第三章罗杰与巨兽

    罗杰跟动物们总能相处得很好。这也许是因为他喜欢它们，但也可能是因为它们不怕他。他太年轻了，才14岁，还不够格让任何动物害怕他。

    四足落地站起来时，他的北极熊南努克肩高150公分。罗杰的身高也是150公分，和北极熊正般配。

    只消几口，他的这位四条腿的朋友就能把他整个儿吞掉。那样一来，罗杰就没有了。只要流露出丝毫畏怯，罗杰就完蛋了。

    但他却轻言细语，温柔地爱抚着那只巨兽，仿佛它只是一只小猫咪。这位老兄一辈子都没有享受过这样体贴入微的照顾。它的母亲从不爱抚它，它的父亲甚至威胁它，要把它吃掉。而这个男孩每隔两天就给它喂一次东西。以前，为环境所迫，它经常一两个星期什么也吃不着。

    南努克既没学过爱斯基摩语，也没学过英语。但它会分辨人说话的语调。罗杰轻柔的嗓音在它耳边响着，它就努力模仿，发出心满意足的呜呜声回应他。

    一天，罗杰对哥哥说：“我想把它放出来。”

    “你一放它，它准会像一道蓝色闪电，嗖地一声就无影无踪了。”

    罗杰尊重哥哥的意见，但也信任他的巨熊朋友。他轻手轻脚地打开笼门。南努克没动弹。罗杰走到体重半吨的巨熊后头，动手推它。他倒不如去推一堵石头墙呢！

    熊回过头去望着他，它那双大眼睛仿佛在问：“你想干什么，小家伙？”

    罗杰想出了另一个办法来对付这座骨肉大山。这办法也许能行，也许不行。他走出笼门，站到笼外6米的地方，然后转过身来开口说话。他还是用南努克很容易听懂的语调说着。

    巨熊南努克站着，一动不动。5分钟，10分钟，15分钟过去了。罗杰仍然耐心地说着。过了一会儿，格陵兰的百兽之王终于学着它的朋友的样子走出了铁笼。

    打那以后，笼子门就一直敞着。北极熊要吃要睡就进笼去。笼子里铺着厚厚的驯鹿皮，睡在笼里比睡在雪地上强多了。雪地上到处是石头，睡上去硌得慌。

    爱斯基摩小伙子奥尔瑞克前来告诉他们，离岸不远的海面上发现“美髯公”“美髯公”就是力大无穷的长须海豹.爱斯基摩人管它叫孟克乐克。

    “有关孟克乐克的事儿，哈尔听过不少。他爸爸约翰亨特在纽约附近有自己的动物养殖场。他说了：“能弄到手的海豹你们都得弄回来。特别是巨长须海豹。它身长3米以上，平均体重360多公斤。特大号的体重可达720多公斤，翻一番呢。小心它那张巨口，它一口能把你的头咬掉。像所有海豹一样，它从冰洞口探头出水面来呼吸。不同的是，你们抓得住那些小一点儿的海豹，而且能把它们从水里拖出来。”“但是，一头体重达360公斤的海豹，你绝对没办法把它从只有15厘米宽的冰洞口拖出来。”罗杰说。“那么，你打算怎么逮住它呢？”

    “下去呀。带上水下呼吸器，穿上乙烯橡胶潜水衣，到水底下去呀。水可能很冷，但乙烯橡胶能为你保暖。”哈尔说。

    于是，身裹厚厚的乙烯橡胶潜水衣，背负氧气罐，他们跟着奥尔瑞克走过短短一段路，来到海边。背上的氧气罐是在水下搜索那巨兽时呼吸用的。

    罗杰回头一看，他的熊跟在后面。

    “拦住它，”哈尔说“让它回去。”

    “说得倒轻巧。”罗杰不以为然。

    “你不懂，”哈尔说。“海豹是北极熊最爱吃的东西。让它一块儿去，碰上海豹，它会把它吃掉的。”

    “我相信我能教会它不那样干。”

    “它只会成为讨人嫌的累赘。”

    “恰恰相反，”罗杰说“要逮住360多公斤重的孟克乐克，它可能正是我们不可多得的好帮手。我们俩的力气加起来还远远比不上它哩。不过，为了让它慢慢学会，我们可以从比较小的海豹开始。”

    奥尔瑞克到附近的北极小镇休丽去租卡车去了，哈尔还让他带上几个人来帮忙。如果能成功逮住巨海豹，卡车和人都是用得着的。

    两个小家伙踏着冰走着，来到一个海豹洞前。海豹通常会在冰面上打洞，而且让洞口保持不结冰，以便它们能把头伸出水面来呼吸。兄弟俩静静地站在洞口旁等着，不敢挪动半步。因为哪怕是靴子在冰上轻微的摩擦声也会把海豹惊跑。等了半夭，一颗黑头终于从洞口钻出来。哈尔一把抓住它，用力往外拽。罗杰用大折刀把洞口挖大。“好极了，”哈尔说。“是一只竖琴海豹。”这家伙背上的黑斑纹真像一把竖琴。

    “这只不过是一只小海豹。不错，它比它那两米半长的爸爸好对付。”

    不一会儿，又逮住了一只环海豹。北极熊又一次被管住了。第二课。

    一小时以后，他们又逮到了一只。这是一只羽冠海豹，叫这个名字是因为它的上唇很长，长得像耷拉在脑袋上的一顶帽子。南努克还是没能拿它当午餐吃。第三课。

    三只珍贵的海豹都已放进了口袋。

    南努克也已经结业，可以跟孩子们一起到冰下去了。遇上巨长须海豹可以交给它，而不用担心它会把海豹吃掉。

    罗杰早已知道北极熊是有名的游泳好手。它每小时能游将近10公里，一口气能游160多公里。任何海豹都不可能游得像它那么出色。罗杰也知道，北极熊只要使劲儿一巴掌，就能击毙一只体重360多公斤的长须海豹。他绝不能让这种事发生。

    奥尔瑞克开着一辆大卡车——外带6个人——回来了。他说：“等你们逮住孟克乐克，我们随时会帮忙。真想跟你们一块儿下去，可我既没有潜水服，也没有水下呼吸器。顺便说一声，在水底下，你们要把眼睛睁得大大的，留神别让另一种巨兽——乌格育克溜了。”

    “从来没听说过。什么是乌格尔约克？”

    “是乌格育克。”奥尔瑞克说。

    “是一种海豹吗？”

    “一种巨型的。有5条汉子那么重呢。”

    “好吧，这种乌格尔布格尔，”哈尔说“在英语里叫什么？”... -->>
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