第十八回

足洞宫山天魔教主坛，当时他倒未抱甚么深远之图，仅是怀念索曼娘往日旧情，藉故重拾旧欢而已“三目神君”闻信，曾经赶至洞宫山拜谒，知道他短时尚不至北归，所以匆匆返浙，邀约师弟沈一飞同往小聚，以尽仰事之敬，哪知“三目神君”遄返台州，尚未来得及会晤师弟沈一飞，便遭岳老弟一剑断去右臂，于是复回洞宫山，跪求乃师“赤面飞熊”重履江湖代他报仇！”

    尚维三说到这里，提起手边酒壶，引颈“咕噜咕噜”灌了一阵，接着又道：“合该武林红煞星照命，老鬼一见门下断臂残废，本就盛怒难遏，无巧不巧，这时不但“天魔女”索曼娘正在身边，而且还有“中条七煞”老五“追魂判官”鲁俊“白发灵官”郁天鹏等二十多人在座，可以说都是邪门外道的首脑人物，他们本就把小侠恨了个透，原想怂恿索曼娘，暗下一番枕边工夫，激起“赤面飞熊”插手其间，这下一见乜澄清门下，也折在小侠手中，他们哪能放过这个可以进言-惑的机会呢！二十多人围着“赤面飞熊”你一言，我一语，极尽推波助澜之能“赤面飞熊”经他们一再撺掇，而且公推为新派的首领，各人都愿俯首听命，供其驱使，于是又把老鬼的雄心激起，当众宣布建立“天和帮”以洞宫山为主坛，公开向“神州双奇”叫阵，而且据说他们已经向九华投柬了。”

    尚维三一番激愤之词，滔滔不绝的说完，在座众人均不由被惊得呆了，各个张口结舌，说不出一句话来，唯独小侠，并不是惊，而是怒，一双俊目不时散射出愤然杀机，内心更有一种难言之痛，心道：“师门待我，真是恩同再造，两位师祖及恩师，茹苦含辛育我成人，授我艺业，殊恩洪德，此生怎能报得万一？谁知出道以来，不足匝月，非但未为师门树德，反给师祖招致祸端，今生何颜再见师门尊长？现下赤面老鬼，既然指名叫阵，不如单枪匹马，迎头接往，以免累及师门，同时伸量一下赤面老鬼，手底下究竟有多大道行？”

    小侠心念几转，二目两道冷森森的精芒，真似一双电炬，-芒四射，一张俊脸登时气得雪白，冷笑声中霍然站起，抱拳当胸道：“诸位恕小弟不陪，此去如能有命，振威镖局再会，否则”

    岳文骧话未说完，尚维三霍然跳起，截断话音，高声叫道：“果然不出双奇老前辈所料，真是知子莫若父！”

    小侠不禁一怔！望望化子，问道：“这话怎讲？”

    “难道我三天三夜，滴酒未进，拚命急奔就仅仅为了这个吗？”老化子仍似满面愠色地喝问。

    “不为这个，还为甚么？”小侠颇为不解的说。

    尚维三吁口长气道：“令师就是怕你意气从事，把一件棘手的大事，愈弄愈僵，所以才叫我星夜赶来，向你转达令师祖的谕命，你急个甚么劲？还怕这次武林大劫，没有你的份吗？”

    岳文骧听说师祖已有令谕，乃强把心头怒火按住，缓缓坐下，圆瞪二目，望望面色不安的化子，道：“师祖老人家有何谕示？请道其详，纵然赴蹈火，小可也在所不辞！”

    尚维三跟着也缓缓坐下，道：“令师探知左矮子等人，已赴洞宫山深入敌巢，惟恐他们势单力孤，叫你即刻赶往接应，如非逼不得已，千万不可轻易出手，纵然出手，亦不可致人于死，只求全部安全撤出，赶回赣州再议。令师祖鉴于赤面老鬼，已把武林邪道势力，啸集起来组合天和帮，专与正派为敌，以他老人家声望，本可柬邀侠义同道，联手抵-，但是为慎重计，叫你先接应左湘等人出险之后，再折返安徽休宁，找六合派掌门“过天星”郝济，求借“九龙旗”一用，以谋善罢化解，免得武林又遭一次血腥洗劫！”

