第二百二十章

    马建忠拜辞而出。看着李鸿章面煮红润，并没有重病铆世积池心里头落下块石头，而李鸿章交给他的密信，亦让他颇有些喜悦，他连忙出了水师衙门，回家收怜了些行装，到二哥的衙门里知会一声。商量了片刻，随即坐小油轮至刘公岛。在那里，有通往朝鲜的轮船。

    他肩负着一项秘密的使命，是李鸿耸的钦差，又是信使，如果这一次谈妥，大清朝的格局必然又是一番新的模样，属于朝鲜的那个人想必现在还不知道，属于他的时代就要来临了。

    北洋水师、朝鲜新军，当今大清朝最强大的力量若是联合，必然是一番新的天地。

    马建忠出访欧洲各国，对慈溪、对光绪、对大清朝都没有多少忠诚。他只忠于自己，也忠于李鸿章对他的知遇之恩，到了刘公岛军港和炮台的水兵、清兵显得无精打采。一个个病怏怏的，水师战败，他们亦感觉到了羞耻，虽然这场败局与北洋上下所有人都拖不了干系，可是人毕竟还是有羞耻之心，消息传出来。刘公岛上的酒栈、窑子、赌坊都处于半歇业状态，进去娱乐的人极少，今个儿，大家伙都没心情。

    可是马建忠却显得精神奕奕。他明白自己的使命，也明白自己将这封密信呈交吴辰之后会带来什么。或许是浴火重生，或者是万丈深渊，可是他乐于去冒这个。险，义无反顾的投身入这个赌局，这时局已经坏的不能再坏，就算是万丈深渊，也会有到头的时候。

    找桥上，前往朝鲜的客流并不多。只有寥寥的几个洋人和客商。日本海军出没北洋的消息令不少人止了步，若非必要，没有人拿自己的生命开玩笑，与马建忠并肩登船的。是一个四十开外戴着瓜皮帽的客商，客商穿着很朴素，似宝贝似的提着个破皮箱子，口里酒滔不绝的与马建忠搭讪，讲着他的生意经，他一口的依语，似是江南来的，马建忠有一搭没一搭的和他说着话，说到当前的时局，客商涨红着脸，道：“有朝鲜新军在，朝鲜绝不会沦陷，吴辰大老爷是武曲星下凡，练就了金网不坏之身，更不可能败在日本人手上，你等着瞧，马上就能见分晓。

    客商说得很笃定，眼眸中却不由得闪露出一点儿忧心，似他这样的小商贩，朝鲜就是天堂，虽然那里仍有欺诈、要交税赋，有无数个圈套。甚至有黑帮催缴份子钱，可是。朝鲜仍然对许多人有着极大的吸引力，这种吸引力谁也说不上来。是那无数如雨后春笋的工厂，是宽阔的街道，或者是纵横乡野的铁路；亦或是一队队戴着大檐帽秋毫无犯的新军士兵。有可能是熙熙攘攘的码头，也有可能是喧闹的闹市，是点缀着夜幕的灯红酒绿，或毒辣的阳光下甩着光膀子叫卖、出工的商贩工人，有了这些，对于大多数来说已经够了，还有什么不能满足的，只要能够卖出这身力气，能赚到衣穿，有饭吃，这已是最大的恩赐，一百年前康乾盛世也没有这般的好处。这五十年内也没有这样的天堂，就算是再过一百年，或许没有这个刁钻古怪据说还阴险狡诈的吴辰，多半也没有这样的境遇。

    客商与朝鲜是同气连枝的，他有两个弟弟在朝鲜，一个入了伍，是个小兵，跟着王秋王将军在前面打仗，另一个在仁川做工，生活还过的去，他没有寄居朝鲜，却和朝鲜也脱不了干系，每个月他都要去那里往返一趟，去那里提些货，再到镇江的铺子里去卖。一家老都指着这口饭吃，朝鲜的洋布既便宜又结实，还时兴，价格便宜，就等于顾客多了，从前一年扯不了几尺布的人家可以多买一些，结实耐用能赚下好口碑，时兴能吸引不少富家小姐们的青睐，朝鲜是他的货源地，也是他的希望，朝鲜完了，他也完了。因此，他既对朝鲜有信心，又免不了有些担心，各口岸，许多像他这样的商人都在用各种神奇的传说来麻痹他自己。

