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第十八章

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    梅琪顽固的性格发挥得淋漓尽致,她下定决心接受这个事实:抚养孩子在无父的环境中长大成人。作为母亲和旅馆经营者,她将需要身体和情感上的一切力量,她调适自己的心态,摒除对丈夫的期待,培养勇气面对母亲和凯蒂。

    时间过了一周又一周,她一直没有说出来,只以宽大的外衣掩饰变形的身材。

    直到8月上旬,距离凯蒂开学不到一个月的某天早晨。暴风雨刚过,她们母女俩自行清理花园的落叶和杂草,梅琪俯身耙拢一堆杂草,然后直起腰来,速度快了一些,下腹马上传来剧痛感,而且头晕目眩。她放开扫帚,一手按着小肮,闭着眼睛等待晕眩感消失。

    当她睁开眼睛时,凯蒂正打量着她,手中的耙子一动也不动。一霎时两个人都没有移动:梅琪静静地等着,凯蒂则哑然失声。

    然后她的表情变得很怪异,最后她仰起睑说道:“妈妈”她半带质问,半带指责。

    梅琪垂手而立,凯蒂则依然瞪大眼睛,目光从梅琪的肚子移到她的脸,再回到肚子上,终于了然地开口道:“妈,你是你不会”那念头荒谬得令她说不出口。

    “是的,凯蒂,”梅琪自行承认。“我怀孕了。”

    凯蒂讶然喘息,泪水马上涌进眼中。“噢,老天爷!”半晌之后她低声呢喃,依然一脸骇然。“老天爷太可怕了!”凯蒂终于明白眼前错综复杂的情境,脸色乍变,从茫然不信到不悦到大发雷霆。“你怎能让这种事发生,妈!”她大声指责道。“这个月就满41岁的你不该这么愚蠢!”

    “不,”梅琪回答。“让我解释一下。”

    “我不要听!”

    “我以为”

    “你以为!”凯蒂打断她的话。“这太明显了。你以为可以掩饰那种不正常的关系,把大家蒙在鼓里,偏偏你却怀了孕!”

    “是的,大概五个多月了。”

    凯蒂猛然倒退,仿佛一条毒蛇悄然窜到她面前,她面露谴责之色,语带不屑。“是他的对吗?一个有妇之夫!”

    “是的。”

    “真恶心。”

    “你还是听完全部的实情:他太太也怀了孕。”

    凯蒂好半晌惊骇得目瞪口呆,最后她的手朝空中一挥。“噢,太棒了!我才交了几个新朋友,你叫我怎么对他们说?我妈凑巧被有妇之夫睡大肚子,而他受冷落的老婆同时也怀了孕?”她的眼睛指责地眯起。“噢,妈,我并不无知,四处一问就知道!我知道他去年冬天和太太分居,他是不是答应和她离婚来娶你?”

    梅琪心中泛起强烈的罪恶感和自责,忍不住胀红了脸。

    凯蒂伸手一拍前额。“噢,天哪!妈,你怎么这么容易受骗?这种情况和性病一样古老!谈到性病”

    “凯蒂,我不需要听你教训”

    “谈到性病,”凯蒂铿锵有力地重复。“你该用保险套,难道你不知道吗?既然有性关系,事先就要想到!天哪,妈,报纸天天都在宣导!你既然要和那种四处风流的花花公子”

    “他没有四处风流!”梅琪大发雷霆。”凯蒂,你究竟怎么了?竟然这么粗鲁又残忍!“

    “我究竟怎么了!”凯蒂一手指着自己,一脸难以置信的表情。“笑话!我妈怀孕五个月,对方是有妇之夫,你却想知道我究竟怎么了?哈,好好看看你自己吧!”凯蒂怒不可遏。“父亲死后,你180度的转变,究竟叫我如何适应?难道我该大肆庆祝,四处宣扬我将有个小妹妹或小弟弟?”凯蒂气得五官扭曲。“哈,休想!妈,我永远不承认那个杂种是我的弟弟或妹妹!”她甩开扫帚。“爹地应该庆幸他没有活着看见这一天!”

