第十九回

神”附耳低言几句，折身拉起身边的“小飞虎”瑶梅、瑶莲，跟着三鬼的身后，直奔天魔宫而去。

    这时杜英俊与瑶梅、瑶莲，每人服了小侠一粒师门无上至宝“乾元固本丹”内伤不但早已康复，而且反觉功力比前倍增，不禁暗暗感激小侠！老化子回手一拉，心下会意，三个少年，一男二女，随定化子背后飞纵而去。

    “鹰爪神”随定化子老少四人去影，最后接踵纵起，去向虽是朝着天魔宫，但是一双星目，却盯着三鬼的背影。

    忽然，三鬼人影一晃，踪迹已失。“鹰爪神”情急中亦将脚步煞住，折身隐入暗处，窥查三鬼动静。

    许久“赤面飞熊”与小侠，拚搏最后一掌，两人同时踉踉跄跄飞身倒退，这种内家高手，两败俱伤情形，哪能瞒过三鬼？不由暗自心喜“白发灵官”附在鲁俊耳边，低声道：“五哥，机会难得，快，施杀手，先挑小狗，再毙老鬼，夺下“九龙旗”直奔甘肃平凉崆峒山！”

    郁天鹏说完，首先发难，一声怒喝，转身直扑小侠而去。

    另外二鬼亦随“白发灵官”身后，跟踪齐至。

    三人本就已把小侠恨了个透，这下凑到打落水狗的良机，招数手法，哪有不狠之理？

    三人六掌看看就将得手，岂知螳螂捕蝉，黄雀在后，蓦然一声断喝之中，电光一闪，三鬼还未看清是怎么回事？“鹰爪神”的爪掌，分对三鬼一挥，登时三人闷哼惨-中，便已倒地气绝。

    “鹰爪神”挥手击毙三鬼，飘身落于小侠身侧，二目射出熊熊火焰，怒瞪“赤面飞熊”跃跃欲动。

    这时少侠，吞服两粒师门至宝“乾元固本丹”真气登时穿透灵关，通流遍体，只觉丹田一阵火热，周身筋疲力竭顿然消失，而且更觉精神百倍，回脸一瞥，见“鹰爪神”那副神色，不禁暗吃一惊！心道：“老鬼虽然罪不可逭，但是这种不光明举动，岂是我们干的？”

    心念一转，趋近半步，低声道：“老前辈！赤面老贼功力虽高，如果依旧一意孤行，不就善途，将来绝难逃出天谴，何必忙在一时呢？”

    “鹰爪神”为人，本就性爽亢直，小侠暗语揭穿隐私，不觉脸上一阵火辣，回脸望望岳文骧，赧然一笑，-道：“好！小夥子，真不愧“神州双奇”的再传弟子！”

    “哈哈！你这老儿，才知骧儿不负师门之教吗？”

    “鹰爪神”一怔之间“嗖嗖”数响，小侠身侧，接踵飞落几条人影。

    小侠放眼细看，见是师叔等人安然无恙来到，这才略觉心宽，无意间又一转脸，不禁怵然一惊！

    只见瑶莲姑娘，面呈苍白，一副戚戚忧容，益发显得玉惨花愁。

    “小飞虎”也是面无人色，虎目溢血！

    小侠剑眉双锁，不禁折身一望，登时一声惊叫：“孙师兄已”

    话只说出半句，已被声泪噎住！

    许久，只见嘴唇翕动，怔怔的望着负在化子身上的孙卓如，半晌再未说出一句话来。

    左湘身躯一偏，挨近小侠，低声道：“骧-勿躁，这笔血债，总要本利找回，急也不在一时。”

    小侠闻声，几如恶梦初醒，双目微转，楞芒暴射，隐隐间，现出无限杀机。

    抬眼望望“赤面飞熊”不由一怔！

    原来“赤面飞熊”这时不但功力恢复如初，兀立对面一丈多远，而且身后，倏又多出一堆高矮不齐的人影，内中僧俗不一，其间四个瘦骨嶙峋，身形清癯修长的怪汉，最为惹眼，远看真似四具“活-尸”四人全是面色苍白，毫无一点血色。

