第六章顽皮的小熊猫

    他们找到小熊猫的那天，天气晴朗。

    “瞧！”罗杰说“那边那棵树上是什么？”哈尔取出望远镜对着那奇怪的毛绒绒的球状物仔细观察了一会儿。

    “我的天，”他说“哥伦布发现了美洲新大陆，而你却发现了各个动物园都翘首以待的东西。那是只小熊猫。父亲早就说过想要一只，可我从没指望能给他弄到。”

    “太好了，”罗杰说“如果它那么难得，你为什么还不上去把它抓住？”

    “我不想和你争功。是你发现了它，我亲爱的哥伦布，你理所当然应该享有把它带下来的荣誉。”

    罗杰冲他咧了咧嘴“你真大方！你为什么不想碰它？它咬人吗？”

    “你猜对了。小熊猫的牙齿像剃须刀一样锋利。”哈尔从口袋里掏出一段细绳。“用这个绑住它的嘴巴，这样它就不能咬你了——可它还有爪子。”

    他看得出他的弟弟有点害怕了。

    “和你开个玩笑，”哈尔说“你呆在这儿别动，我上去把它捉住。”

    “不关你的事，”罗杰说“是我发现的，就得由我弄下来。”

    这回哈尔高兴了，他正想锻炼一下弟弟面临困难时随机应变的能力。这并不难，罗杰继承了亨特家旅的非凡的勇气。

    他爬到树上。小熊猫缩成一团睡得正香。罗杰把它的嘴巴捆住了，却不知道怎么对付那又长又锋利的爪子，只好冒点险了。

    罗杰抱着那只沉重的小熊猫开始往下爬，只能用一只手攀住树枝。如果小熊猫醒过来怎么办？它会挣扎、搏斗，用它那四组“剃须刀”抓他。

    这时他看到小熊猫的眼睛睁得又大又圆，原来它早就醒了，可它仍像在摇篮里一样悠闲自得。

    绝大多数动物都会尖叫、挣扎，但这个家伙对人类还一无所知，它不知道人类会有多么残忍。

    它抬起一只爪子，扯掉了嘴已上的绳子。可它仍然没有咬人。动物和男孩的友谊马上就建立起来了。

    罗杰抱着沉重的小熊猫平安地到了地面上，哈尔感到有点惊讶。

    “友好的小家伙。”他说。

    “不太友好，我的胳膊都快断了。”

    “得了，你够幸运了，它还没发育成熟。如果它长大了，体重会超过100磅。瞧它这件红大衣多漂亮。这件大衣对它是必不可少的，因为它的家在12000英尺高的山上。它到下面来是为了吃点竹笋。”

    “别的东西都不吃吗？”

    “不，作为正餐的最后一道菜，它喜欢吃昆虫、黄蜂、蜜蜂、大黄蜂。它能一下子把这些昆虫咬死，使它们还来不及蜇它，就成了它的点心。”

    “我想叫它‘彼得潘’1。”罗杰说。

    1彼得潘，著名童话剧彼得潘中的主人公。——译者注

    哈尔抬起“彼得潘”的前脚。

    “瞧，这简直是一只手。除了猴子之外几乎所有的动物都没有拇指。这只小熊猫可以用它的拇指和类似手指的东西抓住任何物体，试试不用拇指去抓东西，会发现有拇指时动作协调得多。把它放下吧。”

    “它会逃跑的。”

    “不，它不会跑，它喜欢你。”

    放到地上后“波得潘”向四周望了望，似乎是在决定该干什么，然后又顺着罗杰的腿爬到了他的怀抱。

    它就这样被抱回了家。孩子们没把它关进笼子，而是允许它在屋里屋外自由自在地玩耍。

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