    她嚎陶大哭地跑进屋里去。

    门砰然摔上,梅琪忍不住瑟缩,愣愣地站着,直到泪水汩汩而下。凯蒂的鄙视和拒绝一再在她脑海里回响。她的胸口异常沉重,错误和歉意形成沉重的负担压在心头,凯蒂的指责是她应得的。她身为人母,行为应该检点,做儿女的典范才是。看看她做了什么。

    讽刺的是,一个40岁的母亲竟然被女儿教训避孕的重要,哭喊“我的朋友会怎么想?”的是她的女儿。

    梅琪闭上眼睛,等待心中的重担逝去,但是它越压越重,仿佛要把她压进土里。

    她坐在凉亭的长椅上。瑞克建造这座亭子时,她还想象有一天会倚着凉亭等候瑞克的玛丽号归航,然后两人手牵手,乘着夕阳回家。

    她也曾经想象周末时,和瑞克手携手邀游芝加哥和贝蒙港,欣赏大湖上的千帆点点。她想过买一艘帆船,但现在不必了,再没有比独自出航更寂寞的。

    这种软弱的时刻使她更加思念瑞克。有一天她将变得坚强、独立,但在软弱的时刻例如现在她仍是绝望地渴望他就在身边。

    这项认知令她大为光火。

    毕竟知人知面不知心,不是吗?再一次分析瑞克和她的关系,她明白他或许根本就是存心玩弄她,丝毫没有离开娇妻的打算。南茜拒绝生育的故事会不会是捏造的?终究,瑞克的太太怀孕了,不是吗?

    梅琪长叹一声地闭上眼睛。

    他诚实与否有什么差别呢?

    这段情已经结束。她痹篇他,在狂风暴雨中断然离去,拒绝接他电话,并在他来访时,冷冰冰地赶他出门。然而她的冷淡只是伪装,心底仍是苦苦的思念,爱他依然。她渴望能信任他并未说谎。

    千鸟凌空飞去,远处的船帆小得只剩黑点,山坡上传来汽车驶过的声音。无论如何,生活还是要过,梅琪没有选择的余地。

    她独自清理庭院,回到屋里时凯蒂已经离去,只在餐桌上留了张字条。

    我去外婆家。字条上没有署名,没有解释,也没有爱。

    梅琪丢下字条,有些事无可避免,终究要面对。

    做吧,早做早了。

    她终于拿起话筒,拨下母亲家的号码,深呼吸一次,屏气凝神地等待母亲接听。

    “哈罗?”菲娜应声。

    “哈罗,母亲。”

    一片沉默。唔,原来是你。

    “凯蒂在吗?”

    “凯蒂?她要来吗?”

    “她可能还在路上,而且非常沮丧。”

    “为什么?你们又口角了?这次又是为什么事?”

    “妈,我应该当面向您说,而不是突如其来地打电话来,对不起。”梅琪颤巍巍地深呼吸,吐出一半后说道:“我怀着席瑞克的骨肉。”

    惊人的沉默,然后是:“噢,老天爷!”声音有些模糊,仿佛菲娜正用手捂嘴。

    “我刚告诉凯蒂,她哭着跑开!”

    “噢,老天爷!梅琪,你怎么能这样?”

    “我知道您对我非常失望。”

    菲娜突兀地质问:“你不会生下来吧?”

    如果不是此刻太严肃,梅琪或许会因菲娜残酷的回答而不悦,然而她只是回答:“恐怕现在堕胎已经来不及了。”

    “但是大家都说他太太也怀孕了!”

    “是的,我必须独自抚养这个小孩。”

    “希望不是在这里!”

    好了,你不期待她同情吧,梅琪?“我住在这里,”她理性地回答。“事业也在这里。”

    菲娜的回答毫不令人意外。“那叫我的脸往哪儿摆?我怎么面对朋友?”

    梅琪忍不住心痛的感觉,母亲向来只重视她自己。

    菲娜突然长篇大论地指责起来。“我早警告过你了,不是吗?但是你执迷不悟。现在全镇都知道他太太怀孕,等你抱着他的私生子出现时,你叫我怎么见人?”她不待回答,又自私地说下去:“即使你没有自尊,至少也替我和你爹想一想,梅琪,毕竟我们要在这里过下半辈子。”

    “妈,我知道。”梅琪温顺地回答。

    “你叫我们怎么抬得起头来?”