    徐、陈、谢三位姑娘，一听老化子这么一说，三人默默无言之中，登时泛起一个共同意念，唯恐一与心上人分手，虽说为时几天，但是这股子两地情牵的滋味，真是难挨，而再说心上人只身深入，更觉难于放下这颗芳心，于是不约而同齐声说道：“赤面老鬼武功恁般高绝，怎可叫骧哥只身涉险呢？万一不敌又该怎么办？”

    老化子怪眼一瞪，叫道：“你们三个女娃儿，别在我化子面前装神弄鬼，你们只要小尾巴一翘，老化子就知道你准要撒粪，你们只知-恋小鬼不舍，免得相思之苦，又何尝想到岳老弟这次洞宫之行，旨在接应涉险的同道，安全撤退，哪里还能分神照顾你们？你试想左矮子老儿、方士-等人，功力何等深厚，如今合几人之力尚非赤面老鬼之敌，还须要人接应，你们跟去，岂不是不但无助，反添其累吗？”

    三位姑娘听老化子这么一说，登时羞得红上双颊，陈、谢二女螓首低垂，伸出纤纤玉手，不住的拨弄面前杯筷，徐姑娘虽然桃腮微晕，却把小嘴嘟得老高，接着嗔道：“呸！死叫化子，人家一番好心，偏你就有这么多邪心眼。”

    “凌霄剑客”坐在一边，听完化子这番由衷之言，不但目前武林大势，已经了然一半，而且妹妹终身，也已看出一个大致端倪，不禁深锁双眉，心中暗暗打转。

    忽然又听尚维三说道：“化子今天不跟你们这些女娃儿磨牙，大事要紧。”说完，对着小侠又道：“接出左湘等人之后，途中不必耽搁，令师叫你八月十五以前，务必赶回赣州，好如期参加金鹰、蜈蚣两帮中秋之约！至于三江镖局镖银，已由“终南三子”等人，起回半数以上，余剩十几万两，至今还无下落。”说完，侧脸又对徐复雄、董元义二人说道：“化子今天要向董、徐二兄讨个大”

    董、徐二人，见老化子一反往常嘻笑之态，已知事态绝不简单，化子郑重告罪谦词，仅仅说出一句，董、徐二人也极严肃的答道：“尚兄不必拘礼，有事尽管吩咐，小弟无不从命。”

    尚维三颔首微微一笑，回眼看看满面怒容的小侠道：“如今武林正邪两派，已成水火之势，邪派之中，大股则为天和帮，其次要算赣南蜈蚣帮，两帮已把天下邪门左道人物，均已分别罗致门下，实力不算不厚，反观我们正派侠义之士，至今仍在各行其道，好像彼此漠不相关一般。“神州双奇”有鉴于此，是以出名借用“九龙旗”用心当可洞见，可能意在善罢不果，再图集结正派高贤，约期明张挞伐，维护武林正义。

    所以不但与双奇渊源极深的人，应该提高警觉，就是与三江、振威两镖局，有真实友谊的，都应审慎戒备，以防这般无耻之徒，暗施偷袭！”说到这里，微微一顿，又道：“董、徐二兄，明天一早，带着三位姑娘，尽速赶回台州，协助罗义坐镇振威镖局，以防沈一飞那-骤下毒手。我同岳小侠马上就南下洞宫山，最多不过十天，定在台州聚齐。”

    化子把话说完，董、徐二人赶忙齐声应诺，三个姑娘不约而同的白瞪化子一眼，闷声不响，各把小嘴愈嘟愈高，暗骂化子该死！而六只杏目，却脉脉含情，偷向小侠飞瞟！

    岳文骧心虽遭受当前大势困扰，愤怒已极，但是一双俊目，顾盼之间，也是常与三位姑娘美眸相接，胸怀虽然坦荡无邪，但是仍旧不免有些异样之感，老化子把话说完，情不自禁回眼一瞥，见几位姑娘，杏目蕴藏幽怨之光看着自己，一懔之间，不觉满面一阵火辣，急忙收回视线，低头默默不语，徉作不知。