    众人围在“赤面飞熊”身后，虽然俱都沉默不语，但是各个眼中，却都涌现愤然怒火，集中在小侠的脸上。

    “赤面飞熊”更是满面怒容，二目精光炯炯——含忿，怒瞪小侠，冷冰冰地沉声喝道：“小狗！老夫在江湖上闯名立万，一百多年，从来无人敢在老夫面前恁般放肆猖狂，你倚仗身怀几分实学，一再不识进退，老夫岂能再行容忍？今天若不叫你血溅当场，抵偿命债，便从此勾销“天和派”的尊号！”

    岳文骧满面怒容，冷如冰铁，剑眉一剔，正欲接口答话，左湘忽然趋前一步，擦过小侠身边，附耳低声道：“骧-不可造次，这事已成门户之争，绝非琐碎细故，万万大意不得，倘若一着失当，后患无穷。

    贤-且退，让我收拾这场残局。”

    左湘低语方歇，已跨步走出，抬眼将“赤面飞熊”略一打量，抱拳微微作势一拱，道：“在下左湘，适才恭-乜坛主一席高论，实在令人费解？”

    “赤面飞熊”闻言一怔！二目登时毒焰怒射，恨声喝道：“杀人偿命，欠债还钱，有何费解之有？”

    左湘轻“哼”一声，道：“照坛主所说“天和派”门下几条人命，要在骧-身上索还，那么孙卓如一命由谁来偿？”

    “赤面飞熊”听得双睛火红，切齿恨道：“那是小狗咎由自取。”

    “怎见得？”左湘愤然不悦的追问。

    “赤面飞熊”一阵狞笑，道：“他敢调戏老夫爱妾，老夫就能将他掌毙。”

    “不知坛主宠妾，是哪家名门闺秀？”左湘装模作样，佯作不解的追问。

    左湘此言一出，环立身后的吕六奇、葛天民、方士-等人，无不暗暗窃笑，而围在“赤面飞熊”身后的群魔，则都面面相觑，频传眼语。

    “赤面飞熊”这人的怪癖天性，实在怪得令人不可思议，适才左湘一番-外之音，及众人一阵难堪的窃笑眼语，他倒反不以为忤，左湘话音甫落，跟着侧脸怒瞪小侠一眼，冲口答道：“江湖上谁人不知“天魔女”索曼娘，是老夫随身侍妾！”说完略事一顿，抬臂戟指小侠，又道：“今日她在小狗手中遭惨横死，老夫若不立即收回这笔血债，怎能安死者于地下？”

    左湘一声苦笑，道：“坛主这话不嫌强词夺理吗？”

    “赤面飞熊”心底隐私，似已被人揭破，抬眼之间，见环立左湘身后的方士-等，俱都投以不屑鄙夷的一瞥，满怀恼羞立刻酿成冲天震怒“嘿嘿”一声冷笑，狠声喝道：“怎见得？”

    左湘面呈怒容，沉声接道：“好个艺绝辈尊的乜澄清！“天魔女”冶荡不羁，日夜宣淫，多少无辜青年，伐性丧生在厉斧之下！三十年前，名-江湖的“红颜姹女”索曼娘，又有哪个不知？哪个不晓？三天前孙娃儿在灵石寺，误落淫妇陷阱“天魔女”将他携回洞宫，依旧人事不省，讵料他在昏迷之中，遭你出掌击毙，而今，不说自己宅心下流，反而含沙射影，信口栽赃，你以为活口已灭，无法找到你行凶的佐证吗？”

