第十六回

，暗中劝诫朱洪不可太亲近二煞，反被朱洪申斥一顿，说：“这岂不是叫武林同道说我朱洪是个不近人情的人物。”

    “琵琶手”只得暗暗叹息，便暗中防着二煞行动。

    那年朱洪生下一儿，老年得子异常宠爱，当众宣称此子即是第四代掌旗人“哀牢二煞”闻言心中大急，不觉现于形色，被“琵琶手”令狐迈瞧见，更暗中对他们留下了神。

    原来哀牢二煞原以朱洪晚年无子“九龙旗”必然觅一武功高强的人执掌，故哀牢二煞在朱洪面前故示忠诚，义形于色，用上这种水磨功夫“九龙旗”日后必为他们所得，哪知朱洪年老体亏，精元无力之下，反生下一子，怎不令他们急煞？

    有一日“琵琶手”令狐迈在哀牢后山，无意窥见二煞暗暗计议，三天后-杀朱洪，宣布朱洪遗命，就说小山主年幼“九龙旗”暂归他们摄掌，一候小山主成人，即还旗小山主。

    令狐迈听了大惊！

    待哀牢二煞离去后，才一路飞奔山庄，半途中心想：“此时报与老山主，他必然不肯相信，目前他对“哀牢二煞”言听计从，还会申斥我令狐迈进谗，无容人之量，他不信犹自可，反令自己性命被二煞所算。人年七十，死不足惜，只是小山主性命也被落入二煞手中，老山主年老昏-，胸无大志，此时活着，也如行尸走肉，只怕去期不远，自己何必舍本逐末，救得小山主一命，日后还有作为。”

    心中定下一策，接连二日晚上，才偷出老山主珍藏腹壁中“九龙旗”藏于怀内，第三日一早，把小山主抱出，说是出外游玩，他一抱出庄外，急急往秘径向山外逃去，这秘径也是他数月来处心积虑索出的。

    当时哀牢二煞正陪着朱洪饮酒，纵论江湖大事，在酒中暗下药物，乘着朱洪功力损失时，强迫朱洪拿出“九龙旗”矫命由他们暂摄，这时朱洪才知“琵琶手”令狐迈所言非虚，自恨有目无珠，及至发现“九龙旗”被盗，又发现小山主被“琵琶手”令狐迈抱去，朱洪心喜令狐迈老臣忠义，知是他所为，暗暗祈祷令狐迈能逃出虎口。

    二煞为之五神不安，即点了朱洪死穴，说是“琵琶手”令狐迈所为，又宣布小山主“九龙旗”为令狐迈所劫，传命下去，追踪令狐迈，遇上即行格杀勿论，但须小山主及“九龙旗”同时寻获。

    可怜“琵琶手”令狐迈一腔忠义，反蒙此不白之冤。

    “琵琶手”令狐迈逃出山后，一路藏藏躲躲，连番受到狙击，幸亏仗他一手精湛绝伦的琵琶掌力，得幸闯过，不料逃至黄山半峰时，终于被哀牢二煞追及，身中三掌，被他翻下峭壁下云海之中，才逃出虎口，无奈受了二煞三掌，心脉重伤，自己虽闭住真气得以不死，但最多苟延三日，尽三日之中须得将小山主“九龙旗”付-得人，不然死不瞑目。

    尚幸第二日于黄山中遇见罗瑶梅师尊一真老尼，及六合门掌门人“过天星”郝济，还有一武林名手，三人均是琵琶手昔年知友，即将小山主“九龙旗”付-，一真神尼武功虽高，但尼庵不能收男徒，当下就为武林名手抱去，此人是谁？后文自有道及“九龙旗”暂由郝济密存，等候小山主艺成下山，才还给他“琵琶手”也自震断心脉，含笑瞑目。

    “九龙旗”一被“过天星”郝济携去，即什袭珍藏，紧口不露，等到郝济病重不起，才取出交与弟子杜万源，详说此旗来历，不意为圆空贼秃夺取六合拳经时，却发现“九龙旗”一并取去。

