第五回

，区区之数，我兄弟三人尚没放在眼里，只因左湘老儿是你镖局的护法，左老儿与我等尚有一段恩怨未了，故乘此将人镖全部截下，再派弟兄带信激左老儿来此，与我等”

    话声未了，一名匪人在林中飞身出来，与邵太素附耳密语，邵太素面容一变，随即向刘元曜猛喝一声道：“适才弟兄飞报，镖货全部点收，你前派数拨趟子手悉被三太爷点倒，擒回山去，只不过汝等人数尚少一名镖师，他往何处去了？”

    刘元曜微笑道：“不错，尚有一名镖师被我派去府城有事，难道还要向你告假吗？”

    邵太素怪笑，豺声刺耳说道：“果然不出太爷所料，你倒似乎尚有自知之明，派人潜回搬救，不过“巫山三英”行事向不容有漏网之鱼，想这数十里方圆，暗桩密布，高手如云，犹如天罗地网一般，他怎有望逃走？刘元曜，你可算是枉费心机了。”说至此鬼眼一转，面带狞笑道：“也罢，他只要有能耐逃出，一足踏近赣州地界，我等绝不阻拦，任凭他去，但七天之内左湘老儿不来，你家三太爷只有将汝等悉数赐死，那时休怨三太爷心黑手辣。”

    刘元曜一听，心中不由气极，直把自己这面看作酒囊饭袋，手到擒来似地，遂冷笑“哼”的一声说道：“邵太素，现在尚未动手过招，安知你就立于必胜不败之地？”

    邵太素怪声狂笑道：““巫山三英”手下向无十合之将，以汝等这点微末武技，也敢在三太爷面前称雄？来，来，来，你只要挡得住三太爷连环三掌，便放你一条生路。”

    在双方正在对话之际“玉面麒麟”李崇辉立在一旁细细端详五贼形象，那彭尔-生得疏眉海口，颔下一部花白长-，迎风飘忽，虎目——，顾盼自雄，倒也气概不凡；秦威远鼠头獐目，面色白中带青，左耳阙如，人长得甚是不起眼，猥琐不堪；“黑无常”萨炎“恶判官”邵太素两人面孔倒也长得尚称端正，不过萨炎皮肤黧黑，身材略高而已，两人双目阴晴不定，吐出阴森森的威芒，一看即知均是阴诈凶恶之辈；“活——”史麟更为可怕，穿着一袭巨大羊毛黑袍，身长八尺，瘦骨嶙峋，双目洞凹，射出两道惨绿色光芒，倘不是黑袍裹住，直似一具骷髅。

    此时李崇辉，听邵太素口出狂言，不禁双眉怒轩，鼻端“哼”的一声冷笑道：“昔年“——三子”在神女峰恰遇汝等，恐怕手下也不到十合吧。”

    此言一出，站在一旁“活——”史麟火了，右手五指箕张，怒喝一声：“鼠辈，找死。”

    声到人到，身形未见稍动，已似凌空飘起，右掌带起一股劲厉无比的寒风向李崇辉扑到。

    李崇辉先未料及史麟这么快就出手，等到一股寒风袭来已然接招不及，急挫腰缩身，一个“鲤跃龙门”翻身纵退，人尚在半空，却被史麟掌风余势扫在左股“哎”的一声，把李崇辉撞出一丈开外，踉踉跄跄倒退五、六步，才将身形定住，左股疼若切骨，双手不住揉摸伤处，两面绯红。

    这下把镖行这面镇住了，李崇辉向极自负，武功也颇不弱，山贼毛寇之流，禁不起他三招两式，这样养成他一种虚骄自大习气，想不到今日遇见“活——”史麟，未出一招，即行负伤，面对着镖行诸人，羞愧得几至无地自容。

    原来“巫山三凶”昔年与滇南名武师杨清照结下睚-小怨，相遇于蜀中青城百丈崖，一言不合，即欲动手，当时虽经双方同行友人调处，煞费周章，才算风平浪息，也是杨清照口语尖毒，临行之际，挖苦备至，还留下几句狠话，当时三凶看在友人分上，隐忍未言，心中已蕴杀机，故杨清照先脚一行，三凶即接踵暗随身后，追踪至杨清照寓所，暗施迷香，将全家满门廿七口尽数诛杀，鸡犬不留，狠毒险极，惨绝人寰，杨清照与“——三子”大有渊源，激怒了“——三子”联袂下山，到处搜索三凶踪迹，代报此仇。