    梅琪垂着头。

    “现在你爹或许不会再护着你了。去年我就叫他劝劝你,但是他充耳不闻!”

    梅琪沉默地坐着,想象菲娜胀红脸的模样,不禁浑身战栗。

    “我说罗伊,你劝劝她,因为她不肯听我的话!呃,或许等他知道这件事后,就会听了。”

    梅琪静静地开口:“爹地已经知道了。”

    “你告诉了他却没告诉我?”菲娜大发雷霆。

    沉默的梅琪忍不住涌起一丝报复的快感。

    “这不是太好笑了吗?女儿竟然没有先告诉母亲!他对我又为什么一字不提?”

    “我请他让我亲自告诉你。”

    菲娜嗤之以鼻,然后嘲讽道:“哦,可真谢谢你的体贴!真是令人感动!我得挂了,凯蒂到了。”

    她连再见也没说便挂断了电话,留下梅琪径自握着话筒,头倚着冰箱紧闭双眼。

    我不会哭,我不哭。

    那你喉咙里的硬块是什么?

    爹地说得对;她太冷酷。

    你还期待她作何反应呢?

    她是我的亲身母亲!这种时刻应该安慰、支持我!

    她何时安慰和支持过任何人或事了?

    听筒嗡嗡地响,梅琪一动也不动,只是努力咽下喉中的硬块。她不知从何处找到力量放下了话筒,翻开电话簿找到报纸广告栏的电话号码,请他们刊登“事求人”的广告。

    那一天她自行清扫房间、招呼房客、接听电话等等,其间没有一滴泪流下。

    木已成舟,我会接受,更会克服它,我会是女超人,上帝为证,我会一切靠自己!

    第二天凯蒂还是音信全无,梅琪强打起精神处理一切杂务。下午两点左右,厨房门打开,露露走了进来。

    “我听说了,”她径自宣布。“我想你用得着朋友。”

    梅琪的伪装马上粉碎崩溃,她丢下餐具,像个五岁大的孩子般嚎陶大哭地奔进露露怀里。

    “噢,露露。”她啜泣。

    露露用力抱紧她,心中充满同情和释然。“为什么不来找我?我一直好担心你,还以为是我说错或做错了什么,或者是你对泰德的工作不满意。噢,梅琪,你不能独自承受这一切。难道你不知道可以信任我吗?”

    “噢,露露,”梅琪将所有的绝望化为奔流而下的泪水。“我好怕得告告诉别人。”

    “怕?我吗?”她柔声道。“我们是多久的老朋友啦?”

    “我知知道。”梅琪断断续续地说道。“但是我看起来一定像个白白痴。”

    “你相信了他。”露露说道。

    “他他说一离离婚就娶我。”

    露露摩挲她震颤的背脊。“尽量哭吧,然后我们再坐下来谈,你会觉得好多了。”

    梅琪孩子气地喊道:“我永永远好不起来了。”

    露露怜爱地微笑。“噢,你会的。擤擤鼻涕擦干眼泪,我来泡些冰茶。”她抽了两张面纸,领着梅琪在椅子上坐下。“坐下来喘口气。”

    梅琪顺从地坐下来,直到喝下露露泡的柠檬茶,她才恢复控制,毫无隐瞒地宣泄心中的情感,倾吐受伤、幻灭和自己所铸成的大错。

    “我觉得自己又蠢又好骗,露露,不只信任他,还自以为不会怀孕。我告诉凯蒂时,她还教训我不用保险套,实在令人尴尬。然后她又尖叫说绝不承认这个私生子是她的弟弟或妹妹,更收拾行李搬到外婆家去了。至于妈天哪,我甚至不想重述她恶毒的话,不过那也是我自己罪有应得。”

    “说完了吗?”露露涩声问道。“因为我也有话要说。首先,我认识席瑞克一辈子,他绝不是始乱终弃、蓄意欺骗的男人;至于凯蒂则还得再长大些,宝宝出生后她就会接受了。至于菲娜,呃,教育母亲向来很难,不是吗?”

    梅琪半真心地一笑。

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