第六章勾心斗角

    苏小曼笑道：“我本来要告诉你，赶快放开你那只爪儿！”

    小红顿足叫道：“你敢骂我，看我不把你”苏小曼娇躯微扭，像条灵蛇般地，从小红“擒拿手”中，滑了开去，正色叫道：“红妹不要胡闹，规规矩矩地，坐在一旁，听我说话！”

    小红扮了一个鬼脸，摇头叹息说道：“人在屋檐下，怎敢不低头？谁叫我倒霉，竟扮了侍婢角色，只好听你这位秦淮名妓，呼来喝去了！”

    苏小曼失笑说道：“我怀疑卓少君的家中，收藏着‘蟠龙鼎’”

    小红神情一震，讶然叫道：“蟠龙鼎？绿姊的意思是指真正的武林至宝‘蟠龙鼎’？”

    苏小曼点头说道：“我只是根据所见情况，如此判断，并没有太大把握！”

    小红问道：“什么情况？”

    苏小曼答道：“红妹适才必已听得，那卓少君对于有关‘蟠龙鼎’各事，知之甚详！”

    小红点头不语。

    苏小曼又道：“红妹当也听见我把那只焚香小鼎，隔窗投出，使它永沉秦淮河底！”

    小红笑道：“我听到了，绿姊这一手极为高明，我们要想掩他耳目，不是难事，只”

    苏小曼摇手止住小红，娇笑道：“红妹，你听我说。除了风尘女子要那武林至宝无用，不如投入秦淮，消灾避祸的应有举动以外，我还别有会心之处！”

    小红性情较急，闻言之下，立即叫道：“绿姊快说，你这‘别有会心之处’一语，是何意思？”

    苏小曼笑道：“我为了不泄露身娴武技，站起身形，取鼎掷鼎等，均系以寻常人之快捷动作为之。红妹请想，假如换了你坐在我的身边，或是武功比你即使弱上一些之人，来不来得及截住‘蟠龙鼎’，不使它堕入秦淮河内？”

    小红笑道：“大概只要是略有数年修为的第三流武林人物，也可办到。”

    苏小曼道：“卓少君迭现漏洞，显然身怀不俗武功，除了真正的‘蟠龙鼎’，藏在他家中以外，他哪有袖手旁观，坐令这件罕世武林异宝，堕入秦淮之理？”

    小红双眉一挑，目光如电，点头叫道：“对，绿姊猜得定然不错，我们那只鼎儿，完全系根据传闻，铸制得极为精巧！卓少君既未取在手中，细观鼎腹古篆，他凭什么在目光微注下，便知就是赝品，不加及时阻截？”

    苏小曼笑道：“这种疑问，似乎只有唯一答案，就是真的‘蟠龙鼎’在卓少君手中，他才无须辨识地，知道其系赝鼎！”

    “对，完全对，我去报告姑娘。”

    说完，立即转身，便进入内舱。

    苏小曼玉臂微伸，把小红拦住，蹙眉叫道：“红妹，你这火急脾气，要到何时才改得了？我所说之语，只是推测，对与不对，尚无绝对把握，你怎能冒冒失失地，便去禀报姑娘？何况我尚有一种看法，还未说出来呢。”

    小红玉颊微赧，撅着嘴儿，向苏小曼看了两眼，娇嗔说道：“绿姊一有机会，就对我教训一顿，你还有什么高明看法，便请赶紧说吧。”

    苏小曼微微一笑以后，脸色忽转沉重，深蹙双眉，低声说道：“倘若真的是被我料中，‘蟠龙鼎’现藏‘金陵卓家’，则卓王孙和卓少君父子二人，便居心不可测了！”

    小红惑然问道：“绿姊此话怎讲？”

    苏小曼笑道：“红妹请想，那‘蟠龙鼎’倘真藏在金陵卓家，在此天下震动，武林群豪闻风齐聚江浙，亟谋抢掠之际，自必深为忧虑，卓少君那里还有心情，到这秦淮河畔来挥霍风流呢？”

    小红点了点头，苏小曼继续笑道：“他既然恍若无事地，依旧倚红偎翠，选色征歌，我认为他不是有恃无恐，便是别有用心！”