    三凶怒火头上，将杨清照全家悉数诛灭，事后略生悔意，但大错已成，悔已不及，三凶生平杀人不眨眼，这种良心未泯现象，不过是昙花一现而已，久而久之，已是遗忘无余，此时“——三子”下山搜寻他们踪迹之风声，传入三凶耳中，不禁大恐，即赶返巫山老巢，隐迹不出，一日三迁，东藏西躲。

    “——三子”追至巫山，搜索匝月，终至神女峰元阴洞旁相遇，被“——三子”施展玄门无极掌打得三凶口吐鲜血，脏腑重伤，三凶平日内功极好，强提一口真气拚命奔逃，仗着巫山是他们巢穴，地形稔熟，却为他们逃脱“——三子”又搜寻了数天，行迹杳然，只好返山，三凶经此一击，凶-尽矢，四、五年间江湖上不闻有三凶踪影出现。

    最近闻得“——三子”不问世事，极少下山，加以他们又练了数种厉害的武功，这才静极思动，接获“中条七怪”邀函，正中下怀，南来赣州，先还未悉“太清秘笈”何人主谋？后“中条七怪”法明、孔宣相继锻羽，郁天鹏回山，才知系霍玄卫、左湘及终南三老五人主其事，心想这五个老鬼，俱是今日武林自命正派极具盛名人物，嫉恶如雠，心狠手辣，一个已极难惹，何况五人？

    恰巧蜈蚣帮邀约，正是少侠拜山前三天，自齐云生口中获悉三江镖局解运镖事，遂暗生毒计，自告奋勇前往凤凰山主持劫镖，欲将三江镖局一网打尽，再命人前去赣州激左湘赶来，只说彭尔-劫镖，不讲是三凶，为恐左湘闻知是他们，定然邀约能手前来，说不定五个老鬼均要出手，自己三人虽未必惧他，却也麻烦，费尽手脚尚讨不了好去，若只左湘一人，自易解决，蛇无头不行，左湘一死，以后设法又逐个计诱，这事就好办得多了。

    “哀牢二煞”不在，太清秘笈还不是囊中之物吗？心计虽毒，可是人算不如天算，就算袁化文逃不出来，螳螂捕蝉，黄雀在后，适有几位商人路经此地，无意之间暗中破坏，袁化文也仗着几位高人之力，得逃出虎口，下文即可分晓。

    三凶对败于“——三子”手下一事讳莫如深，认是生平奇耻大辱，今日李崇辉一言之失，当面揭开他们三人疮疤，怎不令他羞愤怒发？

    且说李崇辉受了史麟一掌，怔住半晌羞愧难当，史麟只睁着两只骷髅眼，绿光闪闪地瞧着他，咧着一张嘴，说不出脸上带着甚么意味？

    李崇辉怨气难伸，不自禁地骂道：“暗算袭人，算得甚么英雄好汉？难道三凶名号就是这么挣得来的吗？”

    史麟歪嘴笑笑，冷冷地说道：“小辈，你还不心服？适才一掌已算是对你客气的了，你既然活的不耐烦，不妨再试试看。”

    李崇辉明知不是敌手，也要较量三招两式，总比僵在哪里强些，至少也可挣回一点面子，于是强忍着腿疼，霍地从身后掣出一柄青钢剑来，摆好门户，大喝一声：“活鬼，请亮出兵刃来吧。”

    只闻史麟鼻中“哼”了一声道：“你还是在一旁做缩头乌龟吧，少来找死，史二爷向来应敌只凭一双肉掌，对付你这种无名小辈，在我而言已失身分，你如不信，两招要你兵刃出手，三招叫你丧生此地。”

    李崇辉听他之言，知他功力非凡，不是胡吹，适才一掌，尚有余悸，但武林中人宁可死却要名在，当下也不再说，青钢剑一晃，使一招“横扫千军”剑势带着一溜劲风，向对方拦腰斩去，史麟“嘿嘿”怪笑一声，不躲不闪，疾伸右掌，快如闪电向剑身抓去，李崇辉大吃一惊！