    什么吴辰出生时满屋飘香，七彩流光，件么自小就有不凡，不小心上山落下万丈悬崖而平安无事，什么打法国人时有天兵从天而降，什么武曲星之类，这种造神的谣言都是私下流传，可是在朝鲜，在辽东，在南析和不少地方都有许多人深信不疑，这是一种精神上的麻*醉药，他们更希望寄托于虚无缥缈的神明来抚慰自己对朝鲜时局的担心，因为他们之间是一体的，不可分割。

    马建忠淡然一笑，对于客商的认真，也只能点头道：“但愿如此，吴大人打仗是厉害的，就像一只狐狸。谁也不能猜测他下一步的行动是什么。”

    客商又显得有些担心：“看先生似乎是个读书人，也认为吴大人一定能打胜仗？”马建忠点了点头。

    轮船航行了一夜，到了清早。水手们便大叫起来，马建忠从舱里出来看，远远的看到海平面上，一艘日本兵船里面而来，他心里头哆嗦了一下，忍不住按住了藏着密信的胸口位置。如果日本人要扣押船只，要拿捕他们，他必须在这之前将这封密信毁掉。

    肥胖臃肿的英国船长夫气咧咧的走上甲板，用英语和半生小骡凶汉话安慰甲板卜的乘员和水年请不要着急，看”凝尔八不列颠的注册的轮船，受帝国舰队的保护。日本人不敢怎么样的，如果他们敢来他抽出腰间的短枪，杀气腾腾的道：“我誓，我和路西坦尼亚号共存亡，日本人如果敢用野蛮的手段，就意味着向大英帝国开战！”

    众人安静了一些，事实上。仁”所有进出的货轮、邮轮都已经换上了英国的米字旗，并且得到了香港总督的授权，而且，为了保险，海运公司纷纷招聘了不少英国人在做船长。或者是愧儡船长，所有轮船也改了名，仁川号成了苏塞克斯号，同仁号改为维多利亚号，现在这艘所谓的路西坦尼亚号其实在一个月之前还是广安号，摇身一变，就成了受英国人保护的货轮，穿上换了英国船长。还有不少水手也临时雇佣了一批英国人。旨在应付日本人。

    马建忠看了看那钢铁桅杆上飘扬的米字旗，心？头松了口气，船长并没有说大话，这是英国人的船，至今为止，还极少有哪个国家敢于对英国商船进行搜查、攻击、扣押，日本人绝不敢这样做，否则英国远东舰队可以随时从香港进入北洋。加入这场战争。

    边上的客商抱着他的破旧箱子。显得胆战心惊，打着牙关问：“日本人会不会开炮？咱们怎么办？”

    马建忠笑了笑，迎着海风，扶着船舷：“放心吧，不会有事的，日本人不过是虚张声势，他们不敢怎么样

    船长开始指挥水手搬出几门老旧的防御火炮，还分了枪支作出一副誓死捍卫的样子，其实他大可不必这样做，可是当乘员们看到船长正儿八经的模样，又看到水兵们端着枪有那么回事的样子，也都安了心。

    日本兵轮并不大，应该属于武装商船的类型，他们气势汹汹的靠近轮船，要求轮船停下，英国船长流着船舷轻蔑的看着靠近过来的小油轮。大声的咒骂了几句，很有大英帝国咄咄逼人的风采，显然，他并没有服从的打算。

    轮船继续前行，而日本兵轮显然也有些无可奈何。他们接到的命令是监视和搜查任何可疑的船只。但是对悬挂有外国旗帜的轮船不允许有任何的挑衅行为，对于英国船只要尤其慎重，以防止英国人借机干涉。

    这等于给巡查的日本兵轮一柄上方宝剑，又下了一道紧箍咒，监视、拨查是海军部的命令，不允许挑... -->>
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