    按下这边不表，且说一真神尼结庵于海南五指山南麓，海南是一化外之地，汉-杂处，江湖人物在中原立足不住，纷纷逃来此处，多年来，形成四大派系，血腥暗杀之事日有所闻，于今演变成对垒之势，一真神尼眼见此事甚是烦虑，自己佛门中人，又不能牵涉参与，虽然四大派系均有人上山礼请她助拳，却为她婉言辞却，而她又眼见不得如此冤怨相报，无尽无休争斗，忽忆起“九龙旗”可借来约束他们，这才派遣罗瑶梅姊妹二人速去安徽休宁，找那“过天星”郝济借“九龙旗”一用，她尚不知郝济已死。

    罗姑娘二人去至休宁，无奈一步来迟，被圆空贼秃夺门而出，故尔罗姑娘急急赶来灵石寺。

    “天南三绝”是当年武林极负盛名之人物，三人志同道合义结金兰，老大就是“鹰爪神”陈元浩，其次是“混元指”雷乾，最幼是“震天手”邓琪，此三人武功各具一绝，又不知师门何自？结庐于罗浮山绝麓，故号天南三绝。

    “鹰爪神”自幼童身，所练是易筋经，一手鹰爪功，端地抓石成粉，力逾虎豹，从那年拜别方外好友一真神尼后，回到罗浮山绝麓，一日练功，一口气练岔，竟至走火入魔，全身不能动弹，亏得“混元指”雷乾“震天手”邓琪均在山，每日以本身真气加注打通经穴，一晃十二年，才能行走自如。

    是以十二年中“天南三绝”在江湖中忽然神龙蛰海，不见复出，武林中人俱认“天南三绝”已归道山。

    待“鹰爪神”陈元浩恢复功力时，容颜苍老枯槁，故罗姑娘二人认不出是他。

    “天南三绝”蛰居罗浮已久，未免静极思动，信步游至闽境，知悉洞宫山新近崛起天魔教宗，几经打听之下，才知教主就是在他们三人手下逃生之“红颜姹女”索曼娘，于是他三人分途探入天魔宫外，正值“天魔女”赴灵石寺，于是把天魔宫闹得个天翻地覆，却遇上天魔宫内好手，无功而退，雷乾与邓琪两人留在天魔宫近侧，陈元浩在半途守候“天魔女”不意正好错过，却遇上圆空贼秃，同着一瘦长汉子在山间急驰“鹰爪神”陈元浩见不是正主“天魔女”竟轻轻放过。

    且说“鹰爪神”陈元浩与杜英俊三人，一路急驰，已是奔出数十里，忽闻“鹰爪神”惊“噫”了一声，只见他双足一点，一条身形，斜刺刺窜了过去，几个起落已在数十丈外。

    杜英俊等三人一见知他如此，必有缘故，急随着窜去，即见“鹰爪神”陈元浩立在岩石边，愕在那儿不动，杜英俊及罗瑶梅姊妹二人近前一看，罗瑶梅姊妹不由掩面惊叫了起来。

    原来岩石边躺着一具僧尸，脑壳被人指劲捏裂，白浆红血溢了满面，惨不忍睹，这僧人正是圆空和尚。

    “鹰爪神”陈元浩微微叹息道：“不料一波未平，一波又起，杀死圆空的，必是他伴着同行瘦长汉子所为，圆空既是“天魔女”手下，瘦长汉子也证明不是“天魔女”门中之人，如此无头公案，又真要费上一番手脚了。”

    突闻悬岩侧起了一种微声，虽是这么一点点，但入了“鹰爪神”陈元浩耳中，则无异于空谷足音，他判明是人略略移动步子带出擦音。

    “鹰爪神”陈元浩一声不发，陡地两臂前伸，足一垫劲，人就如奔云驰电般，向出声处平窜过去，双掌吐劲“叭”的一声大响，顿时火星直冒，山石横飞，掌力之凌厉，前所未见。

    蓦地一条身影往斜里飞出“鹰爪神”一见，厉喝一声：“哪里走。”

    身随声出，快得如同电光石火般。

    这瘦长汉子身法也异常诡速，只在山间游窜，两人穿花般追逃。

    杜英俊即向二女说道：“二位姑娘，我们也持剑阻截贼人吧。”二女颔首同意，三人长剑掣在手中，纷纷参加阻截。

    为何瘦长汉子见“鹰爪神”陈元浩就逃，又逃不出去，只在山石间窜逃，如同捉迷藏模样，只因瘦长汉子同着圆空贼秃行走时，遇着“鹰爪神”陈元浩“鹰爪神”陈元浩游戏风尘惯了，见着二人在山间急走，知不是正经人物，似有意而无意，向路边山路伸指一戳，登时齐指而没，瘦长汉子见了大惊！心料此老必是武林奇人，凭他的功力尚不能及得一半，两人变色亡魂奔窜而去。

