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第三十七章

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    “现在是个好机会,可以去看看伊斯坦布尔另外的风景,于是我在园林、院落和亭子里漫游。几百年来,帝国的脉搏在这里跳动。但令我失望的是,人们告诉我,穆罕默德时代的展品很少,只有一些从他的宝库拿来的装饰品,不过,宫殿里有很多可看、可思考的。海伦昨天告诉我,在这个世界里,曾有超过五千位贵族为苏丹服务,太监们在那些堪称‘美丽的监狱’里守护数量庞大的嫔妃们,苏丹大苏曼(即苏莱曼一世)的统治时期是十六世纪中叶,他在这里订典立法,使伊斯坦布尔这个大都市的辉煌毫不逊于拜占庭帝国的统治时期。

    “海伦向我描述的近卫军最让我着迷。实际上,我见过近卫军的画像,可能是在一本画册里。想到他们年轻而冷漠的脸,聚在一起守卫着苏丹,我就感到王宫里荡出一股愈来愈冷的寒气,包围了我。

    “我从一间屋子走到另一间屋子,突然想到,年轻的弗拉德德拉库拉本可以成为一名优秀的近卫军战士。帝国在他身上错过了机会,这个机会本可以使一段历史不那么残酷。他们本该在他很年轻时抓住他,把他留在小亚细亚,而不是送回给他父亲。日后他太独立了,一个变节者,只忠于他自己,他杀害自己的追随者就跟杀死他的土耳其敌人一样干脆利落

    “这种不安的想法跟随我穿过王宫的一个个房间,我处处感到邪恶或危险,这无可置疑地证明了苏丹的至高权力。最后,我回到外宫沐浴着阳光的绿树下,在这里,我才从肉欲和禁闭,从优雅和压迫的复杂感受中得到些许解脱。

    “海伦坐在大厅里读英文报。

    “‘你和你姨妈说过话啦?’我坐到她身边一张摇摇晃晃的椅子里。

    “‘是的。她和往常一样厉害得很。我们到那里的时候,她肯定会数落我一通,不过这没关系。重要的是,她为我们找到了一个会议。’

    “‘会议?’

    “‘是的。真是不错。这周在布达佩斯有个历史学的国际会议,她给我们弄好签证。’她笑了笑。

    “‘会议的主题是什么?’我担心地问。

    “‘至一六年止的欧洲劳工问题。’

    “‘那么宽泛的话题。我想我们是作为土耳其问题专家去出席的吧?’

    “‘正是。’

    “我叹了口气。‘幸好我去逛了一趟托普卡珀王宫。’

    “‘会议星期五召开,我们只有两天时间到那里。周末我们出席演讲会,你要作个演讲。’

    “‘我要干嘛?’我忍不住瞪着她,可她捋开耳旁的一缕卷发,露出更加天真无邪的微笑。

    “‘哦,一次演讲。你要作一次演讲,这样我们才能去开会。’

    “‘求求你,讲什么?’

    “‘我想是关于土耳其在特兰西瓦尼亚和瓦拉几亚的存在。我想这对你是个好题目,因为我们现在对弗拉德已经有了这么多的了解,他在有生之年一直在驱赶土耳其人。’

    “‘对你当然是个好题目,’我哼了一声。‘你是说你对他已经了解了这么多。按你说的,我得站在来自世界各地的学者面前谈德拉库拉?请别忘了我的博士论文是荷兰的商人行会,连这个我都没完成呢。你为什么不去演讲?’

    “‘我去演讲会很可笑的,’海伦在报纸上叉起手,说道。‘学校里人人都认得我,对我的研究已经厌烦了。’

    “我叹息一声。她是我碰到的最不可思议的人。我想,要我去开会,也许也是出于某种政治目的。‘嗯,土耳其人在瓦拉几亚或特兰西瓦尼亚和欧洲劳工问题有什么关系?’

    “‘哦,我们会想办法扯进一点劳工问题。别担心,这会是一场精彩的演讲。’

    “‘上帝啊,’我终于说道。

    “‘别,’她摇摇头。‘请不要谈上帝,谈劳动关系。’

    “我忍不住大笑起来,‘不过,我想罗西会喜欢这件事的。’想到罗西,我心如刀绞,一瞬间,永远在我眼前显得漫长而荒凉。我把这个想法推到一边。我们要去匈牙利和一位妇女谈话。早在我认识罗西以前,这位妇女似乎就认识他了——关系密切,当时他正在努力寻找德拉库拉。这条线索我们无法视而不见。

    “海伦能看透我的心思,‘这是值得的,是吗?’

    “‘是的,’我把视线转到一边。

    “‘很好,’她柔声说道。‘我很高兴你会见到我姨妈。’

    “‘我猜你不太像你母亲,倒更像你的这个姨妈,对不对?’也许仅仅虚构的火车旅行令我高兴,我朝海伦笑笑。

    “她只犹豫了一会儿。‘又对了。感谢老天,我很像我姨妈。不过你会非常喜欢我母亲,很多人都是这样。现在,我是否可以请你去我们喜欢的餐馆吃饭,一边讨论你的演讲?’

    “‘当然,’我表示同意。‘只要那里没有吉普赛人。’”

    一个阳光灿烂的早晨,我和巴利在布卢登上了开往佩皮尼昂的早行列车。
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