尾声

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    姚太太说："我老在替那只老虎发愁，不知他是不是给关起来了？还是穷得不能过日子了？阿宓说，省得妈妈成天看老虎担忧，买来的新唱机给许先生吧，他的那只换给咱们。不知你同意不同意？"

    彦成连说同意，自己也不知道心上是喜是悲。他不等姚宓回家就快快辞别了姚太太回家。姚太太叫他问问丽琳，几时方便，要请他们夫妇吃顿晚饭，一是为贺喜，二是为送行。姚太太说："咱们不请外客，我有个老厨子还来看我，叫他做几个干干净净的家常菜，咱们聚聚。"

    到许家去的客人是报喜的，到了几批客人。丽琳正拿不定主意是否到姚家去接彦成。她听彦成回来讲了姚宓不在家以及姚太太请饭送行的事，很高兴，都忘了责怪彦成撒了她溜走。

    许彦成夫妇不久得到调任工作的正式通知，连日忙着整理东西准备搬家。丽琳虽然很忙，总乐于陪彦成同到姚家去。姚家的钢琴已由许家送回。新唱机已经送往许家，唱片已由姚太太和许彦成暂时分作两份，各自留下了自己喜欢的。姚宓和许多别人一样，工作还没有分配停当。她只顾担忧别再和余楠、施妮娜等人在一起。姚太太说，哪里都是一样，"莫安排"。

    许彦成夫妇搬家的前夕，在姚家吃晚饭。女客只请宛英作陪，罗厚是彦成的陪客。姚宓听从妈妈的吩咐，换上一件烟红色的纱旗袍。她光着脚穿一双浅灰麂皮的凉鞋。八仙桌上，她和丽琳并坐一面，彦成和罗厚并坐一面，姚太太和宛英相对独坐一面。菜很精致，还喝了一点葡萄酒。饭后沏上新茶，聚坐闲谈，也谈到将来彼此怎么通信，怎么来往。

    丽琳第一个告辞，她说还有些杂事未了，明天一早大板车就要来拉家具的。许彦成知道杂事都已安排停当，老实不客气地求她说："你先回去吧，我还坐一坐。"

    丽琳只好一人先走。罗厚代主人送她到门口。

    过一会儿，宛英告辞，罗厚送她回家，自己也回宿舍。

    彦成赖着坐了一会儿，也只好起身告辞。姚太太说："阿宓，你替我送送吧。"

    他们俩并肩走向门口，彦成觉得他们中间隔着一道铁墙。姚宓开了走廊的灯，开了大门。

    彦成凄然说："你的话，我句句都记着。"

    姚宓没有回答。她低垂的睫毛里，流下两道细泪，背着昏暗的灯光隐约可见。她紧抿着嘴点了点头，想说什么，没说出来，等彦成出门，就缓缓把门关上。

    彦成急急走了几步，又退回来。他想说什么？他是要说："快把眼泪擦了？"可是，这还用他说吗？她不过以为背着灯光，不会给他看见；以为紧紧抿住嘴，就能把眼泪抿住。彦成在门口站了一会儿，然后绕远道回家。

    姚宓在门里，虽然隔着厚厚的木门，却好像分明看见彦成逃跑也似的急走几步，又缩回来，低头站在门前，好像想敲门进来，然后又朝反对方向走了。她听着他的脚声一步步远去，料想是故意绕着远道回家的。

    姚宓关上走廊的灯，暗中抹去泪痕，装上笑脸说："妈妈，累了吧？"

    姚太太说不累。母女还闲聊了一会儿才睡。

    姚宓想到彦成绕远回家的路上有个深坑，只怕他失魂落魄地跌入坑里，一夜直不放心。

    第二天早上，罗厚抱着个镜框跑来，说老许他们刚走，他"狗窝"里有一张放大的相忘了取下，临走才发现，叫他拿来送给姚伯母。他嬉皮赖脸说："伯母不要就给我。"

    那是许彦成大学生时期的照相。

    姚太太说："拿来，我藏着，等你将来自己有了家再给你。"

    姚宓忽然有一点可怕的怀疑。她刻意留心，把妈妈瞒得紧腾腾，可是，这位爱玩儿福尔磨斯的妈妈只怕没有瞒过吧？至少，没有完全瞒过。

    罗厚坐下报告社里各人最新分配的工作。接受姚宓赠书的图书馆要姚宓去工作，还答应让她脱产两年，学习专业。他自己的工作也在那个图书馆。

    当时文学研究社不拘一格采集的人才，如今经过清洗，都安插到各个岗位上去了。