    这瘦长汉子却是“哀牢双煞”二弟子“玄阴神魔”盘鸠，本是苗子，被双煞爱上其资质，收归门下“哀牢双煞”从暗害朱洪及掌震“琵琶手”令狐迈翻落云黄山悬岩下，深自庆幸这种武林大忌，并无他人知悉自己两人所为，移祸于“琵琶手”令狐迈。

    哀牢九龙山庄竟为他们鹊巢鸠居，心心念念不忘的就是小山主是否随令狐迈偕亡？

    “九龙旗”下落如何？

    自己两人在黄山搜遍，不知的确下落，每念及此，就耿耿于心，难于释怀，自己两人无意获得一部玄阴魔经，每日勤修，不能离山一步，于是便嘱咐门下下山探访“九龙旗”下落，但千万不可以为着别事与正派门下结仇。

    “玄阴神魔”盘鸠下山两年，在黄山之中寻访两、三次，始终找不着“九龙旗”下落，一日盘鸠在休宁县城闲逛，休宁县位在黄山脚下，照说人海茫茫中，盘鸠哪会知道圆空贼秃身藏“九龙旗”？

    但天下事，冥冥中自有安排，圆空贼秃暗害杜万源后，正好罗瑶梅姑娘二人撞见，遂夺门而出，气急败坏一路奔逃，却被“玄阴神魔”盘鸠瞧见他行迹有点可疑，一路跟随在后，在浙闽交界处，圆空和尚见“玄阴神魔”盘鸠始终不离身后，心中不由犯疑？停身责问“玄阴神魔”盘鸠，一言不合，大打出手。

    无奈圆空较盘鸠技逊一筹，尚幸“玄阴神魔”盘鸠受哀牢二煞严诫不可与人轻易结仇，当时见好才收，一问圆空为何这等急急奔逃？圆空即和盘托出自己原师不信赖他，反将“六合拳经”遗与师弟，自己则投在“天魔女”手下，现在被自己夺回这部“六合拳经”“玄阴神魔”盘鸠当时就请圆空和尚拿出“六合拳经”一阅，心还以为是一部罕世内家秘笈，岂知一翻之下，虽然“六合拳经”可算得是武林中上乘武学，但比之自己恩师所得之“玄阴真经”不啻云泥之别。

    当时“玄阴神魔”盘鸠随手翻阅了一遍，即取“六合拳经”送还圆空手中，笑着恭贺道：“大师欣得这部罕世绝学，他年冠冕武林必属无疑。”

    圆空和尚也相谢一笑，道：“这部“六合拳经”当可算得武林上乘武学之一，但比之如敝教主所得之“天魔真经”又相差得不可以道里计了。”

    “玄阴神魔”盘鸠即询问圆空和尚，是否能带自己引见“天魔女”

    圆空和尚满口答应，因为天魔教新近创设，须网罗天下各门各派一时之俊彦，盘鸠武学比他自己还强，焉有不愿引见之理。

    二个匪类一路飞驰，进入武夷山中灵石寺，见着“天魔女”盘鸠尚不信“天魔女”有过人的武学，言词之间，未免流露出一丝半爪闲言闲语，经“天魔女”露出一手“拂石如泥”之绝技后，震惊得心骇口服。

    他与圆空同处于地室中，寺内受杜英俊三人频频惊扰，被“天魔女”索曼娘严命不得外出，是以未见现身。

    圆空也将得了“九龙旗”之事报知“天魔女”“天魔女”淡淡一笑，她知“九龙旗”对她本人并无所助，反会受武林正派嫉视，替自己带来无边纷扰，决以天魔绝学，震惊当代武林，是以无动于衷。

    可是“玄阴神魔”盘鸠喜出望外，不意“九龙旗”在圆空手中，未免暗恨圆空，自己一路伴随，一点口风不露，但他习性阴刻，喜怒不现于颜色，佯作不知“九龙旗”来历，问长问短。

