护栏上。打横仰躺着,鲜血顺着前额流下来,这一位神志清醒,就是一时说不出话。紧随其后的好心人帮他半坐起来,然后跨过他双腿接着往下走。人流挤挤挨挨,谁也别想暂停脚步,只得由他坐在原地——这位先生的两条长腿、也不知给踩了多少下。

    虽然小有波折,总算没出现坠崖的场面。提心吊胆穿过石阶,抵达下城区时人流自动分散、松松垮垮铺开一片,都忙着喘口粗气。

    这时他们行进的路线,与昨晚的森特先生如出一辙。只可惜再往前走几步,见到的不是军队望哨,而是齐刷刷矗立的绞架群。

    还有架子上的死人。

    此时围观的贫民数量已然不少,等新涌现的男女老幼行经此地,两波人好像水遇见了油,自动保持着距离。就算面前吊着死不瞑目的亲人,出奇的是、现场沉浸在令人心慌的肃静中。

    贫民队伍里只传来微弱的哭声,找不到控诉或诅咒的声音。这些沉默的人好像正参加洛克马农的礼拜仪式,大部分低着头,连背影也显得极度压抑,似乎单纯的奔走呼号、已无法表达如此强烈的愤懑。只要仔细观察,死者的家属友人好像正在无声交换着意见,除了新来者“沙沙”的脚步声,只听见从人类胸腔深处发出的古怪杂音。

    指指点点和惊诧的低语很快自动终止,上层区下来的人,刚开始还想发表点个人见解,一会儿功夫就再也出不了声;沉默像刻在地上的一条线,让足够靠近和已经越过它的人本能地闭上嘴,只顾低头赶路。强烈的痛苦赋予另一些人以特殊的优势,暴力的苗头虽然尚在酝酿中,却比任何恫吓更具说服力。

    整个场面造成的恐怖感,直接作用于那些衣着光鲜、不小心路过的家伙。不自觉地紧抿着嘴,不少女士摸出嗅盐瓶,哆哆嗦嗦拉紧自己的儿女;悄悄解开领口处的纽扣,男士们此时也不发一言。空气突然变得极其稀薄,仿佛正有一团浓密的惰性气体盘踞在上空,为强烈憎恨所支配,狠狠挤压着所有活物的心脏。

    一触即发。

    在场诸人不约而同,明确感受到危险的先兆。一边是从头到脚体面包扎起来的上流人物,一边是衣衫褴褛食不果腹的底层贫民,除了对彼此的憎厌,两伙人偶尔交触的目光里、全没有同类照面的意味。

    一条绒毛犬突然挣脱项圈,吓疯了似的狂吠起来。

    行李坠地声哗啦乱响,伴随着失声尖声,好几位绅士抽出手杖里的细剑、或随身携带的匕首。自卫本能让自认受到威胁的一方主动诉诸武力,手无寸铁的贫民顷刻被放倒几个……开头几秒,包括持刀伤人者在内,谁都搞不清究竟发生了何种状况;一待绝望中的兽性被血腥味点燃,理智的考量也就成了一个笑话。眨眼功夫,人群之间脆弱的界限、就被第一轮拳头彻底捣碎。

    没有治安官,也见不着军队的影子,更别提骨桥的刺客与佣兵。除了错误的时间和地点,这场生死搏斗似乎毫无必要。当然了,像大部分**裸的暴力一样,人与人的厮杀并不需要“充分的理由”——隔阂、误解加上一点恐惧,已然相当足够。

    离此不远,几个头脸罩在兜帽里的身影,正无声目击这出惨祸。搅成一团的人体相互撕咬,表明身份差异的单薄表皮被一把扯掉——除了扭动的筋肉和骨骼,两伙人再也难分彼我。

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