第二十五章蝙蝠早餐

    地板又硬又凉，天刚蒙蒙亮他们就起来了，住持早已起床。

    “你们做祈祷了吗？”他问。

    “还没有。”哈尔说。

    “你们可以用墙角的祈祷轮。”

    “用轮子怎么做祈祷呢？”

    “你们大概不知道怎样用祈祷轮作祈祷吧！”喇嘛说“我来解释一下。”

    他领着他们穿过殿堂来到祈祷轮旁边。这是一个直径大约有1英尺的轮子，固定在墙壁上。

    “现在轮子中间是空的，里面有一张羊皮纸，上面写着1000种祈文，每句都有10个词。你们要做的事是把它从头到尾转一圈，就等于做了1000次祈祷。这比你们西方的祈祷方式进步多了。做完祈祷后，来和我们一起吃早餐。我想你们一定会喜欢早餐食物的，这里的东西你们一定从没吃过。”

    喇嘛鞠躬道别，把孩子们留下来做祈祷。

    哈尔把轮子转了一圈。

    “这是我的1000次。”他说。

    罗杰也照样把轮子转了一圈。维克趁他们两人都不注意时，把轮子转了两圈，就等于做了2000次祈祷。这样做也许会使他全天都走运。

    然而报应立刻开始了。他坐在围满喇嘛的餐桌旁，用狐疑的目光审视着眼前盘子里的食物。它黑得像块木炭，看起来像是什么动物的肉，大概是鸡肉，那也不错——他喜欢吃鸡肉。他找好的地方咬了一小口，不禁感到奇怪，肉里面有许多细小的骨头。他吃过的鸡从来没有这么多小骨头。

    “这只鸡一定很特别。”他说着，又咬了一口。

    “这种东西比鸡好多了。”住持说。

    “嗯，味道的确不错。”维克承认道。

    “当然，你知道这是什么？”住持说“这是炸蝙蝠。”

    维克简直不敢相信自己的耳朵“你是说——蝙蝠？”

    “是的，”那位喇嘛自豪地说“是大蝙蝠，有时人们也叫它‘飞狐’，因为它的翅膀伸展开后很像狐狸。”

    维克站起身来，走到门外，屋里的人听到了他的呕吐声。“飞狐”通过他的喉咙，从嘴里飞了出来。他回来时脸色苍白，像是大病初愈。“这是我吃过的最让人恶心的东西。”他说。不久前他还说味道不错呢。这说明使他感到恶心的不是蝙蝠的味道，而是“蝙蝠”这个名字。人们给他换上其他食物，但他说什么也不吃了。哈尔和罗杰津津有味地品尝着蝙蝠肉。只要味道好，他们就吃，管它叫什么名字呢。他们曾经在印度吃过蚱蜢，在非洲吃过大蟒，在日本吃过生鱼片，在美国吃过鲜牡蛎，既然如此，何不再尝尝蝙蝠的味道呢？

    的确，任何其他动物的骨骼都不像蝙蝠那样，细碎的骨头多得出奇，好像是由大大小小的木棒搭起来的。

    但如果把黑乎乎的肉挑出来，尝一口，你就会胃口大开，可以称得上是一种美味。它的味道很浓，比鸡肉还要嫩，这是由于“飞狐”只吃水果的缘故。

    厨师走了进来，看到孩子们吃得津津有味，感到很高兴。

    “你们喜欢吃，我很高兴，但也很抱歉——我们一星期只能吃一次。”

    维克想：一次已经够多了。

    吃完蝙蝠肉，喝了牦牛奶，还吃了涂满牦牛油的面包。他们精神焕发，跃跃欲试，准备登山。门外有9个谢尔巴人，将随他们一起爬山。他们身上背着哈尔买来的全部装备，另外还带了几条毛毯，几个小油炉，准备在帐篷里生火做饭。还有几瓶氧气，是预备在高山缺氧时补充氧气用的。几个谢尔巴人还买了两只雪橇，每只都有6英尺宽。

    “这是干什么用的？”哈尔问。

    谢尔巴人的首领答道：“如果捉住的动物很重，我们抬不动时，就会用到雪橇。”

    “你的英语讲得很流利，”哈尔说“你们所有的人都会讲英语吗？”

    “我们必须粗通英语。来这里登山的外国人大多数是英国人和美国人，他们只会讲英语。”

    为了寻找野生动物，他们开始了登山探险。维克嘟嘟嚷嚷，抱怨天气太冷。谢尔巴人的首领坦巴说：“天气越冷越安全。所有松动的石块都被冻得结结实实，发生雪崩的可能性就大大减少了。雪冻得很硬，可以在上面行走。架在冰隙上的雪桥也比较坚固。再过一会儿，等冰雪开始融化时，危险就会大大增加。”

    维克恨不得在危险来临之前就回到寺院，但决不能那样做，他必须坚持下去。

    令他无法理解的是，这些谢尔巴人居然会为那么一点儿钱去冒这样的生命危险。住持对孩子们说过，谢尔巴人一个月只挣28美元，靠那么一点儿钱怎么能活下去呢？哈尔要多给他们一些钱，但坦巴坚决反对“你会把他们惯坏的。”他说。

    狂风使他们寸步难行。维克被风刮起来，摔到一个雪堆上；哈尔和罗杰手挽着手，才没被风吹跑；只有谢尔巴人在狂风中行动自如。

    他们来到一片冰川上，如果鞋底上没有铁钉，他们可能会一直溜回村子里。前面是一... -->>
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