    他知现在下手似嫌过早，一定逃不出“天魔女”手掌，是以跟着圆空和尚去戴云山，他推说性好山川览游，形单影只，这滋味极不好受，不如伴着同行，聊以解寂。

    圆空和尚不疑有他，讵知死星然命，也是天道好还。

    圆空和尚与“玄阴神魔”盘鸠离开灵石寺后，途中只遇上“鹰爪神”陈元浩外，一路均不见人迹。

    盘鸠见四下无人，陡起毒意，遂放出狰狞面目，问圆空索取“九龙旗”

    圆空见“玄阴神魔”盘鸠竟翻脸不认人，暗恨自己引狼入室，但心恃这洞宫山脉是天魔教辖境，巡山之人不时出现，于是又再度交手。

    这次圆空是下了破釜沉舟决心，背城一战，他在“天魔女”门下学艺，虽所得不多，但对付一时高手，也可自保，故而将他所学之天魔武学尽情施展，盘鸠一时也不能对圆空奈何？

    天魔与玄阴武学，俱是目前魔道人物中罕世绝学，吐掌均以阴柔为重，一中人身后，遇到阻力时，即化为纯钢，手法也极为鬼魅诡幻。

    两人打了一个时辰后，尚是难分难解，无如“玄阴神魔”盘鸠技高一着，两人在那山坡上打得鸡飞兔走，身形只在山石间盘飞，时间一久，圆空和尚渐渐不济，掌力亦分出强弱，是以“鹰爪神”陈元浩在数十丈外就发觉两人角斗痕迹，即为其故。

    “玄阴神魔”盘鸠施出玄阴连环七煞掌招，连发七掌，一掌比一掌强，柔柔阴风逼得圆空身形一步一步倒退，将圆空和尚直逼得存身悬崖之上。

    圆空见身处危境，也暗运最后余存之真气，发出“天魔十三掌”此种掌式本是一种惊人怪异武学，掌招一出，宛同飞花乱舞，使人意乱神迷，眼花撩乱，明明掌往左出，实际上是向右递到，一为所中，最重者皮内慢慢溃裂，既久糜烂身死。

    这天魔十三掌式一经施开，果然不同凡响，是时攻得“玄阴神魔”

    盘鸠手忙脚乱，中间尚被圆空击中一掌，但这好景不长，圆空真力已逞衰竭之势，慢慢有力不从心之感，被“玄阴神魔”盘鸠瞧出，一时神威大发，再度“玄阴连环七煞”掌式，又将圆空逼在悬崖边。

    圆空自知再拚斗下去，必然力竭身死，瞥见悬崖千丈，触目惊心动魄，暗忖：“与其束手待毙，不如死内求生，悬崖下临百丈，自己跃下，仗着一身上乘轻功，未必就死无疑，裂骨断腿，则无疑问可说，不过此时也说不得了。”心念已决，自己奋其余力，望“玄阴神魔”盘鸠强攻三掌“嗖嗖嗖”将盘鸠逼退丈余，自己反身一窜，凌空跃下。

    “玄阴神魔”盘鸠虽然是生苗出身，但在“哀牢二煞”门下多年，性情学得二煞一模一样，阴沉机智，极得“哀牢双煞”喜爱，此时一见圆空尽力向自己逼攻三掌，即料得圆空必有此着，心中微微冷笑，趁着圆空一反窜时，自己身形也电疾赶上，左掌已抓住圆空后胸，右掌五指伸出如钩，暗运“玄阴鬼爪功”将圆空脑壳抓裂，登时死去，可怜圆空只差五寸就可跃下脱逃，无如命运不济，可见俗语上说，技差一着，缚手缚脚，信言之非诬也。

    “玄阴神魔”盘鸠抓毙圆空后，即从他身内取出“九龙旗”及“六合拳经”便要窜出山外回哀牢献上“九龙旗”无如先前身中圆空“天魔掌”一掌，争斗之时还未觉得有何异徵，此时只觉肤裂骨碎，彻骨奇疼，知是受伤奇重，掀襟察视，蓦见淤黑掌印宛然存于左胁，心内大惊！知这时走不得，即避至山石后运用本身玄阴真气驱伤，正在运功时“鹰爪神”陈元浩四人赶到，不禁分心，袖角带动山石，竟为“鹰爪神”陈元浩发觉，及觉风声入耳，也顾不得伤势如何，急往外窜，无奈身负内伤，功力难以尽情施展，自己身形所至，被“鹰爪神”所拦截，不得已又往回窜，但始终逃不出周围二十丈外。