    这幕情景在化子眼里，哪有不明白的？只是大势所迫，无暇弄舌打趣，不由心中暗暗窃笑，面上却一本正经，说道：“岳老弟！快些用饭，咱们这就动身上路，趁着夜色，也好尽情施展，急赶一程。”说完，提起酒壶“咕噜咕噜”又是一阵引颈痛饮，这才推杯站起，不住的尖叫催促启行。

    一餐丰盛晚宴，众人好像均未尽兴，各怀心事，草草用过，小侠停箸站起，扫了三个姑娘一眼，转身抱拳对董、徐二人一拱，道：“二兄与三位姑娘保重，小弟就此暂别，十天之内，台州再行会面！”

    “嘿嘿，快走吧，哪来的这多婆婆妈妈经，真讨厌！”老化子站在官厅门口，不耐烦的直嚷。

    徐曼霞白他一眼，嗔道：“鬼化子，谁像你这样不懂礼数。”说完，偷向小侠一瞥。

    尚维三看着三个姑娘神秘一笑，道：“今天化子有要事在身，不跟你们女娃儿磕牙，总有一天叫你们知道老化子的厉害。”说罢转身对着小侠道：“咱们走！”两人肩头同时一晃，踪迹已杳。

    福建屏南距离江苏海州，至少也有二千多里，岳文骧、老化子，二人离开海州墟埔镇，顺着来路，渡过长江，二人同是心急左湘等人的安危，更切齿痛恨“赤面飞熊”阴毒狠辣的手段，一路尽找偏僻山路，施展绝顶轻功，沿莫干山，取道武康、云和，直奔福建屏南。

    炎夏烈日，火伞当空，直是有些令人难耐。可是二人，仗着一身高绝武功，虽然赤日当头，火伞高张却并不觉苦，一路跳山越涧，昼夜兼程，三天工夫，已到吉水，渐渐进入洞宫山脉。

    二人深入荒野峻岭的洞宫山区，正值七月初旬，这时，夕阳已渐西坠，深山也为暮云所罩，二人找一临水僻静之处，草草聊进一点食物，饮些山泉，复又匆匆上路，兼程赶去。

    沿着孤峰悬崖，险壑峻涧，二人又是一阵舍命急奔，霎时之间，便是三、四十里，这时，夜色已深，四外漆黑一片，虽有星光照耀，一眼也难看出二丈，但是小侠岳文骧因修习“太清秘笈”之故，目力实非常人可及，小侠急驰之中，放眼远眺，只见十丈开外，是座千寻深谷，回头望望化子，道：“这条深谷，不知是否可通天魔宫翠苑上邸？”

    老化子吁口长气，嚷道：“哎唷，小爹爹！快把脚步松一下吧，再拖一忽儿，化子这把老骨头，准得丢在洞宫山上喂野狗啦！”

    小侠嗤然一笑，身形放缓，轻声喝道：“怎么这等不济事？”

    尚维三随之也把脚步放缓，吁气之间，抬手拍拍胸口，怪模怪样的叫道：“你这叫做马上不知马下苦，你修的甚么武学，我老化子能跟你比得了吗？”

    岳文骧心想也是，化子并未说错，不禁微笑不语，忽听尚维三又道：“这座深谷，就是洞宫山有名的“万丈-”北面是否能通翠苑上邸，倒不得而知？只知南端出去不远，便是甘棠镇，我们沿谷北进，总不至于错到哪里。”说完，二人沿着谷口，行云流水一般，正在向北急赶，忽闻谷底隐隐传来一声清啸，岳小侠急忙驻步，惊“噫”之声未落，蓦然谷底又传来一阵响若炸雷般的狂笑，音浪所至，震得谷口山石，悚悚乱颤，历久不歇！

    这阵狂笑，老化子知是发自内家高手的一招“声化雷师”绝乘内功，据悉失传已久，今天竟在荒绝谷现迹，化子登时吓得猛一哆嗦，收神定气之间，陡然想起一人，心道：“这不是赤面老鬼是谁？他既然在谷底施展“声化雷师”神功，想必正与我们同道对敌，否则怎会无的放矢？”不禁转脸望望小侠，见他虽亦愕然，但是神态依旧泰然自若，乃挪步凑近小侠身边，低声道：“岳老弟！谷底这声狂笑，乃是绝乘内功“声化雷师”如果化子猜的不错，准是赤面老鬼正与我们同道对敌，而且说不定是左矮子等一群。”

