第一章火山之夜

    天空一片漆黑，浓雾把星星遮盖得严严实实，三个爬山的人即使借助于手电筒，彼此也很难看清楚。

    寒雾，冷风，使哈尔觉得身上的每恨骨头都是冰凉的。本来，在夜间爬上火山要比在火辣辣的太阳底下爬山好受得多，但是此时哈尔却冷得发抖，他想，宁可忍受炎热的天气也比挨冻好些。他已经把自己的毛衣给了他的弟弟罗杰，不过他还有军用防雨外套。他把拉锁全部拉上，连下巴都裹在里面。

    罗杰在他身边喘着气。平时，他是一个充满乐观而又调皮的孩子，但经过三个小时艰苦地攀登，他一点也高兴不起来了。

    “这座老火山一定像月亮那么高，”罗杰抱怨他说“快到山顶了吧？”

    “恐怕不是这样，”哈尔答道“我们也许刚爬了一半。”罗杰累得直哼哼。

    “省着点气力，孩子们，”这一爬山小组的第三个人说“你们需要这样，因为最艰苦的路程还在前头。”丹亚当斯博士，一位火山学专家，他很轻松地爬上峭壁，就像爬楼梯一样。他自己并不注意节省气力，突然放声唱起歌来。歌声盖过了呼啸的风声和火山的隆隆声。

    哈尔希望他不要再唱了，歌听起来有点儿凄凉，很不舒服。也许那是一首欢快的歌，但此时却使哈尔觉得脊背发凉，黑暗中仿佛突然出现了许多漂浮在云雾中的陌生可怕的面孔。

    “振作一点。”哈尔说，但只是自言自语。他必须保持镇静。这与歌声没什么关系，如果那个人想唱为什么不让他唱呢？

    要是在白天，这歌声会是很优美的。而在夜晚，大雾濛濛，风声尖啸，山里发出低沉的隆隆声，大地在脚下颤动，火山灰渣不时落在他们的钢盔上，远处的火山口喷出圆柱形火焰，闪闪发光所有这些都会使人产生幻觉。

    因此，这歌声听起来也许就非常可怕了。与其说是在唱歌，倒不如说他是像疯子一样地喊叫。

    但这位博士可不是疯子，而是一个认真的科学家。他是美国博物馆的火山专家，研究过世界各地的火山。他曾经进入火山口，分析气体，测量熔岩流，绘制火山喷发图，也撰写过学术报告。

    火山对于他来说只是数字和现像。他是一位冷静的、有数学头脑的、经过严格训练并很有成就的学者。

    哈尔觉得他和罗杰能被选为这位火山专家的助手是一件幸运的事。他们对火山一无所知，但他们身强力壮，并且已经有了在亚马孙河和太平洋岛屿上几个月的探险经验。眼下暑假快结束了，他们本应像往常一样准备回学校，但由于他们的年龄比同班同学的平均年龄还小，他们的父亲约翰亨特，著名的自然学家和动物收藏家，答应让他们休学一年，以便使他们在他和他的朋友的探险中经受实际的锻炼。

    因此，他们就跟着一个唱歌像疯子一样的人，在深更半夜来到了这座即将喷发的日本火山的半山腰上。“呯”的一声，一块像鸡蛋那么大的火山渣落到哈尔的头盔上，又弹开了。幸运的是，这些从火山口喷出来的炽热的石头，在寒冷的雾气中飞行一英里后已经变凉了。但此时此刻哈尔却希望它们仍是热的。冷风把潮湿的雾气吹到他的身上，他的外套都能拧出水来了。他们好容易爬出了浓雾，呼吸到了一点新鲜空气，但前面还是浓雾，不久他们就又被雾气淹没了。他们就这样从一片云雾爬到另一片云雾。

    这时，附近的山里却存在着一个... -->>
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