外书房里动静,书僮早报与真真知道,真真等这一日久矣,端端正正坐在西里间候着。春杏怕小姐吃亏,把几个媳妇都叫到跟前伏侍,又使人去李家报信。
她这里调兵谴将,王慕菲那头老夫人暴跳,推开儿子闯到上房来,就要一头撞到真真身上去。几个媳妇子忙上前,假妆扶她,其实把她夹的紧紧的,劝道:“老夫人这是为何?”
王老夫人扭头看到一脸铁青的老伴合儿子进来,方敢放声大骂,道:“我家的庄子,叫你这个小贱人偷偷变卖,是何道理?”
真真站在一边冷冷看着,并不说话。
王慕菲一头是汗追来,在院子里不曾看见他老娘滚地撒泼,提着的心就放下一半来。春杏冲真真使眼色,做出哭泣掉泪的样子。真真醒悟,从袖内取出一个早就备好的鼻烟荷包,使帕子挡着送到鼻下,只轻轻一嗅,一股酸气直冲卤门,果然涕泪交加。春杏忙扶着哭泣的真真,故意劝道:“夫人。”
真真软软的转向王慕菲:“阿菲,婆婆为何骂我?”
王慕菲正不知劝哪一个,真真扑到他怀里,嘤嘤的只是低声哭泣。头发抵着他的下巴,袅袅香气直钻入王慕菲的鼻子,想到娘子这一向极是柔顺,万事都不肯拂公婆意思。他还不曾开口,心就先偏着娘子了。
乡村妇道人家能有什么见识?老夫人只说有老伴和儿子撑腰,就把从前在桃花镇的本事都使了出来,胡言乱语说真真盗了家里财物必是养汉。王慕菲越听越皱眉,春杏察言观色,冲紧紧扶着老夫人的两个媳妇子使了个眼色。两个媳妇子松开手。老夫人张牙舞爪冲上来要撕打真真,口内犹道:“把我家的庄子田地还来。不然老娘跟你拼了。”
王慕菲掉头看爹爹,指望老子出头。谁知王老太爷脸色阴沉的站在一边不动,他只得伸出一只胳膊拦道:“娘。有话好好说。那庄子本是真真地嫁妆,她娘家吃了大亏欠人家银子,卖了帮衬又有何不可?”
又对伏在他怀里的真真道:“卖庄子原也该合爹娘说一声的,这却是你地不是,真真呀。你与爹娘赔个不是罢。”
得儿子撑腰,老夫人的声音就大起来:“分明是这个小贱人养汉,把家里地金银都盗了出去。”
房里众下人都极是恼怒,春杏忍耐不得,冲出来拦在真真跟前,道:“老夫人,捉贼捉脏,拿奸拿双,我们小姐到哪里不是四五个人跟着。你哪只眼睛看到我们小姐”
老夫人脸上做出一幅怪相来,冷笑道:“当初她引诱我儿私奔,这样的淫妇什么事做不出来?”
王慕菲大怒。看着老娘说不出话来。真真晓得火侯已到,扑到桌上去寻剪刀。就要刺喉。房里乱成一锅粥。王慕菲扑上去抢剪子。老夫人满地打滚要银子。真真倚在墙边一手执剪一手使帕子捂着脸,其实心里冷笑。
一直在墙外偷听的青娥听见母亲这样说嫂嫂。极是不平。眼见得嫂嫂想不开要寻死,顾不得女孩儿家当回避,冲进来抱着嫂嫂,哭道:“好嫂嫂,你莫想不开。”王慕菲方得机会强把剪子取下。
老夫人看真真像是真要寻死,才有些胆怯,强撑着道:“要寻死也莫当着这许多人寻,当老真是吃吓长大的么。”因真真和儿子都不讲话,又得意起来,唧唧瓜瓜辱骂真真。
王慕菲气的手脚发软,抬起手指着老娘一句话也说不出来。
真真看他如软脚虾一般坐视母亲为几两银子这样侮辱娘子,极是失望,想到这几年恩爱比不得几两臭银子,却是真地哭出声来
青娥听不得母亲那些污言秽语,哭泣道:“娘,女儿不要嫁人,那些嫁妆你拿去罢,莫要再为难嫂嫂了。”
老太爷生怕小女儿再唱一出金蝉脱壳,忙道:“胡闹,这是两回事,青凤你一个女孩儿家在这里做什么,还不回房去!”