    小红略一寻思，皱眉说道：“姊，你的这种推测，虽颇合理，但尚不完全可靠，因为那只‘蟠龙鼎’，倘不在金陵卓家，自然不谈，纵在卓家，只要他不自行泄露，武林人物却是如何凭空猜想得到？再说，卓少君既极机警，他必会尽量做得避免旁人起疑”

    苏小曼接口说道：“红妹分析得也颇合理，好在我只是大胆假设，事实究竟如何？倘待小心求证！不过，我希望这不是卓王孙父子别有用心，而是我疑神疑鬼，空自臆测，否则，其中所蕴机锋，就深感太可怕了！”

    小红神情一震，扬眉问道：“绿姊莫非怀疑金陵卓家是”

    苏小曼不等小红往下再讲，便自点头说道：“不错，我怀疑这是一桩令人战栗的绝大阴谋，倘卓王孙父子以‘蟠龙鼎’为饵，是颇可钓得几条南山蛟蟒，北海鳌鱼的呢！”

    小红笑道：“绿姊太多虑了，我不相信金陵卓家能有独抗天下武林的雄厚实力！何况‘蟠龙鼎’旷世难求，卓王孙既获此宝，秘之尚恐不及，那里还有自行炫露，自找麻烦之理？”

    苏小曼笑道：“正因此事反常，我才觉得其中若有阴谋，这阴谋便深不可测！”

    小红秀眉微挑，目光一闪说道：“此事关键，只在‘蟠龙鼎’究竟是否藏在卓家？”

    苏小曼颇有自信地应声说道：“虽不中亦必不远矣！”

    小红娇笑说道：“这是空话，我认为该先行查出实据，再行细商对策。”

    苏小曼向小红看了一眼，微笑说道：“红妹一向易于冲动，这次倒颇为谨慎。”

    小红扬眉说道：“红姊，你不是说要小心求证么？”

    苏小曼失笑说道：“红妹，你说话时目光如电，神采飞扬，莫非业已有求证之策？”

    小红从她那绝世娇靥之上，浮现出一丝得意笑容，目注苏小曼，应声答道：“很简单，不入虎穴，焉得虎子，要想知道究竟？只好去趟卓家，来个‘欲知心腹事，且听口中言’了！”

    苏小曼笑道：“你我谁去？”

    小红道：“绿姊的秦淮名妓身份，日后或许尚有大用，暂时不宜揭破，故而我自己觉得我是较佳人选！”

    苏小曼失声一笑，抬手轻掠秀发，并伸出纤纤玉指，轻点小红额角，佯嗔说道：“红妹最坏，我早就知道你会以此作为借口！其实你想前往卓家暗探，未尝不可，但”

    小红皱眉叫道：“但些什么？绿姊怎不痛快说出，你若对我卖弄起欲擒故纵的名妓风情，我可吃不消呢。”

    苏小曼白了小红一眼说道：“红妹记住，‘金陵卓家’可能是莫测高深的可怕，你千万莫把它看得太轻，以防万一有所失闪，弱了姑娘名望。这是暗探，不是明查，除非万不得已，绝不可使其有任何警觉。”

    小红点头笑道：“知道了，绿姊放心，我大概不致辱命。”

    语音方落，便欲向舱外走去。

    这时，那珠帘低垂的内舱之中，突然传出一声语音甜脆异常的低声娇喝：“小红，站住！”

    语声虽低，语音虽美，其中却隐隐蕴具一种难以形容的慑人威严，小红神情一震，急忙肃然止步，转过身来，向帘内陪笑问道：“姑娘，你睡得颇为沉酣，怎么突然醒了？”

    帘内的“无垢玉女”冷寒梅冷然说道：“小红，你是越来越大胆了，像这种重大之事，竟敢不先禀报我么？”

    小红又羞又怕，默然垂首。

    冷寒梅又自“哼”了一声说道：“小绿，你也不像话，竟如此放纵小红，任凭她不知天高地厚的前去胡闹！”

    这位由小绿化身的秦淮名妓苏小曼，也自玉颊飞红，嗫嚅说道：“婢子”

    帘内的冷寒梅，见了爱婢小绿小红等的这种楚楚可怜模样，似觉不忍，把语气转为柔和说道：“不要说了，你姊妹两个，都替我走过来些。”