    左湘一番理正严词，说得声色俱厉，身后男女群雄，无不动容，瑶莲姑娘更是暗弹珠泪，身躯似已无力自持，斜靠瑶梅姊姊肩上，不住的抽搐啜泣！

    左湘话微一顿，双目精光暴长，怨毒愤愤，怒瞪“赤面飞熊”一眼，恨声接道：“孙卓如无辜惨遭非命，凶手是谁？如今证据确凿，无须赘言。追源祸首“天魔女”则是大恶元凶，死有余辜，鄙不足惜，事实尽可公诸天下，正告武林！至于尊辈高人，出此卑鄙手段，暗乘晚辈末进之危，纵不畏上干天怒，但是毕竟难掩门户之羞。那面“九龙旗”是九大名门，势所必得的至宝，绝不允许落手尔等妖邪之手，助长凶-”

    “赤面飞熊”未等左湘说完，厉声喝道：“住嘴！“九龙旗”乃是统驭武林的信符，老夫武功盖世，辈分崇高，我若不能摄掌此旗，当今武林，舍我其谁？”

    左湘一声冷笑，道：“辈分犹可让你夜郎自大，武功倒不见得。”

    “谁堪受老夫一击？不妨问问你师父“神州双奇””“赤面飞熊”极为不悦的喝问。

    左湘随定“赤面飞熊”的话音，扬声一阵哈哈大笑。

    “赤面飞熊”哪受过这种冷峻揶揄？左湘佯笑声中，一声震天怒喝：“敢是讥笑老夫无实学吗？”

    “实学确有几分，只是距离“盖世”二字太远，令人还有一些不尽不实之感。”左湘面露不屑的回答。

    乜澄清一阵狞笑，道：“这还是百余年来第一次听说。”

    “适才趺坐地上，运气疗伤，恐怕也是你百余年来第一遭尝试吧？”

    左湘说时，长眉频频耸动，细眼圆睁，双目精光闪闪，望着“赤面飞熊”左湘一语甫毕“赤面飞熊”脸色已自连连幻变，怨毒愤怒地望了小侠一眼，暗暗一声长叹，忖道：“左湘并未说错，老夫哪里还能夸耀武功盖世？面前这少年一身武学，的确是不可小视，适才各凭实学，对拆足足千招，结果彼此落得两败俱伤，谁也未-一点上风，表面上虽说功力悉敌，无分轩轾，但是若以武功造诣与年龄相比，老夫百年潜修，今日在黄口小儿面前，一举未能将其歼除，已是空前奇辱，惊天奇闻，讵料，又与老夫拚成两败俱伤，看来小狗功力不但不在老夫之下，而且修为神速，实在惊人！”

    “赤面飞熊”转念之间，左湘话音仍未落尽，倏又心想：“老夫此次开山立派，意在啸聚志同道合之士，歼灭那些自命卓尔不群，向以名门正派自居的九大宗派！今天若无强敌，倒可对这般草莽之辈尽兴而为，不妨先杀杀他们的锐气，显显本派威风，而今有了这小狗，万万不可逞血气之勇，自成不利之局。好正“九龙旗”已落老夫手中，不妨以此为饵，订期邀集九派掌门及高手，来至天魔宫，较技夺旗，那时不愁不将之一网打尽，千秋大业，举手而成。”

    “赤面飞熊”这一狠毒意念，只在脑中电光石火似地一掠而过。

    “赤面飞熊”为心存远大美景，左湘话音一落，旺盛的怒容，已在脸上消失，当下一阵佯笑，接着左湘话音道：“老夫一时轻敌，何足以此妄论高低？”至此微微一顿，放眼左湘前后，略事一瞥，又道：“老夫早有自知之明“九龙旗”落入老夫手中，你这般自命不凡之辈，岂然肯心悦诚服！但是老夫却不能因为尔等不甘，就此把旗拱手让人，任纵那些孤标傲世的鼠辈，藉以披猖扬厉，嫁祸伤人，是以老夫拟就明年元宵，修柬邀请当今声誉卓着的各宗派掌门，及天下武林高手，届时拨冗枉驾，聚集洞宫山敝派主坛，各凭真才实学，公选贤能，掌理此旗，以顺天心而杜非议，现下妄言谁的武力盖世，岂不是枉费唇舌，何益之有？至于门户血仇中的是是非非，到时亦可公诸天下，谅武林同道自必有个公断，这时何必斤斤计较，纠缠不清呢？”