    岳文骧一听之下，不由暗打一个冷战，化子一言甫尽，就冲口接道：“走！小爷今天倒要会会这老鬼！”腾身正欲举步，忽被化子一把扯住，侧脸之间，忽听化子说道：“小爹爹，你忙个甚么劲呢？”

    小侠倏又煞住前冲之势，转身问道：“救人如救火，怎能不急？”

    尚维三趋前接道：“化子并非不急，只因赤面老鬼，绝非一般泛泛之辈可比，当年合“神州双奇”之力，仅与老鬼打个平手，如今你的功力虽说已达巅峰，但是否能击败老鬼，却仍是未知之数？所以事先必须算无遗策，免得届时顾此失彼。”

    岳小侠双眉一皱，问道：“一切我都依计而行，快说快说，免得贻误人命！”

    老化子微一颔首，道：“我们落入谷底，由你独力对付老鬼，如能除掉，尽可能立即施展杀手，免得贻祸将来，否则，也由你绊住老鬼，使其无法分身，谷底定然有我们的同道，不论是哪一门派，我当出面会合他们，就近搜寻左湘等人踪迹，而后仍原处会齐，再设法安全撤走，以免被老鬼押为人质，日后就不好办了！”

    小侠随口应道：“好，快走！”双肩一晃，头微一栽，一溜白光，直对谷底急泻而下，老化子随在身后，眨眼间已失小侠踪影，不禁暗自-佩小侠修为高绝，可是自忖无此功力，中途几次换气借力，才算落入谷底。

    再说小侠暗提一口真气，对着谷底，电一般向下飞坠，眨眼之间，谷底幢幢人影已清晰可见，此时，相距也只十丈左右，这才又一提气，收在飞泻疾坠的身形，忽见谷底人群之中，一个满面赤红，反穿貂裘的老怪，双手扯着那面“九龙旗”满脸桀骜不驯，飞扬拔扈的神态，小侠不禁暗吃一惊！心道：““九龙旗”乃是武林至宝，怎会落到老鬼手中？难道安微六合掌门郝济，已惨遭非命了不成？”转念之间，忽又想道：“师祖命我借用重宝，无非想藉此约束武林，彼此息争，相安共处，现下，此宝落入老鬼之手，这场正邪两派，夺旗之争，将是在所难免了！”

    小侠心念刹那几转，身悬空中，正欲下落，忽听赤面老鬼那番咄咄逼人之词，不由怒气一升千丈，清啸声中，一声怒喝：“赤面老鬼！先别那么盛气凌人，小爷倒要领教领教，究竟你身怀甚么绝学？值得恁般猖狂！”话音未落，人已轻飘飘的落于当场。

    小侠身形落稳，扫眼一瞥，见身边站定一位秃头乾瘪一脸鸡皮的老者，瞪着一双发光的圆眼，怔忪地望着自己，尚未及答话，身后忽然一声低叫：“岳师兄”小侠急忙折转，循声一看，不禁大吃一惊！

    只见“小飞虎”杜英俊，与两个面貌姣好的姑娘，各个面色苍白，全都伏蜷地上，形似瘫软，知道伤势颇重，也未及细问，心料准是受了内伤，忙由怀中掏出一只玉瓶，反手倾出三颗“乾元固本丹”分送三人面前，道：“杜师兄快些吞服，坐起运功，马上就可复元。”

    “小飞虎”有气无力的勉强坐起，指指“鹰爪神”道：“这位是“天南三绝”“鹰爪神”陈元浩陈老前辈。”意下唯恐小侠不察发生误会。

    岳小侠听得更是一怔！心道：“他老人家怎么也到了这里？”心念在转，随着应了“小飞虎”一声，折身缓步走到“鹰爪神”身边，不屑的望了“赤面飞熊”等人一眼，正容抱拳对陈元浩一拱，道：“晚辈岳文骧，拜见陈老前辈！”陈元浩未及回答，小侠又道：“老前辈乃是年高德重，忠正耿直的奇侠，这班秽德彰闻的鼠辈，根本不值得沾污您老人家的手，就让晚辈替您挡这一阵吧？”