    忙剑随身转，化作“飞龙穿云”直向史麟右肩“云门穴”刺去。

    史麟喝声：“这是第二招了。”说着人略一闪，左掌佯击李崇辉右胁，右手五指疾弹剑身“-”的一声，李崇辉立觉力道大得出奇，震得半身酥麻，恁怎么也抓不住剑，掌一松青钢剑明闪闪地向右侧斜飞出去，插入土中。

    李崇辉吓得三魂皆冒，五魄俱消，忙就地撤身，往回一个“云里翻身”欲纵出圈外，那史麟一声大喝：“往哪里走！”话犹未落，双掌业已打出。

    李崇辉猛觉身后劲风扑到，刚要躲避时，人早已被掌风劈得直飞出去“叭哒”一声，已然重伤了内腑，史麟的阴磷毒-掌蕴有奇寒异毒，李崇辉只觉机伶伶地一阵寒战，毒发入脉，昏迷了过去。

    刘元曜见李崇辉重伤倒地，忙趋前扶起，抬头向史麟道：“阁下既已获胜，足见高明，且请退后，容刘某与秦老二清一清旧账。”

    史麟望了望刘元曜一眼，阴森森地一笑，也不答话，双肩一摇即跃向数丈开外站定，秦威远接着拔身纵落刘元曜跟前。

    刘元曜见秦威远来在跟前，即略为纵退四、五尺，一个旋步，背后一口大耳金环刀已拔在手中，那口金刀系他仗以成名的兵器，通体百炼金钢打成，搀以金屑，风磨铜环，是以刚中带柔，不易折断，刃口锋利，吹毛可断，刀背锯齿上，嵌悬四只金环，挥动起来，带起一片叮-之声，扰乱对方心神，舞到急处，响声更从四面八方而来，使对方无所适从，捉摸不到，刘元曜甚为心爱此刀。

    此时刘元曜已知秦威远身手已非昔年吴下阿蒙，打算急攻把他点倒后，用话扣定三凶，然后等袁化文邀来左湘援救，虽说左湘未必对付得了三凶，但左湘闻知有三凶在内，定必邀请能手相助，主意一定，即向秦威远吟吟笑道：“秦老二，你不是打算报那十五年前一刀断耳之仇吗？如今人在当面，正合你心愿，还等甚么？”

    秦威远听了，怪笑，喝道：“姓刘的，咱们废话少说，我秦老二找你也不是一天了，如今冤家路窄，不怕你飞上天去，你既心急找死，秦老二就成全了你吧。”说着，一对鬼头镔铁-杖已然分执手中，一个箭步，猛喝一声：“看招。”身随声到，双-杖卷起一片急风向刘元曜头顶攻到。

    刘元曜见双杖来势凶猛，手中金刀乃短兵器，怕有损伤，不好硬架，忙挫腰斜步，闪过双杖，金刀一掠，就朝秦威远下盘卷去，疾如飘风。

    秦威远双杖打空，门户大开，见他金刀朝自己双膝卷来，仅差毫厘，一时变招不及，急用右杖使劲一拨“-”的声响，震得刘元曜虎口欲裂，手中缓了一缓，秦威远乘机借这反击之力，人已弹起半空，左杖又霍地打下，一招“力劈华山”带起一片鬼啸，狂风骤雨般又往刘元曜头顶打来。

    刘元曜见秦威远这种猛攻猛接的打法，武林中甚少见，也颇心惊，双足一点，拔起二丈左右，单足落地，金刀一抡，让过来招，手中一紧，将八卦刀法施出，只见金光如虹，环声叮-，响成一片，使人眼花撩乱。

    秦威远初时被他搞得手忙脚乱，后来才摸清对方刀法按八卦方法进招，忙凝神蓄势，以静制动，也使出师门独传一百零八路灵蛇杖法，沉着应战，两人愈打愈急，一时杖影如风，刀卷金虹，激起场中砂尘漫天飞扬。