    小绿小红齐声领命，低头走近帘前。

    冷寒梅道：“你姊妹可记得我们为什么要远道来此？我又为什么要命你姊妹，乔装改扮，托身风尘？”

    小绿小红，互相对视一眼，不曾答话。

    冷寒梅语音略顿，沉默了一会儿，继续道：“我无意责怪你们，只因兹事体大，决不能操切轻率。如今时机尚早，切忌打草惊蛇，仅能冷眼旁观，静待发展。尤其小绿所博得秦淮名妓身份，日后还有大用，必须掩饰得天衣无缝，倘若耐性不够，有所暴露，则我们的一切计划，便将付与东流！”

    二女齐齐点头，小绿娇颜微酡，赧然说道：“姑娘把我们的话儿，都听见了么？”

    冷寒梅笑道：“前舱后舱，不过一帘之隔，你这句话儿，问得该打！”

    小绿娇羞一笑，默然不语。

    小红却突然叫道：“姑娘，你已完全听见，绿姊所猜的话儿，莫非都已料中？”

    冷寒梅声若银铃地，轻笑答道：“虽不中，亦不远矣！以我推测，金陵卓家父子们的实力，恐怕不是在诸大门派之下，将是我们这次江浙之行的一大劲敌。日后无论于斗智，抑或斗力方面，都务须特别小心，千万不可大意！”

    冷寒梅也是这般看法，小红遂不敢再复保持她初起那种怀疑态度。

    小绿想了一想，含笑说道：“姑娘，卓家崛起金陵，成为豪富世阀以来，少说也有百年，武林之中，难道从来就没有”

    冷寒梅失笑说道：“武林中若是早知金陵卓家，则这卓家便没有什么高深莫测，神秘得令人可怕之处了。”

    小绿叹声道：“这一家人，怀有极高的武功，竟能相传百年，未为世所晓，真是深藏若虚，令人佩服。”

    冷寒梅接口说道：“岂但佩服，应刮目相看！小绿，你记得卓少君曾说到过他们父子这两代，便与武林绝缘之语么？”

    小绿点头答道：“不错，他说过这两句话儿！”

    冷寒梅道：“此语之意，只有两种可能，第一种可能是他父子所学，业已大不如前。第二种可能则是有所大成，超过前代。以我判断，后者的可能性似比前者更大！”

    小绿听得连连点头，表示同意。

    小红却又似有不服，扬眉问道：“姑娘，何以见得？婢女就不信”话犹未了，冷寒梅便自说道：“这就是你不肯多用脑筋的不如小绿之处！”

    小红方把嘴角一撅，冷寒梅继续笑道：“近数十年以来，‘蟠龙鼎’毫无音讯，足见是在卓王孙卓少君父子两代之前，便已落入‘金陵卓家’。但他们起初严守秘密，如今却把这不应该泄露的重大秘密，泄露出来，促使武林人物，血染江浙，岂非卓王孙父子居心险恶，并自觉已有堪与群雄周旋的万全把握？而这所谓‘万全把握’，就是来自‘武功’二字！你懂了么？”

    小红既羞且惊说道：“婢子懂了，姑娘，他父子如此自恃，是否业已练成‘蟠龙鼎’上所载的神功么？”

    冷寒梅笑道：“那倒还不至于，‘蟠龙鼎’所载神奇武学，若是如此容易习练，就够不上称得旷古绝今了。”

    小红螓首微抬，目注珠帘问道：“姑娘这样说法，是确定‘蟠龙鼎’必在金陵卓家的了。”

    冷寒梅道：“我与小绿的看法相同，这只是准确成份很高的一种研判，但却并非断语，尚待设法证实。”

    小红闻言，双眉一挑，欲语又止。

    冷寒梅笑道：“小红，你又想说什么话儿？是否认为既待设法证实，我方才便不应该拦你前去探听么？”

    小红见自己心事已被主人猜透，不禁玉颊微红，但却毫不隐讳，点头答道：“姑娘明察秋毫，婢子确是这样想法。”

    冷寒梅冷笑说道：“你以为金陵卓家是容易进出的么？”