第二十二章苏州新生活上

    姚滴珠纳闷，她上次来，隔壁还是一个荒园，哪里会有人家？出门二三步再看，却是方才走的急了些没有瞧见。隔壁已是重砌了两丈来高的墙，看不清里头情形，然顺河两百步远处新砌了一个小码头，泊了数只大船，许多人正在搬家俱。滴珠眼尖，一眼就看出不是明水合苏州货色，笑道：“乡居寂寞，不晓得那家女眷怎么样。”

    王老夫人冷不丁问道：“那个码头不是他家的罢，我们的船要是在那里靠岸，能省许多脚钱呢。”

    姚滴珠笑横了婆婆一眼，道：“他们那许多东西，只怕要搬到天黑呢，为着几个脚钱咱们等到明日不成？”

    王老夫人因媳妇给她脸色瞧，极是委屈的拉老太爷的袖子。王老太爷只是不理会。王慕菲忙拉滴珠进去，大声笑道：“滴珠，里头几进？”恰好盖住王老夫人的抱怨：“从前真真何曾敢给我脸色瞧。”

    落在后头的清风跟明月对望一眼，俱都冷笑，小心护着小姐几只着紧的箱柜。小桃红忙上前扶着老夫人，笑道：“老太爷、老夫人，看着些儿，仔细青苔滑了脚。”

    王老太爷极是满意，赞许的点了点头，大步迈进大门。此处原是一位显宦的外宅，所以虽然只有浅浅三进，却极是讲究。一进门两边俱是高墙，挨墙一边种着青竹，一边种着藤萝，当中石子铺就曲折小道，果然两边生着厚厚的青苔。一座两层小楼横在当中，两边各有月洞门，姚滴珠正站在东边的月洞门前笑道：“明月。你看着，把老太爷的箱笼送西院里去。”

    明月应了一声，指点几个脚夫到西边去了。老夫人的脚不由自主朝东边移。小桃红轻声道：“老夫人，西院去看他们放箱笼。”

    王老夫人嘀咕道：“凭什么叫我们住西院。当让我们住东院才是。”到底移到东边月洞门，朝里头看，当中是一个极大地荷花池塘，一边有几间屋舍，想是厨院。另一边靠着墙是长廊。尽头是个宽大院子，想是滴珠就住在那里。

    王老夫人扭脖挤眼，合小桃红抱怨：“她哪里就把公婆放在眼里了？”小桃红极是为难，笑道：“老夫人，咱们西院去。”强拉着王老夫人到西院，西院也无池塘也无厨房，进去一个大院子，四五棵大树，三间正房朝南。左右各有两间厢房，明月站在正房台阶下叫脚夫朝里头搬箱子。看见小桃红扶着老夫人进来，明月的脸上露出嘲讽的神情。大声道：“这几只箱就放在这里，随我到船上去再搬。”

    小桃红暗暗咬牙。依旧笑地甜蜜蜜的。她也晓得老太爷地性子，不欲人家动他的箱笼。送老夫人到台阶下，就松了手笑道：“婢子去厨房瞧瞧，取茶来与老夫人吃。”

    王老夫人早三步并做两步跨进房里，跟搬箱子的王老太爷说：“东院还有池塘呢。”

    王老太爷甩她一巴掌，骂道：“你唧唧啾啾个屁，快来与我搬箱子！如今儿子不争气，我们要看滴珠脸色过日呢，你少说几句！”

    “真真都是看我们脸色地，滴珠哪里比得上？又小气又给我们脸色瞧”王老夫人一边搬箱子到卧房，一边小声抱怨，心里极是后悔，实不该娶姚滴珠呢，哪里像女人了，伸手就是甩巴掌，那汉子的脸能打么。首发.凭什么她打儿子使得，自己只有被老头子打的份。

    王老太爷先在两间厢房转了转，里头家俱齐全，一边是书房，另一边还是书房，架子上磊地满满的俱是书。这些东西哪里有用？王老爷摸了摸，积了一层厚灰，打定主意过几日把这些书卖了，换几两银子扁到腰里。

    媳妇不贤，儿子女儿都靠不住。老人家心里极是悲凉，积了一辈子金银，到老还是两手空空，想到从前真真做他媳妇时，一年四季衣裳，一日三餐还有两次点心，时时都服侍的周道，也自长叹，早晓得姚家有儿子，自叫儿子与尚家婚书了，似真真这般，十个滴珠也比不上她。

    且说王慕菲随滴珠进东院，顺着长廊走到底是个大院子，庭中种着玉兰，石榴。左右三间大厢房，正房五间大楼，西边还套出一个小院，也有几间房。滴珠极是得意，拉他到后头看，笑道：“阿菲哥哥，这后头还有三亩大的一个园子呢。里边有数间静室，正好与你做书斋。”

    王慕菲看这个园子假山水池花木俱全，极是清雅，赞叹道：“滴珠，难为你哪里寻来这样好所在。”

    姚滴珠得意洋洋道：“买的还极便宜呢，原主人连家俱都一并算在内。只我们房里那两堂明水木器也值一千多两，前头五间厅，俱是水磨花梨木，我使人打听过，极贱也能卖一千两，我嫌他式样不时新了，过两日找个经济来卖了，换竹编桌椅好不好？又便宜又雅致。”

    王慕菲越看越满意，此处比松江的那个紧巴巴的宅子强十倍也不止，忙点头笑道：“娘子说的是。”携着娘子大人的手在后园转了一圈，又在书斋坐了一回，翻翻书架上经史子集俱全，果然便宜省事。

    虽然他原本不喜滴珠，也衷心赞叹这个娘子会做人家，生就一双会挣钱地慧眼，心里去了一二分厌恶，反有半分喜欢，暗道：若是她生在尚家就好了。

    姚滴珠笑吟吟在房里打个转，指着园子道：“这园子，我要拿来种名花，养盆景，这一行极是好赚的，我们家也没有几个人，想来一年也能存下数百两，明年你进京必是够使的。”

    纵是铁石心肠，也叫滴珠一片为他地痴情感化，王慕菲心里又添了一分爱意，上前搂着她的腰。笑道：“滴珠原来你这样为我。”

    姚滴珠地身子软成一滩，强撑着挣脱他，红着脸道：“叫人看见多没意思。”

    王慕菲丢开手。笑道：“这不是无人么”心思就转到家里无人使唤上去了，笑道：“管家们都辞了去。这园子却大了些，叫谁收拾？还要雇几个人来才好呢。”搬着指头数道：“门房，厨娘，贴身小厮，园丁。轿夫”

    姚滴珠笑道：“阿菲哥哥，你是来闭门读书地，要什么门房轿夫，我爹可是说了，闭！门！读！书！”伸出手指头在他额头上重重按了一下，道：“书房与你添个人使得，内宅只能用丫头，清风，明月两个大些与我帮手。... -->>
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