    此时，双方交手已在两百照面以上，秦威远不由着急，心想：“自己十年苦学，千里寻仇，本想今日一举成名，哪知对手较前更为精进，今日如若不胜，定遭三凶轻视，自己心中也明白，人家三凶功夫何等精湛？已到出神入化地步，自己那点微末之技，怎能相比，怪不得与自己初见，人家冷冷地爱理不理，不管怎样这场硬要捞回点面子。”

    主意一定，决定走险取胜，猛纳一口丹田真气，左杖支地一点“嗖”

    地拔起四、五丈高，笔直似箭，如同旗花，陡地变作“苍鹰展翅”身形一旋，厉啸一声，双杖一招“泰山压顶”一前一后向刘元曜迎头打下。

    刘元曜眼前一花，见对方身形已杳，即知不好，忙一个“云里翻身”

    双足跟一蹬，人已仰窜出去一丈左右，秦威远身形已往下坠，见双杖打空，急用右杖点地，左杖一点，人又平飞向前，一个灵蛇翻滚，身形一旋，双杖又是“拨云见日”电闪般向刘元曜双耳根打到。

    刘元曜足才沾地，又见对方双杖夹带劲风，左右打来，暗惊秦贼好快的身法，自己无法躲过一招双杖，把心一横，只能两败俱丧，用身一控斜闪，避过右杖，金刀一招“巽地劲风”顺右杖来势用力劈去。

    秦威远一瞧大惊！哪有这等拚命的打法？自己又收招不及，无奈何劲贯头部“灵蛇出洞”顺势向刘元曜身上猛撞，只见两条黑影一合“噗通”连声双双倒金山倾玉柱似地倒在地上。

    双方众人大惊失色，奔扑近前察看，见秦威远右臂被砍了四寸口子，损及筋骨，鲜血汨汨流出，疼得冷汗淋漓，半晌才立起，刘元曜被撞在心窝，口吐狂血，面色惨白如纸，受伤极重“红砂手”钱平急急扶起，身旁掏出一包“七伤回生散”喂服下去，良久吐血方止，呼吸渐匀，双目一望镖行众人，强提一口真气，惨笑道：“弟兄们，我们已是栽到了家，今日之事，到此为止，留得青山在，不怕没柴烧，跟随彭当家上山去吧。”说着，又望了秦威远一眼，说道：“秦老二，我们之事怎么解决？还是一笔勾消？或另订日期？悉听尊便。”

    秦威远一手掩着伤口，强笑一声道：“今日之事，谁都没讨了好去，别看秦老二出身混混，人最光棍，绝不乘人于危，就此别过，如你这次命大不死，日后见面再一并结算。”说罢就向“巫山三凶”彭尔-等四人一拱手，说声：“容再相见。”腾身一跃，几个起落，穿林而没。

    彭尔-尚欲婉言相留，但见三凶面目冷冷地，微带不屑之容，只好把要说出的话咽了回去。

    这时，镖局众武师全数僵在哪里，但是不忿，无奈技不如人远甚，只有对着三凶怒目相向。

    邵太素见他们情状“嘿嘿”阴笑道：“怎么样，还要三太爷相请不成？”

    “红砂手”钱平一听，气得目-欲裂，张嘴大骂：“邵太素，不要欺人太甚！“——三子”若在，你们还不是夹起尾巴，一声大气都不敢出么。”

    邵太素一听，不禁怒从心头起，恶向胆边生，大喝：“小辈，你真找死，怨不得我三太爷手狠心黑。”双袖一挥，一片猛劲无比透骨寒飙，撞向钱平身上，只听“吭”的一声，钱平被撞飞出“喀嚓”声响，头部碰在一棵树桩，脑骨粉碎，血浆迸出，人已是活不了。

    邵太素却视若无事般，又向众人喝道：“谁要不服，这死鬼就是你等榜样。”

    诸武师哪敢答话，刘元曜、李崇辉二人已然伤重，只有气在心里。

    忽闻林中树梢一声喝断，声调苍老：“邵老三，真不要脸，凭你在武林中地位名声，竟率尔向一个后生小辈下此毒手，不怕我老人家笑掉大牙吗？左湘人现在赣州，怎地不敢前去明目叫阵，反尔跑至此处，与蜈蚣帮不成气候之辈，鬼鬼祟祟，沆瀣一气？虽说是藉此诱左湘前来，好一网成擒，但此等作风系下三滥毛贼所为，岂是你们名震宇内三凶可做？传说汝等三凶被“——三子”吓破了胆，我老人家尚不相信，今日一见，果然不虚，真正你们八代的脸都丢光了，既不敢见人，乾脆缩在巫山贼窝子里，抱头睡觉，别丢人现眼。”