    岳小侠满脸愤怒，折身迎向“赤面飞熊”

    “鹰爪神”细看小侠两眼，不禁暗吃一惊！心道：“这娃儿真是异禀天成，实不愧为“神州双奇”的再传弟子，出道才只几天就有这般成就，令人一见确有蜚英腾茂之感！但是小小年纪，功力再深，你又能深到哪里去？适才那番豪语，虽有气吞山河之慨，然而终究不无矫慢之嫌，他把老夫替下，保全了老脸，宅心仁厚，其情可感，可是又怎能恁般小视赤面老鬼呢？这不是自己找”

    “鹰爪神”这一丝意念，闷在心中直转，嘴里却不住的在喃喃自语，心念尚未转完，忽然耳边一阵低低蚊鸣：“老鬼！哪来这么多的杞人忧天之虑！”

    陈元浩一惊之间，转身一望，见是阔别十余年的挚友尚维三，兴奋得伸手握住化子双臂，半晌也未说出一句话来。

    这副喜极欲泪的情景，老化子哪有看不出的道理？但是此时此地哪是叙旧之所，是故跟着忙向小侠那边微一扭嘴“鹰爪神”随着转脸望去，只见“赤面飞熊”满面怒气，望着小侠喝道：“小狗！你才出娘胎几天，敢在我老人家面前信口雌黄？快些跪下受死，我老人家还能给你留个全尸，不然，可休怪我心黑手辣了！”

    “赤面飞熊”一声小狗，更把小侠激得怒火千丈，不由剑眉“刷”的一挑，怒声喝道：“我是看你多活几把年纪，才尊你一声前辈，你既不识抬举，出口伤人，小爷也叫得你一声老鬼；再说那面“九龙旗”乃是武林至宝，你这老鬼何德何能，竟敢强取豪夺？今天小爷倒要领教你这老鬼，究竟能有多大道行？”

    “赤面飞熊”一声狞笑，道：“想要见识见识老夫神功么？哼哼！

    你还不配！”说完，转脸对着“天魔女”索曼娘，怒声吼道：“给我拾下！”

    索曼娘自从小侠现身，一双妖目，就不断的向小侠乜目送情“赤面飞熊”一声拾下，正合心意，暗喜之中忖道：“这还不手到擒来！”心念一转，双肩微微一抖，人已破空而起，身悬空中，甫将飘落小侠面前，一声娇滴滴浪叫，刚到嘴边，只见小侠手掌一扬一挥“天魔女”一声闷哼，登时身形震出七、八丈远，一口鲜血还未吐出，人已气绝倒地！

    “赤面飞熊”作梦也未想到，眼前这少年功力竟是恁般高绝，自己百余年来，遇敌出手也是速打快攻，从来不出三招，准要置人于死，今天见着岳小侠这份功力，虽然不觉惊奇，但是内心却不由燃起了嫉才之火，也忆起了当年曾经盟下的誓愿：“如有与自己武功相若者，绝不与其共天！”

    同时，自己弟子姜声诰断臂之仇未报，再加上眼见姘妇索曼娘丧生对方掌下，心中怎会不怒？

    就在“天魔女”气绝之顷“赤面飞熊”向前凑近半步，怪眼一瞪，喝道：“小狗！有你的，再接接老夫这个试试？”声出身走，微晃之间，只见一身貂皮重裘、皮帽，不但纤毛根根直竖，而且貂皮中特有的针锥，宛如千万把利剑，层层密密，布满周身。虎吼声中，一双皮袖“哗啦啦”一抖，电一般扑向小侠，身形所至，一股猛烈狂飙，卷得十丈之内，砂飞石走，好不惊人！

    “赤面飞熊”功力既深，身法亦快，虎吼声中，哪还容人眨眼换气？

    只是一忽之间，内功劲气已把小侠罩住。嘿！只见小侠身形一歪“赤面飞熊”跟踵急上，忽听一声尖叫“鹰爪神”听得一怔！

    登时周身直冒凉气，怔怔的看着当场