第十八章乌纱帽和绿帽子下

p; 王老太爷丢了孙子也气的要死，忍痛挨了几下，推开老伴道：“那孩子是苏女婿的？”

    老夫人呜呜的哭起来。王老太爷先是气，后是喜，笑道：“五儿，这是喜事呢，你想，这几日你叫媒人去说亲，后巷吴家跟贾家，不都说我家前头有妾有子，不肯合我们家结亲么，如今妾也没了，子也没了，我儿子是七品中书呢，合知县大人一样的品级，还能寻不到好亲事？正好使人去说门好亲。”几句话说得王老夫人止了哭声，转了笑脸，道：“可不是，那孙子是人家的人，我们白替他养活，还没问苏家要饭钱呢。”风风火火冲到前边书房寻儿子，笑道：“我的儿，你休恼，小桃红这个小贱人是个淫妇，哪里配做我王家妾，就是那个孩子，不叫他苏家认回去，难不成我们替姓苏的养儿子么！我与你慢慢寻大家闺秀为妻，必要强过姓姚地小贱人。”

    王慕菲先叫小怜劝了几句，已不似先前那样恼，再吃老娘说这几句，转念一想，可不是！若不是此时揭破，他养人家儿子一辈子，搂着淫妇过日子，才是西江水都洗不脱的绿油油。好在小桃红是个通房，这种女人送来送去也没什么的。苏家不也把小怜送把他了？只是吃亏在替人家养成了大半年儿子！到底人家也还了他三百银子并四个美婢，算起来还是他划得来，也就慢慢不气了。再者说小桃红在他心里还没有姚氏重。那姚氏陷他于不义，又当他面改嫁一个卖酒地麻子，还害他掉了两颗门牙，这样泼天的仇恨他也暂时隐忍，小桃红还真算不得什么。

    王慕菲盘算了许久，他这个中书虽然过得几个月就有凭文下来，然要得实缺还要银子打点，所以必要先筹划一大笔银子来，待做得实缺，花三五年功夫升上府道，再花上三五年转升督抚，不只姚家那样地富户，就是尚家李家那样合显宦有干系地人家，也能收拾了他们。君子报仇，十年不晚！王慕菲冷笑两声，回房取了十两银子交给老夫人做家用，又取了十两给她做寻媒人的使费。

    他自家揣着数百银子，要寻门生意做。想来想去，正是收丝地时候，从前尚真真收丝转眼几十变几百，其中关窍不过是细看两个字，又不难。不如就去收丝。就唤了他那两个长随，换了秀才服色下乡去收丝。

    山东，相宅

    相夫人对站在阶下的三子京生摇头叹气，道：“虽然我许了你，然你父亲的脾气你不是不晓得，那个尚真真虽好，毕竟从前合人私奔过。你若娶了这样的娘子。你父亲的脸就丢尽了。我劝了一回你父亲还是不肯，依着我说，不如纳她为妾。”

    相京生微笑道：“母亲大人。我只娶妻，不纳妾。若是不能娶尚真真。我也不会娶别个。”

    相夫人笑道：“你一向是个有主意地，你不肯娶我也不会逼你。只是你终是相家人，行事要多替相家想想，莫要失了相家体面。”

    相京生道：“我蒙母亲恩养多年，颇晓得母亲持家的苦处。自不会让母亲为难。”微点一点头要走。

    相夫人喝道：“回来，那个尚氏做妾倒没什么，你只说是纳她为妾，也不娶正妻，岂不两全其美？你自过你的小日子去，就是你父亲也没有话说。”

    “母亲，我要娶妻，不是纳妾。”相京生笑了一笑，道：“父亲那里不行。我自想别地法子就是，母亲不必担心我会丢相家的脸面。”行了礼退出去。

    相夫人长叹，对从屏风后走出来地相大人抱怨道：“许了他又怎地？到底是个庶出。又不叫他做官，他又不抛头露面。你几十个儿子。少一个体面亲家又何妨。”

    相大人沉吟了一会，苦笑道：“非是我不想许他。那尚家二小姐我也使人打听过，品貌都过得去，虽然是失贞，有那数十万家私也抵得过了。只是娶了她来家，儿媳妇们相处又岂是容易的，这些话又哪里是能藏得住的？大兄弟十几个，只他的娘子不如人家，兄弟们必有争执。与其将来麻烦不断，叫儿子抱怨我当初心软，不如现在叫他难受几日。”

    相夫人对这个对她甚是贴心的儿子甚是喜欢，只是老爷说地在理，也就不再说话。相京生又住了两日，禀报父母亲要到京里去瞧朋友。相老爷就打点了些进上的礼物，还有京中几个要好朋友处，也有土仪一二，打发儿子去。

    相京生将了礼物到京里，寻着那个姓江的官儿，把与他的厚礼交割，就求江大人面圣时替他说几句好话，讨个官做。那江大人一则收了他家的厚礼，二则相京生生的平常，索性留他住下。彼时正是大比的时候，京城里到处都是举子，实不好租房，相老爷那几个好朋友家，哪个家里没有待嫁的女儿？所以相京生也不肯去住。他在江宅住下，再去各官处送礼，人家听说他住在江宅，也不敢留他，只是回礼厚了一倍都不止。相京生是个洒脱的人，回地礼都与了江大人。

    那江大人带着他把相家进上的礼物送上，其中却有十几样是相京生私自添上的新鲜西洋玩意儿，不只贵重，而且稀罕。龙颜一见果然大悦，江大人趁机附耳美言了几句，就赏了相京生一个候选同知，相京生大着胆子又替未婚妻求封。圣上问他是哪家小姐，相京生就把苏州尚家小姐真真地名字报上。圣上随口就许了。

    这个官儿是五品，不大不小刚刚好。若是不使钱活动，一辈子也谋不得实缺的。相京生求同知，一为地是相家几个儿子只有一个是从七品地文林郎，别个还在读书举业，他有了官儿做护身符，相家的生意就可以双手交出去，从此行事由他心意。二来，他使了先斩后奏这一招，封诰上地名字都填的是尚真真，相家不能不认。横竖尚家是肯把女儿嫁他的，真真也是肯的。有了五品宜人的身份，相家小一辈的媳妇里边，也无人能比她身份高贵，又是圣上钦点的，谁人敢说她不是？当今的爱妃刘氏还是青楼出身呢。

    在相京生，不过多花几两银子罢了，他经商多年，却为相家兄弟们瞧不起，原也是有一口怨气在胸口，上年圣上南狩恰好叫他结识了江大人，他就有纳捐买官的想法。这一回叫亲事逼急了他，买个官儿一来从相家生意里脱身，二来又得真真为配，正好一举两得。

    相三公子得官的消息传到山东，相老爷拈着胡子笑骂道：“臭小子，去年派他两个差使，他倒好，自己就巴结上了，晓得借力打力。还算他识相，没有要实缺。”

    相夫人反啐他道：“可惜了这孩子，没有托生到我肚子里。买个官儿你做爹爹的也要挑他的不是。”

    听说三公子新得五品同知，就有许多人家来求亲，相老爷挑了几家合相夫人商议，要与他对门好亲事。

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