    “赤面飞熊”一语甫华，葛天民、方士-等人，登时俱都懔然一怔！

    彼此面面相觑，相互交递惊愕一瞥，咬耳蚊鸣细语，嗡然而起。

    左湘也发出一声冷笑，答道：“乜坛主既然有此千金之约，左某亦当信守不逾，好在来年元宵，为期不远，那时群英见证，再作了断，倒也算是明快彻底之举，我想坛主一言九鼎，届时总不至于背言失信武林吧？”

    左湘此语一出，围在四周的正邪两道，又是窃议纷纭。

    “赤面飞熊”素来自认不容轻犯的尊严，似遭左湘一语戳伤，不禁面色一沉“嘿嘿”一阵冷笑，厉声答道：“老夫虽为草莽之辈，自知还有然诺如山的美德，不像你们这般沽名钓誉之徒，动辄信誓自毁！”

    左湘“嘿”然一笑，道：“但愿坛主言行兼顾，树信武林！左某失陪，来春上元再见。”说完，脸色阴沉，折身见小侠俊目火红，朝着“赤面飞熊”怒目逼视，暗呈一股腾腾杀气！左湘看得不禁一懔，跟着轻哼之间，眼语传神，示意遏止，回头望望化子肩上气绝身死的孙卓如，黯然一叹，转脸对着同行诸友，大声道：“咱们走！”

    此语一出，老化子肩负孙卓如尸体，首先举步，折身顺着绝谷，直奔正南疾驰。

    其他七男三女，在动身之际，俱都怒瞪“赤面飞熊”一眼，尤其小侠岳文骧恶狠狠的一瞥，刚牙暗暗一咬，喃喃恨道：“小爷谨遵师长之命，今天权且作罢，留你多活几天，来年上元，若不将你击毙掌下，祭祀泉下的孙师兄，小爷便永远再不现身江湖！”

    心念转动间，跟定众人去向，一声愤然怒啸，双臂一抖，随定几条飞一般的身影，消失在深沉的夜色中。

    “赤面飞熊”望着小侠等众人去远，仰天吁口长气，神似百感交集，陡然目光一敛，双睛冷楞暴炽，切齿恨道：“心患不除”话只说出半句，语音戛然止住，刚牙咬得“格格”暴响，截断了未竟的话意。

    忽然折身一声怒吼，道：“走！咱们回山再议！”说完，命人肩起四具尸体，一声呼啸，疾扑正北而逝。

    霎时，绝谷之中，又复寂静，偶尔鸺鹪掠空，一声-凉孤鸣过去，益发显得周遭阴森可怖！

    再说小侠岳文骧等一行，总共八男三女，浩浩荡荡衣袂相接，向南一阵疾驰，足足顿饭工夫，虽然彼此摩肩擦踵，但是谁也未曾交口接谈，就连趣语联珠的“鹰爪神”尚化子、假老道左湘，亦都三-其口，默然不语，好像每人心中，俱都压上一块重铅，均已失掉透气本能一般。

    众人心境各异，默然无语，急急狂奔，只听阵阵衣袂飘风声响，及飞身带动的“嗖嗖”风声，间有阵阵抽泣饮泪声，搀杂其中，益发显露出各个人心情上的沉重。

    一阵急剧攒行，又不知去了多远？众人情绪依旧，仍是那么奇重死沉！蓦然，肩负尸体领先急奔的化子，脚步突然放缓，扯着嗓子嚷道：“葛老儿，快快快些救救老化子一命！”

    化子一声惊叫，众人全是一怔！纷望纵落化子身边，仔细一瞧，各个面呈惊诧，结目缔视，望着化子愕然发怔！

    方士-心性最为火暴亢直，怔神之间，见四周并无异状，眉头一皱，道：“穷叫化又在捣甚么鬼？”

    话方破唇而出，身边飒然一声，道：“尚兄接住！”话音未了，再看化子手中，已经多了一支油光铮亮的酒葫芦。

    这时众人俱已驻步，杜英俊急忙前趋一步，接过师弟孙卓如的尸体，轻轻放于地上，正欲启齿，忽听方士-骂道：“鬼叫化，死了也不忘灌黄汤。”