青凤大着胆子道:“我扶嫂嫂回房去。”
尚莺莺清脆的声音从院子里传出来:“原来我们尚家的女儿都是面团,任由人揉搓的?”
王慕菲心里叫得一声苦,恨不得把报信的管家揪出来剁成肉糜。这个母老虎晓得了,将来他不晓得要在真真跟前赔多少不是呢。忙上前笑道:“大姐,姐夫怎么来了?一点小事罢了。”
尚莺莺狠狠瞪了他一眼,冷笑道:“闹到如此地步,还是一点小事么。春杏,扶二小姐家去。”她带来的人本不少,一阵风样把真真带走。
李青书落在最后,黑着一张脸对王慕菲道:“令堂说的那些话不堪入耳,原来我家妹子在你家过的是这般好日子呢。此事必不能善吧了。”冷笑两声,瞧也不瞧两个老的。
青凤见嫂子回娘家,料想爹娘不会放过她,上前两步拉着小梅也要同去。
跟到门口,林管家上来劝她道:“青凤小姐,你走不得。速回楼上锁门,小老儿叫两个管家娘子陪你罢。那些金珠原是我们夫人和大姑奶奶费尽心思才留下地,你这一去,三四千两银子到了老太爷老夫人手里还能扣出来?”
青凤摇头道:“我不要那些,叫我陪着嫂嫂罢。”
尚莺莺在车上听见,极是怜惜她,下车道:“你在家,劝着你哥哥些,你嫂嫂有我们守着呢。当初我爹爹说你哥哥成亲没有婚书,叫他补一个来他偏不肯,如今我妹子吃了这个亏,他待如何?一个庄子值什么?休说我尚家穷了,我做姐姐的就是照那样给妹子置两个庄子也容易。只是府上这样的婆婆没地叫人伤心。”
青凤聪慧,点头万福道:“妹子知道如何劝哥哥了。大姐和嫂嫂自去。”
尚莺莺点点头,等李青书上了马,一行人去了。青凤回上房。看见哥哥满面泪痕,娘亲和爹爹见她进来住口。她就把方才尚莺莺的话学了一遍。道:“哥哥,尚大姐姐恼了呢,若是你才回来就把婚书庚贴补齐,哪有这样事?”
王慕菲挥手道:“我知道了,你回房去罢。”他原也心痛真真卖了庄子。只是一来看夫妻情份上不好说得;二来他和真真没有三媒六聘,也谈不上有嫁妆,他自知理亏说不晌;三来靠老婆发财不体面,横竖他自家也挣得来银子,所以就罢了。
王老夫人但有不快就拿真真合他是私奔之事拎起来骂一回,他也受得够了。这一回倒觉得妹子出地好主意,就取笔墨来,要写婚书庚贴。
王老太爷伸出精瘦地五指按在纸上,道:“我儿。你再想想,他尚家穷的都要卖女儿嫁妆,哪里还有油水。不如弃了她娶姚家小姐罢。”王慕菲冷笑道:“爹爹你又来了,那个姚滴珠生地虽然美貌。哪有半点端庄小姐的本份?真真才是我王慕菲地良配。说起来当年不是我一眼看到真真爱她。哄着她到济南去,我一个穷小子哪里得配这样的好女人?”
王老太爷咳嗽半日。拦住还想骂淫妇的王老夫人,语重心长道:“真真只是面上温柔,其实她合她家姐姐都是大小姐脾气,不是我等草民消受的起的。何况尚家又穷了,她又多年不曾生养,又不肯叫你纳妾,难道叫我王家地香火断送在这个女人身上?”
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