    三凶闻声一怔！愈听愈不像话，面上阴晴不定，两目凶光闪烁流转，俟话声一停，邵太素狞喝道：“何物老鬼，怎不现身出来？与你家三太爷见识见识。”说着觑定林中发话处，双掌齐发，好威猛的掌势，宛如飓风狂飙，惊天盖地似地撞去，人也跟着扑到，只听得“喀嚓哗啦”

    连响，十数株直径盈尺的大树齐腰折断，震得枝叶满天飞舞。

    邵太素定睛一瞧，别说是人，连鬼影都没打下一个，却闻左侧树上哈哈大笑道：“邵太素，你瞧见鬼了？好好的树木，又没惹你，凭空拿它们出气做甚？你既摸不着我老人家藏身之处，乾脆滚回你们贼窝子里，重练三年听风辨影，再出来献丑。”

    又闻得一女孩发话，银铃般声音，甚是好听，只听得她说：“爷爷，您叫他们滚回去做甚？孙女还没耍猴子哩！以前常听老人家说，三凶武功如何如何地好法，今天一见，也不过如此，只会拿无知之物出气，如不是您老人家拦阻孙女出手，管叫他们一个个爬着回去。”

    这时“黑无常”萨炎“活——”史麟也自闻言赶到，邵太素见出手落空，心下已是胆怯，暗忖：“自己数十年掌力，出手如电，从未落空，恁你武功多好，也无法全部闪避，至不济也要带一点彩，这老鬼是谁？

    身形这般快法，如果是隐居附近未出世的老鬼，无意间被自己三人触犯独门禁忌，惹翻了他那才不合算呢？”

    正在犹疑难解？举棋不定之际，萨炎暗中打一手式，其他二凶当即会意，三人身形微动，相背而立，以十二成功力，凌空发掌，向林中人藏身树梢之处猛击，三凶同一心意，拚着全身真力，效搏浪一击，一举毙之，以免后患。

    三凶同时发掌，人也随着凌空扑去，只见狂风怒吼“哗啦”响成一片，树木尖端被掌风削去三十几丈方圆，枝叶翻腾半空，煞是惊人。

    三凶腾身半空，欲待分向树巅落足，忽闻一声长笑，在附近五丈外，蓦又闻一声轻叱：“打！”忽见千百银丝在树叶密丛中分向三凶身上打来。

    三凶蓦然大惊！忙一手护着头、脸，另一掌运袖连挥，以三凶这么高的功力，也搞得手忙脚乱，被银针将护身长袍扎穿无数小孔，肩胸之间，仗着护身真气，也给银针刺得隐隐作痛。

    三凶除了“——三子”外，从未吃过这种大亏，只气得红生满眼，厉啸连声，暴躁如雷，复又拔起身形扑向树巅，却见脚下一片树海，极目查视，远处两条黑影，往南疾扑，捷如鹰隼，借足枝梢，一点即起，眨眼间已不见形影。

    三凶亏已吃定，见敌人远去，无可奈何咬牙切齿地转回场中，喝了一声：“走！还等甚么？”

    彭尔-见状，心料三凶并未讨了好来，碰巧搞得灰头土脸也说不定，也不多说，一声胡哨，林中奔出数十人来，将刘元曜镖车等拥上山去不提。

    且说袁化文舍骑步行，转向密林小道中，远远跟随刘元曜等身后，以明究竟。

    此时他分外小心，自知大意不得，一疏忽自己身形立即会被暗桩埋伏匪徒发现，只见林中人影幢幢，击掌暗号声，不绝于耳，一路上蛇行蛰伏，东避西闪，好容易挨近场外，即闻李崇辉与史麟吆喝之声，心中一急，忙伏身四周端详，见离自己身侧十数丈远处，有一棵高耸云霄，参天古树，正好藏身，居高临下，场中人物、情景可一览无遗，忙爬行近前，揉身而上，楝一树叶丛密之处贴身立定，凝视场中动静。