    尚维三手握葫芦，方士-出声喝骂，只作充耳不闻，顺手启开木塞，对嘴引颈，头微一昂“咕噜咕噜”自管鲸吸牛饮起来，霎时葫底朝天，吞-之声顿止，显已涓滴不剩，可是化子依旧仰首对着芦嘴，贪恋许久，不舍撒手。

    葛瑶姑低声嗤然一笑，道：“看哪，这副穷相，真叫人-心！”

    此言一出，沉闷凝重的气氛，似已化去不少，众人随着微笑声中，老化子已将葫芦放下，吐出舌尖，绕唇一转，咂着嘴瞪了方士-一眼，道：“你这儿，真是饱汉不知饿汉饥，化子横跨江、浙、闽三省，长途跋涉一千多里，几时-过一滴酒来？”言下，彷-精神及肉体上，均已受尽了极大的委曲似的。

    尚化子话还没完，在场的另外七男三女，俱皆面色凝重，谁也不理化子所言，个个闷声不响，不约而同的齐向孙卓如尸体跟前走去。

    其中，要算“冷面阎罗”方士-的脚步最快，几步便已冲至孙卓如的尸旁，而最慢的，则是瑶莲姑娘！

    “冷面阎罗”这位出了名的江湖怪-，本就生来一张胡瓜形长脸，这时，面色悲戚戚的一沉，脸形益发显得难看，方士-几步冲到孙卓如尸旁，挨近“小飞虎”慢慢俯身，低头一看，只见，孙卓如一张冠玉般的俊脸，面色已呈紫黑，二目凸出宛似一对铜铃，嘴角上一条淤黑血迹，已牢牢的钉在腮上！

    方士-低头看了一阵，双眉一紧，把一颗亮光闪闪的秃头摇了一阵，缓缓抬眼望望站在身侧的左湘，愤然怒道：“老二，卓如罹难，虽说毙命于赤面老鬼之手，但却不知老鬼究竟用的甚么手法？面色泛着紫黑，却又不像中毒模样；如若只是重手法，震碎内腑，绝不应该血向脸上淤聚呀？难道他还另有一套，未被武林知悉的秘学么？”

    左湘闻言，似也狐疑不定，眉峰向上一耸，默默摇了摇头，好像也难于立刻答出个所以然来。

    方、左二人，正值疑虑难解之际，蓦然，葛天民兀立对面，犹豫不决的接道：“方大侠，可否把卓如衣襟解开，看看前后胸，有没有甚么异状？”

    “冷面阎罗”似被“翻云手”葛天民，一句话提醒，迫不及待的挑开孙卓如胸前上衣，揭开一看，只见孙卓如双胸及腹部，足有二、三十个指头大小的窟窿，直透后心背脊，窟窿之中，一根根食指粗细的针锥，仍然清晰可见。

    方士-正欲探指钩取窟窿之内的针锥，蓦然“铁-煞星”吕六奇，厉声叫道：“方大侠不可！”

    “铁-煞星”一声惊叫，众人俱是一怔！

    “冷面阎罗”知道“铁-煞星”出言遏阻取针，绝非事出偶然，急忙将手缩回，抬头望望站在右侧的吕六奇，双眉一皱，道：“吕兄弟，难道赤面老鬼，这些暗器里，还浸过甚么奇毒么？”

    “翻云手”葛天民，一听吕六奇出声阻止探取针锥，似亦心有所悟，方士-将手缩回之顷，不禁暗吸一口冷气，心中暗自忖道：“好险！”

    心念才将一转，未等“铁-煞星”回答方士-问话，情不自禁出声接道：“方兄，真是万幸，如果你的手指，触到针锥，那还了得”

    葛天民话未说完，方士-身边，霍然人影一晃，一只玉笋般的纤指，电一般疾向孙卓如的尸体抓去

    众人吓得大吃一惊！不约而同的齐声喝道：“你想找死？”